— Эта хрень на колёсике? — Берси ужаснулся, — чур меня, чур. Хотя они достаточно неплохи... по-своему, я бы хотел что-то покруче, чем помесь циркового велосипеда и автомата с газировкой.

Едкое замечание. Роботы в этом мире неплохо развиты, а у меня есть доверие только к ним.

Что ж, робоглаз так робоглаз. Нужно покумекать над его внутренностями. Итак, ставим обшивку из сплава уру и мифрила, реактор старка вместо штатного, меняем электронику на привычную мне — на базе летающего дрона-наблюдателя. Антенну оставим, внешний вид менять смысла нет. Оптические сенсоры, РЛС, микрофоны, датчик радиации, ветра, влажности, газохимический анализатор. В корпус можно впихнуть ещё что-то, например, мощный фонарь-прожектор и ударное вооружение — например, мощный лазер непрерывного действия вместо лазероимпульсного пистолета. Ах, да, ещё манипулятор для взаимодействия с внешним миром и можно всадить в него огнемёт — на случай, если лазеры не помогают решить проблему. Ну вроде бы всё? Можно собирать?

Исходные материалы у меня были полностью, поэтому я начал творить. Сразу десять комплектов, деталь за деталью. Реакторы старка были уже в готовом виде, немного покумекать над оборудованием и всё.

Машина получалась великолепная. Мне нужно было много таких роботов — тысячи, чтобы как минимум — обезопасить пустошь. Однако, создание уже только десятка роботов заняло у меня весь день. А тут ещё одна проблема — мои дроиды-охранники вернулись из патруля и ожидали отправки к месту создания поселения.

* * *

Я двинулся пешком, нехрен лишний раз провоцировать людей. Тепло попрощался с солдатами НКР и пожав руку лейтенанту, получил приглашение присоединиться к НКР. Обещал подумать — шутка ли? Поэтому с утра пораньше, попрощавшись с ребятами, пешкодралом отправился в сторону собственной будущей базы. Один из робоглазов вылетел вперёд и через полчаса моего пешего путешествия по дороге сообщил — впереди засада. Но не на меня, а на караван. Я, жуя эмемдемс, подумал, что это хороший предлог для проверки шароботов в боевых условиях. И дал приказ — бандитов ликвидировать. И сам побежал в ту сторону вместе с роботами.

Три бота отделились от общего стада и вылетели вперёд...

Диспозиция была такова — караван шёл по главной дороге, до поселения было недолго. Но за основанием моста скрылось восемь бандитов, оные уроды ждали караван. Бандиты в кожаных куртках с разномастным оружием, молчали. Пока молчали. Роботы появились неожиданно и ещё неожиданней открыли огонь. В прямом смысле слова — начали поливать бандюков из огнемётов. Запахло жареным, поднялись клубы дыма и истошные крики, визги, ор. Караван остановился, от него выбежал какой-то охранник и бегом отправился к мосту. Он застал пугающую картину — роботы изничтожили бандитов и порезали на кусочки лазерами жаркое, в которое бандюки превратились. Я стоял в полусотне метров и ничего не предпринимал.

— Арес, хватит.

— Окей. Хорошо поработали!

И мы пошли дальше. К озеру Эльдорадо пришли только затемно. Я отдал приказ всем спутникам — телохранителям и шароботам — очистить территорию в километр вокруг одиннадцатого убежища. В трёх километрах от убежища возвышалась электростанция Гелиос, в пяти — была дамба Гувера.

Итак, что же за местность мои ребятки выбрали для размещения поселения? Это большое высохшее озеро, с краю которого находился вход в одиннадцатое убежище. Берси через охранника передал мне восемь устройств свёрнутого пространства:

— Я тут собрал большие куски бетонных и железобетонных построек. С аэропорта далеко на юге ободрал все аэродромные плиты и постройки, плюс тут около тысячи тонн стального лома.

