В лагерь вела утоптанная тропа, петляющая по самому краю обрывистого каменистого холма. Достаточно широкая, чтобы удобно пройти, но недостаточно, чтобы проехал даже небольшой военный транспорт. Да и ухали наши мако к городу вместе с моей боевой группой. Дорожка вилась между здоровенными валунами, скрывающими расположенный впереди городок.

В отличие от игрового мира, лагерь оказался довольно большой: около десятка модульных зданий, небольшой склад и площадка для флаера, сейчас заваленная телами и ощетинившаяся частоколом зубов дракона. Часть домов-вагонов чадила жирным дымом, кое-где еще проглядывали язычки затухающего пожара, на земле в воронках взрывов валялись обугленные тела людей и гетов. У края дороги в космопорт мирно догорал небольшой военный грузовичек.

Тихий шелест раздался в тишине. Кайден вздрогнул, резко развернулся.

— Fuck! Что это такое?

Я повернулась, выглянув из-за камня. На моих глазах шипы складывались, втягиваясь в опору, а тело, ранее безвольно висевшее на колу, судорожно шевелилось.

— Это хаск! — прошептала Эшли, вскидывая дробовик.

Я вскинула пистолет и всадила очередь в одного из хасков, потом вскинула руку и долбанула вспышкой огня. Выглядела эта тварь, словно лежалый зомбяк, поднятый некромантом-недоучкой! Ссохшаяся кожа полопалась, обнажая синюшные мышцы, перевитые странными наростами, сквозь измененную плоть поблескивали голубые огни имплантатов и металлических частей, вместо глаз — светящиеся окуляры. Жуть!

— Вот вам и ответ.

— Он же еще живой!

— Кайден! Включи мозг и разуй глаза! Ты где там человека увидел?! — я не удержалась и выругалась. — Посмотри, на что они похожи! СТРЕЛЯЙ!

Скоротечный бой с хасками расставил последние точки в ситуации на Иден Прайм. Теперь даже упертый Аленко не задавал глупых вопросов, глядя на висящие на штырях тела. Его попытку их пристрелить остановила короткая фраза:

— Они уже мертвы, Кайден. Пока не закончится трансформация, стрелять бесполезно.

Мужчина опустил голову, коротко кивнул, убирая навороченный пистолет в крепления. Эшли времени не теряла, обшаривая уцелевшие дома.

— Коммандер! Здесь включена система безопасности!

Боец махнула рукой, указывая на одно из уцелевших модульных зданий.

— Взламывай замок.

Женщина кивнула, склонилась над пластиной замка, а я заметила золотистый блеск уни-инструмента. Замок сдался быстро, чуть приглушенно пискнув. Двери разошлись.

— Коммандер Шепард, есть выжившие!

— Что? — я удивленно заморгала. Про это я благополучно забыла. Ах да, я проносилась в этом месте как угорелая к космопорту.

В темном помещении испуганно жались два судя по униформам ученых: мужчина и женщина. Люди искренне благодарили нас, испуганно косясь на улицу, медленно затапливаемую наступающей тьмой. Скоро стемнеет. А в темноте хаски станут еще опаснее, хорошо, что открывать запертые двери, они не умеют.

— Я вас знаю! Вы доктор Уоррен! — Эшли встрепенулась. — Вы возглавляли исследования!

Женщина кивнула. Высокая, худощавая, с короткими темно-рыжими волосами, она прекрасно держала себя в руках, в отличии от перепуганного до истерики мужчины, жавшегося к стене.

— Что случилось с маяком? — спросила я.

— Его перевезли в космопорт еще вчера. Мы остались, чтобы помочь свернуть лагерь.

Женщина всхлипнула, но быстро взяла себя в руки.

— Простите.

— Что вы можете рассказать?

Рассказать ученые могли немного. Странный корабль в небе, неожиданное нападение, гибель защищающих их солдат, хаски. Маленький Конец Света в отдельно взятом мирке.

