Охранник тут же подошел и встал между разъяренным надзирателем и заключенными. Живым щитом отделил прошлое от будущего. Лицо не выражало совершенно никаких эмоций, стволом автомата повел по направлению ворот.

— Вперед! — голос звучал глухо, как из дубовой бочки.

Анатолий и Игорь больше не стали испытывать судьбу на прочность и пошли по указанному маршруту. Второй охранник даже не взглянул на них, когда они проходили через приоткрытые ворота. Сзади раздавалось шипение и матюки оскорбленного надзирателя. Игорь показал фигуру из трех пальцев, так любимую на загнивающем, но никак не сгниющем Западе. Вряд ли надзиратель её увидел за спиной идущего охранника, но чуть легче стало на душе.

— Давайте документы, — прозвучал за спиной голос человека в белом халате.

На разогретом асфальте не оказалось обычного для предприятий мусора. Не было ни лежащих поддонов, ни металлических конструкций, ничего, даже опавшие листья стеснялись падать на ровную площадку. Серая стена дома, под крышей окна, и на протяжении пятидесяти метров одна дверь, выглядящая посторонним предметом на гладкой поверхности.

Чтобы не ожидало ребят за этой дверью, но пока впечатления были на уровне плинтуса. Даже червячок радости, оттого что живы, тихо свернулся колечком глубоко внутри и поглядывал блестящими глазками из-под огромного шара тревоги. Заключенные шаркали подошвами тяжелых ботинок, старались как можно дольше задержаться на улице и вдохнуть свежего воздуха, как можно дольше не шагать в неизвестность.

Эту заминку увидел охранник и подтолкнул в спину Игоря. Тот запнулся, но смог удержаться на ногах.

— Тебе тоже вмазать? — окрикнул охранника Анатолий.

— Со мной у вас такое не пройдет. Двигайтесь быстрее, — таким бездушным голосом мог говорить тостер, извещающий о готовности тостов.

Заключенные переглянулись и не решились проверять сказанное. Со скованными руками вряд ли свалят такого быка, а лишние "падения с лестницы" грозили переломами. Они подошли к белой двери, и та с вальяжностью раскормленного дворецкого распахнулась перед троицей. Внутри оказался белоснежный тамбур два на два метра. Очень похоже на грузовой лифт в высотных домах, только кнопок не было, и чернели полосами решетки сверху и снизу. Приговоренные к заморозке опасливо ступили на решетку пола, охранник шагнул следом, и дверь также неторопливо закрылась.

Три стука сердца и из верхних и нижних отверстий со змеиным шипением ударили струи пара. От неожиданности заключенные шарахнулись к стенам, но твердые руки охранника удержали их на месте. Ещё три стука и пар исчез также неожиданно, как и появился. Ладони на шиворотах разжались и молодые люди встали прямо, ощущая дрожь в коленях от выброса адреналина.

Лифт оказался очищающей камерой. Игорю даже почудился легкий запах хлорки. Стенки камеры плавно разошлись, и троица вступила под высокие потолки лаборатории. Иначе это помещение и не назовешь — кругом столы с нагромождением колб, мензурок и переплетами прозрачных шлангов. Возле каждого стола находится человек в белом халате, по стенам расположены лестницы с железными площадками. На каждой площадке крепкий охранник с автоматом в руках.

У дальней стены один на другом громоздились странные параллелепипеды, словно холодильники положили на бок. Возле каждого "холодильника" ютились бочонки серого цвета, по круглому боку шла черная полоса с желтой надписью. Из-за расстояния надпись было невозможно прочесть.

— Какой себе выбираешь? — спросил Игорь.

— Я сказал же у окна, ещё бы туда девочку горячую и весь срок как один миг пролетел бы, — хмыкнул Анатолий. Неразговорчивый охранник кивнул стоящему у выхода напарнику и велел заключенным подождать. Вновь потянулись тягостные минуты ожидания. Ребята осматривались по сторонам, ведь здесь им предстояло провести ближайшие двести лет. Очень долгий срок.

