Потом, правда, втянулась и даже стала зависима от этой больной формы самоутверждения. Хотя выводы сделала и зареклась доверять своим подругам какие-либо тайны и секреты, воочию увидев, каким мощным оружием они могут стать в руках врагов. Да и Тейлор, по мнению Мэдисон, и Мугино в этом с ней была склонна согласиться, была редкостной размазней, раз позволяла над собой так издеваться, а значит — сама заслуживала такого отношения. Конечно, тут можно поспорить, ведь сделать что-то против трёх популярных девушек в школе означало обеспечить себя ещё большими проблемами. Однако Мугино не признавала полумер и была согласна, что отчасти в травле виновата и сама Тейлор, пусть её вина и достаточно пассивна и неочевидна.
Весь этот поток мыслей пронёсся в голове Мугино очень быстро, всё-таки в мышлении эспера были определённые преимуществи. Хотя бы в том, что скорость её мышления даже в обычном режиме превосходила человеческое в два с половиной раза, из-за чего в принципе у эсперов с третьего уровня включительно часто бывали проблемы с общением с обычными людьми. Грубо говоря, они казались откровенными тормозами. Хотя скорость мышления отнюдь не характеризует уровень интеллекта, эсперы в основном пользовались этой приятной особенностью для того, чтобы за минимальное время натворить рекордное количество косяков.
Тейлор отмерла и наконец посмотрела прямо в глаза Мугино. Первую пару мгновений в её взгляде было лишь замешательство, а потом появились смутное узнавание и быстрое осознание. Которое мгновенно сменилось краткой вспышкой паники и угрюмой решимостью. Шизури была паршивым физиономистом, но Тейлор была словно открытая книга, так легко её эмоции угадывались.
— М-мэдисон? — Спросила та, всё ещё не веря своим глазам. Её можно было понять, в своём новом облике со сменой образа Мугино слегка переборщила, и угадывалась местная 'дошкольница' только после внимательного осмотра.
— Не узнала? Хотя, куда тебе! — Шизури решила не замечать мгновенно подобравшуюся и готовую к любым подлянкам собеседницу. Вместо этого она раскинула руки и повернулась вокруг своей оси, словно предлагая Эбер оценить новый образ. — Решила слегка сменить надоевший имидж. Думаю, мне идет более зрелый облик.
Тейлор что-то промычала на тему того, что она не эксперт. Судя по всему, сейчас она судорожно пыталась понять, что за подлянку ей подготовили мучительницы. Тот вариант, что Мэдисон просто по-другому оделась и впервые за все время нормально к ней обратилась просто так, даже не рассматривался. Впрочем, на диалог Мугино и не рассчитывала, сложно расшевелить и настроить на разговор человека, которого год доставала. Да и не больно и хотелось.
Хотя взгляд Тейлор Мугино понравился. Не было в нем сломленности и покорности, свойственных клиническим жертвам, даже наоборот, там были воля и вызов. Эбер, несмотря на забитый вид, имела взгляд не сдавшегося человека, готового стойко переносить свалившиеся на него бедствия. Людей с таким взглядом Мугино встречала нечасто, но они производили на неё в целом хорошее впечатление. Шиаге, Тома... ещё ряд других личностей. Всё говорило о том, что под толстым слоем комплексов, неуверенности в себе и моральных ограничителей у Эбер скрывается стержень и спит самый настоящий боец. Вот только что его может разбудить Мугино не представляла, если после целого года издевательств Тейлор не сорвалась — нужно что-то действительно из ряда вон выходящее, чтобы пробудить в ней этот потенциал.
— А, чего я с тобой болтаю? Как будто ты можешь что-то толковое посоветовать. — Продолжила весьма односторонний разговор Мугино качая головой. Рядом с Тейлор она чувствовала себя неуютно. — Увидимся в школе, Эбер.
Эбер похоже до сих пор не верила, что так легко отделалась от одной из своих мучительниц. Развернувшись и уже отойдя от Тейлор на солидное расстояние, Мугино внезапно вспомнила об одном воспоминании, что навязчиво вертелось в её голове с начала самой невольной встречи. И, остановившись, снова обернулась к Тейлор.
