Consecration

— А я найду и выучу наизусть!

— И что мне делать с тобой?

— Помочь найти книгу.

— Извини, но ее просто физически невозможно найти.

— Кто рассказал тебе за книгу?

— Учитель из Магистэриюса.

— А ему кто?

— Его учитель.

— А тому?

— Другой учитель.

— Так мы дойдем до Сваффара. Он сам рассказал, что написал эту книгу, что спрятал ее?

— Да. Однажды при всех он сказал, что сделал с остатками всей боевой магии. Но тогда это звучало, как победа над тиранией, а не как карта сокровища, которое нужно найти.

— Хорошо, тогда почему Сваффар не уничтожил эту книгу вместе с черными пчелами и так званой тиранией?

Вопрос поверг мистика в глубокое размышление, ведь об этом он никогда не задумывался. В этот момент его привлек интеллект мальчика. Он долго не мог найти ответа, решив задать простой вопрос:

— Откуда ты такой умный?

— У меня дома было много книг.

— Так ты умеешь читать? Сейчас не многие обучены чтению.

— И писать тоже умею.

— Надо же. А какие твои любимые книги?

— "Праведный воитель", "Случай в Эстерне", "Краткая история Авебаты".

Мальчик очень дивился фокусам мистика во время выступления. Теперь же пришел черед дивиться иллюзионисту знаниям мальчика.

— Эти книги очень известны и знамениты. "Праведного воителя" я тоже читал — весьма поучительный рассказ. Даже припоминаю известную фразу — "Чего это мертвецы такие молчаливые? Мои даже очень разговорчивы", которую говорил Хакзар... Ну что ж, магию тогда ты уже знаешь.

— Магию? Какую магию? Я уже могу создавать заклинания?

— Многим больше. Ты знаешь самую главную магию в нашей жизни — магию разума, а с ней несравнимо ничто.

— И что же может эта магия?

— Все, до чего ты додумаешься! Она управляет как белым, так и черным волшебством. Если ты владеешь этой магией, так и быть, я научу тебя фантомным заклинаниям.

Они вышли из театра, потом из города, а вскоре и из Сканорской области. Теперь наши путники отправились к Великим Северным горам, где стояли ворота Магистэриюса. Да, они отправились именно туда.

По дороге странники заходили в таверны и деревни, покупая там еду. Также фокусник решил закупить Суму пару одежек. Путь им предстоял не близкий — половина всей страны. Тем не менее, шли они довольно быстро, иногда садясь на повозки. Все время мальчик питался мечтами о магах и древних коридорах Магистэриюса.

Наконец, они сошли в Боканскую низменность, покрытую давно замерзшими болотами.

— Смотри, Вэйтас, тут даже камыши покрыты инеем.

— Этому инею уже несколько сотен лет. Замерзли эти болота с тех пор, как в Бокан пришла "Вечная зима" со стороны Ледяного города.

— Вечная зима? Это еще что такое?

И весь дальнейший путь мистик рассказывал про то, что некогда на равнины Бокана — прекрасного теплого города, нашли морозные вихри, вьюги и метели — своеобразный ледниковый период, и эта погода пришла с севера, с так называемого Ледяного города, расположенного за Северными горами. Они так превосходно болтали, что не могли понять, как так быстро смогли преодолеть столь длинную дорогу.

На громадных воротах Бокана извивались узоры. Стальные завитки напоминали те, что можно увидеть на окнах зимой. За воротами сразу следовал рынок. Он был достаточной величины, чтобы по нему наши герои смогли совершить поход. Почти в каждой лавке сидел торговец из Имвинга или Саисапы, продавая свой экзотический товар. Рынок окружили жилые деревянные двухэтажные дома с приятно выделяющейся красной черепицей на крышах. За рынком проходил парк. В нем росли небольшие елочки, а сам он походил на миниатюрный еловый лес. В центре города находился замок из каменных, увесистых кирпичей, со стражей и герцогом области Бокана — все, как полагается. Но вы спросите — где же тот самый Магистэриюс? Он располагается за городом, ближе к Северным горам. Нет, он даже был в горах, точнее, прилегал к ним. То есть, нашим путникам пришлось зайти в город и выйти с его обратной стороны, чтобы увидеть желаемый дворец. Калитка при входе походила на городские ворота, но имела некие отличия: на ней, вместо узоров, располагались различные рунические знаки — это имена великих белых магов, которые жили здесь и отдали всю жизнь искусству воплощать мудрые мысли в мудрые поступки.