Доктор Мануэль тихонько поскуливал, сжавшись в комок у стены, глядя на меня полубезумным взглядом. Мир бедолаги треснул, да так и не смог сложиться воедино. Хотя, я присмотрелась внимательно на столе лежит пара иньекторов с нейролептиками. Рин и самой их кололи пока она восстанавливалась, от гибели своей десантной группы на Торфане, по больницам. Её вообще чуть было не списали. Эшли косилась на мужика сочувственно, Аленко — брезгливо. А зря. Да мужик псих, ну и что? Все зависит от того когда у него был последний приступ и успел он восстановится или нет.

— Подскажите, вы не видели здесь турианца? — осторожно спросила я.

— Я видел его! — неожиданно сказал мужчина с фанатизмом в голосе. — Он — Пророк! Ведущий в бой наших врагов! Он был тут перед тем, как они напали!

Я и Кайден переглянулись. Или я что-то не понимаю, или этот псих видел Сарена. Как интересно!

— Это невозможно! Найлус был с нами на борту "Нормандии"! — вполне резонно возмутился Кайден. — Он не мог напасть!

Доктор Уоррен смутилась.

— О, простите! Мануэль немного... не в себе. У него из-за этих тварей начался очередной приступ. — виновато сказала женщина. — Мы не видели турианца.

— Возможно, ВЫ не видели. — я поймала взгляд Мануэля. — Доктор, скажите, вы правда видели турианца?

Интересно он и правда видел Сарена или ему уже мерещилось всякое.

— Да! Пророк в белой броне! Я видел его! До нападения гетов, он ходил по лагерю.

— Но... — Кайден удивленно захлопал глазами. — У Найлуса черная броня.

— Видимо, он не единственный турианец на этой планете. — хмуро сообщила я, включая связь. — Найлус?!

— Шепард? — ответ пришел незамедлительно.

— Мы нашли выживших в исследовательском лагере. Доктор Мануэль говорит, что видел турианца в белой броне. ДО нападения гетов.

Короткая пауза затягивалась. Я ничего не говорила. Найлус — мужик умный. Поймет.

— Я понял.

Связь пропала.

— Доктор, вам лучше остаться здесь. Территория зачищена и практически безопасна. Закройтесь снова на всякий случай.

Доктор кивнула.

— Эшли, проведи нас в космопорт.

Распрощавшись с учеными, мы покинули домик. Замок окрасился багровым, вновь перейдя в положение "заперто".

— Шепард, вы и правда верите этому сумасшедшему? — тихо спросил Кайден.

Я чуть притормозила.

— Я верю, что Мануэль и правда видел турианца, это было еще до его приступа. Эшли, куда идти?

— Сюда. Здесь совсем близко!

По дороге нам встретилось всего пара гетов и хаск, а за деревьями показались постройки небольшого космопорта и нависающая над крохотным челноком махина Жнеца. Аленко глухо выругался, во все глаза глядя на огромный корабль. Он был больше дредноута Альянса.

— Что это за хрень?

— Корабль, вестимо. — с иронией сообщила я, разглядывая окутанного алыми разрядами Жнеца.

Где-то вдалеке прогрохотала очередь из штурмовой винтовки. Неужели Найлус все же подставился? Проклятье! Глухо загудел-завыл стартующий Властелин, заслоняя массивной тушей небеса.

— Быстрее!

Властелин сложил лапы и растворился в кровавом небе, а мы бегом спускались к космопорту.

— Кайден, осмотри дома. Эшли, прикрой его.

— Командер!

— ЖИВО!

— Да, мэм.

Кинув гранату во встающего хаска я пристрелила вынырнувшего из-за ящика гета, вылетев на площадку космопорта. Быстрый осмотр. Пистолет в руках огрызнулся короткой очередью, срезая двух синтетиков. Где-то в стороне бухнул взрыв гранаты. Завернув за массивный контейнер, я поперхнулась воздухом.

