Рорик против пятого Мора

— Душа моя, я услышала бой во дворе и испугалась. Ты ранен?

— Со мной все в порядке, что здесь происходит?

— Меня разбудили крики. В зале были люди. Я закрыла дверь на засов. Ты видел их щиты? Это же люди Хоу! Но с чего им вздумалось напасть на нас?

— Он предал отца и напал, когда наше войско ушло!

— Получается, что Хоу нарочно задержал своих людей. Негодяй! Я сама перережу его лживую глотку! Ты не видел отца? Он ведь так и не ложился.

— Нет, не видел, я был в своей комнате.

— Надо отыскать его.

— Может тебе будет лучше остаться здесь?

— Ни за что! Я не какая-нибудь кисейная барышня орлесинка. Дай мне мечь и я покажу, что с ним нужно делать. А теперь вперед.

Мы заходим в комнату родителй.

— Быть может нам удастся что-то вынести отсюда, душа моя. В этом сундуке кое-какие вещи твоего отца.

Вскрываю сундук и вручаю матери лук.

Мы заходим в комнату Орианы и Орена. Они мертвые лежат на полу в луже крови.

— О, нет! Мой маленький Орен. Негодяи! Убить невинного ребенка!

— Они заплатят!

— Хоу даже не берет заложников! — матушка присаживается у тела Орена.

— Он решил перебить нас всех! Бедный Фергюс... Пойдем, я не стану на это смотреть!

Мы выходим в комнату гостей.

— Ландра, дорогая. Мне... мне так жаль... Если бы только она ко мне не приехала... Если бы только она осталась дома.

Мы вышли из донжона.

— там идет бой, слышишь? Люди Хоу уже повсюду.

— Матушка, я не хочу чтобы ты подвергала себя опасности.

— Мой единственный внук лежит поруганным трупом. Что мне теперь опасность? Парадные двери. Твой отец должен быть где-то здесь.

— Нельзя допустить, чтобы Хоу одержал вверх над нами.

— Знаешь душа моя, у нас мало времени. Если мы не найдем твоего отца, твой долг выбраться отсюда. Без вас с Фергюсом здесь закончится весь род Кусландов. Если люди Хоу были внутри, они могли завладеть всем замком. Нужно уйти через кладовую черным ходом. Слышишь?

— Я хочу, чтобы Хоу сдох!

— Тогда спасайся — и отомсти совей рукой!

Мы идем через внутренний дворик вниз.

— Замок захвачен! Надо скорее выбираться!

— не будь трусом! Возьми себя в руки и сражайся!

— Д-да, милорд. Они... они уже идут! — указывает оруженосец в сторону откуда прибежал.

Мы убиваем солдат Хоу и пробиваемся по закоулкам замка.

— Бедный Олдос. — Матушка поклялась, что мудрый старик будет отомщен.

Мы пробились к сокровищнице. Матушка выдала мне ключ от ней и сказала забрать меч Кусландов.

Я вскрыл сокровищницу и забрал доспехи и клинок рода Кусланд.

Мы ворвались в главный зал, где шел бой сэра Гилмора и его солдат против солдат эрла Хоу и его магесы.

— Скорее к воротам. Задержите этих ублюдков как можно дольше!

Гилмор подходит к нам.

— Ваша светлость. Милорд. Вы живы. Я так боялся, что люди эрла Хоу ворвутся к вам.

— Они действительно прорвались.

— Они убили Ореану и Орена... Просто не могу поверить. Вы ранены?

— не беспокойтесь обо мне, ваша светлость! Хвала Создателю, что вы двое не пострадали. Когда я понял что случилось, мне удалось лишь закрыть ворота. Но они не смогут долго сдерживать людей Хоу. Если есть другой выход из замка, скорее туда!

— Где Серый страж?

— Понятия не имею. Вам не кажется что он мог быть замешан в этом?

— А что, если... если его подослали, чтобы убить Брайса! О ужас!.. Кто-нибудь его видел?

— Тэйрн был едва жив от ран, когда я видел его в последний раз. Я пытался его удержать, но он хотел найти вас, во что бы то ни стало. Он отправился в сторону кухни. Наверно, он надеялся найти вас у черного хода в кладовой.

