Гобблин по имени Шо

— Если это действительно так, то ваша спальня в довольно оригинальном месте, — таким же серьёзным тоном ответила Ванда.

— Хм... Не хочется вас разочаровывать, Ванда, но я ни когда не брал женщин силой. Это противно самой моей природе... — проговрил Шон и задумался, — Хотя все мои родственники только так и поступали...

— А у вас их много?

— Ну, с тех пор, как отец убил мать, а отца съел мой старший брат... Оставалась ещё сестра младшая и трое братьев... А нет! Сестру из ревности убила мать ещё раньше...

— Вы это серьёзно? — ужаснулась Ванда.

— Совершенно серьёзно, — подтвердил он. — Но я давно там не был, так что, скорее всего, братьев тоже давно нет в живых... В нашем роду редко кто до тридцати доживает...

— Гхм... А я ещё думала у меня тяжёлое детство... — выдавила из себя Ванда.

— Детство, как детство, — пожал плечами Шон, — Не хуже других... Вот помню, когда я съел своего первого рыцаря...

— Что сделал?!!! — аж остановилась на полушаге Ванда. Шон обернулся, непонимающе на неё посмотрел, и пояснил.

— Ну да, мы тогда с ребятами первый раз на перевал вышли на охоту. Коня рыцарского взрослые себе забрали — он вкуснее и мяса больше, а рыцаря мы... Нас много было ребятни, голов восемь-десять. Так что даже коптить не стали, так на куски порвали-порезали и съели... А что? — удивлённо посмотрел на открывшую от удивления рот Ванду.

— Д-д-да н-нет ни чего, — смогла взять себя в руки она, и они вновь тронулись в путь.

— Так вот, тогда на перевале, все ушли уже, а я задержался. Кажется, была ещё весна, перевал только-только открылся, но солнышко было уже тёплое. Горы были такие белые... такие красивые... И небо, синее... оно было просто огромным. Я лежал на камнях, и было так хорошо! Правда, шаман потом чуть не убил меня, за то, что не принёс ему кусок добычи, но это дело обычное — он часто меня убить пытался, — задумчиво-весело, как вспоминают о чём-то далёком и приятном, рассказывал Шон.

— Да! Мы уже пришли, кстати, — сообщил Шон, подходя к огромной, даже на вид толстенной и надёжной, целиком металлической двери. Он достал из кармана маленький ключик и, полностью игнорируя основную замочную скважину, вставил его где-то сбоку, чуть ли не у самых петель, восемь раз с видимым трудом его провернул, и дверь открылась.

За дверью оказалась сокровищница. Он вошёл, подождал, пока войдёт Ванда, и закрыл дверь всё тем же ключом. Подёргал за ручку проверяя. Дверь даже не шевельнулась.

— Хорошая дверь! Гномы ковали... — довольно погладил рукой железо Шон, — половину веса в золоте пришлось за неё выложить! Лучшая гномья сталь, серебряная сетка внутри от нечести, а уж сколько на ней магии, это просто не посчитать! — с гордостью за своё творение обернулся он к Ванде. Она огляделась. Светильники на стенах. Горы золота в полтора роста человека высотой. Кубки какие-то, посуда с инкрустацией камешками, украшения, кольца, браслеты. И всё это свалено как попало, совершенно без всякой фантазии и даже видимости порядка. Если не думать о том, что это золото и драгоценности, то очень похоже на мусорку.

— То есть, вы, намекаете, что без ключа мне отсюда не выйти, барон? И какой интерес трахать некрасивых женщин на золоте? Есть же множество гораздо более удобных мест для этого, — нарочито грубо ответила Ванда.

— Вам так понравилась версия принцессы, Ванда? Предупреждаю: будете ко мне приставать — закричу! — отозвался Шон.

— Кричите, барон, кричите... Вас тут всё равно ни кто не услышит, — ласково и хищно заговорила она, плавной грацией пантеры на охоте, делая шаг к нему.

— Ладно-ладно! — поднял руки Шон, — Сдаюсь-сдаюсь! Шутки в сторону. И с чего вы взяли, что я барон?

