Эффект Нейрокса

'Это бесконечный кошмар', подумал лейтенант Тайлус. Турианец командовал взводом из тридцати бойцов. Осталось только семеро, включая его самого. Поначалу все было нормально. Транспортные корабли прибыли вслед за флотом, после того как тот уничтожил корабли противника. Затем, после орбитальной бомбардировки, началась высадка десанта. Дивизия, в которой служил Тайлус, получила приказ: высадится на руинах единственного крупного города, разобрать совместно с инженерами завалы, прочесать территорию на предмет выживших и набрать пленных. Вооруженное сопротивление подавить силой. Проблемы начались, когда десантные корабли начали входить в атмосферу. Внезапно с поверхности планеты стартовало несколько сотен ракет, которые до этого момента прятались в подземных пусковых шахтах. Часть удалось сбить лазерами, установленными на десантных судах, но отнюдь не все. Устремившись вверх, ракеты долетели до стратосферы, где были турианские корабли и взорвались гигантскими огненными шарами. Волна ядерного пламени охватила корабли, взрывная волна швыряла их как птенцов, а ЭМИ излучение вырубило всю электронику. Корабль Тайлуса находился достаточно далеко от ближайшего взрыва, поэтому корабль лишь сильно тряхнуло. Но остальным повезло намного меньше. До поверхности планеты долетели все турианские корабли. Но половина из них — в виде обугленных обломков. Дальше было не лучше. Корабль высадился недалеко от города, и высадившиеся солдаты заняли круговую оборону. Никто не хотел наступать, ведь никто не знал, какие еще сюрпризы преподнесут пришельцы, которые по факту уничтожали свой собственный мир. Флот тем временем огнем с орбиты уничтожил все демаскировавшиеся пусковые шахты 'людей', как называли себя чужаки. Но никто не знал, сколько еще невыпущенных ракет осталось у врага. Но вторая волна десанта приземлилась спокойно. Были серьезные помехи, из-за атомных взрывов в атмосфере, но в целом все было в норме, радиация не страшна турианцам в малых дозах, а от больших защитят скафандры.

Солдаты двинулись к городу. Тот встретил их тишиной и пылью. Пробираясь сквозь завалы, турианцы откапывали множество тел. Видно убежища под землей, в которых прятались чужаки, были не слишком хороши. Некоторые трупы были разорваны в клочья, но были и почти целые. По своей внешности эти 'люди' были похожи на очень бледных азари, только вместо щупалец, на голове у них был мех. И среди них были женщины и дети. Тайлус понимал, что такая война: с орбитальными бомбардировками городов, погибшим мирным населением, бесчестна. Но он помнил и то, как жители этой планеты пускали в них ракеты, с запрещенными ядерными боеголовками. Тихое продвижение длилось два дня, потом город превратился в пекло. Из всех щелей повылазили уцелевшие солдаты и мирные жители, и началась кровавая вакханалия. Турианцы мигом оказались отделены друг от друга во множестве мелких схваток городских боев. Чужаки атаковали яростно, и хоть их подготовка и уступала турианской, Иерархия начала нести большие потери. Но не это пугало турианцев. Все же они были прекрасно подготовленными солдатами, и были готовы сражаться в любых условиях. Пугал враг. И не солдаты врага, те были просто военными, которые просто получили приказ сражаться, и который они фанатично выполняли, бесконечно атакуя турианцев и тут же отходя назад. Пугали мирные жители. Они тоже сражались с десантом. Они были без брони, без кинетических щитов, без тяжелого оружия. Это были простые разумные, вооруженные только пистолетами и одним автоматом на десятерых. Они не умели сражаться. Но они все равно шли на турианских солдат, охваченные решительностью и злобой. И хоть они гибли десятками, но на каждый погибший десяток чужаков приходился один убитый турианец.

