— Сейчас мы посмотрим ещё одну картину. Материал там чуть похуже, зато режиссер бесподобна. Слышали о Лени Рифеншталь? Ну, "Олимпия", "Триумф воли"? Месяц назад она закончила окончательный монтаж фильма о весенних — весны 1938 года — маневрах германской армии. Мы посмотрим её без звука, это способствует концентрации на нужных эпизодах. Свет! Джо, давай. Итак. Оборона... Первый этап... Второй... Третий... Четвертый... Пятый... И завершение. Свет! Оформлено по-другому, некоторые детали расходятся — например, немцы не показали деятельность диверсионных групп, да и десанты у них жидковаты — ни артиллерии, ни тяжелой техники, не говоря уже о танкетках. Но в остальном — поразительное сходство. Вы заметили его, мистер Черчилль? Заметили? Конечно, заметили. Та же схема. И тот же эффект. Мы говорим о том, что немцы скопировали русскую модель. Мы говорим о том, что ни французы, ни мы не можем противопоставить этой схеме, умноженной на германскую аккуратность в планировании и воинственность в исполнении, ничего хоть сколько-нибудь адекватного. Мы говорим о том, что Британия либо создаст новую Антанту с участием Российской Империи, либо она останется с Германией один на один, потому что французская армия будет разгромлена немцами за шесть недель. Но проще всего отозвать наши гарантии, данные Югославии, Греции, Албании, Болгарии и Румынии.

Когда сэр Уинстон Черчилль покинул дом "некоронованной королевы" Британской Империи миссис Уоллис Симпсон, вот уже девять лет удерживающей возле себя Эдуарда-Альберта-Христиана-Эндрю-Патрика-Дэвида, внука королевы Виктории и сына короля Георга V, некогда принца Уэльсского, а ныне, уже три года — с 20 января 1936 года — короля Эдуарда VIII, он был очень задумчив. Уоллис, конечно, действовала в интересах Германии — но сейчас она сказала больше, чем хотела бы. Если бы, конечно, понимала, что говорит. О миссис Симпсон можно было сказать многое. О её привлекательности и очаровании, о её уме ходили легенды. Не меньшие легенды ходили и о том, чему она выучилась в Гонконге, там, где искусство любви изучают как науку, причем науку прикладную. Одно то, что за девять лет их с королем знакомства Эдуард ни разу не взглянул на другую женщину — и это ставший в 20-х годах пресловутым и нарицательным "принц Берти"! — уже говорило само за себя.

Но военных знаний у миссис Симпсон было — ноль целых, ноль десятых. И термины вроде "расчистка воздушного пространства" или "изоляция поля боя" она не узнала бы, даже если бы на них наступила. Значит, кто-то продумал её речь, заставил выучить все возможные ответы на все возможные вопросы... Кто и зачем? Немцы? Или... Король? Нет, вряд ли. Скорее всего — кто-то из военных, входящих в пресловутый "Кливденский кружок", действующий на базе салона небезызвестной леди Астор.

А вот цель? Не настолько же они глупы, чтобы прямо её называть? Или настолько? Неужели немцы планируют что-то на Балканах? Но что? Влезть в балканскую пороховую бочку можно только ради чего-то очень серьезного. А что там может быть серьезного? Румынская нефть? Так их русские в Румынию и пустили. А больше там попросту ничего нет. То есть ничего такого, из-за чего стоило бы рисковать войной. Так что же они затевают?

Выдернув себя из пучины этих пустых размышлений, сэр Уинстон попытался подумать о другом. Например, о том, что в высказанных через миссис Симпсон мыслях было слишком уж много правды — для того, чтобы не думать об этом. "Воздушно-наземное сражение"? Хорошее название.

М-мда. Кто бы мог подумать, что те громыхающие плохо прикрепленными листами тонкой брони ромбические монстры, которые он самолично выпустил на поля Великой Войны, в конце концов переродятся в такое вот? Или — что жалкий аэроплан, собранный из реек, полотна и фанеры, превратится в оружие, способное решить судьбу войны?

Лондон, Англия. 13 января 1939 года.

Раздобыть копию фильма о Киевских маневрах РИА 1935 года оказалось нетрудно — в свое время Россия разослала по своим и чужим посольствам сотни таких копий. Также не слишком трудно оказалось и раздобыть независимого эксперта. Капитан Лиддел-Гарт, военный теоретик и военный историк, военный корреспондент газеты "Таймс" и советник военного министра, любезно согласился исполнить эту роль. Кроме него, в зале присутствовали ещё несколько старых друзей по партии.

Уинстон Черчилль никогда не жаловался на память — и услышанный вчера комментарий миссис Симпсон он воспроизвел практически дословно. Естественно, сославшись на первоисточник. А потом попросил капитана Лиддел-Гарта откомментировать услышанное и увиденное.

