Отношения вне зависимости

Еще в новом потенциальном охраннике мужчина заметил тягу к книгам и технике. Когда доступ ошейника Яру расширили на весь дом, в первую очередь невольник захотел попасть в библиотеку и аппаратную, а когда выяснил, что туда ему путь закрыт, попросил у Гермаса хоть что-нибудь почитать.

В первый раз Яросу разрешили выйти в город в числе охранного эскорта госпожи только спустя месяц пребывания в доме Лав. После памятного разговора с Наяной, Гермас плотно взялся за обучение новоявленного охранника. Ярос сам не ожидал, что учеба окажется столь серьезной и основательной. Гермас преподавал основы боя, отрабатывал действия в случае нападения на госпожу, владение различного вида оружием, и владение прикладной техникой слежения за охраняемым объектом и его окружением. Но и это не все. Правила оказания первой медицинской помощи, ориентирование на местности, этикет, и бог знает что еще. Благо, Яросу, итак многое из преподаваемых дисциплин было известно, поэтому, возможно, основная учеба и продолжалась не так уж долго.

Для своеобразного испытания Яроса, Гермас выбрал ежедневную утреннюю прогулку госпожи в парке. Наяна любит покататься на ящере. Заодно лично выгуливает своего зверя — белоснежного пса с пронзительными умными голубыми глазами. Как заметил Ярос, любимец Наяны свою хозяйку просто обожает, старается повсюду следовать за ней, и своим поведением мохнатый во многом напоминает мужчине Гермаса — всегда рядом, всегда готов защитить, рад любому доброму слову, абсолютно верен и предан.

Ярос задумался. Возможно, стоит попытаться сбежать. Хотя бы для видимости. Мужчина здраво полагал, что покладистости с первых дней от него не ждут, и будет странно, если он хотя бы что-то не предпримет. Его, конечно, накажут, но на первый раз простят, а он станет 'покладистым' и на время затаится, чтобы позже предпринять продуманную и, как Ярос понадеялся, успешную попытку освободиться.

Обычно Наяну сопровождало в парке пять охранников. Гермас всегда следовал за госпожой, и еще две пары под его руководством на расстоянии следовали на отдалении, осуществляя контроль периметра. Сегодня мужчин оказалось шестеро. Хозяйку дома Лав порадовала, что ее новый человек, так быстро приобщается к работе. Если все пойдет так, как она наметила, то со временем этот Яр может хотя бы временно заменить Гермаса. Девушка тяжело вздохнула. Хотя вряд ли ей кто-нибудь сможет заменить ее верного охранника, к которому она уже так привыкла. Впрочем, уверенности в том, что этот беспокойный Яр оправдает возложенное на него доверие — нет. Так что надо придется подобрать на рынке хотя бы еще пару кандидатов.

Вот и сейчас. Гермас беспокойно подзывает к себе своих помощников, среди которых нового невольника не наблюдается. Мужчина поворачивает к ней виноватое лицо.

— Госпожа, прошу прощения, но прошу прервать Вашу прогулку.

— Яр сбежал? — понятливо хмыкнула девушка, останавливая крупного верхового ящера серебристого окраса.

— Да. Здесь во многом моя вина. Не стоило его так рано с собой брать. Он еще до конца не привык и не смирился.

— Скорее уж ему просто сравнить не с чем. Не понимаю, какой смысл ему сбегать в ошейнике? В городе ему вряд ли кто-то поможет его снять. Ты объяснял, что в ошейнике маяк?

— Да, госпожа.

— Давно он исчез из твоего поля зрения?

— Не очень. От силы минут десять-пятнадцать прошло.

— Хорошо. Продолжаем прогулку.

— Вы не собираетесь его вернуть?

— Нет. А зачем? Еще вы будете за ним бегать и тратить мое и свое время. Пусть погуляет. За периметр города ему не выйти. Во всяком случае, ни стража, ни ошейник ему этого позволить не должны. Либо сам вернется, либо кто-нибудь из сердобольных граждан приведет заблудшее имущество, считав адрес с ошейника.

