-Помнишь, мы в город ездили, когда я этот браслет купила? Это непростой браслет. Он на тебя настроен. Видишь камешек в середине, там записано, сколько денег лежит на твоем счету. Мать твоя присылала, только я не трогала их да на счет в банк положила. Как доберешься до Эйданы, найди хорошую гостиницу, остановись там да иди узнавать на счет школы да поступления. Про деньги никому не рассказывай. Да купи себе другую одежду. В этой, что на тебе, только по деревне ходить. Для города она непригодная. Да хоть пару платьев то себе купи, ты же девушка. А девушки должны ходить в платьях.
-Ох, что же это я говорю, все равно не послушаешься. Будь осторожна, не доверяй никому!
Наставления сыпались с Ираны одно за другим. А Вите не терпелось быстрее отправиться в путь. Опробовать себя, испытать, познакомиться с другой жизнью.
В пути.
— Эй, парень! А правду говорят, что вы остроухие можете определить, когда брешут? Спроси Лауна мухлевал он вчера в кости или нет!
-Да что ты прицепился к нему! Не видишь, что ли, он остроухий наполовину, может, не разумеет такого!
— Наполовину, это как? Одно ухо острое, другое нет? Слышь, парень, не слушай ты этих балаболок, они тебе шчас набалаболят, што ухи отвалятся. А правду сказывают, што бабы у вас остроухих тощие как воблы и титек почти нет?
-Слышь, Гарм, нас баишь не слухать, а сам?
Витаринель казалось, что это никогда не закончится. Купец со служками только посмеивались, глядя на ее красные щеки, а охрана каравана изгалялась с вопросами. И дело было даже не в том, что эльфы да полукровки были редкость ими невиданная. А дело было в том, как этот конкретный малолетний эльф, краснел да смущался, каждый раз когда мужики пытались его о чем — то расспросить. Ну не знала Витка как себя с ними вести, не знала. Хорошо хоть им это дело скоро надоело, и они от нее отстали. На третий день пути такие шутки уже стали привычными и смущения уже не вызывали. Да и мужикам видно стало не интересно дразнить ее Витку.
Вот и сегодня, караван встал на ночевку недалеко от речушки, почти на берегу. Место было удобное. Лесок рядом, речка под боком. Витка котомку свою под куст закинула, схватила одежду на смену, да к речке рванула. Хотелось смыть с себя пот и грязь, да и на ужин рыбка бы не помешала.
По-быстрому соорудив наживку, Витка закинула импровизированное удилище, сооружённое из длинной палки и куска лески, сплетенной из конского волоса в речку. Рыбка на ужин ей была сегодня обеспечена, можно было и с охранниками поделиться, с нее не убудет.
Да и помыться не мешало бы тоже. Речушка было не очень широкой, но с быстрым течением, да кустов по берегам хватало, чтобы спрятаться за ними и окунуться. Что собственно и было сделано в скором времени. Быстро скинув с себя штаны и рубаху, Витка плюхнулась в воду и пару раз окунулась, потом тут же сполоснула свои запылившиеся одежки.
Чистая, со связкой рыбы в одной руке и мокрым кулем выстиранной одежды в другой, Витка выбралась на полянку, облюбованную для стоянки и уже хотела окликнуть караванщиков, а в следующее мгновение затылок взорвался дикой болью, в глазах потемнело и не только сознание, но кажется, и сама жизнь покинула тело незадачливой путешественницы. Последнее, что увидела незадачливая путешественница, это занесенную над головой палицу. Не судьба была Витаринель Даргон илле Эль'раэн добраться до Эйданы и получить магическое образование. Очередной набег степняков был на редкость удачным, а добыча богатой.
Неизвестное место
Двое склонились над старинным манускриптом и разглядывали какую-то схему, изображенную там.
-Ликаэль, ты уверен?
-Не беспокойся, на этот раз у нас все получится. Я не ошибаюсь. Мы с магистром проверили эти расчеты трижды. Сделаем привязку на твою кровь и тот, кто нам нужен, кто сможет нам помочь, появится прямо здесь, точнее его душа. Нужно будет только активировать силовую ловушку.