Тайлус все не мог забыть один из боев. Его подразделение закрепилось на обломках одного из разрушенных небоскребов, когда их атаковало девять вражеских солдат, сопровождаемые сотней гражданских. Турианцев было к тому времени пятнадцать. Организовав круговую оборону, солдаты Иерархии открыли ураганный огонь по аборигенам. Солдаты врага в ответ открыли беглый огонь, продвигаясь к турианцам от укрытия к укрытию. Гражданские поступили проще — они с громкими криками бросились на своих врагов, ведя на бегу огонь из пистолетов и автоматов. Турианцы ответили из пулеметов и начали забрасывать их гранатами. Но те тоже кое-что умели и тоже пользовались укрытиями, поэтому вскоре подошли весьма близко к их позициям. Но к тому времени их осталось меньше половины. Ведя стрельбу из автомата, Тайлус убил одного из закованных в броню людей, перевел прицел на ближайшего к нему человека и... застыл. Тот оказался простым ребенком, лет 12-13, грязным и в изорванной одежде. Он наводил свой гигантский, для столь маленькой руки пистолет на Тайлуса. Лицо его было полным ненависти к турианцам. 'Так нельзя!' — мысленно закричал лейтенант. 'Война не место для детей! Нельзя убивать детей!' Турианец неподвижно застыл. Все происходящее казалось ему невозможным кошмаром. Почему местные жители так стремятся их уничтожить? Зачем турианцы прилетели на эту проклятую Духами планету? Ведь здесь нет ничего, кроме ужаса, ненависти и смерти. Из оцепенения Тайлуса вывел взрыв гранаты. Кто-то из его солдат швырнул ее прямо в толпу людей. Тот ребенок упал, разорванный на части. Лейтенант на автомате со всей силы надавил на курок и начал стрелять, не целясь, не смотря, куда он стреляет. В себя он пришел, только когда автомат уже перегрелся. Этот бой ему не забыть нипочем. Тогда он выжил. Но размер его взвода тогда сократился до десятерых. Потом было еще два дня таких же жутких боев, и теперь солдаты Иерархии покидали эту планету. Покидали спустя семь дней, после того как ступила нога первого турианского солдата на поверхность этой планеты. Сейчас на орбите планеты висел еще один флот чужаков, ведя ожесточенный бой с силами Иерархии. И Иерархия этот бой проигрывала. Поэтому наземные силы спешно эвакуировались и погружались на корабли. Сам Тайлус стоял у трапа и смотрел на дымящийся город. Столько смертей. И ради чего? — Лейтенант, все погрузились, ждем только вас. — Вырвал из размышлений голос подчиненного. — Да, взлетаем. — Скорее себе, чем ему сказал Тайлус и забрался внутрь. Множество мест, предназначенных для солдат, были пусты. Корабль взлетел и начал подниматься. До орбиты они дошли спокойно. На ней корабли Иерархии сражались с врагом, прикрывая отступление транспортников. Вот рассыпался в обломки последний турианский дредноут. Генерал Десолас погиб. Вскоре последние уцелевшие корабли Иерархии ушли через ретранслятор. Турианцы проиграли эту битву.

Нейрокс ликовал. Его план сработал. Ксеносы завязли в наземных боях, давая время подойти Второму Флоту Альянса. Сначала Уильямс хорошо проредил вражеский десант, выпустив по нему ядерные ракеты, которые были скрытно размещены вокруг единственного крупного города планеты. После гражданские при небольшой поддержке солдат и влиянии Нейрокса сковали значительные силы противника в городе. Затем армия, большей частью попрятавшаяся в лесах, устроила настоящий террор на коммуникациях наземной группировки противника. Использование тактики 'ударь и беги' дало просто превосходный результат с минимальными потерями. Особенно хорошо отличился один молодой лейтенант, по имени Джек Харпер. Он показал себя весьма незаурядной и талантливой личностью. Настолько талантливой, что привлек личное внимание Нейрокса. И, наконец, как говорят людишки: 'вишенка на торте'. Этой 'вишенкой' оказалась молниеносная атака адмирала Дрешера, командующего Вторым Флотом Альянса Систем. Он с легкостью разгромил врага и уничтожил вражеский дредноут, и вдобавок большую часть флота врага. Но дал по приказу Нейрокса уйти транспортникам. Ведь в телах уцелевших солдат летели частички Нейрокса, его яйца. В самый последний момент Нейрокс смог адаптировать часть себя для заражения чужаков. Ну как, адаптировать. По факту в тела турианцев попали простые яйца, но с правыми аминокислотами. Уже в телах солдат они должны были начать эволюционировать и разрастаться. Нейрокс мысленно скривился. Он хотел уничтожить результаты своей собственной работы — настолько они были ужасными. 'Но это от недостатка времени', успокоил он себя. Все было сделано за десять дней, даже чуть меньше. Был бы у него месяц, он создал бы настоящий кошмар врачей. Но месяца не было. Выведенные правоаминокислотные черви обладали рядом недостатков, в сравнении с левоаминокислотными сородичами. Они были менее заразными, могли выживать во внешней среде только пару дней, медленно росли и, предположительно, заражали только турианцев. Но это все равно был результат. Несколько тысяч чужаков, летящих на свои родные планеты... чтобы распространять заразу! Но все же самое главное, это победа Альянса над вражеским флотом. Теперь можно подробно изучить их технологии и, возможно, начать наступление на врага. Это был триумф! То, что за этот триумф сотни тысяч людей заплатили своими жизнями, Нейрокса не волновало.