— Но ведь кто-нибудь из господ может захотеть заполучить в свое пользование беглого раба. При желании и ошейник снимут.

— В любом случае они будут знать, что связались с домом Лав. А значит, такого раба не покажешь в общественном месте. Либо запрут в доме, либо, наигравшись, убьют. Если Яр недостаточно сообразителен и изворотлив, чтобы избежать такой участи, то будем считать, что он сам выбрал себе такую судьбу. На мой взгляд, будет лучше, если он сам осознает условия, в которые попал и добровольно вернется. А нет — значит и сотрудничества с ним не выйдет.

Как всегда Наяна немного задержалась в парке. Слишком много людей хотело ее поприветствовать и выразить свою радость от встречи. Девушка же так узнавала последние городские, заодно проводя свою тонкую политику. Глава дома должна быть в курсе всех настроений, в том числе и при необходимости создавать эти самые настроения. Как ни странно, но в делах порой невероятно ценна именно такая житейская информация о людях.

Когда охотников за ее вниманием среди мужчин стало излишне много, так, что и Гермас перестал отпугивать тех своим грозным видом, девушке пришлось ретироваться. Сейчас ей нужно будет заехать домой и переодеться, а потом отправляться в сенат.

Повернув из-за угла, ее ящер привычно направился к парадным воротам, возле которых отирался какой-то человек. Приглядевшись, Наяна узнала его. Одну из створок, сложив руки на груди подпирал невероятно угрюмый Яр.

Когда Наяна подъехала ближе, ожидающий у ворот невольник склонился в низком поклоне.

— Госпожа, я прошу простить меня за своеволие, и обещаю, что такого больше не повторится, — быстро произнес мужчина.

Наяна могла бы поиграть на нервах у проштрафившегося раба и запугать того до икоты, но плескавшееся на дне его глаз затаенное отчаяние этому не способствовало, к тому же такие развлечения никогда не доставляли ей особого удовольствия, , поэтому она лишь подала знак своей охране двигаться дальше, Яру же кинула на ходу.

— На первый раз я не стану применять к тебе самое строгое кару, и не вышвырну тебя из дома. Запомни. Только на этот первый раз. Спросишь у Гермаса свое наказание.

И все. Наяна быстро забыла о небольшом инциденте, потонув в рутине других дел.

С прошедший после инцидента месяц Ярос занимался исключительно чисткой стойл с ящерами. Он понимал, что сам во всем виноват, но при этом считал свое наказание гораздо более мягким, нежели обычно полагалось рабам в этом мире за подобный проступок. Сейчас мужчина с сожалением думал о том, как сглупил. Не следовало сразу бросаться в омут с головой.

Дело в том, что в день своей пробной самостоятельной прогулки по городу, он, как и планировал, незаметно оторвался от эскорта Наяны. Хотя, стоит признаться, сделал это с неохотой. Просто тонкий девичий стан хозяйки дома Лав, изящно покачивающейся в седле ящера, упорно отвлекал его от более насущных дел. Тогда он, в который уже раз поймал себя на мысли о том, как хороша Наяна, и что, пожалуй, когда сам Ярос освободится, то о ней не забудет. Малышка еще не знает, на что себя обрекла, купив, сделав рабом и сохранив ему жизнь.

Когда он все же сумел оторваться от притягательного зрелища и затерялся в толпе, буквально наводнившей улицы города, еще какое-то время с безопасного расстояния наблюдал за людьми дома Лав. Его пропажу, как и следовало ожидать, быстро обнаружили. Гермас подъехал к Наяне, что-то ей сказал, но та отрицательно покачала головой, и вскоре процессия, будто ничего и не случилось, продолжила путь. В тот момент Ярос от всей души удивился. Он полагал, что, как минимум, его тут же бросятся искать, но ничего подобного. Девушка даже прогулку не прервала. Но тогда задумываться о причинах такого поведения ему было некогда. Мужчина спешно удалялся в сторону противоположной той, куда направилась его госпожа.