— Благослови тебя Создатель, сэр Гилмор!

— да позаботиться Создатель обо всех нас...

Мы пробиваемся к кладовой. Наконец я стою над телом Нэн и матерюсь сквозь сжатые зубы. Надеюсь отец внутри.

— А вот и вы...оба.— отец валяется в луже своей крови, натекшей из распоротого бока. — Я... я все...

— Брайс!

Матушка кидается к нему.

— Я все думал, когда же вы появитесь?

— О Создатель, что здесь происходит? Ты весь в крови!

— Люди Хоу набросились на меня. Они едва... меня ни прикончили.

— Нужно забрать тебя отсюда!

— Я... думаю мне уже не подняться.

— Это неправда! С тобой все будет хорошо!

— Ах, мальчик мой... если бы наша воля все решала!

— Когда люди Хоу пробьются через ворота они найдут нас! Мы должны идти!

— Кто-то... должен найти Фергюса... и рассказать ему, что произошло.

— Хоу наверняка и про него не забыл.

— Брас, нет! Вот черный ход. Бежим вместе, у нас есть целебные припарки!

— Замок окружен.. я не могу...

В кладовую входит Дункан убирая оружие.

— Боюсь, что тейрн прав. Люди Хоу еще не нашли этот выход. Но они окружили замок. Пробраться мимо них будет не просто.

— Так значит... вы Дункан? Серый страж?

— Да, ваша светлость. Тейрн и я пытались поскорее добраться до вас.

— Слава Создателю мой младший сын помог мне добраться сюда.

— Меня это не удивляет.

— Вы можете что-то сделать с Хоу?

— Сейчас нет. Здесь слишком много его людей. И они похоже хотят убить меня не меньше, чем вас. Остается одно — бежать.

— Если мы собираемся что-то делать, надо торопиться. Они идут. — приказывает мама.

— Дункан... я знаю... вы ничем мне не обязаны... но умоляю... выведите мою жену и сына в безопасное место!

— Выведу, ваша светлость. Но боюсь, мне придется попросить кое-что в замен.

Тейрн обещает что угодно.

— Ваше несчастье бледнеет перед тем злом, которое сейчас прорывается в наш мир. Я прибыл в ваш замок в поисках новобранца. Исходящая от порождений тьмы угроза, не позволяет мне уехать с пустыми руками.

— Я... я понимаю.

— а как же сэр Гилмор?

— Если честно, я с самого начала выбрал вас. Я доставлю тейрну и в вашего сына в Остагар. Сообщу Фергюсу и королю, что здесь случилось. А потом ваш сын вступит в Серые стражи.

— Если это нужно, чтобы справедливость настигла Хоу... я согласен. — произносит умирающий отец.

— Итак, предлагаю вам вступить в Серые стражи. Будем биться бок о бок.

— Но что если Фергюс погиб?

— Мы все расскажем королю, и он покарает Хоу. Мне очень жаль, но обязанности Серых стражей важнее даже мести.

— Хоу считает, что этот хаос поможет ему... возвысится. Волчонок, покажи ему, что он ошибается. Сделай так, чтобы справедливость его настигла. Но в нашей семье... долг всегда был превыше всего. Порождения тьмы должны быть уничтожены. Уходи ради себя и всего Ферелдена.

— Тогда мне придется согласится.

— Тогда нам надо скорее уходить.

— Брайс, ты уверен, что... поступаешь правильно?

— Наш сын не станет жертвой вероломства Хоу. Он будет жить и оставит след в мире.

— Дорогой, иди с Дунканом. Без такой обузы как я, тебе легче будет спастись.

— Элеонора...

— не надо, Брайс. Чтобы выиграть для них время, я убью каждого ублюдка, который сунется в эту дверь. Но тебя не брошу.

— Я так люблю вас обоих.

— Тогда тебе необходимо жить, дитя мое. Стань Серым стражем и поступай по совести.

— Мне... мне очень жаль, что так вышло, любовь моя.

— Мы сделали все что могли, славная была жизнь. Теперь все в руках наших детей.

— Раз так... ступай, волчонок. Предупреди своего брата. — раздается удар по воротам главного зала. — И знай мы любим вас обоих. И гордимся вами.

