Спасительница

Архитектор? Пусть и не доучившийся! Это же блестяще! То, что надо! Я подала Яриму условный знак и парня отцепили от общей цепи, подведя ко мне. После мы обсудим с торговцем цену, но он уже однозначно мною куплен.

Вперед вышел следующий раб, с непокорным взглядом и жуткими шрамами от кнута. Но вышел он самостоятельно, явно напугав этим работорговца.

— Я Торис, мастер Гильдии Меча. Ты покупаешь рабов, княжна, но рядом с тобой отпущенный раб. Что ты сделаешь с теми, кого купишь.

Торговец побагровел и сделал знак своим наемникам убрать наглеца, а я лишь усмехнулась. Гильдия Меча это очень даже не плохо — в ней состоят лишь лучшие воины— наемники, которые верно служат тому, кто платит.

— Всем стоять. Ты прав, Торис, Ярим когда-то был рабом. Я его отпустила после того как он принес мне клятву. И так будет со всеми рабами, кто поступит так же. Я княгиня Лазурного острова, того самого, из кошмарных легенд. И мне нужны рабочие. Мало кто поедет туда добровольно. Поэтому я здесь.

Рабы заволновались, многие попытались отшатнуться от меня. Архитектор почти упал в обморок, кто-то тихонько завыл.

— А с нечистью что ты собираешься делать, княжна? — поколебавшись, снова спросил воин.

Я усмехнулась.

— Я сожгу весь этот долбанный лес со всей этой гребанной нечестью 'вечным пламенем'. Клянусь своей репутацией спасительницы.

Ярим фыркнул, сдерживая хохот. Уж кто-кто, а он точно знал, как я отношусь к своей репутации.

— Неплохой ответ, княгиня Аша.

С рынка рабов я ушла довольная как кот, тайком обожравшийся сметаны. Более пятидесяти рабов: архитектор, самый настоящий кузнец, плотник, гончар, стеклодув, портной, кружевница (ну это блажь на меня напала), мельник, дубильщик несколько крестьянских семей, десяток воинов, а так же просто парочка крепких парней, чтобы носить мой паланкин. Выложила я за них целую тысячу золотом, но лишь потому, что многие из них — настоящие мастера своего дела. Например, Торис — мастер Гильдии Меча — один из десятка лучших воинов этой самой гильдии. Плотник — прославился созданием прекрасной мебели. Стеклодув вообще редкая профессия! Но не стоит жалеть на это денег.

Паланкин, кстати, оказался как раз к моему статусу — украшен позолоченной резьбой, хотя и не с морскими мотивами, а вместо занавесок — голубой полупрозрачный шелк. Внутри поместилось множество мягких белых и золотистых подушек из атласа. Развалившись поудобней, я приказала рабам тащить меня к торговым рядам. В сопровождающие себе я взяла еще одного крепкого парня в качестве носильщика покупок, архитектора как секретаря, и телохранителей.

Сначала, я приказала отнести меня к торговцу напалмом, где заказала сразу десять бочек смеси, которые обещали доставить на корабль. Мои запасы оскудели еще на две тысячи, а у меня впереди много дел. Следующим в списке был книжный магазин, куда я с удовольствием заскочила сама. Уж что-что, а книги я любила всегда. И есть у меня одна особенность — в этом мире я способна читать все, даже самые древние рукописи, так как все языки для меня превращаются в одну сплошную кириллицу. Проблемы могут быть только с подчерком и дурацкими художественными оборотами и иносказаниями. Именно из-за всяких словесных финтифлюшек я так и не смогла дочитать ни одну эльфийскую книгу, но чувствую, что когда-нибудь придется себя пересилить. Лет через десять может быть. А лучше — через двадцать

Мы с Акиримом, моим новым архитектором, принялись копаться на книжных полках. В этом мире книги пишутся вручную, но магия позволяет снимать точные копии со всего, кроме магических книг. Акирим зарылся в книги по своей тематике, осчастливленный мыслью, что будет проектировать порт, мельницу, целый город и, о чудо, княжеский дворец. Торговец, конечно, пытался прогнать раба от своего ценного товара, но напоролся на меня и быстро заткнулся. Я же, неожиданно для себя, нашла книги 'как управлять своим поместьем'. Очень толковая книжка оказалась, я в ней так и завязла. Раньше я могла так в Буквоеде стоять, облокотившись на полки и читать. Старые привычки долго живут.

