Так как я привык, что в левой руке у меня щит, то решил пока использовать левый меч больше для защиты — не так то просто переучиться, пусть игра и помогала и как-бы подправляла движения игрока. Но для нормальной игры и самых высоких результатов лучше было все делать самому — что в прошлых моих играх, да и в этой, как я успел убедится во время нескольких тренировочных боев с наставником, управляя героем осознанно, можно выжать из него чуть больше, чем опираясь только на статы. При этом сами боевые характеристики, как ловкость, сила и выносливость не сколько делали тебя ловчее или сильнее, но позволяли управлять героем легче. И если говорить о ловкости, то ее можно сравнить с чувствительностью на старых мышках — много ловкости это большая чувствительность, так что можно бегать, прыгать вокруг противника, особо не напрягаясь. А вот если ее мало, или еще и выносливость упадет, то ты будешь двигаться как против сильного ветра.

Следующим моим пунктом был поиск другого кровавого в форте. Порасспрашивав мастера мечей, который любезно согласился меня потренировать, узнал что Корник, а так звали эльфа, состоит в диверсионной группе, и должен был уже вернуться в форт сегодня утром — он, оказывается, ходил на разведку. Так что я пошел за стены форта к временному палаточному городку — там сейчас жили разведчики, охотники и несколько семей селян, занимающиеся выращиванием кое-какого продовольствия. Расспрашивая встречных по дороге, нашел нужную палатку.

— Можно войти? — спросил у входа, немного приоткрыв входную палатку? — Мне нужен Корник.

— Заходи уж. Это я. О, я слышал что в форте появился юный эльф, но не знал, что это, как и я, эльф крови. Сам хотел искать тебя.

— Да, я тоже эльф крови. Меня Рисс зовут. Хотел напроситься в ученики по магии крови, если можно.

— Ну подучить тебя могу — но я специальзируюсь не на ней, так что многому не научу -только основы.

— И на том большое спасибо.

— Идем за мной — выпьем чаю травяного и побеседуем как раз.

При палаточной стоянке тоже была небольшая кухня, где мы и сделали этот самый чай. Бонусы от него были очень интересные — плюс к интелекту и обзору на один час. А еще — восстановление выносливости на 50%. Из разговора я понял, что магия крови имеет три направления — доты, за счет нанесения сильных кровотечений, восстановление жизни, за счет крови противников и контроля над собой, а так же ряд усилений — пассивных и активируемых. Отдельно так же была демонология, основанная на той же магии крови. Если маги-демонологи других расс подчиняли демонов силой воли, а проще говоря заставляли демонов служить себе тратя кучу маны, то эльфы крови пошли другим путем. Они проводили ритуалы призыва, затрачивая не только ману, но и кровь, а когда демон откликался, заключали с ним договор. Оплатой за служение была та же мана, но еще и часть трофеев с врагов — в основном их тела. Что позволяло эльфам иметь более сильных демонов в услужении, хотя и требовало активных боевых действий. Еще узнал о ритуале призыва демона-фамильяра. Такой был у каждого взрослого эльфа, не зависимо от того пошел он по пути демонолога или нет. Говоря игровым языком, это был пет, занимающий слот пета (тоесть либо этот демон, либо другая зверушка — игрокам приходилось выбирать), который блокировал для использования 20 процентов маны, 10 процентов жизней и забирал для себя 50% боевого опыта (опыт за квесты шел только игроку). Была, вроде, возможность давать и больше опыта такому пету, но выше уровня хозяина он не мог быть. При этом Корник убеждал, что такие фамильяры очень сильны, и мне нужно как можно скорее призвать своего. Он мне показал своего — демона-лучника, который на своем 30м уровне (Корник был 40го) имел приличный дпс, обладал хорошими показателями скрытности, что было нужно милишнику-диверсанту Корнику, а так же пару заклинаний, добавляющих магический урон стрелам. Еще одной фишкой демона была возможность отмщения. Когда противник убивал его, он не умирал окончательно, а развоплащался в нашем мире, и возвращался в свой для восстановления. И в этот миг, когда он умирал, открывался портал в его родной мир, и с этого портала нехило так полыхало огнем в убившего — портал открывался прям возле обидчика. Но, так как я хотел кого-то на усиление себя, то фишки могли отличаться. По словам Корника, если развивать линию отмщения, то со временем кроме такого урона можно было призывать на пару минут еще и мелких демонов для мести.

Решив не тянуть с призывом, после разговоров за чаем мы сходили в его палатку, взяли ритуальный кинжал и пошли в сторону от лагеря — учить меня нескольким заклинаниям магии крови и проводить ритуал вызова моего персонального демона.

Начнем с простейшего заклинания, — поглощение крови. Когда противник ранен, ты можешь воззвать к его крови, чтобы она стала частью тебя, залечив твои раны. Или сделав тебя временно сильнее. Давай покажу тебе оба варианта.

После этого Корник разрезал себе ладонь кинжалом. — Видишь мою кровь — попробуй позвать ее в себя. Чтобы было проще — коснись ее.