Сначала Ярос решил попробовать навестить почту. Ловко стянул кошелек с пояса зазевавшегося прохожего. Если получится, то отправит письмо якобы по поручению хозяйки. Пускай подобные письма тут наверняка можно посылать только в пределах планеты, но он знал адреса всех мест на планете, где тайно базируются небольшие подпольные штабы его народа. Жаль, в этом городе таковых нет. Главное дать весточку, что он жив, а там уж будет гораздо легче. Ярос нисколько не сомневался, что его вытащат отсюда.

Найти необходимое здание было не просто. Подсказывать дорогу никто не желал. Хуже того. Встречные люди, на которых был надет такой же, как у него ошейник, вели себя на улице, словно немые тени своих хозяев, лишний раз даже глаза не поднимая. Замеченные же свободные граждане смотрели на него с интересом. Те, что были одеты победнее, и не имели за своими плечами сопровождающих их рабов, ограничивались только любопытными взглядами. Чем богаче становилась одежда встреченных Яросом людей, а количество сопровождающих господ рабов — больше, тем более навязчивым становился интерес. Его подзывали, расспрашивали, пытались потрогать и пощупать. Кто-то приглашали к себе. Причем не только женщины, но и мужчины. Ярос не сразу, но понял, почему вызывает к себе такое пристальное внимание. Для невольника он был одет слишком хорошо, что сразу говорило о высоком статусе его хозяйки, к тому же и сам он выглядел для раба прекрасно — высокий, накаченный, правильные черты лица, да и держался, пожалуй, излишне вольготно, не пряча глаза, и демонстрируя гордую осанку. Помимо прочего, при ближайшем рассмотрении, по ошейнику, во всеуслышание признавали его собственностью дома Лав.

Пожалуй, главное, что вынес Ярос из своей небольшой прогулки, что одному ему все же не стоит выходить из хозяйского особняка. Слишком нездоровое внимание он к себе привлекал. Представители органов правопорядка на улице на него подозрительно косились, но не подходили. Возможно потому, что Ярос вел себя спокойно. Не мельтешил, и никуда не бежал.

С величайшим трудом мужчина все-таки нашел необходимое здание, но чего ему это стоило не передать. За время пути Ярос такого насмотрелся и ощутил, что на всю оставшуюся жить хватит. Особенно запомнилась разодетая в пух и прах немолодая женщина, в свите которой он насчитал почти три десятка невольников. Все мужского пола. Троих совсем молодых людей из своего сопровождения она вела на натуральных собачьих поводках. Рабы же — одетые только в нижнее белье, и без обуви, шли на четвереньках, словно собаки. На эту женщину прохожие оборачивались, косились осуждающе, чуть ли не сворачивая шеи, но никто не кричал, что это неправильно и не позволительно. Ужасная планета.

И в тот день Яроса ждало великое разочарование. Его ни под каким предлогом не пустили на почту одного. Когда начала собираться толпа, чтобы поглазеть за его попытками войти, мужчина ретировался, направившись прямиком к дому Лав. Теперь, на обратном пути он, как и остальные его собратья по несчастью, тоже прятал глаза, и старался слиться с окружающей обстановкой.

Гермас злился, что излишне доверился Яру, и из-за этого так опозорился перед госпожой. Но ничего. Больше подобных ошибок он не допустит. Если Яр не ценит хорошего отношения, то отныне будет даже не на вторых, а на третьих ролях. Уж Гермас проследит. А пока пусть в навозе ящеров покопается.

ГЛАВА 2

Жаркое засушливое лето закончилось, но осень не спешила радовать жителей города прохладой. Возможно, зимой, когда начнется сезон дождей, дышать станет немного легче. Но местные не жаловались, уже давно привыкнув жаркому климату своей маленькой планеты, большую часть которой занимали пустыни с настолько горячей землей и воздухом, что мало что живое способно было там долго находиться, не говоря о том, чтобы жить.