Я как раз погрузилась в изучение главы о правильном сборе налогов, когда меня грубо прервали. Ненавистный до зубовного скрежета голос прервал мое спокойствие.

— Да сопутствует удача твоим начинанием, спасительница Аша, — мелодично протянул мой старый знакомый.

— Пусть твой лес процветает, принц Саакрель, — холодно ответила я, захлопывая книгу и напуская на себя равнодушный вид, хотя зубами скрипеть хотелось страшно.

Пепельный блондин высокого роста (а в этом мире почти все высокие — гравитация ниже чем у нас на 10%) с офигительными синими глазами и приятной улыбкой. Даже шрам, пересекающий правую бровь, ему идет, хотя и услаждает мой взор диссонансом с остальной кукольной внешностью. Проще говоря, мечта любой девочки-подростка моего мира. Вот и я три года назад не устояла, хотя мнила себя взрослой в свои восемнадцать. Просто этот 'предел девичьих грез' прекрасно знает, как обольстить женщину.

— Какими ветрами вас занесло сюда, Ваше Высочество? — немного невежливо поинтересовалась я, когда пауза слишком затянулась.

— На тебя зашел посмотреть. В твои бесстыжие глаза заглянуть. Как ты посмела воздействовать на меня? — начал кипятиться он.

О да, я даже удивилась тому, что вечно холодный как айсберг принц так быстро вышел из себя. Так подгадить, да еще и лишить возможности отомстить! А что он мне может сделать? Войну объявить? Ха, не смешите. Устроить осаду? Я не прихотлива — на рыбке проживу. Экономическая блокада? Тоже идиотизм. Мне деньги особо не нужны, а контрабандистам только скажи 'нет', как они тут же сделают наоборот.

— Хм... Давай вместе подумаем, что меня могло подтолкнуть на такое преступление. Может, желание улучшить свою участь? Потому что узнала о том, что ты хотел отправить меня на горный пик Рокот, где я б померла от холода. Нет, ты же не мог так подло поступить. Ты же эльф. Тогда, может потому что ты предал меня? Растоптал своими изящными сапожками все хорошее, что во мне было, и плюнул в душу? Ну нет, эльфы же не плюются, тем более что они самые утонченные и справедливые существа, которые никогда не пойдут на такой шаг. Ну что остается, я такая подлая, беспринципная тварь, посмевшая убить хранителя, заставить других хранителей встать на свою сторону, да еще и увести из-под носа перспективный остров, где ведется добыча лучшего голубого жемчуга.

Он побледнел, на скулах заиграли желваки, но промолчал. Раньше бы мы уже сцепились не только словами и взглядами, но и магией. Теперь же он чего-то выжидал.

— Ладно, пропустим этот вопрос как не существенный. Прошлого ведь не изменишь. Остров уже твой, люди признали тебя княгиней. Я бессилен и лишь выставлю себя глупцом, если попробую возражать. Но у меня есть несколько вопросов. Первый касается жемчуга. Это правда, что ты прикрыла торговлю им?

Он выглядел абсолютно бесстрастным, хотя я знала, как много для него значат поставки жемчуга. Это же любимое украшение эльфиек. Они носят серьги, ожерелья, сетки для волос выполненные с моим аналогом 'золота', не говоря уж о вышивке на парадных платьях правящей семьи и свадебных нарядах. А ведь голубой жемчуг так подходит к синим эльфийским глазам.

— Да. Теперь я монополист в этом вопросе. Как думаешь, сумеешь со мной договориться? Ты всегда имел подход к женщинам, — позволила себе насмешку я.

Эльф поморщился, прекрасно понимая, что ему товар пойдет по троекратной цене в лучшем случае. И лучше согласиться, чем покупать у перекупщиков, которые дерут десятикратно.

— А как насчет того, что я прочитал в древних свитках. Ты и правда заняла место уби... погибшего Хранителя?

