Колонизаторы. История первого мира. Продолжение

"Двести второй", почувствовал как сотрясся воздух и дрогнули скалы, единственного взгляда брошенного вверх, хватило что бы понять, что жизнь его висит на волоске. Угроза немедленной смерти, заставила ноги работать еще быстрее, легкие раздувались словно кузнечные мехи, гоняя огромные порции воздуха, а сердце стучало подобно гномьему молоту.

Ускорение позволило чуть оторваться от преследователей, но опасность не стала меньше. "Ведун", высматривал в стенах ущелья широкие трещины, пещеры или хоть какие ни будь выемки, коря себя за то, что не предусмотрел подобной необходимости заранее. К радости человека, его взгляд зацепился за зев небольшой пещеры, едва достаточной что бы вместить мужчину среднего роста, только вот привередничать времени не осталось.

Циклопы остановились как вкопанные, когда их жертва метнулась к скале, и нырнула в нору какого-то мелкого хищника. Гигантам теперь оставалось просто откопать человека, или заморозить его прямо в убежище, что бы не возиться с мясом. Радостное улюлюканье быстро затихло, когда шаман, почувствовавший опасность, вскинул голову и посмотрел наверх.

Сотни камней различной формы и размеров, обрушились на головы незадачливых охотников, погребая их под слоем обломков скал. Циклопы пытались убежать, защититься как могучими руками, так и своей магией, но рептохи сработали на совесть, истратив немало сил на взрыв, обрушивший гребни скал.

Шум немного оглушил "ведуна", успевшего влить в защиту почти весь свой запас энергии. Теперь ему оставалось надеяться, что воздух в норе не закончится раньше, чем ученики его откопают. Что бы ускорить свое спасение, человек создал "магический маяк", использовав для этого последние капли сил, оставшихся в источнике. Еще одним способом продлить жизнь, стало вхождение в состояние глубокой медитации, при которой замедлялось сердцебиение и дыхание, это было кстати еще и потому, что телу просто требовался отдых, после столь нерационального использования внутренних резервов.

Прошло чуть меньше часа, когда "двести второй" почувствовал как его вытаскивают из норы, крепко вцепившись в лодыжки. Пришлось поспешно ускорять ток крови, и возвращать мыслям нормальный ход, так как не следовало показывать рептохам свою слабость, хоть это уже и не имело смысла.

Оказавшись освобожденным из каменного плена, в который сам себя и загнал, человек был осторожно поставлен на ноги, и двое из учеников, носящих белые одежды, спешно приступили к отчистке мантии "ведуна". Еще два чешуйчатых воина, постоянно поддерживали истощенное тело учителя, при этом старательно делая вид, что их вообще нет.

Щурясь от света и витающих в воздухе облаков пыли, человек окинул взглядом устроенный рептохами завал, и пообещал себе, больше никогда не проявлять ненужную инициативу.

— кто ни будь выжил? — Осведомился "двести второй", у подошедшего к нему ученика в зеленой мантии.

— только шаман, остальных камни просто раздавили, а его только оглушили. — Отозвался рептох, почтительно склонив голову.

Человек поморщился, его сильно раздражали привычки окружающих, к проявлению своего уважения в падании на колени и разнообразных поклонах.

— пусть пленного свяжут. Не жалейте зачарованных веревок, и наложите заклинания, блокирующие чужую магию. Через час отправляемся в восьмигранник, и да, привала сегодня не будет.

ДОМА.

Голубые глаза немигающим взглядом следили за солнечным диском, медленно скрывающимся за горизонтом. Внизу, на земле, царила суета, торговцы спешили закрывать свои лавки, рабочие расходились по домам или разбредались в трактиры, матери искали заигравшихся детей.

Вроде бы, в этот вечер все происходило так же, как и вчера, как и год назад, и за год до этого. Даже самый внимательный наблюдатель, не смог бы найти и десяти отличий, настолько обычным образом заканчивался день. Только вот для кошки, одетой в короткое платье, жизнь кардинально изменилась с тех пор, как Марата выгнали из дома.

Прошло не так уж и много времени, а интерес к играм, увлекающим ровесников, пропал окончательно, и даже сладости, больше не приносили удовольствия. Кроме того, в голову лезли разные неприятные мысли, заставляющие ежиться даже под лучами жаркого солнца.

Прошло два дня, с того момента, когда Марат пересек порог гильдии, а Рэма, начала надоедать Муэрто, что бы старик научил ее драться. Девушка вбила себе в голову, что друг был вынужден уйти, из-за того, что она была слишком слабой.

"если бы я была сильнее, то ушла бы вместе с ним". Каждый день повторяла себе розовая кошка, заставляя себя подниматься с матраса, и направляясь во двор, едва солнце бросало первые лучи в окно ее комнаты.

Старик все же согласился тренировать молодую кошку, видимо решив что это очередная детская прихоть, и если всерьез загрузить Рэму тяжелыми упражнениями, вскоре она сдастся. Вместо обычного рукопашного боя, во время которого используются удары когтями, укусы и тычки в болевые точки, он предпочел передать ученице умение владеть боевым посохом.