— Они прорвались через ворота! Нужно уходить! — Дункан хватает меня за плоечо и тащит к черному ходу.

Глава 4. Остагар, прибытие.

— Королевские войска уже провели несколько битв с порождениями тьмы. Именно здесь на нас двинутся основные силы орды. Серых стражей сейчас в Ферелдене не много. Но все кто есть находятся здесь. Мор должен быть остановлен здесь и сейчас. Если он распространится на север Ферелден падет.

— Хей, Дункан! — к нам вышел король Кайлан.

— Король Кайлан, я не ожидал.

— Что король сам выйдет тебе на встречу? Я уж боялся, что ты пропустишь этакую потеху!

— Кто, я? Да ни за что на свете, ваше величество.

— Значит я все же выйду на битву бок о бок с могучим Дунканом? Великолепно! Стражи сказали, что ты отыскал весьма одаренного рекрута. Я так понимаю что это он?

— Ваше величество, разрешите представить...

— не нужно, Дункан. Ты вед младший сын Брайса, верно? Кажется, мы раньше не встречались.

— Да ваше величество. Мое имя Рорик.

— Твой брат с отрядом солдат Хайевера уже прибыл в лагерь. Но твоего отца пока нет.

— И не дождетесь. Он погиб, когда был захвачен наш замок.

— Погиб?! Что ты имеешь в виду? Дункан, ты что-нибудь об этом знаешь?

— Ваше величество, тейрн Кусланд и его жена убиты. Эрл Хоу предательски захватил замок Хайевер. Если бы мы не бежали из замка, он убил бы и нас. А потом рассказал бы красивую сказку.

— Я... просто поверить не могу! И как он мог подумать, что ему сойдет с рук, такое предательство. Как только закончится битва, я поверну свое войско на север и предам Хоу правосудию. — Дал король свое слово.

— Благодарю, ваше величество.

— Ты, конечно, хотел бы повидаться с братом? К сожалению, он со своим отрядом отправился на разведку в Дикие земли.

— Когда он вернется?

— Боюсь, что не раньше, чем закончится бой. До тех пор мы не можем, даже связаться с ним. Прости, но это все, что я могу сделать сейчас. Разве что предложить, чтобы ты пока выместил свое горе на порождениях тьмы.

— Что ж и на том спасибо.

— Ваше величество... я прошу прощения...

— Не волнуйся, Дункан. Вам обоим наверно не терпится добраться до своих шатров. У вас есть новости для меня?

— Твой дядя шлет тебе наилучшие пожелания и напоминает, что войско Редклифа может прибыть сюда меньше, чем за неделю.

— Ха! Эамон, просто хочет примазаться к нашей славе. Мы выиграли уже три битвы с этими чудовищами. А завтра выиграем и четвертую.

— Я и не подозревал, что дела идут так блестяще.

— Я даже не уверен, что это настоящий Мор. Порождений тьмы на поле боя хватает, но увы мы еще не видели Архидемона.

— вы разочарованы, ваше величество?

— Я мечтал, что это будет такая война, как в старинных сказках. И король плечом к плечу с легендарными Серыми стражами ринулся в битву с мерзостным богом тьмы. Что ж, придется смирится с тем что есть. Мне надо идти, пока Логейн не выслал людей на поиски. До встречи, Серые стражи!

Король в сопровождении телохранителей уходит.

— Король сказал правду. Здесь было одержано несколько побед над порождениями тьмы.

— Похоже, он не принимает порождения тьмы всерьез.

— Верно... — Дункан предлагает следовать за ним по мосту.

— Победы— победами, но орда порождений тьмы с каждый днем все растет. Похоже уже сейчас они превосходят нас числом. Я знаю за всем этим стоит архидемон. Но я же не могу просить короля действовать согласно моим предчувствиям.

— А что по вашему, он должен сделать?

— Подождать подкреплений. Мы послали гонца к Серым стражам Орлея. Но пройдет много дней, прежде чем они смогут присоединиться к нам. В Ферелдене нас слишком мало, остается одно, делать то что в наших силах. И ждать войск тейрна Логейна. Так что не будем тянуть с ритуалом Посвящения.

— Ты о чем? Что за ритуал?