Ариша-Витаринель.
— Как же сильно болит голова! Кажется, кто-то меня по ней бил кувалдой, по темечку! Малейшее движение отзывается болью в затылке. В глазах двоилось, хотя что там можно было рассмотреть в потемках? Тошнит. Лицо покрыто какой-то коркой, пахнет землей, зеленью и почему-то кровью. Странно. Последнее что я помнила, это дорога домой и вылет с моста. Кажется, от ужаса я потеряла сознание, или от удара?
Не помню. Помню медцентр, помню, как плакала, как молилась и проклинала свою судьбу, мост помню, а дальше ничего. Что со мной? Где я? Как я смогла выбраться на берег из машины, если я даже плавать не умею? Кто меня вытащил? Что происходит? Почему я в лесу одна?
Вопросы, вопросы... Ответов нет. Голова болела зверски, мысли путались, сосредоточиться не удавалось. И в какой-то момент меня опять вырубило. А потом снились сны. Странные сны. Я и не я вовсе, и зовут меня иначе. Женщину помню старую, ее рассказ, помню дорогу, помню, как рыбу ловила. Но я же не умею рыбу ловить! И на лошади ездить не умею. И уши у меня обычные, круглые! И зовут меня Ариша! Арина Короленко! Боже, какой сон необычный!
Такое чувство, что я брежу. Хотя нет, было у меня однажды похожее, когда мне аппендицит удаляли. Как уснула на операционном столе не помню, но вот когда меня из наркоза выводили, запомнила на всю жизнь. Мне снился сон, яркий чудесный сон, волшебный сон. И было очень обидно, когда в самом интересном месте меня похлопывая по щекам, стали будить. Помню тогда попыталась возмутиться и потребовать, чтобы не мешали смотреть сон и не смогла вздохнуть.
Ты лежишь совершенно беспомощный, пытаешься схватить глоток воздуха и понимаешь, что не можешь, что задыхаешься и все, это конец. Ты пытаешься сказать, что тебе нечем дышать, а из груди выдавливаешь только хрип, да ноги в судороге бьются и приходит Ужас. После сон вылетел из головы, но осталось очень приятное воспоминание на душе, о том, что он был. И еще одно, о том страхе, который довелось испытать. Но этот сон не похож на тот. Этот какой-то неправильный.
И присниться же такое! А голова болит даже во сне! Или я хорошо ей долбанулась или болезнь решила начать прогрессировать. Так я сплю или не сплю? Ой, как мне плохо! Сейчас сдохну.
Утро встретило Аришу все той же головной болью, слабостью и жаждой. Пить хотелось неимоверно! Кажется, что за глоток воды она готова была отдать все, что у нее есть. Глаза открылись с трудом. Веки были тяжелые, а взгляд никак не мог сфокусироваться ни на чем. Кружилась голова, каждый раз, когда Ариша открывала глаза. Наконец, ей удалось осмотреться. Вокруг был лес. Ариша с трудом где ползком, а где держась за деревья попыталась выбраться на полянку, видимую в просвете кустов. Лучше она бы этого не делала! Тошнота вернулась с новой силой. Да и кого бы не вывернуло от такого зрелища? Кругом были одни трупы.
Отрубленные руки, вспоротые животы, раскроенные черепа. Было видно, что караванщиков застали врасплох. Именно этих людей Ариша видела во сне, с ними она путешествовала. Она что, сошла с ума? Она Арина Короленко! Ей тридцать лет! Она переводчик по образованию. У нее мама врач, папа инженер. Она жительница двадцать первого века! Откуда здесь люди, вооруженные мечами, телеги и лошади?
Уши! Ощупывание подтвердило, что уши у нее теперь длиннее и острые. А еще тощие руки и ноги длинные, маленькие ладошки с неровно обгрызенными ногтями, худое плоское тело. Похожее было у ее соседа Лешки, который в 15 лет вытянулся резко вверх и был на голову выше ее Арины, даже когда она была на каблуках. Это было не ее тело, не ее мир, в ее мире солнышко желтенькое, а не голубоватое, это был бред какой-то! А она вообще хоть девочка?