Семенящей утиной походкой к ним подбежал юркий мужичок, какие десятками пасутся у метро и сшибают мелочь "на проезд", но у этого мужчины был белый халат и бейджик с голограммой "Проект П". Блеклые глазки воровато бегали из стороны в сторону, добавляя сходство с теми, у кого не хватило на метро. Анатолий по привычке хотел послать его на три буквы, но потом вспомнил, где находится и сдержался. Не захотел проверять реакцию охранника...

— Где Константин Сергеевич? — голосок дребезжал как стакан в подстаканнике.

— Оформляет документы, сейчас будет! — ответил охранник.

— Это и есть наши доноры? Молодые какие, — покачал плешивой головой мужичок. — Проводите их к моему столу, пожалуйста.

Охранник коротко кивнул, будто черный ворон ударил клювом в землю, и троица прошла мимо столов с колбочками, мензурками и цветными мониторами, где кружились различного вида спирали. Они остановились у хромированного верстака химика, что сопровождал их своей подпрыгивающей походкой. У Игоря пронеслось в голове, что будь воля этого чудика, то он прямо тут же отрезал бы им ноги и примерил себе, вместо своего подволакивающегося левого копыта.

Несколько толстенных колонн удерживали рифленый потолок, среди балок питонами скользили толстые канаты кабелей. В потолке было несколько рядов окон из оргстекла, света давали немного, но и не пропускали солнечные лучи. Огромные светильники располагались строго над столами ученых, такие прожектора стояли на тюремных вышках.

Растрепанный человек в синей униформе посмотрел на проходящих ребят с неожиданной ненавистью. В руках он сжимал рукоять швабры, и по дрожанию пластмассы было видно, что ещё чуть-чуть и древко сломается. Анатолий нахально сощурился в ответ и сделал губами куриную гузку, словно намекая на поцелуй. Желваки на лице уборщика заходили сильнее, крылья носа раздувались как у испанского быка на корриде. Кого-то он напоминал, но вот кого? Другие же люди не обращали на заключенных ни малейшего внимания.

На блестящей столешнице, в которую можно было смотреться как в зеркало, рассыпаны папки с бумагами — тоже дань традиции по истреблению деревьев. В век компьютерных технологий вся эта гора бумаги могла уместиться на флешке размером с рисовое зернышко. "Бюрократия неистребима и без бумажки ты букашка" — подумал Игорь.

— Так-так-так, — закудахтал мужичок. — Вы уже знаете к чему приговорены?

— Нам сказали, что дадут литр вискаря и бутылку кваса. Больше ничего не говорили, — оскалился Анатолий.

— А мне ещё и абонемент в бубли... бабли... библитеку обещали, — поддержал напарника Игорь.

Страшно было до жути, оттого и старались скрыть страх за смехом. Вроде когда смеешься над страхом, он и не такой уж грозный...

— Шутить изволите? Это хорошо, при гипотермии чувство юмора поможет согреться. Раскуйте их, пожалуйста, — обратился мужчина к охраннику.

— Отказ. Правый разбил нос надзирателю даже с наручниками, — отрезал охранник.

Мужичок в халате хлопнул себя по плешивому лбу и открыл одно из маленьких отделений стола. Оттуда показался пластмассовый пистолетик, вроде тех, которыми дети играют в войнушку. Игорь инстинктивно сделал шаг назад — вряд ли мужик в белом халате собрался бегать по залу с криками: "Пиф-паф, ты убит!".

— Не нужно бояться, это всего лишь успокаивающее, чтобы вы не навредили в первую очередь себе. Доноров беречь нужно.

Игорь с Анатолием никогда не видели подлее и ехиднее улыбочки, чем та, которая играла на губах мужичка, а уж повидать они успели многое за свою недолгую, но бурную жизнь. Человек в белом халате навел на них пистолетик, причем целился в ноги. С трех метров трудно не попасть в такие мишени и небольшие дротики вонзились в икроножные мышцы заключенных так быстро, будто доктор в прошлой жизни был завзятым ковбоем и всегда выигрывал дуэли из-за быстроты реакции. Игорь охнул, а Анатолий поморщился на укол.