— Чтобы стать Серым стражем каждый новобранец, должен пройти тайный ритуал, который мы называем Посвящением.

— ритуал будет коротким, но к нему надо подготовится. И тянуть нам некогда.

— Мне нужно отыскать Фергюса.

— Разве ты не слышал, что сказал король? Он ушел на разведку в Дикие земли, и связи с ним нет. Прояви терпение, он вернется.

— А почему этот ритуал сохраняется в тайне?

— Посвящение опасно. Я не могу сейчас сказать больше, но в свое время ты все узнаешь. А пока ты должен верить, что без него не обойтись.

— А у вас только я в новобранцах?

— Нет, еще двое. Они ждут нас.

— Что я должен делать?

— отдыхай, осваивайся в лагере. У меня только одна просьба, пока не покидай его пределов. В лагере есть еще один Серый страж — Алистер. Когда будешь готов, отыщи его и скажи, что настало время собрать остальных новобранцев. У меня есть кое-какие дела, но за твоим волкодавом я пока пригляжу.

Шарик радостно лает.

— Шатер Серых стражей за мостом. Если понадобимся ты найдешь нас там.

Я иду осматривать руины. У ворот в башню стоит солдат.

— В башню Ишала всем вход закрыт. Те парни, что стояли там внутри теперь охраняют её снаружи.

— Что такое башня Ишала?

— раньше с неё следили за лесом, не лезет ли кто от туда.

— А почему собственно вход в башню запрещен?

— По приказу тейрна Логейна. Башню охраняют его солдаты. Потому что она понадобится во время боя. Мне сказали будто там нашли какие-то подземные залы. И никто не знает как далеко в глубь они уходят. Вот поэтому всем сейчас велено держаться от башни подальше.

— Подземные залы?

— Когда я там был, я ничего такого не видел. Но кто его знает.

— Эти развалины просто огромные.

— Эту крепость построили еще во времена империи Тевинтер. Гномья работа. Вот наверно почему она до сих пор не рассыпалась в прах.

— Мне надо идти.

— Да ускорит Создатель твои шаги.

Я перехожу по мосту через ущелье.

— Привет, ты наверное новобранец Серых стражей, которого привел Дункан? — приветствует меня часовой у моста.

Я зашел в нашу часть лагеря.

— Приветствую тебя. — останавливает меня у хода в королевский шатер часовой из охраны короля.

— Короля Кайлана сейчас нет в шатре.

— А ты не знаешь где король?

— Думаю, что пьет в гостях у Серых стражей. Он их знаешь ли сильно уважает, как и его отец.

— Расскажи мне о короле. Ты его, наверное часто видишь.

— да уж верно. Хотя он чаще всего бывает с Серыми стражами. Куда Стражи не отправятся он едет с ними. Тэйрн Логейн старается почаще видится с королем. И всякий раз спорит с ним по поводу предстоящих битв. Но король от него просто отмахивается. Король хочет покончить с мором одной великой битвой. Которую потом будут воспевать веками. Как ты думаешь, такое возможно?

— Сомневаюсь.

— Вот и тейрн сомневается. Хотя он все равно сделает так, как хочет король. Короля насмешило, что тейрн назвал его безрассудным. А еще они ругались из-за королевы.

— Я не знал, что король Кайлан женат.

И как это событие прошло мимо меня? Хотя меня кроме уроков фехтования двумя клинками ничего не интересовало. Ну еще уроки управления крепостью.

— Да еще на дочери тейрна. Никак не меньше. То ли его разозлило, что сделала она. То ли то что сделал король... не знаю. Да мне наверно и не стоит это обсуждать.

— Мне надо идти.

— Как пожелаешь.

Я поднимаюсь на стену. Там командир одного из отрядов показывает на труп уродливого создания и рассказывает о порождениях тьмы.

— Глядите внимательно, парни. Вот эта уродина порождение тьмы. Они сильны и хитры. Но не слушайте бабушкиных сказок, все они смертны. Проткнешь мечом и готов. Кровь у них черна точно грех и ядовита. Не вздумайте даже её коснутся. Если эта кровь попадет на вас, считайте что померли. Мы уже потеряли так много псов. Пришлось надеть им намордники, чтобы не кусались. Это медленная и мучительная смерть.