— А кто ещё имеет полномочия говорить и решать его именем, а заодно и личный ключик от замковой сокровищницы. К тому же я узнала вас по описанию — Дважды Живущий! — уже серьёзно ответила ему Ванда. — Так зачем мы здесь?

— А вы попытайтесь предположить.

— Если судить по виду, и по слою пыли на золоте, то этой сокровищницей не пользуются...

— Верно. Основные мои деньги на множестве банковских счетов по всему материку и вращаются в деле. Тут только незначительная мелочь для декорации, — подтвердил Шон.

— Однако дверь настоящая и, притом, надёжнее, чем даже ворота замка.

— Много надёжнее, — снова подтвердил Шон.

— Стало быть, золото служит декорацией для чего-то по-настоящему важного. Настолько, что сам замок мелочь и незначительная потеря в сравнении с этим. Так что же это?

— Всё верно. Про пыль, кстати, я не подумал... Пыль это плохо, в пыли остаются следы... — пробормотав это, Шон несколько раз взмахнул руками, нацарапал непонятно, откуда, взятым кинжалом на двери какой-то символ, дунул, произнёс какие-то непонятные слова и пыль исчезла.

— Всё верно, Ванда. Но прежде чем мы пойдём дальше, оставьте тут где-нибудь своё оружие. Оно может вам помешать... И в особенности любые магические амулеты, — сказал он ей, и, показывая пример, выложил прямо на пол зелёный двурушник, кинжал, пару коротких клинков абсолютно белого цвета, несколько амулетов, ключ от двери в сокровищницу, отцепил от уха маленькую серьгу, бывшую до этого момента невидимой, кошелёк, пояс, даже снял обувь и рубашку. Ванда послушно разоружалась. Сняв с себя всё содержащее магию или железо, она посмотрела на Шона... И не узнала его. Он был зелёным.

— Да, Ванда, вы правы. Я не человек, — ответил он на невысказанный вопрос, проследив направление её взгляда.

— А кто?

— Гоблин. Пойдёмте, — коротко бросил он и подошёл прямо по куче золота к левой стене. Там он остановился и подождал её. Ванда повторила его путь и встала рядом.

— Я должен попросить вас держать меня за руку, — снова обратился он к ней. Ванда повиновалась. И Шон сделал шаг к стене. Его нога погрузилась в камень. Ещё шаг, и ещё шаг, и ещё... Пока не погрузились в камень с головой. Сквозь камень они шли долго. Но вот стена кончилась. Они оказались в полной темноте. Шон отпустил её руку и зашуршал чем-то сбоку. Несколько раз чиркнул кресалом, и темноту разрезал огонёк масляной лампы. Он вновь взял Ванду за руку и повёл вниз по не слишком пологой лестнице. За поворотом лампа уже не была столь нужна как в начале пути. Все стены, потолок и даже пол были испещрены различными знаками, слегка светящимися в темноте. Ощущение силы било по нервам. Огромной чудовищной силы. Ванда крепче сжала руку Шона. Спустя двадцать минут спуска они оказались на пороге большого квадратного зала. Высокий потолок, ровный пол и в пяти шагах от порога бассейн с освещённой снизу водой.

Ванда отпустила руку Шона и, подчиняясь какому-то наитию, быстро сбросила с себя всю одежду и вступила в воду по вырубленным в камне ступенькам. Она медленно погружалась в воду, если это была вода. Всё дно бассейна пылало. Языки этого странного пламени, спокойно бушевавшего и бывшего частью воды, едва не доставали до поверхности.

Это было страшно и прекрасно одновременно. Шон зачарованно смотрел на медленно опускающуюся в пылающую воду фигуру прекрасной женщины. А она погрузилась полностью и поплыла. А потом и нырнула...

Наплававшись, Ванда вышла из бассейна и села на берегу. Камень был ласково-тёплым.

— А ты почему не купаешься? — спросила она Шона. Тот пожал плечами.

— Потому что сегодня твоя ночь. Он ждал тебя.

— А что это? — спросила она, пальцами перебирая мокрые волосы.