На светло-серой плите взлетной площадки в луже синей крови лежал Найлус.

Глава 3: Иден Прайм: последствия

— Найлус! Проклятье! — не хотела ведь отпускать одного, но что уже поделаешь.

Я подбежала к турианцу. СПЕКТР к моему огромному облегчению был еще жив. Хриплое клекочущее дыхание вспенивало кровавые пузыри в уголках рта, грудь — разворочена выстрелом из мощной винтовки практически в упор и напоминала месиво из плоти, синей крови и осколков черной брони. Но хоть не в затылок... там бы сразу пол башки снесло. Видать была драка, а не просто ожидание, когда Найлус повернется спиной.

Клапаны брони Спектра поддались, я осторожно сняла кирасу, обнажая уродливую рану и залитый кровью комбинезон поддоспешника. Сорвав с пояса аптечку, я выдернула из гнезда шприц с панацелином, вгоняя чудодейственное лекарство в шею и второй укол — в грудь между искореженных хитиновых пластин. Иньекторы отработали и я приложила конец аптечки к груди турианца. Она сделала автоматически еще несколько уколов и распечатала тоненькую пленку прикрыть и зафиксировать рану. Я быстро нанесла пленку на ранение, потом доктор Чаквас все уберет вместе с осколками, а пока хоть так. Проклятье надо спину обработать, там выходные отверстия от снарядов винтовки, но я туринца просто не подниму тем более в тяжелой броне.

— Шепард вызывает "Нормандию"! — включив передатчик, заорала я.

Ответ пришел быстро:

— Шепард, это Моро.

— Джокер! Мне все равно, КАК ты это сделаешь, но через пять минут Найлус ДОЛЖЕН оказаться в лазарете "Нормандии"! Ты меня понял?

Пилот от моего тона и сути претензии видать охренел, так как ответ, сказанный хриплым голосом, выражал все оттенки глубокого изумления:

— Вас понял, Шепард.

— Пять минут, Моро! И ни секундой дольше, иначе я сверну шею тому, кто будет виновен в задержке!

Раздался дробный топот. Я вскинула винтовку. Из-за контейнера нарисовались Эшли и Аленко.

— Осмотрите порт и станцию поезда!

Бойцы убежали. Надеюсь, с гетами они справятся без моего участия. А то и в самом деле, что такое? От Кайдена помощи — ноль на выходе, одни проблемы. Как с ребенком, чес слово... то нос сунет куда не следует, то выстрел словит и стоит, смотрит виноватой мордой нагадившего кота...

— Шеп-пар-рд...

Тихий клекочущий голос турианца был едва слышен в грохоте стрельбы.

— Найлус, молчи идиот.

— Это... это... — СПЕКТР захлебнулся кровью и зашелся в тяжелом кашле.

— Я знаю. Это — Сарен. А теперь будь добр, молчи! Потом будешь оправдываться, КАК ты словил этот выстрел.

Охреневший взгляд затуманенных болью глаз еще долго будет греть мою темную душу по ночам! Такое изумление! Такие эмоции!

Я не отходила от умирающего турианца, присматривая за окрестностями. На станции поезда раздавались выстрели и гудящие хлопки биотики: бойцы уничтожали гетов. Аленко опять с мигренью в лазарет корабля загремит. Насколько я помню, гетов там не так много, так что должны справиться. Вскоре выстрелы затихли и Эшли отрапортовала:

— Чисто!

— Целы?

— Да, коммандер.

— Займите оборону на поезде. Я скоро присоединюсь.