Во дворе находилось то самое озеро, из которого Вэйтас решил набрать чудотворной воды для Сума.

— Это необычное озеро. Сваффар лично зачаровал его мощным заклинанием, так что его магия никогда не уйдет из сего места. Я наберу тебе немного воды, и буду давать пить иногда. Потом выучишь чары и попробуешь сотворить их. Ты слышишь?

Пока мистик все это говорил, Рутжад с большим любопытством рассматривал красивые башни Магистэриюса, и не услышал некоторых слов. Вы должны были заметить, что озеро не замерзло, иначе, как наши "дрожащие" герои набрали бы из него жидкости? Фокусник засунул флягу в воду, выпил немного сам, и развернулся в обратном направлении.

— Стой, а мы что, не будем заходить во дворец?

— А зачем? Мы выполнили здесь все необходимое, чтобы ты выучил магию.

— А как же прекрасные комнаты и старики-мудрецы, которые сидят в них, изучаю природу элементов?

— На-ка, выпей, — Вэйтас предложил мальчику флягу.

После того, как Сум выпил содержимое, он покраснел, позеленел, и, наконец, посинел — ему стало очень плохо. Через десять минут неожиданный эффект немного отпустил юношу.

— Ну как? — весело спросил мистик.

— Мне ужасно плохо! Что это за дрянь ты мне дал?

— Но-но, это святая вода Сваффара.

— Еще чуть-чуть, и лава переполнила бы вулкан.

— Какой это?

— Мой! А теперь, наставник, идем отсюда! Мне уже не хочется заходить в эти крепости.

— Несколько минут назад эти строения ты звал величавыми дворцами.

— Мне должно было стать плохо после этого?

— Вообще-то нет, но на каждого эта жидкость действует по-разному. Например, я, как выпил, немного покашлял.

— Раз делать тут больше нечего, то отправляемся на Ангангу.

— Постой с Ангангой — у нас заканчиваются средства и ресурсы для такого длинного похода, ведь я половину денег потратил на твой балахон. Нам нужно еще выступить где-нибудь.

— Почему бы не показывать зрителю настоящую магию? Чего мы должны создавать ложные иллюзии? Давай покажем что-то, что действительно понравится публике! Задействуем магию?

— Нет, — отрезал фокусник, — магия опасна, ведь я уже говорил тебе. Тем более, таким выступлением могут заинтересоваться ненужные нам люди, вроде проныр, которые все докладывают королю и являются механизмами по созданию сплетен. А если пойдет молва о том, что появился какой-то странный маг, кто пострадает? Естественно, Магистэриюс, который, в свою очередь, выпишет люлей тому самому бедному несчастному магу, что решил заработать на хлеб не ловкостью рук, а реальной, опасной наукой, от которой зритель, в результате несчастного случая, может пострадать. С такими игрушками не играют, поэтому, ты редко увидишь белого мага, вроде меня, свободно разгуливающего по миру. Девять десятых всего общества волшебников находится в Магистэриюсе.

— Ладно, я понял. Так куда же отправимся, если не на Ангангу?

— Как насчет Монлора? Там прекрасный театр, живописные места и почти никогда не бывает тучки на небе.

— Монлор, это юг?

— Само собой юг. Ну, так как?

— Я не против. Тогда сейчас же отправляемся!

— Только прихватим пару продуктов, и в путь!

Путь от Бокана к Монлору был не таким большим, как до Анганги. Возле других городов обычно проходили сражения, так что единственным доступным для выступления Вэйтаса сейчас оказался тихий городок Монлор. Благо, что ресурса на этот поход хватало, поэтому, они отправились в путь. Но, не дойдя до тайги, Рутжад расстроился — он вспомнил о своей деревни. Вэйтас успокоил его и поставил перед собой еще одну цель, — прогнать прочь грустные мысли Сума. Он хорошо понимал его, и решил, что когда они придут в Монлор, он обязательно даст мальчику право поучаствовать в своих фокусах.