Немного боязно я дотронулся до его кровоточащей ладони и сделал то, что он от меня хотел. И, как ни странно, кровь отозвалась. И я увидел, что получил баф на плюс 10 хп на 10 минут. После этого Корник полоснул мою руку, и снес 25 хп. Это было неожиданно, но я чудом не потерял концентрацию и его кровь продолжала течь ко мне. И вот, моя рана стала затягиваться.

Как видишь, зов крови можно использовать и так и так. Еще, если противник ранит тебя, и твоя кровь начнет тебя покидать, ты можешь позвать ее обратно. Сильно это тебя не восстановит, но кровотечение остановить должно. Так что пока потренируйся в этом, а позже научу и другим вещам.

На этих словах Корник, видать, и позвал свою кровь назад в руку, так как рана на моих глазах затянулась и перестала кровотчить. Быстро проверив список заклинаний, увидел три новых, но описания решил почитать позже.

Отдав мне кинжал, Корник начал рассказывать какой круг чертить. Дело двигалось медленно, но ни я ни он не хотели, чтобы что-то пошло не так, так что спешить даже не собирались.

Значит слушай внимательно: становишься в круг, режешь немного ладонь, и капаешь кровью на пентаграмму. Старайся, чтобы капли крови падали с одинаковым интервалом. Я буду стоять за кругом, и постараюсь, если что, скорректировать энергию. Но на меня не надейся в этом плане сильно — тут от тебя и только тебя зависиткак пройдет ритуал и какой демон откликнется. И еще — для вызова нужно еще и текст призыва. Ты определился какого демона хочешь?

Да — я остановил свой выбор на демоне, что будет меня усилиивать.

Тогда тебе повезло — я в свое время тоже этого думал брать, но позже поменял свой выбор на охотника. В общем текст не сильно отличается, но вот воина мы точно не призвали бы. Я буду говорить, а ты тут же повторяй за мной. Сейчас быстро проговорю, чтобы подготовился.

Я в начале испугался, но когда в чате, после слов Корника, начал дублироваться текст латинскими буквами, то успокоился — какая-никакая шпаргалка. Да и вообще сам текст состоял из незнакомого мне языка, но уж больно похожего на латынь, только покаверканую геймдизайнерами. Сделав надрез на ладони, мы начали. Я повторял за Корником, стараясь выдерживать темп, интонации, и не забывал капать кровью на круг призыва. Войдя в ритм, я понял, что нужно управлять своей кровью, но не чисто физически, пережимая рану сильнее или слабее, а взывая к своей крови и направляя по капле вниз к земле. И после этого озарения дело пошло как по маслу.

На последней фразе я немного запнулся. Еще в первый раз заметил, что она заканчивается на слове "минор". Хотя сути заклинания я не уловил, но знал, что минор, это что-то маленькое. В противовес было слово "мажор", и сделав ударение на нем, я завершил текст призыва. Судя по лицу эльфа, я явно сделал что-то не то. Тут же раскрылась старая рана на другой моей руке, и кровь с обеих рук полилась в круг аж с напором. Я пытался воззвать к крови, сильно сжал руки в кулаки, но кровотечение не останавливалось. Хитпоинты стремились к нулю, и то ли наконец-то откликнулась моя кровь, то ли так и было задуманно, но с единицей жизней, а так же с единицей маны, все остановилось. Пентаграмма засияла, и начала испускать светящийся туман. Через секунду эльф пропал из виду. Я же ждал — будь, что будет. Если сразу не помер, то значит будет нечто интересное. Туман сгущался становился все плотнее, формируя некую сущность. И вот вокруг меня обвился удавом змей из этого тумана.

"Во время призыва спутника, Вы обратили на себя внимание высшей сущности из астральных планов пожертвовав более 90% жизни и маны. Вы можете оставить себе "астрального змия" — уникального, а не редкого фамильяра расы кровавых эльфов. Он так же обладает способностями усиления, как и демон, которого вы изначально пытались призвать, но требует большего количества опыта (минимум 50 процентов) для развития и не имеет возможности развития в "трансорт". Слот для "транспорта" остается открытым. Тип — симбиот. Астральный демон — пожиратель магии."

Тут же в поле зрения появился таймер и начался обратный отсчет — мне дали минуту на размышление. С одной стороны — непонятно что у него за усиления, и вообще, на что он способен. Так же, минимум 50 процентов опыта отдавать ему, когда мне нужен был просто питомец хоть с какими-либо бафами, которому можно было жертвовать от 20% опыта, чисто чтоб было, это не совсем то, что нужно в этой ситуации. Но уникальный пет на дороге не валяется, так что я все же принял это чудо к себе. Когда системные экраны пропали, меня внимательно разглядывала драконья морда. Вот вылитый азиатский дракон, только в миниатюре — метра два длинной, обвитый вокруг меня, и с телом из тумана. Дымка стала рассеиваться, и я пошел на встречу моему наставнику. Выйдя из круга, еще минуты три мы с Корником смотрели друг на друга. Я, немного виновато, а он — с офигиванием.