Уж не знаю, что именно сделал Джокер и что он сказал капитану Андерсену, но буквально через три минуты в небе появился изящный силуэт "Нормандии". Видимо сработала моя репутация мясника Торфана, хотя судя по воспоминаниям Рин, она работала с Андерсоном на Токио еще в десантном наряде крейсера. Я внимательно следила, как Найлуса укладывали на носилки под чутким руководством Карин и уносили на корабль, и еще долго не смогу забыть пристальный взгляд зеленых глаз. Вернее то, что я в этих глазах увидела. Мощную смесь из вины, разочарования, боли предательства и благодарности. Ну, Найлус, только попробуй теперь сдохнуть! У меня на тебя огромные планы! Отчего-то я уверена, что этот СПЕКТР станет частью команды "Нормандии". Понятие "благодарность" для Найлуса не пустой звук. Как и "месть".

Фрегат растворился в закатном небе, вновь уйдя в безопасность низкой орбиты, а я побежала к бойцам группы высадки. Если меня не подводит склероз, на той стороне меня ждут бомбы, куча гетов и маяк. Ну и будущие кошмарики, куда ж без них.

Поезд мерно катил, едва слышно гудя двигателями, а я всматривалась в проступающую из сумерек платформу. Оптика винтовки уже позволяла рассмотреть синтетиков, занятых установкой бомб. Блядь, у нас в десантной группе был свой сапер, а щас его со мной нет. Аленко с бомбами на вы. А Эшли... хм, Уильямс может и уметь.

— Эшли, Кайден, геты на платформе. Что-то делают с... — я всмотрелась в вытянутое цилиндрическое устройство. — Проклятье! Они минируют колонию!

Ну если Эшли не сможет обезвредить бомбы пусть красавчик Джон возится с этой вселенной, а я уйду на перерождение.

Кайден вздрогнул.

— Кто сможет деактивировать бомбу "Аэн-3"? — задала я сакраментальный вопрос, ловя гета в прицел.

Выстрел, приклад толкнулся в плечо. Гет рухнул на пол, заметно искря.

— Я могу. — тихо ответила Эшли.

Выстрел, выстрел. Писк перегретого оружия.

— Кайден — прикрой её.

Винтовка охладилась, поймать в прицел тварь, выстрел. Поезд сбрасывал скорость, автоматически тормозя между перронами. Геты оживились, в нашу сторону потянусь светлые трассы очередей, отлично видимых в сумерках. Вот она, морда, торчит над ящиком и призывно светит мне фонариком! Голубой огонек коснулся острия прицела, выстрел. Фонарик пропал.

Эшли и Кайден скатились с платформы поезда. Первая бомба стояла практически у них под ногами. Женщина наклонилась, засветился уни-инструмент...

— Шепард, на таймере пять минут!

— Ну так шевелитесь! — винтовка ткнулась в плечо. — Кайден, проверь переход!

Мужик метнулся по лестнице.

— Чисто! Я вижу еще две!

— Быстрее!

Огни на первой бомбе погасли, панель свернулась.

— Первая готова! — Эшли, пригибаясь, побежала за Аленко, а я заметила шевеление в густой тени ящика.

Короткий взблеск фонарика на морде, под ухом гулко рявкнула винтовка. Гет упал, выкатившись из-за контейнера.

— Отключаю вторую!

Я переместилась на другую сторону путей, внимательно обшаривая длинный перрон.

— Вторая готова!

Кайден перебежал вперед, заглядывая за каждый ящик, за каждую опору. Я передвинулась дальше, замерев у огромной распорки. Здесь перрон спускался широкой лестницей к погрузочной платформе, на которой, насколько я знаю, должен стоять маяк.

— Третья готова! Две минуты!

— Проверь перрон до конца.

Кайден метнулся в сгущающуюся темноту, мгновение тишины и закономерный крик:

— Тут еще одна!

Эшли рванула с низкого старта, как бегун на финишной прямой, закинув дробовик за спину. Секунды таяли одна за другой, тихий писк инструментрона, томительное ожидание и вот, наконец:

— Готово!

— Эшли, ты — молодец. — едва слышно прошептала я, медленно выдыхая. Сердце колотилось в груди, руки подрагивали.

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