— Ок, — я осмотрелся, стоя на дне высохшего озера, — тогда слушай план строительства. Наш форт — квадратные стены высотой в пять метров, сторона квадрата триста метров. Я сейчас высвобожу установку для переработки строительного мусора — возьми МП и запусти установку, пять машин ИМР — с их помощью расчисть площадку и сними верхний слой грунта, после чего укладываем с помощью аэрокрана призму из гравия и сверху — бетонные плиты.

Я начал ваять. Во-первых — это высвободить из скрытого пространства металлический лом. У меня с собой в подпространстве было пятьдесят тысяч металлических кубов — ровно один кубометр высокопрочной стали. И я, используя силу, сначала сделал её жидкой, как в фильме терминатор-2, а потом отлил из стали опалубку. Стены появились — пока только в виде опалубки, но появились же. Берси тем временем пошёл к установленной установке для переработки строительного мусора. Её использовали на Ксандаре, специально для восстановления разрушенных войной городов. Установка была размером с небольшой дом, внутри была активная зона, в которой любой строительный мусор — будь то стекло, металл, бетон, кирпич, разрушался, его с помощью гравитационных волн разбирали на мелкодисперсную пыль. Получался порошок, промежуточный продукт. Далее — самое интересное, этот порошок разбирался по базовым элементам, но это ещё не цементный клинкер, нет, это промежуточный этап. Из всего этого удаляются в форме порошка металлы, оно всё разбирается на составляющие. Металлы переплавляются и выходят в форме килограммовых небольших слитков, очень удобных для механизированной переработки. Из остальной массы выходит в основном клинкер, а все прочие материалы — как шлак, выбрасываются. На выходе мы получаем даже не клинкер, а готовый цемент, что называется — просто добавь воды. Можно использовать установку как мини-завод по производству цемента, загружая его минералами и камнями, но лучше всего производительность, если загружать заводик строительным мусором.

На выходе мы получаем цемент марки М-800. Рядом стоит сталеплавильная установка. Железо переплавляется и волочится в стальную фибру — проще говоря, в волокна, и в арматуру. Суть всего этого в том, что все производственные процессы упрятаны в один корпус, как в кофе-машине, например. Только побольше и вместо кофе — камни и сталь.

Установки заработали — за ночь они произвели нужное количество цемента и стали. Берси уже летал в форме охранников над опалубкой и работал сварочным аппаратом. И с рассветом я высвободил финишный этап — гравитационный бетононасос. Обычные не могли работать с длинной стальной фиброй, только гравитационные. Началась заливка стен. Они стояли на вбитом в землю толстом фундаменте — два метра вглубь. Бетононасосы на гусеничном ходу протянули большие длинные стрелы к верхней части и опустив вниз форсунки, начали наполнять гигантскую опалубку. Пять тысяч кубометров фиброжелезобетона на каждую из стен! Двухметровая толщина! Даже с учётом того, что наверху есть зубцы, бойницы, бартизаны с пулемётами, ходы сообщения для защитников стены.

Двадцать тысяч кубов бетона — это серьёзно. Пока Берси руководил процессом заливки и непрерывной подачи цемента в бетономешалку, я занялся продумыванием жилой зоны. Пока не убрал оборудование, так сказать, можно сделать из железобетона и постройки. Городок оказывался очень маленьким и компактным — всего два гектара, двести на двести метров. Проект, удобный к случаю, нашёлся быстро — это военное жилище с военной базы. С виду — почти обычный дом, вроде сталинского трёхэтажного. Двадцать пять на восемнадцать метров, внутри по четыре больших квартиры на каждом этаже. И таких домов можно было разместить в ряд шесть штук, если сделать между ними небольшой интервал. Дальняя от входа сторона уже определена — это квартал с частными домами, три улицы поперёк, слева и справа от центральной улицы по три таких домика. Крыша, кстати, из бетона метровой толщины, сверху покрыта черепицей для маскировки — выдерживает артиллерийский снаряд. Внешне же домики можно покрыть сайдингом под камень, имитируя средневековую архитектуру. Большой фундамент при том, что дом сверхпрочный, не нужен — даже землятресение дому не страшно.