-Ау! Кто ни будь! Где я? Помогите! Помогите! — голос сорвался на сиплый хрип.
— Люди! Кто-нибудь! Эй! я здесь! Помогите!
Ответом Арише была тишина, шелест листвы да стрекот насекомых.Из своего сна Ариша знала, что где-то рядом речка. Нужно было добраться до воды. Ариша попыталась встать, держась за ствол ближайшего дерева, голова вновь начала кружиться, перед глазами мелькали черные мухи, а земля вдруг быстро полетела навстречу. Спасительное беспамятство в очередной раз одолело девушку.
Деревня Выселки была небольшой, но богатой. Недалеко проходил торговый тракт, по которому регулярно шли обозы. Сами же крестьяне часто промышляли торговлей в городе. Трисс был маленьким городишком на пути в Эйдану, но торговля в нем шла бойкая.
Зирг и Васил возвращались домой после удачной поездки в Трисс. Зирг продал все шкурки, добытые в последнее время, а Васил возил на продажу овощи со своего огорода, да жене кусок ткани красивой сторговал у приезжего купца. На полянку, где произошла трагедия они въехали как раз к ночи. До деревни оставалось еще пару часов пути.
Зрелище, преставшее перед селянами, было ужасным. Трупы, пролежавшие на жаре уже больше суток, начали разлагаться. Запах был невыносимый, облака жирных черных мух кружили вокруг погибших.
Мужики первым делом за оружие схватились. Времена начались неспокойные, без оружия никто в дорогу не отправлялся. То степняки в набег отправятся, то люди лихие попадутся. Конечно, отпора большого дать селяне не могли, но с оружием оно спокойнее то будет.
-Васил, глянь, это же обоз купца Лерона будет. В прошлом месяце, когда он через Выселки проезжал, Ревкиной вдове напиток заморский привез, бодрящий. И бусы из красных камней для старостиной дочки.
— Пусть Эйм сияющий примет их души. Надо похоронить будет их по-людски, негоже, чтобы тут зверье пировало.
-Зирг, нам двоим не управиться, надобно за помощью ехать.
Пока мужики обсуждали свои действия, Ариша пришла ненадолго в себя и застонала. Где-то недалеко слышались голоса. Слов было не разобрать, но это были люди.
-Воды! — попыталась попросить Ариша, но вместо слов раздалось какое — то хрипение, которое перешло в кашель. Пытаясь откашляться, Ариша перевернулась на бок и приподняла голову. Рядом стояли два мужика, таких как их изображали на картинках в учебнике истории. Домотканая серая одежда, штаны и жилеты были более темного цвета, чем рубаха, на головах непонятного вида головные уборы, напоминавшие остроконечные колпаки. Мужики стояли, нелепо вытаращившись на нее, словно привидение увидели.
-Неужто живой?
-Глянь, остроухий! Слышь Зирг, ежели он помрет, опосля виноваты окажемся. Грузи его на телегу! Я сейчас гляну, что может из вещей осталось, да поехали. Коль Лета будет к нему милостива — выживет. Матушка Арея травки всякие знает, да и лекарка она хорошая. Выходит, коль будет на то воля богов.
Следующее, что помнила Ариша, это было то, как она пришла в себя в доме у местной травницы. Женщина была на вид невысокого роста, но крепкая, жилистая, подвижная. Трудно, с ходу было определить ее возраст. Глаза на мир смотрели молодо, да и сама она, называла себя старухой с неким оттенком иронии. Лицо выглядело моложаво, морщин почти не было, только волосы были седые, что в сочетании с загорелой кожей, а может просто смугловатой от природы, выглядело необычно. Старенькая, поношенная, но чистая одежда из домотканого полотна пахла травами и почему-то мёдом.
Арея и правда была хорошей лекаркой. Арише перевязали голову, правда, для этого пришлось состричь волосы. Но это дело наживное, как сказала травница.