Со дня первой тренировки, прошло множество восходов и закатов, заполненных изнуряющими повторениями одних и тех же движений. И это было бы еще ничего, если бы днем не приходилось заниматься обычной работой, стиркой или уборкой.

Стиснув зубы, Рэма не жаловалась на нагрузки, и постепенно втянулась в новый ритм жизни. Но и тут не все было хорошо, к тренировкам стали присоединяться младшие котята, еще не занятые в основной работе гильдии, и это не сильно понравилось вожаку и его приближенным.

Каждое утро, выходя во двор, розовая кошка спиной чувствовала чей-то недобрый взгляд, но ни разу, никого заметить не смогла. Вот когда стоило жалеть, что воровское дело совершенно не дается.

На небе уже вспыхнула желтая луна, обрамленная россыпью ярких звезд, а воздух начал стремительно холодеть.

— спокойной ночи, приятных снов. — Губы сами произнесли эти слова, когда голубые глаза с грустью смотрели вдаль, поверх крыш многочисленных домов.

Рэма поднялась на ноги, взяв в руки длинную палку, используемую вместо настоящего посоха. Усталые мышцы тут же отозвались легким гудением, но кошка не обратила на это внимания. Она уже давно не отдыхала по настоящему, каждую свободную минуту отрабатывая упражнения показанные Муэрто, и к собственному удовольствию, совсем недавно начала замечать результаты своих трудов.

Что бы спуститься с крыши третьего этажа, кошке потребовалось чуть больше минуты времени. Хоть она и считалась достаточно ловкой, но ее умение лазать по стенам, ни шло ни в какое сравнение с тем, что показывали опытные воры.

Оказавшись на ровной земле, девушка неспешно зашагала к зданию гильдии, время от времени, постукивая своей палкой по дороге. Впервые за довольно долгое время, настроение поднялось на достаточный уровень, что бы просто насладиться прогулкой по засыпающему городу.

Дом встретил кошку тишиной, только две тени охранников мелькнули во дворе. Такой обстановке не стоило удивляться, ведь основная масса сожителей, сейчас либо на задании, либо ночует на крышах домов в глубине города. Детей же, уже должны были уложить спать женщины, из числа тех, кто не работает в борделях.

Только вспомнив о той участи, что предназначена для нее, Рэма потеряла остатки хорошего настроения. Она была далеко не дурой, и понимала, что ждет девчонку, не приносящую гильдии пользу, и подозревала что Марат, вляпался в неприятности именно из-за нее.

Промчавшись через общий зал, кошка взлетела по лестнице на второй этаж, и миновав несколько закрытых дверей, скрылась в своей комнате.

Палка глухо ударилась об стену, занимая свое место в углу, а девушка рухнула на лежанку, пряча мордочку в складках смятого одеяла. Она не хотела что бы хоть кто-то увидел слезы, застывшие в голубых глазах, и только оставаясь в одиночестве за закрытой дверью, позволяла улыбке сползти с губ.

Новое утро, как и предыдущее, девушка начала со спешного умывания, после чего побежала во двор, где ее уже ожидал старый кот, шкуру которого украшало множество шрамов, а глаза словно заглядывали в глубь души.

— доброе утро Рэма, хорошо отдохнула? — С едва заметной усмешкой, поинтересовался Муэрто.

— все хорошо учитель, я готова продолжить тренировки. — Широко улыбаясь, ответила Рэма.

— если бы ты с такой же упертостью занималась воровством кошелей, то уже достигла бы немалых успехов. — Буркнул старик, поднимаясь с облюбованного ящика. — Ладно, пока малышня не набежала, давай немного помашем палками, посмотрим, чему ты успела научиться.

Следующие десять минут, старый кот банально избивал молодую кошку, ловко вращая в руках длинный шест, и не вкладывая в удары и половины возможной силы. Все, на что хватало Рэмы, это блокировать выпады и уворачиваться от самых неприятных тычков. Попытки контратаковать увязали в блоках Муэрто, сразу же наносящего чувствительные удары в ответ.

Постепенно во дворе собрались дети, вооруженные намного более короткими палками, либо найденными либо вырезанными самостоятельно. Они честно ждали, пока дуэль старшей "сестренки" и учителя закончится.

— ладно, на сегодня хватит. Надеюсь ты понимаешь, что это совершенно никуда не годится? Хорошо, продолжаем отрабатывать блокирующие удары...

НОВЫЙ ПОВОРОТ.

Марат брел за соратниками, замыкая процессию искателей сокровищ. Рваные облака плывущие по небу, ласковые лучи огненного светила, шелестящие под порывами ветра листья деревьев: все это могло бы создать условия для приятной прогулки, если бы не тот факт, что Забытые Земли, не самое безопасное место в мире.

После памятной встречи с монстром хаоса, прошло уже восемь дней, и с тех пор, положение черного кота в отряде, плотно заняло нишу, носильщика припасов. Артефакт метающий молнии, захватил в личное пользование Элрон, взявший на себя обязанность по отпугиванию различных монстров. Торн, после того как узнал, что ученик снова потерял почти все оружие, выдал длинную цветастую тираду, в которой не самым лицеприятным образом отозвался об умственных способностях одного вора.