Чем дальше они двигались, тем теплее становилось. Вот перед ними появилась первая проблема — лес, по уши набитый разбойниками. Обходить его — довольно долго, тем более что запасы еды кончались.

— Чего мы остановились? — спросил Сум.

— В этом лесу слишком много бандитов. Днем идти по нему не опасно, но если сейчас отправимся в него, то вечер наступит, когда мы дойдем до середины, и нас легко словят. Хотя, подожди, — Вэйтас пробежал влево и что-то обнаружил. — Именно здесь тот самый обрыв, под которым находится храм Бдамна, ученика Сваффара. Как я мог забыть?! Я же постоянно перехожу через него — самый безопасный проход.

Когда они подошли к пещере, то это действительно оказалось храмом. Они вошли в него, но не прошли сотни метров, как услышали чьи-то голоса.

— Стой! — резко шепнул фокусник.

Сум только что чуть не попался в поставленную разбойниками ловушку. После того, как они обошли ее, вдалеке увидели приглушенный свет, скорей всего от костра, и несколько фигур, которые сидели вокруг него. Подкравшись ближе, мистик и Сум услышали диалог — это говорили двое бандитов:

— Да как же ее открыть? Хорошо же ее заперли!

— Ищи ключ — он где-то здесь, рядом, я чую! Смотри, видишь, на рисунке изображен. А тут какой-то череп нарисован.

— Если череп, то это значит, что тут опасно. Слушай, лучше пойдем отсюда, а то мне как-то не по себе.

— По трубе! Кто тебе мог такой череп нарисовать тысячу лет назад?! Это знак какой-то, явно видно.

— Вот если бы еще эти символы перевести...

Фокусник и Рутжад сели за большой камень, внимательно слушая разговор бандитов.

— А ты представляешь, какие горы золота нас ждут за этой дверью? А какое оружие? Да мы вооружимся так, что нас никто не остановит! А рейды какие славные выйдут!

— Не говоря о магических книгах с заклинаниями!..

Тут Сума перемкнуло — он посмотрел Вэйтасу в глаза, как будто говорил — "Умоляю, давай посмотрим, что за этой дверью!", но взор фокусника также мог многое сказать — "А то, что тут куча бандитов, тебя не смущает?".

В конце концов, разбойникам захотелось есть, и они направились к выходу, через который зашли мистик и мальчик (тогда он послужил им входом).

Беда бы случилась, если бы один из мародеров повернул голову, захотев посмотреть на задний план камня, ведь за ним сидели наши беспечные искатели приключений. Но все обошлось — бандиты поспешно вышли и двинулись в свой лагерь.

Уже начало темнеть. Сум вышел из укрытия. Пройдя двадцать метров, он увидел перед собой большую железную дверь, которая была заперта так, будто рассчитывалась для атак камнеметов.

— Хм, это символы Сваффара, — произнес догнавший мальчика мистик.

— И что в них сказано?

— Так-так, подожди, где же мой любимый словарик?

— Разбойники говорили, за этой дверью могут быть волшебные книги...

— Знаешь, не хочется мне в это все ввязываться, но если ты настаиваешь...

— Мы же искатели приключений! Конечно, настаиваю!

— Ну что, тогда сейчас я расшифрую символы. Так, да-ле-зе ое-оа ое-ое уо-ае ае... Представляешь, слова, написанные на языке Сваффара, вовсе не имеют согласных букв.

— А "да-ле-зе", это что? Это слово имеет согласные.

— Это слово означает начало чего-то, и им же все заканчивается — исключение.

— Слушай, ты же через стены проходить можешь, значит, эти иероглифы нам и вовсе переводить не следует.

— Ты меня переоцениваешь. Такую абсолютную иллюзию можно сотворить лишь раз в месяц. Она требует громадных затрат магической энергии.