Ярос до сих пор не мог поверить, что оказался рабом. Пошел уже третий месяц, как он очутился в доме Лав, а его, после случая с побегом все не выпускали на улицу, и не звали в сопровождение Наяны. Мужчина стал опасаться, что его вообще теперь никуда не выпустят, и он до конца своих дней так и останется чернорабочим, не видя ничего кроме особняка и небольшого клочка земли. Яроса это никак не устраивало. Сколько еще ему надо просидеть в доме, чтобы, наконец, вновь войти в доверие? Ведь ему надо хоть иногда бывать в городе, пробовать искать новые возможности, иначе он действительно навсегда останется рабом.

В какой-то момент Ярос не выдержал и подошел к Гермасу, которого выловил в одной из комнат. Сейчас мужчина готов был сделать и пообещать все что угодно. И Ярос стал сначала просить, а когда это не помогло, требовать и угрожать, чтобы его вновь вернули в ряды охраны госпожи. Гермас, строил из себя высокомерного урода, и ни в какую не соглашался. В какой-то момент Ярос понял, что не выдержит, и все-таки врежет по надменной морде пса Наяны. И его не остановит ни ошейник — благо, драки между невольниками в запреты ошейника не входили, ни то, что в последствии сам Ярос получит по полной от Гермаса. Ну, просто надоело мужчине уже все до невозможности, и никакие будущие наказания его не пугали.

Стоило Яросу только замахнуться, как тело прошила нереальная боль. Его ноги подкосились. Он упал на колени, согнувшись пополам. Рядом с ним зашуршал подол чьего-то пышного платья.

— Гермас, оставь нас недолго, — прозвучал холодный голос Наяны Лав.

— Как прикажете госпожа, только, пожалуйста, будьте аккуратнее. Этот Яр довольно груб и непредсказуем, — в голосе Гермаса послышалась неприязнь.

— Я знаю, спасибо.

— Вставай, — Наяна поморщилась. Она ненавидела лично разбираться с провинившимися слугами, но сейчас пришлось. Девушка невероятно разозлилась. Хорошо, она случайно проходила мимо. Яр хотел причинить вред Гермасу — по сути, ее правой руке. Это наглость, которую она ни кому не спустит.

Яр с трудом поднялся.

— Чего ты хотел добиться от Гермаса?

— Госпожа, я уже в двойной мере отработал свое наказание. Позвольте мне вновь встать в ряды Вашей охраны.

— Наказание ты, может, и отработал, да только смирения я что-то не вижу.

— Я обещаю, что с моей стороны больше не будет неповиновения, — явно пересиливая себя и свою гордость, Яр встал на колени, смиренно опустив голову. — Пожалуйста, умоляю. Дайте мне еще один шанс.

— Чтобы при случае, если тебе что-то вдруг не понравится, ты напал на своих же напарников?

Наяна испуганно дернулась, и рефлексивно сжала универсальное кольцо управления ошейниками, когда Яр, быстрым, почти неуловимым взгляду движением, оказался у ее ног, утыкаясь лицом в подол ее платья. Мужчина несколько раз вздрогнул от прошедшего по его телу тока, девушка же предпочла отойти на пару шагов подальше от непредсказуемого в своей реакции невольника. Теперь она чувствовала себя глупо. И ей было чуть-чуть стыдно. Ведь Наяне втайне понравилось наблюдать, как сильный и гордый мужчина склоняется перед ней. В других случаях, она не терпела подобных сцен, а тут, вместо того чтобы сразу поднять Яра и отчитать, помедлила. И вот результат. Дважды физически наказывать своего человека она точно не собиралась, тем более что попыток нападения Яр не делал. Наяна расстроено закусила губу. Будь здесь ее отец, наверняка бы отругал за такое — он считает, что людям, которые тебе принадлежат, вообще нельзя причинять физическую боль, и необходимо искать другие методы возмездия. Если же ситуация дошла до необходимости применения телесного наказания, то в этом виноват господин, не сумевший правильно себя поставить перед слугой, и указать, как надо правильно себя вести.