На все происходящее, девушки отреагировали довольно спокойно, порадовались за Марата, вовремя пришедшего на выручку при сражении с монстром, после чего загрузили его сумками, а сами полностью сконцентрировали внимание на Давиде. Воин же, проявлял чудеса выдержки, не обращая внимания на насмешки гнома, постоянную навящевую суету двух красавиц, и с неохотой отвечал на вопросы о самочувствии. Раны нанесенные чудовищем, отказывались поддаваться на лечение магией, и только обезболивающие травы и мази, приносили некоторое облегчение.

За время пути, на отряд несколько раз нападали одиночные чудовища, самый крупный из подобных противников, имел вид огромного паука с двумя тонкими клешнями. Дважды появлялись стаи крыс, вроде тех, с которыми Марат успел познакомиться при первом своем походе, но они не рискнули напасть, особенно после того, как эльф демонстративно спалил молниями ствол толстого но низкого дерева.

После посещения дома, в котором был обнаружен жезл, черный кот стал чувствовать себя весьма неуютно. Соратники перестали включать парня в свои разговоры, гном больше не занимался тренировками, кроме того, вора теперь использовали исключительно как носильщика. Марат радовался хотя бы тому, что не стал рассказывать про встречу с магом, который поселился в его голове, вместо этого он наплел историю про схватку с каким-то слабеньким големом, от которого пришлось убегать.

Сам Зум, категорично не соглашался разговаривать, и вообще никак не проявлял своего присутствия. Кот мог бы подумать, что все произошедшее это результат какой-то иллюзии, или постоянный стресс таким образом ударил по мозгам в самый неподходящий момент, но оставалось воспоминание о встрече с монстром хаоса, когда маг проявил себя, спасая жизни соратников. А по ночам, прежде чем провалиться в сон, вор ощущал как все тело окутывает пленка теплого воздуха, снимающая усталость и восстанавливающая силы.

Очередной день подошел к концу, Торн выбрал место для привала и отряд начал разбивать лагерь. Пока Элрон устанавливал защитный периметр, черный кот сгрузил на землю свою ношу, и как и в предшествующие разы, отправился собирать ветки для костра. Незаметно для себя, Марат сам стал избегать общения с соратниками, чувствуя их нежелание разговаривать, он неосознанно ограничивал ситуации, когда нужно было сближаться хоть с кем-то из них.

Ужин прошел спокойно, Мирна порадовала отряд кашей с кусочками мяса. В качестве фоновых звуков, выступала тихая перебранка между Торном и Давидом, над которыми изредка посмеивался Элрон, увлеченно протирающий тряпочкой артефактный жезл.

...низко висящее солнце, испепеляло пересохшую траву, беспощадно нагревая железные доспехи тысячи рыцарей, то и дело бросающих завистливые взгляды на двух магов в черных одеждах. Эти внешне молодые люди, не проявляли никакого беспокойства из-за предстоящего сражения, и казалось даже царящая последние дни жара, никак не сказывается на равнодушных лицах.

Владыки магии, застыв статуями, смотрели вдаль, заглядывая за горизонт, что бы оценить силу противника. Золотые глаза с черными зрачками, изредка мерцали, переводя зрение с материального плана, на духовный или магический.

Третий заградительный полк, разместился на невысоком утесе, с которого спускалась узкая тропа ведущая прямо на равнину, покрытую сухой травой, и редко торчащими деревьями.

— хорошо идут, словно на параде. — Заметил один из магов.

— видимо в этой толпе есть хоть один высший демон, вот он и руководит бойцами. — Пояснил более возрастной чародей. — Командующий, постройте солдат в линию, пусть готовятся принять на себя удар тех, кто прорвется через наши чары.

Рыцарь в блестящих серебром доспехах, ударил кулаком в грудь, и направился к своим подчиненным.

— как думаешь, восточный барьер выдержит? — Молодой маг повернул лицо к своему наставнику, но не смог заметить и намека на эмоции.

— Герда, одна из сильнейших волшебниц мира, я не решился бы встречаться с ней в честном поединке. — Отозвался старший чародей, не отрывая взгляда от полчищ врагов. — Не отвлекайся, скоро нам станет не до чужих проблем.

Подобно приливной волне, сметающей песчаные замки построенные на берегу океана, по равнине шла армия монстров, порожденных хаосом. Гигантские насекомые, в высоту не меньше рыцарской лошади, многоглазые великаны, лишь отдаленно похожие на людей, а так же существа, для которых вообще сложно было придумать определение и название. Все они двигались в едином порыве, маршируя прямо к утесу.

Среди рыцарей пронеслись шепотки, опытные воины, многократно доказавшие свои мастерство и силу, сейчас чувствовали непреодолимый страх. Только верность присяге, и собственная гордость, не дали никому из бойцов, потерять самообладание и попытаться спастись бегством.

Маги синхронно вскинули руки к небесам, и над землей начал образовываться туман. Сперва клочьями, затем более крупными облаками сливающимися в белое покрывало, детище чародеев закрыло обширное пространство перед утесом.