— Кстати, сегодня тебе лучше прогулять физкультуру. У Софии большие планы на этот урок, и эти планы включают тебя. Не думаю, что тебе понравится быть в качестве мишени. — после чего, не дожидаясь ответа, продолжила свой путь в школу, но на этот раз, к её удивлению, её окликнули.
— С чего мне тебе верить? — Голос у Тейлор дрожал, было видно, что она сама в шоке от своей храбрости, но вид имела упрямый. Мугино усмехнулась, всё-таки она была права насчет Эбер. Тряпка тряпкой, но есть что-то внутри.
— Верить мне? Ни одной причины. — Весело оскалилась Шизури. От этого оскала Тейлор растеряла остатки своей отваги и постаралась слиться с местностью, видимо фирменная улыбка Мугино её впечатлила. — Но ты прекрасно знаешь нашу Софию. Когда уроки физкультуры в её присутствии не превращались для тебя в мучение? Делай выводы, я тебя предупредила.
И, в третий раз развернувшись, она отправилась к школе. На этот раз её никто не остановил. Тейлор же осталась на месте, потерянно смотря на удаляющуюся фигурку, и, судя по отсутствующему выражению лица, усиленно чинила разорванный шаблон.
Нужно заметить, что, несмотря на откровенно паршивую репутацию, Старшая Школа Уинслоу внутри выглядела несколько лучше, чем снаружи. По крайней мере можно было легко поверить, что здесь учат детей. Отремонтированные помещения, более-менее чистые коридоры, работающие туалеты, хорошо оснащённые классы, пусть и с устаревшим оборудованием, неплохой стадион и спортивный уголок с простыми, но качественными тренажерами, исправные душевые кабинки. Резкий контраст с внешним фасадом, который выглядел так, как будто вот-вот развалится.
Но не нужно судить эту книгу по обложке, несмотря на кажущуюся запущенность Уинслоу было прочным зданием, с дополнительно усиленным фундаментом и укреплёнными стенами. Конечно, от местных 'Немезид' aka Губителей подобные меры не спасут, но вот от вероятной угрозы со стороны эсп... кейпов стены могли вполне не развалиться и спасти.
Да и штат здесь был не такой уж и плохой. По крайней мере, не всем учителям было наплевать на учеников, что уже удивляло. Тейлор это, правда, не помогало, слишком уж сильно отец Эммы держал местное руководство за яйца. Да и образование здесь давали в принципе весьма неплохое. С Аркадией, конечно, не сравнить, но для будущих бандитов и рабочего звена достаточно качественное.
Мэдисон не заморачивалась этими проблемами, её больше волновал вопрос собственной популярности и известности. Мугино же в принципе не собиралась сильно чесаться насчет местного образования. Эспер пятого уровня по определению был гением, пусть и в весьма специфичных областях, но сознание, натренированное на, казалось бы, невозможные, с точки зрения обычных людей, вычисления, было очень хорошим подспорьем для обучения.
Быстрота мышления, великолепная память и умение оперировать большими массивами информации позволяли эсперам высоких рангов преуспевать во многих областях. Конечно, там, где требовалось глубокое понимание темы или специфические знания, подобные достоинства уже помочь не могли, но для уровня общеобразовательной школы этого хватало с большим избытком. Да даже для получения высшего образования этого бы хватило, проблемы могли начаться только в совсем уж углубленных темах для избранных.
Мугино в принципе могла прямо сейчас сдать все нужные экзамены, способностей, влияния и денег ей бы с лихвой хватило. Вот только это бы поставило жирный крест на её планах не выделяться. Она решила разобраться в ситуации, прежде чем лезть на рожон. Уж слишком новый мир был специфичен и колоритен. А она уже давно лишилась всяких иллюзий о своей неуязвимости. Учеба в школе была великолепной страховкой на некоторое время, а уж что она здесь будет творить, мало кого заинтересует... ну, если сильно не борзеть.