— О да, я теперь Повелитель Природы. Замечательный поворот судьбы, не находишь?

Какое же у него было выражение лица! Потрясающе! Боги, благодарю вас, за этот бесценный дар! Хотя бы частично, но я почувствовала себя отомщенной. Процентов на пять. Я еще немного подожду, чтоб он расслабился, и все же отыграюсь по полной. Пока, правда, не знаю как именно.

— А теперь прошу простить меня, Ваше Высочество. Мне пора заняться делами.

Когда я проходила мимо замершего эльфа, я почувствовала, что в глубине души что-то шевельнулось. Что-то похожее на отвращение. Неужели, когда-то я его любила настолько, что была готова отдать за него свою жизнь?

Что ж, каждому случается творить глупости.

Да и первую влюбленность все равно надо было пережить.

Главное, больше так не вляпываться.

Глава 3. Изведение нечисти. Начинаем стройку.

19 картара (марта) 5639 года от НЗ

Вернулись мы из Антантоша уже поздно и почти перегруженные. Рабы, съестные припасы, ткани и инструменты, стройматериалы и напалм, животные для еды и разведения, книги и множество необходимых для комфортной жизни мелочей.

Половину ночи мужчины перетаскивали все это в спешно оборудованный склад. Новых людей разместили в домах, многим пришлось потесниться и, пожалуй, только я имела в своем личном пользование целую комнату. Но и мне поспать толком не удалось. В пять утра уже пришлось вставать и отправляться на обход опушки с командой, устанавливать бочки с напалмом на заранее размеченные точки. Небольшое применение моих новых способностей и бочки взлетят не хуже, чем при помощи катапульты. Еще в воздухе догоревший фитиль спровоцирует начало реакции и на лес просто обрушатся потоки огня, мгновенно сжигая все органическое. Огонь этот будет полыхать три дня, но надо оградить незараженную территорию стеной. Это мне тоже под силу. Земля мне подчиняется, а значит, не будем заставлять людей горбатиться, а просто 'вырастим' стену метров на семь вы высоту и в метр толщиной. Главное, четко представить то, чего я хочу.

Расставлять бочки мы закончили к полудню, успев дважды отбить атаки изголодавшейся нечисти. После этого меня оставили наедине с природой. Всем людям я велела уйти в моря. Рыбаки разобрали лодки, остальных погрузи на мой корабль и баркас, на котором рыбаки плавали в Антантош.

Сев на землю, я выбросила из головы все мысли и прислушалась к миру. Он с радостью начал делиться со мной своими переживаниями и проблемами. Я сразу предупредила его, что собираюсь выжечь там все, и мир дал свое согласие. Мне даже не пришлось напрягаться — стена сама начала подниматься из земли, причем образует настоящий круг, чтобы нечестии не удалось сбежать. Мир с готовностью решился на уничтожении заразы и всеми силами старался мне помочь.

Вот с подкидыванием бочек вышло тяжелей. Земля оказалась неспособной на такой трюк, пришлось звать воздух. Немного поупрямившись (и вымотав меня до нельзя), стихия подчинилась, подбросив бочки в воздух. Вскоре эти своеобразные метательные снаряды разлетелись прямо в небе, и на землю полился жидкий огонь. Лес запылал, а я лишь подстегнула пламя своими новыми способностями, заставив взметнуться выше стены. Повалил густой дым, заставивший меня прикрыть нос и рот рукавом. Тут же раздался пронзительный визг — последние крики погибающей нечестии. От них кровь стыла в жилах и хотелось бежать куда-нибудь подальше, лишь бы не слышать. Поборов недостойный правителя порыв, я спокойно следила за пламенем, чтобы помочь огню уничтожить всю заразу, не пропустив ни кусочка.

Я слушала дух Ярлима — земле было больно. Огонь уничтожал ее, вычищая заразу. Я уговаривала Яра потерпеть немного, всего три дня. Этого хватит, чтобы пламя прогорело, а земля остыла. После этого я призову дождь и отдам все силы, на восстановление почвы. И только после этого я смогу заняться воплощением своих планов. Это поможет отвлечься от мыслей о предательстве.