— Источник. Магический источник. Такой же, как Озеро на Безымянном Острове, — сказал он, садясь на пол и прислоняясь спиной к стене. Ванда долго на него посмотрела и вдруг спросила.

— Ты хочешь взять меня здесь? — спросила и внимательно посмотрела ему в глаза. Шон глаз не отвёл. В его глазах горел огонь не менее сильный, чем в бассейне, слегка безумный огонь.

— Хочу, — честно ответил он. — Но это меня убьёт.

— Понятно, — сказала она и отвела взгляд. — И что? Теперь я стану Тёмной Властительницей?

— Если захочешь, — пожал плечами Шон.

— А если нет?

— Тогда не станешь. И ни кто не сможет заметить твоей новой силы.

— Какой силы? — удивлённо спросила Ванда.

— Ты окунулась в Источник. Ты зачерпнула его силу. Столько сколько смогла. Теперь тебе трудно будет найти мужчину.

— Почему? — ещё сильнее удивилась она.

— Нет, конечно, на ночь ты сможешь брать любого. Но долго быть рядом с тобой, и быть твоим мужчиной, сможет только внутренне очень сильный. Впрочем, как и раньше...

— Понятно... — задумчиво проговорила Ванда. Затем встряхнула волосами, — Расскажи, а откуда ты узнал об Источнике? Это из-за него ты — Дважды Живущий?

— Нет. Это другое... Когда снесли старый замок, я почувствовал в глубине что-то странное. Запомнил. А когда основная часть замка была уже готова, самостоятельно пробился сюда. Тогда это была просто маленькая пещерка и родничок у стены. Довольно сильный магически.

— Так как сейчас? — уточнила Ванда.

— Нет. Просто родник, чуть более сильный, чем любой родник в лесу.

— А как же?...

— Я построил всё это. И чем больше я строил, тем сильнее он становился. Однажды, когда я начал расширять ложе, там вспыхнул огонь в воде. С тех пор в этой воде сгорает всё: дерево, ткань, металл... только митрил выдерживает. И то не слишком...

— И как же ты всё это построил?

— Я выковал специальные инструменты. Закаливая их в самом роднике. И уже ими...

— А все эти знаки на стенах, на потолке, в бассейне, на полу?

— Рунная магия. Классическая, эльфийская, орочья, гоблинская, гномья...

— И что она делает? — спросила Ванда разглядывая сплошной ковёр светящихся знаков покрывавший каждый сантиметр поверхности пещеры и коридора.

— В основном скрывает энергию Источника от внешнего мира. Ещё тысяча четырнадцать рубежей магической защиты от проникновения. Чужая магия тут не работает. Только моя. И твоя теперь. Ну и ещё много чего. Я люблю поэкспериментировать... Всего не упомнишь. Пятнадцать лет работы всё-таки.

— А тот жидкий камень на входе? Что это?

— Это гномья магия. Я в своё время успел поучиться и у них. Перед тобой Мастер Камня и Мастер Железа между прочим, — похвалился Шон.

— То есть гном может найти?

— Нет. В моём замке и в двадцати километрах вокруг, гномы слепы. Не буквально конечно, а магически.

— А если им показать пальцем где? — не успокаивалась Ванда.

— Всё равно. Я же говорю — в моём замке гномам камень неподвластен. Ни одно зубило не сможет взять этот камень.

— Хорошо ты зарылся, надо признать, — хмыкнула Ванда. — А пить эту воду можно?

— Можно конечно, даже полезно, — усмехнулся в свою очередь Шон. Ванда подошла к воде и, зачерпнув руками воду, начала её пить. Напившись и отряхнув руки, она спросила.

— А насколько силён этот Источник?

— На прошлой неделе он был слегка сильнее Озера, — ответил Шон.

— А сейчас?

— А сейчас, где-то раза в два — два с половиной сильнее, чем весь Безымянный Остров.

— А ты был там? — заинтересованно спросила она.

— Был. Меня туда мой учитель водил, показывал.

— Ты окунался в Озеро? — уточнила Ванда.

— Нет. Побоялся сгореть...

— А учитель твой кто?

— Саурон.

— Так он же умер? — ошарашено переспросила Ванда.