Спустя минуту усердного перевода, текст на двери звучал приблизительно так: "Это место закрыто Великим Бдамном не просто так — в нем находится источник магии. Но только достойный сможет пройти, и только чародей. Иных ждет смерть" (Как раз тот самый череп, примеченный бандитами, означал слово "смерть"). Далее был последний подтекст — "Используй ложь, дабы узнать правду".

— Ну что, не догадываешься, что могут значить последние слова?

— Меня смущает предложение про смерть. Я что, не смогу пройти?

— Сможешь. Это всего лишь уловка. Мало ли кто позарится на эти сокровища, потому тут это и написали.

— Так это и есть вход в храм? Я думал, он открыт для всех.

— Раньше он был открыт, но люди начали воровать из него драгоценные вещи. В результате, здесь поставили дверь. Этот храм одновременно является усыпальницей Бдамна. Ну, так что, догадываешься, что значат те слова?

— Ложь, правда... Может, эта дверь волшебна, и ей нужно что-то сказать?

— Нет. Если честно, ответ ты мне уже сказал — нужно использовать как раз призрачную иллюзию прохождения сквозь стены.

— Вот здорово! Так эта дверь вообще не открываема? И она была поставлена лишь для того, чтобы указывать, где вход в храм?

— Верно. Но моей магической энергии все еще не хватает для сотворения такого мощного заклинания.

— И сколько же ждать, пока магия пополнится?

— Еще около недели.

Таким образом, первое их приключение приостановилось, и они просто побрели своим ходом. Сум выглядел угнетенно. Фокусник, напротив, выглядел более радостно, и скорей всего от того, что избавился от бандитов и разной мороки.

У пещеры не было каких-то особенных природных черт, и казалось, ее вырыли специально, чтобы построить внутренний уединенный храм. Но это не так — по-настоящему эту пещеру вырыла дождевая вода, стекающая с местных холмов прямо в низменность. Через определенное время образовалась сама пещера.

Проход был довольно длинный, но наши скитальцы преодолели его. И вот пред ними показался чудный городок, окруженный каменной стеной — Монлор. В нем имелся собственный театр, поэтому, фокуснику не составило труда договориться о выступлении.

Единственное, о чем он беспокоился, так это то, что, за все время похода с мальчиком, он не успел или попросту забыл придумать новые фокусы, ведь публика всегда жаждет чего-то нового и необычного, так что выдумывание фокусов проводилось сразу в гримерке. В этот раз иллюзионист решил задействовать и мальчика, так как за ассистентов из театра нужно платить, а Сум вполне мог сделать их работу, например, медленно поднимать штору, как это было в прошлом выступлении. Вскоре все подготовки закончились, а фокусы наскоро отрепетировали. Осталась важнейшая фаза.

Не будем описывать кучи фокусов, что наши герои показали, но все прошло очень хорошо. Это был даже своеобразный дебют — в этот раз зал переполняли зрители. Видимо, всем надоели эти войны — даже обычные крестьяне решили прийти, пожертвовав парой монет, поэтому выступление увенчалось успехом. Мистик и Сум получили кругленькую сумму — сто сорок золотых солнатов.

После всего этого наши скитальцы решили, не мешкая, осуществить свой план — отправиться на самую высокую гору Ванвара — Ангангу. Она находилась далеко на юге. Там можно выучить любые заклинания, ведь творить магию на той горе намного легче, чем в обычной среде.

Из гавани Монлора только собрался отплывать корабль, на который сели наши путешественники. Проплыв Великое Море, корабль сел на мель возле ближайшего маяка Имвинга. Вдали уже виднелись широколиственные леса, за которыми находились знаменитые виноградники Эскамины. Выращивание винограда в Имвинге с незапамятных времен вошло в традицию, поэтому почти у каждой семьи этой страны был хотя бы один приличный виноградник. Имвинг всегда славился этим делом, и это было его наибольшим источником дохода. Потом в Бослванских холмах обнаружили серебро, где немедленно сделали шахту по его добыче. Со временем Имвинг прославился в области торговли виноградом, вином и серебром — так он стал лидером на рынке среди других государств. Однажды в столицу Вазмуру приехало столько людей, что ее пришлось увеличить в размерах — строить новые здания и стену для города. Иммигранты приезжали в основном из Талларии и Ксайпы (Ксепина).