Это одна половинка города, вторая — это собственно городские постройки. Больница, школа, торговый центр, слева от входа — больница, справа — магазин, дальше идёт маленький зелёный парк с игровой площадкой для детей, так же — одно офисное здание и самое главное на пустоши — военное здание, штаб. Пробить лифт — и можно использовать одиннадцатое убежище как дополнительный ярус нашего городка — убежище то рассчитано на тысячу человек! Все технические помещения — водоснабжение, склады, ремонтные мастерские, тюрьма, если таковая понадобится, арсенал, и так далее — в убежище.

Я был воодушевлён получившейся картинкой, но пока... пока бетононасос заливал только стены.

* * *

В трёхстах метрах от стройки располагался сто восемьдесят восьмой торговый пост на автостраде. Я решил наведаться к соседям — приоделся в свою киберброню и взяв в руки криопушку, почапал в сторону поста. С собой прихватил немного припасов, чтобы лишний раз не озадачивать народ — тащил их в вещмешке за спиной. Ну как припасы? Цинк патронов, двадцать банок тушёнки, сгущёнки, пять комплектов раций воки-токи.

Меня ждала... нет, я просто надеялся её встретить — Веронику. Из Братства Стали, она ошивалась в игре на этом торговом посте. А кто такая вера? Это девушка-лесбиянка с концентрированным юмором и крайне милая. Влюбился бы, не будь я таким чёрствым засранцем. Я полагаю, что моя нестандартная киберброня должна привлечь её внимание. И припасы, которые я продаю, тоже.

Вероника — это весьма вероятный компаньон курьера, то есть протагониста. И поэтому я рассчитываю завербовать её в свою секту любителей эмемдемс.

Злобно хихикая, я вышел к посту. Шлем брони не снимал, так что смотрел через визоры за окружающей обстановкой. Была пара скорпионов по дороге, но шароботы их разрезали в клочья. Торговый пост выглядел... уныло. Ну правда, палатка НКР, мостик и магазинчик, даже скорее лавка, сколоченная из досок. И я весь такой красивый, в киберброне, иду с большущим рюкзаком за плечами. Моё приближение поначалу никого не потревожило, но когда я взобрался на мостик, солдаты НКР наставили на меня оружие:

— Стой. Ты кто?

— Сержант пихто, мать твою, убери свою пукалку.

Не обращая внимания на НКРовца я прошёл как танк в сторону лавки. В лавке обнаружилась приятной наружности девушка, она удивлённо посмотрела на меня:

— Вы что-то хотели?

— Продать кое-что. Припасы — тушёнка, патроны, крупы.

— Да, да, — девушка тут же принялась потрошить мой вещмешок. В этот момент сзади приблизилась она... Самая-самая. Девушка номер один. Она подошла ко мне быстрым шагом:

— Парень? Можно тебя на минутку?

— Да? — я оглянулся, — вы...

— Зовите меня вероника, — она улыбнулась, — кстати, хороший костюмчик. Сейчас таких не шьют, верно? Где вы его достали?

— Сам сделал, — я полностью развернулся и улыбнулся, сняв шлем, — продаю тут кое-какие припасы. Вам не нужны?

— Ой, да вы прелесть, — она улыбнулась, — беру всё. Кстати, я тут недавно встретила пару ребят из братства стали... ты ничего о них не знаешь?

— Немного. Затворники-технократы, прямо как я. А ты часом не из них будешь?

— С чего ты так решил? Хотя ты прав, да, но всё же любопытно, — Вера имела очень живую мимику, улыбалась, говорила быстро и задорно, — у меня вроде бы не написано на спине?