Боли не было, но внутренние страхи ушли, на их место прилетело чувство полной апатии ко всему происходящему. Захотелось сесть и сидеть до тех пор, пока не жизнь не уйдет из тела. Пусть за стенами этого здания воруют, убивают, лгут и любят, здесь же будет маленький островок спокойствия и умиротворения для двух закадычных друзей.

— Вот теперь можете снять наручники, заключенные не опасны, — доктор выдернул использованные дротики и бросил их в мусорное ведро.

Игорь проследил взглядом, как прозрачные стерженьки кувыркнулись в воздухе и стукнулись о пластмассовую стенку черного пакета, надетого на ведро. Почему-то в этот миг полет дротиков показался ему важнее, чем дальнейшее будущее. Наручники звякнули, и молодые люди принялись растирать запястья. Краем глаза Игорь заметил вышедшего из "предбанника" представительного мужчину, который их встречал. Походка того была уверенной, словно он шел по гостиной родного дома. И вновь Игорь натолкнулся на неприязненный взгляд уборщика, который потупился, когда встречающий прошел мимо него.

— Константин Сергеевич, транквилизаторы введены, доноры готовы к заморозке, — суетливо отчитался мужичок, когда представительный мужчина остановился около них.

— Чудесно, Михаил Анатольевич, если бы так ещё с бюрократическими проволочками дело обстояло. А то миллион подписей нужно проставить... Ладно, отведите их в лаборантскую, анализы, полная дезинфекция, в общем, всё, как обычно, — скомандовал Константин Сергеевич и повернулся к охраннику. — Вы свободны, можете вернуться на место.

Охранник кивнул, развернулся и пошел к выходу. Опять никаких эмоций. Киборг.

Суетливый Михаил Анатольевич взял ребят за руки и потянул за собой. Игорь и Анатолий послушно пошли следом, наверно, так телята идут на убой, послушные и не представляющие, что их ждет впереди. Работающие за столами люди не обратили на них никакого внимания, скользнули взглядами и тут же забыли, поглощенные своей увлекательной работой по заморозке живой плоти.

Недалеко от лежащих "холодильников" расположилась пластиковая коробка без окон, по размерам она напоминала один из тех вагончиков, где ютятся приехавшие на заработки эмигранты. Внутри перемигивались и зудели неизвестные ребятам аппараты и устройства. Мониторы глядели бездушными огромными зрачками, в них перекатывались те же самые разноцветные спирали, которые струились по экранам других ученых. У дальней стенки стояло белоснежное кресло с мягкими на вид подлокотниками и подставкой для ног. Михаил Анатольевич щелкнул незаметным тумблером и за подголовником кресла выехал ещё один монитор. Получилась этакая смесь кресла из кабинета стоматолога и электрического стула маньяка-эстета.

— У и фифа сипе! — промямли Анатолий и осекся.

Язык казался таким неповоротливым, словно к нему привязали кирпич и заставили говорить скороговорку. В размерах он не увеличился, но мышцы ослабли настолько, что трудно даже кончик упереть в нёбо.

— Я знал, что вам понравится, — улыбнулся доктор. — Кто из вас первым сядет на наш "трон"?

Ни один из парней не выказал желания приземлиться на "электрический стул". Подобно баранам из старой пословицы они непонимающе смотрели на белую кожу кресла. У Игоря получилось немного преодолеть апатию, и он попытался выйти наружу. Липкие пальцы доктора щупальцами осьминога приклеились к его локтю. Игорь вяло дернулся и послушно пошел к креслу. Кожа скрипнула под весом, руки удобно легли на подлокотники. Сквозь черную ткань тюремной робы Игорь ощутил, насколько холодным было кресло, словно сел в мягкий снежный сугроб.