... Огонь танцует на поленьях, отбрасывая загадочные тени на спящую команду. Наш поход только начался и будущее еще не известно, но все надеются на меня. Только я могу победить свихнувшегося недоумка, решившего погубить мир. Но это еще далеко. А рядом самый потрясный, самый красивый и обаятельный мужчина в обеих мирах.

— Ты чего улыбаешься? — ласково спросил Саакрель, подкидывая веток в походный костер. — Хороший сон приснился?

— Нет, просто мысли хорошие.

А ведь вчера этот шикарный блондин признался мне в любви. Так переживал, бедный, из-за моего ранения пустякового.

— И о чем же ты хорошем думаешь? — вновь спросил он, подсаживаясь поближе ко мне и нежно отводя непослушную прядку с лица.

— О тебе...

Боже, как же он здорово целуется! Я себя теряю и возношусь к звездам! Пусть это длится вечность...

— У тебя странное выражение лица, — мелодично, но приглушенно пропел знакомый эльфийский голос.

Капец вспомнишь г..но — вот и оно.

Вздрогнув от неожиданности, я повернулась к Саакрелю. Черт, даже нос рукавом он прикрывает изящно. Как же он отвратителен мне!

— Задумалась. Что вас привело ко мне, Ваше Высочество?

Интересно, если я скину этого гада в огонь, его подданные объявят мне войну?

— Дым валит, так что и в посольстве в Антантоше видно. Я волновался за тебя.

Я с трудом подавила истеричный смех. Волновался он! А когда меня бросили в тюрьму он ведь даже не пришел навестить! И когда к казни приговорили, в последнюю ночь не пришел. Лишь утром уселся в самом первом ряду. Если бы меня не вытащил с плахи Повелитель Небесных Сфер...

— Со мной и моими людьми все в порядке. Не стоило волноваться. Отправляйся назад, а то в темноте тяжело будет лавировать, — 'прозрачно' намекнула я.

— А остаться здесь на ночь я не смогу? — отказался понимать очевидное он.

— Все дома забиты, кроме того, в котором живу я, а туда тебе, сам понимаешь, хода нет. К тому же ночка ожидается не из приятных — нечисть будет прорываться.

Этого и так достаточно довести меня до черты самообладания. А уж присутствие рядом этого типа. В нем меня только одно успокаивает — шрам рассекающий правую бровь. Мой подарок, кстати. После того как меня спасли от казни хранители, налетел этот хлыщ с обвинениями. Он схватил меня за ворот рубашки и тряс меня как грушу, а я, пытаясь отбиться, выхватила у Повелителя Смерти кинжал и саданула его по лицу. Кто же знал, что раны, нанесенные этим клинком, никогда не затягиваются до конца. Только хваленая эльфийская регенерация его и спасла от глупой смерти.

— Аша, ты теперь правитель Лазурного острова. Политик. И ты должна многое узнать об этом мире. Союзники, соперники, торговые партнеры... политические браки.

Я даже расхохоталась, поняв куда клонит эльф. Вот ведь скряга! Чтобы не переплачивать за жемчуг решил жениться на мне. Или подсунуть мне в мужья одного из своих верноподданных? Странно, раньше мне казалось, что у него с мыслительным процессом получше.

— Нет, это не для меня. Ну что мне может дать политический союз с кем либо? Земли мне не нужны, остров скоро будет находиться на полном самообеспечении. А когда лес выгорит я смогу нанять шахтеров и знаешь что? Вон там, в километре отсюда — богатая золотая жила. Почти на поверхности, так что добудем легко. А справа в трех километрах от поселка серебряная жила. Довольно глубоко, придется повозиться, но зато в этом серебре примесь мифрила, а это десятикратно повышает стоимость руды. Напротив нас, рядом со сквозным туннелем — алмазы, сапфиры и рубины. Казалось бы не возможно, но многочисленные катаклизмы долго сотрясали этот остров, вызывая смещение зумных пород. А еще, с другой стороны кряжа изумруды и даже 'слезы Эвины' . У меня есть все, в том числе и уважение немногочисленных подданных. Мне не нужны никакие мужья.