К тому же школа могла предоставить ей первичную информацию об этом интересном мире. Скорее всего, там будет куча недомолвок, еще большее количество умолчаний, приправленных самым наглым враньем, но даже из откровенно искажённой информации можно получить крупицы истины. А Шизури сейчас не в том положении, чтобы воротить нос от этого пусть и сомнительного, но источника информации.
Весь путь до теперь уже её шкафчика Мугино провожали взгляды. Откровенно оценивающие и чуть ли не ощупывающие, многие в ней просто не узнали былую Мэдисон, те же, кто узнавал, весьма потешно округляли глаза и торопились высказать свое мнение о новом образе. В основном это было искреннее удивление, немного сдобренное подозрениями.
Слухи, составляющие львиную долю местных новостей, уже закручивались в новую сплетню. Краем уха Мугино уже услышала основное мнение школьного большинства. Вкратце оно сводилось к простому выводу: 'Клементс бросил парень, и теперь она страдает так, что решила сменить образ'. Там была еще, конечно, куча предположений, но практически все сходились во мнении, что только разбитое сердце могло так радикально поменять стиль одной из местных 'королев'. М-да... знали бы они истинную причину!
Кстати, слуху про парня сильно способствовал тот факт, что до этого у Мэдисон действительно две недели был кавалер. Один мажорчик из Аркадии, старше её на пару лет и весьма смазливый, он каждый день подвозил Клементс к самому входу к школу. Он был весьма галантен и спор на язык.
Разбежались они накануне перед... инцидентом. Мажорчик понял, что к смазливому личику прилагается отнюдь не сахарный характер, а Мэдисон просто утомил этот павлин, только и умеющий языком мести. Разбежались они по обоюдному согласию, ничуть друг-другом не обиженные.
Кстати, к одним из уникальных и немногочисленных навыков Клементс можно было отнести и то, что со своими бывшими та сохраняла вполне дружеские отношения. Да, стервозина редкостная, но у неё как-то получалось выставлять это качество милой изюминкой в характере. Подчастую многие её бывшие кавалеры, немного остыв, были не прочь повторной попытки стать парой для Мэдисон, и это при её-то поведении. Её бы способности, да в нужное русло, отличный бы дипломат получился.
Мугино решила, что сплетня действительно может быть полезна. Поэтому не стоит её сходу опровергать. Всегда есть вероятность, что её может понести совсем в другом направлении, так что даже самому тупому станет понятно, что с Клементс что-то не то происходит. На этот случай всегда можно устроить показательную истерику в стиле: 'Меня никто не любит!' Это снимет большую часть вопросов. Хотя Мугино не хотелось прибегать к этому средству, она никогда не любила дешевую драму.
Решив для себя этот вопрос, она подошла к своему шкафчику и споро его открыла, поморщившись от обилия фенечек, от которых нельзя было прямо сейчас избавиться, не вызывая лишних вопросов и не пуская школьный сломанный телефон по новому кругу. Она всё-таки отыскала нужные ей для уроков вещи и, запихнув все это в дизайнерскую сумочку, уже была готова отправиться на урок, когда путь ей преградила не самая желанная личность.
Рыжие волосы, красивые черты лица, впечатляющая, для пятнадцатилетней, фигурка и высокий рост. Дизайнерская одежда, подчёркивающая все что надо, и полный любопытства взгляд. Эмма Барнс, одна из трио... и судя по манёврам, что она совершает, от неё будет не отделаться. Вцепится как клещ и не отстанет, пока не вытащит интересующую её информацию. С чего это Мэдисон так радикально стиль сменила?
Когда её схватили за руку и потащили в сторону класса, одновременно засыпав диким количеством вопросов, Мугино едва сдержала порыв горестно застонать или отрезать руку этой наглой выскочки с помощью своих сил, у неё на подобные действия уже рефлекс просто железно заколочен. Побывайте в тех местах, где окружающих нужно держать как можно дальше от своего тела, ибо они смертельно опасны, у вас и не такие реакции появятся.