— Что ж, джентльмены. Этот фильм снят в 1935 году. Тогда рассылка нескольких сотен копий его по всем странам Европы, в США, Японию, Канаду и Индию была воспринята большей частью политической и военной элиты стран Запада как русский ответ немецкой пропаганде. Конечно, некоторые выводы были сделаны, но это были выводы частного характера. Например, нашим военным министерством приобретен танк Кристи — это прототип того самого знаменитого "летающего" танка БТ, который вы только что видели в фильме — и сейчас его доработанный вариант уже поступает в бронетанковые части. Другие страны, уже имевшие танковые войска или не имевшие средств для их создания, большее внимание обратили на воздушно-десантные войска, особенно их оценили колониальные империи — Италия формирует уже третью воздушно-десантную бригаду, Франция создает батальоны парашютистов Иностранного Легиона, даже Голландия и Бельгия обзавелись своими парашютистами — в колониальных войсках, разумеется. Британская Империя в целом надменно это проигнорировала, хотя уж нам-то сам Господь велел. Такие вот "частности" были очень заметны всем. А вот саму схему, это самое "воздушно-наземное" сражение, не увидел практически никто. Потом была Гражданская Война в Испании. Так сказать, реальный полигон. Помните пресловутое "Рождественское наступление"? Это ведь та же самая схема! Только чуть пожиже, поскольку и возможностей у ИНА было намного меньше, чем у РИА. Был и удар по аэродромам и узлам связи, и патрули "свободной охоты", и блокирующие участок прорыва удары по транспортным магистралям, и оперативный воздушный десант на Романгордо. Только штурмовых орудий у испанцев не было, и атаку пехоты на франкистские окопы им пришлось поддерживать танками. Но и здесь все заметили только... частности. Мелочи. Например, легкую противотанковую артиллерию. Или легкую зенитную артиллерию войсковой ПВО... Слона не заметил никто. Кроме, конечно же, немцев. Суть концепции "воздушно-наземного сражения" заключается в массированном применении авиации, тесно взаимодействующей с бронетанковыми частями и мотопехотой. Для осуществления "воздушно-наземной" схемы необходимо иметь в составе ВВС ударные самолеты поля боя, пикировщики или штурмовики — лучше всего, конечно же, и то, и другое — и мощные механизированные силы в сухопутных войсках. Это — основа, фундамент. Без него все остальное — песчаный замок. Германская и итальянская армии этот фундамент имеют. Французская и британская армии — нет. Да?

— Что вы имеете в виду под словом "мощные"? Многочисленные? Вооруженные тяжелыми танками?

— Под словом "мощные" я имею в виду структуру, а точнее — корпусную организацию. В данный момент наши танковые войска состоят из отдельных полков и бригад, французская армия имеет только отдельные танковые полки и танковые батальоны пехотных и кавалерийских дивизий. Русские же свои танковые и мотопехотные бригады объединили в корпуса, немецкие бронетанковые и мотопехотные бригады и корпуса имеют промежуточное дивизионное звено, итальянцы также сводят свои танковые и механизированные части в дивизии и создают корпусную организацию. При этом количество моторизованной пехоты в наших механизированных частях ничтожно, если она есть вообще, а в качестве основного транспортного средства для неё используются грузовики — в то время как русские и немцы пользуются полугусеничными бронетранспортерами и вездеходами с полным приводом. Самоходной артиллерии нет ни у нас, ни у французов, русские и немцы имеют самоходную артиллерию в самом широком ассортименте. Да?

— Насколько я знаю, французская армия на сегодняшний день имеет около четырех тысяч танков. Германская армия — не более двух с половиной тысяч. Франция также имеет линию Мажино и самую мощную авиацию в Европе. И что немцы с этим сделают?

— Разобьют по частям. Танки французской армии распределены по отдельным батальонам, танковым батальонам пехотных и кавалерийских дивизий и отдельным танковым полкам, предназначенным для усиления армейских (пехотных) корпусов. Один французский танковый батальон в полсотни танков, столкнувшийся с немецкой танковой дивизией, имеющей до трехсот танков, будет уничтожен практически мгновенно. Это в том случае, если немецкая авиация не раздолбает его с воздуха ещё по дороге к фронту. Три отдельных танковых полка вовсе не равны одной танковой дивизии. И даже организация танковых дивизий — не панацея от разгрома. Потому что у командования будет постоянный соблазн прикрепить её к какому-нибудь пехотному корпусу, убрав тем самым лишнюю единицу управления. Все свои способности танки могут проявить только в составе чисто механизированных или хотя бы моторизованных корпусов, чтобы общая скорость соединения была ориентирована на мотор, а не на ноги пехоты. Вы понимаете, что танк в любом случае движется быстрее пехотинца? И командование, посылая пехотные части на перехват вошедшим в прорыв механизированным, будет всегда отставать в темпе операции? Вот в фильме это прекрасно продемонстрировано, и информатор сэра Уинстона говорил о том же! Что же касается линии Мажино... Не бывает абсолютно неприступных крепостей. Не говоря уже о том, что линия Мажино прикрывает только франко-германскую границу, оставляя в полном небрежении франко-бельгийскую и франко-итальянскую границы. Французская авиация на данный момент находится перед самым пиком перевооружения. Все самолеты-истребители, состоящие на вооружении сейчас, устарели и уже не боеспособны, а самолеты, которые должны их заменить — вроде "Моран-Солнье МS.406", "Блок МВ.150" или "Девуатин D.520" — либо только ещё проходят испытания, либо только-только приняты и ещё во многом недоработаны. В то время как на вооружении Люфтваффе состоят истребители Мессершмитт Bf-109, которые как раз сейчас достигают пики технического совершенства — все "детские болезни" уже изжиты, а стадия "моральной устарелости" в связи с появлением более сильных конкурентов ещё не наступила. То же самое касается и средних бомбардировщиков — французы имеют только древние "Амио 143", более новые самолеты на вооружение либо только-только поступили, и в войсках их ещё нет, либо вообще ещё только проходят испытания. Самолетов непосредственного взаимодействия с войсками, штурмовиков или пикирующих бомбардировщиков, французские ВВС не имеют в принципе. Между тем, как уже сказано выше, этот класс боевой авиации является одним из основных в современной войне.