— Нет, — я улыбнулся, — а кто ещё тут будет спрашивать про братство стали? На пустоши Мохаве считанные единицы знают, что братство ещё не ушло, а уж тем более про ваше убежище.

— Откуда? — Вероника удивилась ещё сильнее, — похоже старейшина в детстве не умел играть в прятки, да?

— Роботы-разведчики, — я пожал плечами, — видишь? — кивнул на горизонт. В трёхстах метрах виднелся край стены форта, — я тут решил обосноваться, построить небольшую крепость-поселение, заняться торговлей и производством всякого барахла, а так же погулять по пустоши и посмотреть, что к чему. Если вам нужны припасы — могу продать недорого, высокого качества. Не хочешь пойти со мной?

Вера удивилась:

— С тобой? Это странно, меня никто не приглашал с собой? А ты точно не извращенец?

— Так я тебе и сказал, — я хохотнул, — считай что у меня нюх на хороших людей, поэтому ты мне понравилась.

— Оу... извини, но...

— Я не в романтическом смысле, если ты об этом, — прервал я её смущение, — хотя по-моему платье тебе пошло бы больше, чем капюшон...

У Веры загорелись глаза:

— Ты тоже так считаешь? — она улыбнулась, — я пойду с тобой. И какие у нас планы?

— Ну... — я почесал подбородок, — сейчас только началась постройка форта, поэтому находиться там смысла нет, но это мой главный проект. А ещё я искал какие-нибудь интересные технологии. У тебя же наверняка есть какие-нибудь обязанности?

— А, ну... — вероника задумалась, — я думаю, нет, и без меня хорошо справляются.

— Ок, тогда всё же пойдём на базу, там решим, куда двигаться дальше...

И мы выдвинулись.

База выглядела весьма внушительно — в опалубке особенно, стальные швеллеры и листы стен, большой вход... Вход на базу я отлил из металла, это были огромные стальные ворота с калиткой и КПП, рядом с воротами летал шаробот и попискивал как Эрдва-дидва из звёздных войн. Бот никак не отреагировал на наше появление, зато вероника, шедшая рядом со мной удивилась:

— Это же не стандартная модель?

— Да, я разработал собственную модификацию на основе дизайна дюрафрейма. Его реактор в двадцать раз мощнее, он напичкан самыми разными сенсорами, датчиками и сканерами для всесторонней разведки и изучения, а оружие — высокомощный лазер.

— И как тебе удалось уместить всё это в дюрафрейм? Насколько я знаю, реакторы этой серии наиболее оптимальны по удельной мощности.

— Я использовал реактор холодного синтеза и плутоний-цезиевые топливные элементы.

Мы подошли к форту. Ворота были распахнуты, вера удивлённо воскликнула:

— Прямо как средневековый замок! А балы будут?

— Боюсь, нет, — я улыбнулся, — и из удобств могу предложить только жилые модули. Но внутри уже достаточно безопасно, а шароботы охраняют периметр от бандитов и прочей мутировавшей нечисти и нежити. Это лучше, чем ничего...

Мы вошли внутрь. Берси уже положил бетонные плиты, установки изготовления цемента работали на полную мощность и гудели, из стрелы бетоноукладчика лилась серо-стальная жижа бетона. Вера уже устала удивляться:

— Откуда у тебя всё это? Я думала, сейчас уже никто и ничего не строит? И как это работает?

— С этим проще всего, — я кивнул на два стоящих рядом жилых контейнера, — вон та большая установка слева — переработчик строительного мусора. В неё можно накидать бетон, цемент, битые кирпичи, камни и прочие куски зданий. На выходе получается великолепный прочный и долговечный цемент, она перерабатывает мусор и делает из него стройматериалы. А справа установка мобильной сталеплавильни. Это что-то вроде маленького автоматического литейного цеха, из металлолома она выплавляет и выштамповывает арматуру, стальные тросы и может даже делать различные несложные отливки. С этими двумя машинами можно построить что угодно и где угодно.