— Нет конечно. Ему просто надоело быть Властелином и он ушёл. Сейчас он живёт в одной из пещер Мажахерета, у самой вершины. Меня с ним Джозеф познакомил. Правда Джозеф не знал, что он Саурон, — Ванда сидела уже рядом с Шоном у стены, опустив ему на плечё голову. — Кстати, Саурон — это фамилия. Зовут его Михаилом. Нынешний король Корбанта тоже Саурон. Один из прямых потомков, между прочим.

— А Он знает про этот источник? — серьёзно спросила Ванда, подняв голову.

— Нет. Ни кто, кроме меня и теперь тебя, не знает.

— А почему я? А не принцесса, например? Тебе же снять с неё то заклинание — раз плюнуть?

— Форест уже его снял. А почему ты? Принцесса бы в Источнике сгорела. Что здесь, что в Озере.

— Но почему ты вообще кого-то привёл сюда? — глядя ему прямо в глаза, спросила Ванда.

— Источник чувствует мою скорую смерть. Ему нужен хозяин. Или хозяйка. Приняв тебя он стал больше чем вдвое сильнее, чем был... — проговорил Шон, опустив голову. Помолчал, а потом поднялся.

— Ладно, пойдём наверх. Принцесса заждалась уже, поди... Ты теперь свободно можешь приходить сюда, когда захочешь — защита тебя пропустит, а ключ от двери, я тебе утром принесу.

— Пошли, — сказала Ванда поднимаясь. И поцеловала Шона. В ушах у того зашумело, послышался тонкий звон, свист, к сердцу подкатила тёплая душная волна, всё его существо будто заполнило расплавленным золотом и он отключился. Просто упал на пол. Ванда удивлённо на него посмотрела. Потом вздохнула, оделась и ушла. В сокровищнице она открыла ключом дверь. Оставила его вставленным с внутренней стороны двери, а саму дверь просто притворила. Послышался лёгкий скрежет сработавших замков, Ванда пожала плечами и ушла наверх.

Когда Шон пришёл в себя, где-то через час. Оказалось, что в отключке валялись все его четыре тела. Хорошо, хоть остальные три лежали в собственных кроватях, а то мало ли...

Придя в себя, Шон разделся, окунулся в Источник, поплавал, отряхнулся на берегу, попрыгал, потянулся, и, одевшись, пошёл наверх. Ключ был в замке, замок закрыт, оружие Ванды исчезло, что и понятно, оружие Шона лежало там же, где он его и оставил.

* * *

Принцесса Александра действительно не находила себе места от беспокойства. С тех пор, как ушла Ванда, прошло уже больше трёх часов. Александра успела уже передумать всё, от простого изнасилования, до ритуального жертвоприношения. Масла в огонь её беспокойства подливал Жан, который вместе с остальными всё это время сидел в той же комнате. Потому что, когда все стали обсуждать прошедший разговор у Фореста и то, как тот ловко их всех скрутил, Жан вставил свое веское: "А это не Форест нас вырубал, а Шон".

Принцесса уже успела всех заколготить своими поминутными вскакиваниями: "А вдруг он с ней то...", "А вдруг он с ней это...". А больше всего их всех угнетало, то, что даже если он действительно с ней "то" или "это", они сами ни чего сделать просто не смогут. Ни в том они положении. Вот и оставалось им сидеть и хмуриться.

В дверь раздался осторожный стук. Александра, со всей порывистостью своих девятнадцати лет, подбежала к двери и распахнула её, впрочем, тут же от неё отпрыгнув с удивлённым "Ой!".

За дверью стояла Ванда. Но какая Ванда! Ни следа от безобразных шрамов на всю верхнюю половину лица, слегка влажные волосы рассыпаны по плечам. Взгляд открытый, ясный и уверенный. Лёгкая полуулыбка на губах.

— Чего "ой"? — переспросила она принцессу весёлым голосом.

— Ванда... — с придыханием произнесла Александра, — Это ты... — и бросилась ей на шею.

— Я так за тебя волновалась! Где ты была? Что он хотел?... — счастливо затараторила она тут же.