— Какие меры нужно принять, чтобы встретить врага в полной готовности?

— Создать три механизированных корпуса двухдивизионного состава в Европе и развернуть одну танковую дивизию в Египте против Ливии. В каждой дивизии — танковая бригада из двух полков, бригада штурмовых орудий, бригада моторизованной пехоты на гусеничных или полугусеничных бронетранспортерах, два артиллерийских полка — гаубичный и зенитно-самоходный, отдельный батальон легких плавающих танков, отдельный разведывательный батальон. Создать собственный пикирующий бомбардировщик и собственный штурмовик или приобрести у русских или американцев лицензии на производство их самолетов этого класса. Создать в составе ВВС подразделения авиации непосредственного взаимодействия, приданные мехкорпусам на постоянной основе. Создать систему связи между войсками и авиацией, которая гарантирует прибытие самолетов непосредственной поддержки с максимально возможной оперативностью. Разработать мобильные зенитные установки на гусеничном или полугусеничном шасси для прикрытия войсковых колонн мехкорпусов на марше и в районах сосредоточения.

— Всего-то?

— Эти меры — необходимый минимум. Без них любое столкновение с армией Германии окончится для Экспедиционного Корпуса британской армии в Европе весьма печально...

ГЛАВА 2 "НА ПОДСТУПАХ"

Котор, Югославия. 11 июня 1939 года.

Крейсера "Сараево" и "Скопле" относились к категории "вашингтонских" тяжелых крейсеров — их главное оружие составляли девять 203/50-мм орудий в трех трехорудийных башнях. Однако, поскольку строились они по заказу Китая, не заложившего в ТТЗ "межконтинентальную" дальность — крейсера предназначались для Северного (Маньчжурского) Флота, действующего в Желтом море и западной части Восточно-Китайского моря — то сбалансированы были куда лучше, чем многие другие аналогичные по классу крейсера 20-х — 30-х годов. В 1925 году, в период осложнения отношений между Державами, два крейсера из "китайского" заказа (вместе с двумя новейшими подводными лодками ПЛЭМ-V) были переданы ВМС Королевства Сербов, Хорватов и Словенцев (так в те годы называлась Югославия) — таким путем Российская Империя добивалась нейтрализации итальянского флота, который считался вероятным союзником флота британского. Войны между Россией и Великобританией так и не случилось, зато случилась Война Балканской Лиги — Кральевина СХС, Греция и Румыния против Болгарии. Одно из самых страшных поражений русской дипломатии на Балканах привело к тому, что Югославия, резко сменив курс, вошла в сферу Великих Держав Запада — сначала Франции, потом Англии. И Франция, и Англия использовали Югославию против Италии, но если французы были заинтересованы в отвлечении части итальянских сил на Восток в случае итало-французского конфликта, то Англии требовался не только и даже не столько противовес итальянцам, сколько аванпост на Балканах, достаточно сильный для того, чтобы поддержать морское могущество Британии своими сухопутными войсками против любой граничащей с Югославией страны.

Кроме девяти восьмидюймовок, крейсера типа "Хай-Чи" несли ещё двенадцать 75/50-мм орудий Канэ на универсальных станках, восемь 37-мм зенитных автоматов "Максим" обр. 1896/09 года, столько же счетверенных зенитно-пулеметных установок винтовочного калибра и два трехтрубных наводимых торпедных аппарата калибра 533 мм. В 1937-1938 годах все корабли югославских ВМС прошли модернизацию, заключавшуюся в стандартизации зенитного вооружения. Все боевые корабли вместо существовавшего разнобоя получили спаренные универсальные установки 100/50-мм орудий "ОТО-Минизини". "Сараево" и "Скопле" получили по 6 таких установок — двенадцать 100-мм орудий. 37-мм автоматы заменены 40-мм шведскими "Бофорсами", а зенитно-пулеметные установки винтовочного калибра — спаренными 13,2-мм пулеметами. Мощное артиллерийское, торпедное и зенитное вооружение, скорость в 34,5 узла и 120-мм броневой пояс превращали эти корабли в одну из самых главных угроз господству итальянского флота в Адриатике.