— Мы совершаем ошибку, вступая в переговоры с чужаками, поверьте мне! — Заявил турианский посол. Посол азари и представитель Совета Цитадели, Актиния Т'Норок, с трудом сдержала раздраженный вздох. Представляющий Иерархию турианец Циннус уже изрядно достал азари и саларианского посла своими разговорами о ненужности предстоящих переговоров. Иерархия не смогла долго удерживать в секрете тот факт, что ведет войну с представителями нового вида. И турианскому советнику пришлось объясняться перед другими членами Совета. Окончательно покров тайны разрушило нападение флота чужаков на небольшую турианскую колонию на планете Корус, произошедшее спустя две недели после окончательного отступления турианцев.

И эта битва сильно напоминала бой за Шаньси. Сначала массированная атака превосходящих сил чужаков, которые мгновенно смели турианскую эскадру. Та тоже сражалась упорно, но была полностью уничтожена. Впрочем, до таранов кораблей и истребителей не дошло. Затем флот людей выстроился для проведения орбитальной бомбардировки и выдвинул ультиматум: сдайтесь или умрите. Турианцы выбрали смерть. И тут начались отличия от битвы на Шаньси. Человеческий флот не стал обстреливать вольфрамовыми боеголовками. Вместо этого они запустили сотни ракет, которые стремительно летели ко всем турианским поселениям и единственному крупному городу, с полумиллионным населением. ПРО турианцев сбило часть ракет, но таких набралось не больше десятка. Остальные долетели до поверхности и взорвались в нескольких сотнях метров над землей. Турианцы оказались беззащитны — они не успели занять места в бомбоубежищах, да и на всех их не хватило бы. Люди заранее готовились к атаке на Шаньси и заранее расконсервировали все свои оборонительные системы. Да и турианцам дали всего полчаса на раздумья. Но... ракеты не вспыхивали гигантскими огненными шарами. Все что видели турианцы — это приближение ракеты и легкий хлопок, от которого ракету разрывало на части, не нанося никакого урона. И тут всех пронзила страшная догадка — чужаки использовали биологическое оружие! Без сомнений, для них не было ничего святого. Военные и гражданские заняли места в подземных бункерах, надели средства индивидуальной защиты, но было уже поздно. Тем более к применению биологического оружия жители планеты были просто не готовы, ведь оно было запрещено к применению Советом. Последствия начали проявляться уже через сутки. Почти у всех начались головные боли и сильный голод. Затем у зараженных турианцев начались вспышки агрессии, и они начали бросаться друг на друга и на врачей. Вскоре большая часть заболевших скончалась по неизвестным причинам, одна из версий: разрушение головного мозга. При этом никаких бактерий или вирусов обнаружено не было. Небольшой процент заражённых покончил жизнь самоубийством. Вскоре от всего населения Коруса осталось всего несколько десятков тысяч турианцев. Флот чужаков покинул орбиту планеты после того как закончил ракетный обстрел. Когда прибыли подкрепления, они увидели лишь пустые, неповрежденные города и поселения, улицы которых были завалены трупами — по словам уцелевших, часть обезумевших турианцев открыла запечатанные двери и вырвалась на поверхность. К счастью, неизвестное биологическое оружие чужаков оказалось не всесильно, у выживших иммунитет смог побороть инфекцию. Оказалось, что люди сбрасывали все же бактерий, просто очень незаметных. Множество этих бактерий было обнаружено было в воде и почве планеты. Из-за этого заселять планету было нельзя, ведь к неизвестному оружию не было лекарства, и вскоре единственным напоминанием о том, что на Корусе была, когда то жизнь, служили лишь пустые здания и улицы, постепенно разрушающиеся от воздействия времени.