-Ты девонька на меня не серчай. Так надобно было. Мне рану твою надо было промыть да зашить. Да и на все воля богов. Коль выживешь -волосы отрастут, а ежели не судьба, то в чертогах богов это уже будет неважно.
-Где я? Что со мной?
-Деревня наша Выселки называется. Мужики с рынка ехали, тебя на разгромленной поляне подобрали. Остальные не выжили. Отряд воинский вслед ехал, убитых похоронили там же, на поляне. Про мальчишку-эльфа спрашивали. Не про тебя ли? Я, когда тебя перевязывала, да раздевала, велела мужикам говорить, что никого больше не видели. Что же ты девонька из дома то сбежала? Лихие времена сейчас. Неспокойные. Как тебя родичи то твои отпустили одну? Да в мужской одежде?
У меня ничего подходящего для тебя надеть, то и нет. Разве что по деревне пройтись, поспрашивать
-Не надо.
-Как не надо? А в чем же ты ходить будешь? Опять штаны наденешь? Ох, не порядок это.
— У вас зеркала нет?
— Зеркала? Как нет, есть. Погодь, принесу.
Зеркальце, принесенное Ареей, было полированной пластиной, размером в две ладони. Отражение было мутным, нечетким, но хоть что-то можно было рассмотреть. Уши у нее действительно были острые и сантиметра на два с половиной длиннее, чем раньше. Волосы и глаза тоже сменили цвет. М -да. Волосы лохматые, выстриженные клочьями, лицо узкое, уши из волос выглядывают, глаза огромные, почти как на картинке, где инопланетян изображали. Была блондинка, стала брюнетка, фиолетовая.
Ну и глюки! Может это все же сон? Тогда надо подождать пробуждения. А если не сон?— крутились мысли в голове. Попытка ущипнуть себя отозвалась болью. Не сон.
Ариша раньше одно время увлекалась чтением фентези и фантастики. И про попадания в другой мир, магический или альтернативный читала не раз. Но одно дело читать про крутую попаданку или попаданца, которым плюшки можно сказать с неба сыплются. И круты они безмерно и прынцы с прынцессами перед ними штабелями укладываются, и все их любят! А вот что делать ей, Арине? Как ей дальше жить? Кому здесь нужно знание английского языка? Она же ничего другого не умеет, не знает, она ничего не знает об этом мире и существах, живущих в здесь! Судя по всему, там, на Земле, Арина умерла, точнее, ее тело. Она умерла бы там в любом случае, не сейчас, так через полгода. А так у нее появился шанс начать новую жизнь, вторую, сначала. Если конечно это не сон и не бред воспаленного сознания.
Нет, такого шанса Ариша не упустит! Она начнет сначала!
Несколько дней Арина отлеживалась. Арея отпаивала ее травками, да меняла повязки на голове. Когда стало ясно, что Арина пошла на поправку, лекарка позволила ей потихоньку вставать и передвигаться по дому. Изредка кто из местных заглядывал поинтересоваться, как идут дела, или со своей какой проблемой. У кого чирей вскочил, а у кого и живот прихватило. Травница никому не отказывала. Постепенно Арина оказалась в состоянии продолжить путь дальше. Проблема была с одеждой. Ту, в которую она была одета, Арея отстирала и заштопала. Мешок ее с вещами нашелся там, где она его и кинула — под кустом орешника. Нужно было двигаться дальше. Пока Арина отлеживалась ее, посещали странные сны.
Она видела себя на полянке и в тоже время и не себя. Напротив, нее сидела Витаринель и смотрела грустными заплаканными глазами.
-Не плачь! Я не хотела занимать твое тело! Но мне теперь некуда идти, там, где я жила, мое тело погибло.
-Как тебя зовут?
-Арина. Ариша
— Арина. Необычное имя, красивое. Знаешь Арина, у меня никогда не было никого из близких. Мать меня бросила, отдала на воспитание и забыла, отец погиб, наверное. В деревне меня не любили, я дружила только с мальчишками. А из близких у меня никого не было. Теперь у меня есть сестра. Ты моя сестра. Хочешь? Мы всегда будем вместе. Ты и я. Дай мне руку, Арина! — —