— Так, хорошо. Теперь ноги ставим сюда, умница. Плотнее прислонись к спинке, да-да, вот так, — крутился рядом доктор.

Игорь вяло наблюдал за отошедшим доктором. Тот нажал несколько клавиш на клавиатуре, по экрану монитора заскользила ломаная линия. По коже Игоря огромным табуном пролетела орда мурашек — из-под скрытых отверстий подлокотника и подставки вылетели пластиковые ремешки в два пальца толщиной. Ремешки плотнее притиснули руки и ноги к креслу, моментально взмокший лоб обхватил мягкий обруч. Игорь испугался. Сквозь транквилизатор пробилось то дикое чувство страха, которое испытывает дикий зверь, когда его ловят охотники. Чувство страха и дикой агрессии. Он был готов кидаться на доктора и охранников, как крыса кидается на огромного и страшного человека, который загнал её в угол и поднимает топор для последнего удара. Игорь забился в кресле, но ремни держали крепко.

Сквозь яростные эмоции Игорь далеким краем подсознания отметил укол. По телу вновь пролилась волна спокойствия, расслабленности, даже неги. Через пелену на глазах Игорь смотрел как в мусорное ведро отправился очередной дротик транквилизатора.

— Какие хорошие показатели, — хмыкнул доктор, — редко кому удавалось пробиться через блокаду. Тебе бы бойцом в краповом берете быть, а не убийствами, да воровством заниматься.

Игорь хотел ответить, но язык так и оставался привязанным к кирпичу косноязычности. В подушечки пальцев на руках остро кольнуло и тут же по ним разлился холодок обезболивающего. Игорь ойкнул и почувствовал, как ремни скользнули по коже. Он был свободен. Липкие щупальца доктора вытащили его из кресла. Трон занял Анатолий. На этот раз обошлось без транквилизатора — Анатолий видел, что с его напарником ничего не случилось. По экрану монитора скользили уже две ломаные линии. Синяя и красная.

— Хорошо, очень хорошо. Вы прекрасный материал для будущего донорства, — потирал руки Михаил Анатольевич. — С тех пор, как заморозили Джеймса Бедфорда, наука продвинулась очень далеко. Не бойтесь, ребята, через двести лет выйдете наружу, не факт, что целиком, но выйдете. Передадите привет от меня прекрасному будущему.

— Угу, — смог выдавить из себя Анатолий.

Как по ним, то лучше передавать привет прекрасному настоящему, но карты легли иначе. Михаил Анатольевич надавил на клавишу, и из принтера выползла змея бумаги. Одна, затем вторая. Они хотели свернуться кольцами на полу и уснуть, но доктор ловко подхватил их и не дал коснуться ламината на полу.

— Пойдемте, — коротко бросил доктор и вышел наружу.

Словно послушные зомби за колдуном вуду, ребята двинулись за ним. Игорю попались на глаза подушечки пальцев — небольшие пятнышки обозначили места уколов. На подлокотниках кресла не было видно никаких иголок, вообще ничего — вышли, укололи, вернулись на место. Тонкая струйка слюны протянулась из расслабленного рта и образовала мокрое пятнышко на груди. Своеобразная медаль за все прошлые заслуги.

— Константин Сергеевич, доноры осмотрены. Данные потрясающие, если бы можно, то забрал бы себе часть их органов.

Вот! Игорь не ошибся в своих предположениях относительно хромающего доктора! Если бы заключенный мог, то злорадно бы улыбнулся, а так лишь новая струйка слюны скользнула на то же самое место. Пятно на робе расплылось ещё больше и приобрело форму Африки. Представительный мужчина неспешно подошел к ним. Люди в белых халатах всё также не отрывались от своих рабочих столов. Странного уборщика нигде не было видно.

Хорошо, тогда поместите их в контейнеры С-3578 и С-3893. Через две минуты после отмашки начнем заморозку, — неторопливо падали слова, так мог цедить мясник на рабочем перекуре в компании таких же мясников.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