Именно после этого Иерархия начала мобилизацию и подготовку к полномасштабной войне, чем и привлекла внимание ГОР. А то в свою очередь передало информацию об инциденте у ретранслятора 314 Совету Цитадели. И теперь объединенный флот азари, саларианцев и турианцев направлялся к единственно известной колонии чужаков, чтобы провести мирные переговоры. Прибыв в систему, флот Совета начал устанавливать связь с выстроившимся напротив флотом людей. Делу сильно помогли разработанные еще во время битвы за Шаньси переводчики, которые сильно доработали саларианцы. И чужаки ответили! Они согласились на переговоры, и сейчас челнок людей пристыковывался к дредноуту азари. — И все же, напомню, что чужаки проявили агрессию, уничтожив нашу патрульную группу и использовав биологическое оружие против нашей колонии. — По новой начал турианец. — Напомню вам, что первой начала стрелять именно ваша патрульная группа. Разумеется, по ним будут палить в ответ! — Уже чуть ли не прорычала Актиния. — А использование биологического оружия на вашей колонии произошло после того как ваш флот подверг их планету орбитальной бомбардировке. — Добавил саларианский представитель, которого турианский посол тоже сильно утомил. Вскоре поступило сообщение, что делегация людей прибыла. Послы ожидали их в роскошно обставленном зале больших размеров, в котором были даже живые растения, специально созданном, чтобы настроить присутствующих на спокойный и дипломатичный лад. Наконец, открылись двери — послы людей прибыли. Их было четверо: двое солдат, сам посол и его помощник. Солдаты, закованные в компактную броню, держались позади, помощник посла устроился за его плечом. Актинию приятно удивил тот факт, что люди сильно похожи внешне на представителей ее расы. 'Будем надеяться, что они похожи и внутренне', подумала она. — Я адмирал Кастани Дрешер. Прибыл для проведения предварительных переговоров до прибытия дипломатов. — Представился человек, одетый в явно военную униформу. Что не удивляет, учитывая его звание. — Приветствую вас, я Актиния Т'Норок, посол расы азари и представитель Совета Цитадели. Мы хотели бы установить с вашей цивилизацией дружественные отношения. И для начала мы хотим разъяснить некоторые... спорные моменты. — Начала говорить азари. — О каких именно 'спорных моментах' идет речь? — Спросил адмирал. — О вашем подлом нападении на наш патруль и о еще более подлом нападении на нашу планету! — Влез Циннус. Актиния едва не скривилась. Турианцы мало что смыслили в дипломатии. — Ваш патруль был уничтожен нашей флотилией после того как он уничтожил три наших мирных исследовательских корабля. А удар по вашей планете — это возмездие за уничтожение нашего мира. — Невозмутимо парировал человек.— Вы применяли запрещенное Советом ядерное и биологическое оружие, убили целый миллион турианцев! — Продолжал горячится Циннус. 'И где же хваленная турианская дисциплина?', даже как то отстраненно подумал саларианский посол. — Мы не подписывали никаких конвенций о запрещении этих двух видов оружия. А ваши солдаты на Шаньси, беспощадно истребляли мирное население планеты, и убивали даже женщин и детей! — Дрешер тоже начал раздражаться. Актиния поспешила вмешаться, пока обе стороны не начали отстаивать свою точку зрения с помощью силы. — Хватит. Мы здесь для того чтобы найти дипломатическое решение, а не препираться. — Адмирал людей мгновенно успокоился, Циннус тоже постепенно остыл. Переговоры возобновились и длились в течение часа. Обе стороны договорились 'забыть' о произошедших 'инцидентах', и заключить мир между Альянсом Систем и Турианской Иерархией. После этого адмирал Дрешер отбыл и на его место прибыли подготовленные дипломаты....