На мгновение Мугино малодушно захотела, чтобы рядом оказалась Тейлор. Её появление однозначно бы отвлекло разошедшуюся Эмму от вопросов. Эбер вообще действовала на свою бывшую подругу, как мулета(красная тряпка) на быка. Но Тейлор была не так глупа, чтобы провоцировать свою заклятую подругу, да и вообще в школе старалась не отсвечивать, что ей, правда, не всегда удавалось. Но в данный конкретный момент Мугино могла лишь закатить глаза и отбиваться от горы вопросов односложными ответами, уже неоднократно раскаявшись в своем желании не бросать школу.
Уроки не принесли желаемого облегчения — было, как и предполагала Мугино, скучно. Курс алгебры и геометрии — так вообще детский лепет. Выданные задания Мугино в уме решила за пару секунд, гораздо больше времени ей понадобилось, чтобы перенести решение в тетрадь. Ну ещё и проконтролировать, чтобы стиль решения больше подходил школьнице, а не гению, способному на квантовые вычисления. Это было даже интересно и забавно, еще никогда Мугино не бросала своё сознание на такую банальную цель, как предельное упрощение решения математического примера, одновременно с лютым усложнением его же с помощью формул-костылей. Что поделать, если многие простейшие вычислительные задачи её сознание щелкало напрямую.
А вот уроки местного обществознания, густо смешанные с тем, что можно назвать 'кейпологией', были бы даже интересны, если бы только в них не было столько пропаганды и откровенной воды. Зато учитель был забавный, чувак так искренне хотел понравиться ученикам и выставить себя своим в доску парнем, что выглядели его ужимки даже в чем-то мило и забавно. Но тема уроков вызывала интерес только первые минут десять, потом Мугино и сама уже поняла главную мысль и вывод всего занятия.
Поэтому большую часть времени Мугино провела отрешившись от всего класса и прикрыв глаза, мужественно игнорируя раздражающие её взгляды, полные откровенного любопытства. Казалось бы, местных школьников больше интересовал новый образ Мэдисон, нежели какие-то там неинтересные занятия. Хорошо, что никто кроме Барнс не вздумал осаждать её глупыми вопросами, Клементс, конечно, была своеобразной душой компании и пользовалась у сверстников некоторым уважением, но трогать её они не решались. Хоть в чём-то репутация местной 'королевы' ей помогла.
Хотя в этом оазисе чистого и, по большей части, невинного любопытства было два островка напряжённости. Эмма фонтанировала недовольством, мало того, что её 'подруга' даже не подумала утолить её любопытство, так ещё своим появлением оттянула большую часть внимания, притом внимания восхищённого, которое обычно получала она. Что поделать, Мэдисон была откровенно симпатичной девушкой, а, приведя себя в порядок и одевшись в нормальную одежду, Мугино неосознанно зашла на поле деятельности Барнс. Местная красотка была тщеславна и не терпела конкуренток, а то, что конкуренткой неожиданно стала её подружка, только добавило ей смятения и подозрений в том, что Мэдисон позарилась на её делянку. Мугино бы расхохоталась ей в лицо, вздумай рыжая стерва озвучить свои подозрения, уж что-что, но местный контингент был для Шизури далеко не пределом мечтаний.
Второй же островок целиком и полностью принадлежал Тейлор Эбер. В отличии от Эммы, от Тейлор физически чувствовались напряженные размышления, густо смешанные с любопытством и подозрениями. Мугино даже забеспокоилась, что местный изгой могла действительно сложить факты и сделать правильные выводы, насколько их возможно сделать в такой откровенно нереалистичной ситуации. Тейлор была довольно умна, для среднестатистического подростка даже очень умна, и весьма адаптивна. Шизури признавала, что за год травли Эбер научилась справляться с целым рядом приколов не лучшего качества. Что более опасно, Эбер знала Мэдисон едва ли не лучше её же подружек. За год разнообразных столкновений Тейлор насмотрелась на Клементс и её типовые реакции, так что ей было с чем сравнивать. Этот неловкий момент, когда главная жертва для твоих выходок едва ли не самый хорошо знающий тебя человек.