— Ну что же, поздравляю. Не знаю как, но ты получил одного из самых редких демонов в истории кровавых эльфов. Но есть один нюанс — теперь тебе придется очень много убивать — ему для развития нужно много силы. Он является сущностью астрала, а там сосредоточены такие энергии, что тебе и не снилось. Так что тебе придется как-то обеспечить этому демону нормальное прибывание в наших планах. Уже придумал для своего фамильяра имя?

— Еще нет. Хочу присмотреться за его поведением, а потом уже назвать.

— Но ты не тяни с этим — после того, как дашь ему имя, тебе будет проще с ним наладить общение и работу вместе.

Эльф начал рассказывать что-то, о работе в команде с демоном, но немного послушав его, в надежде узнать что-то полезное, я понял что он решил поведать мне свои байки. Похоже это у него от нервов потянуло на воспоминания о прошлых подвигах. Не иначе как жизнь за время моего ритуала перед ним пробежала вся и всколыхнула некие воспоминания.

К форту я шел параллельно читая справку по моему пету. А там было много чего интересного.

Во первых — это был вроде как симбиот, но не совсем. Змей мог отлетать от меня на расстояние до трех метров на своем первом уровне. Ну не совсем отлетать — он как-бы рос из меня, где-то в области моих лопаток был его хвост, и он, значит, мог на длину своего тела от меня "парить". Для такого дела он тратил мою и свою ману. Где-то 50 на 50. При этом, часть моей маны блокировалась — 30% всего запаса. Это была такая особенность симбиоза. В замен я получал 30% от его запасов жизней и возможность еще столько же перекачать с него, в виде лечения. На первом уровне мой змий мог кусать противников, нанося 5-20 урона, а также накладывать щит, который поглощал 10% входящего урона, суммарно до 100. И самое интересное — приставка пожиратель магии не спроста. Уже сейчас в радиусе максимального отдаления от меня, то есть три метра, работала аура змия: противникам требуется на 10% больше маны на произнесение заклинания, весь входящий магический урон уменьшается на 10%, 10% от потраченной маны переходит нам — по 5% мне и змию, с округлением в его сторону. Если эта аура имела возможность развития, то я могу стать очень крутым анти-магом. И, что-то мне подсказывает, со временем еще будут фишки на откачку маны из противников. Учитывая потенциал магии крови по перекачке жизней, то мне будут не страшны долгие сражения — что мана что жизни будут пополняться. Ну и собственно тело змия описывалось как сотканное из призрачной материи, а потому он получал только 50% физического урона, а еще был 25% шанс, что по нему не попадут вообще. Так как жизней у него было немного, это сильно поднимало его выживаемость. А то, что когда у него было их всего 10% он просто прятался в меня, не имея возможности атаковать, делало его в общем то неубиваемым. В итоге умирать в основном буду я, а не мой пет.

За каждый уровень он получал 3 характеристики, которые распредилялись так — 2 в интеллект, который отвечал за урон магией, количество маны и скорость ее восстановления, и через уровень, 1 в выносливость, отвечающую за количество жизней, и 1 в силу — физический урон. В целом логично — все же он был вроде как магическим существом.

Когда мы дошли до форта я был более чем доволен — пусть по началу что я что змий не были сильными ребятами, но в перспективе боевая единица из нас выходила очень солидная. Учитывая, что на более высоких уровнях даже простые мобы имели заклинания, то приток маны будет стабильным, а задержка в произнесении заклинаний для них, из-за возросшей потребности в мане это плюсик мне к выживаемости. Так что распрощавшись с Корником я пошел к коменданту за первым боевым заданием.

— В общем слушай, Рисс, у нас за фортом есть сеть пещер. Там и жилые помещения, и склады, и хранилище для еды. И вот в одной из них уже давно завелись крысы. Они, конечно, не сильно нас беспокоят пока, но извести их нужно — если будет длительная осада, нехорошо если они пожрут наши запасы продовольствия. Как раз и тебе тренировка будет.

Вот не могут разработчики без этого квеста. Или это дань традиции, что-ли? Открым мини-карту я нашел пометку с пещерами, где водились крысы, и последовал к ней.

Первые уровни в скале были обжитыми, кое-где горели факелы и было в общем-то светло. Но уже на третьем уровне, где и была моя конечная точка, было и безлюдно и темно. Я уже собирался зажечь факел, который мне дал один из охранников, но тут появилось системное сообщение. "Астрал очень переменчив, там буря вмиг сменятся тишиной, а яркий свет — кромешной тьмой. Его жители давно научились не обращать на эти перемены внимания. Ваш спутник предлагает стать вашими глазами в этой тьме. Желаете получить астральное зрение? (активируемое)" Конечно же я принял предложение, мысленно поблагодарив фамильяра, и тут же пожалел об этом. Голова чуть не разорвалась от боли, когда мир кардинально преобразился. В начале я ослеп от яркого света, потом все стало серым и пещера еле проглядывалась, а минут через 5 я увидел далеко в пещере маленькие огоньки света. Еще минут через 10, как только боль отступила, пещера стала видна лучше, а в маленьких движущихся огоньках я узнал крыс.