Та, что любила небо

Обновление от 16.02.2015

Следующие три часа из меня пытались сделать благопристойную принцессу-демонессу: служанки под предводительством экономки обрядили меня в шикарное платье небесного цвета с корсетом и пышной юбкой, соорудили на голове высокую причёску, открывающую острые уши (эх, а я так старалась прятать их под волосами), мазнули чем-то блестящим по губам — и, наконец, подвели к зеркалу. Я придирчиво рассматривала незнакомку из зазеркалья... Пожалуй, для демона она была достаточно симпатична, но проблема заключалась в том, что я по-прежнему ощущала себя гномкой — и отражавшийся образ был чужд для меня.

Лакрúма также окинула получившийся из замученной меня экспонат взглядом и недовольно поджала губы:

— Госпожа, Вы совершенно не умеете держать плечи! — Она выправила моё тело руками так, как считала нужным, и ещё сильнее затянула корсет: теперь я при всём желании не смогла бы ссутулиться (ну да, была у меня такая привычка, образовавшаяся вследствие попыток не выделяться на фоне прочих жителей подземного мира). — Ну вот, так уже значительно лучше. — Она фальшиво улыбнулась. — Идёмте, Его Светлость ждёт.

Мы проследовали по широким светлым коридорам к огромным позолоченным дверям, за которыми явно кто-то спорил.

-... отродье тёмного? Никогда! — Услышала я обрывок фразы. Говорящий (по всей видимости, от возмущения) сорвался на фальцет.

Экономка деликатно постучала в двери и, слегка приоткрыв их, просунула в них своё худое длинное лицо.

— Ваша Светлость, позволите?

— Давно пора, мы уже заждались. — Ответил светлый лорд, после чего Лакрúма бесцеремонно схватила меня за предплечье и втащила в гигантский кабинет.

В помещении помимо Его Светлости присутствовал ещё один демон — молодой и чем-то неуловимо похожий на правителя: такие же светлые волосы и лиловые глаза, только миниатюрнее раза в два. Пожалуй, с этим гнездом на голове да на жутко неудобных каблуках даже я казалась выше.

— Майя, позволь тебе представить моего сына и твоего будущего мужа — Шалифаáля. — Лорд подтолкнул принца ко мне и тот, брезгливо скривившись, сцапал мою правую руку и приложился к ней мокрыми губами. Выдернув конечность, я спешно вытерла её о юбку платья. И вот 'это' станет моим супругом? Ну, уж нет! Бежать тебе надо, Майстóнга!

— Не могу сказать, что рад познакомиться. — Выдал 'наследничек'. — Но чего не сделаешь, ради власти?! — Отлично! То есть он даже изображать чувства не станет... В голове что-то щёлкнуло и картинка сложилась: носительницей древней крови светлых лордов была моя биологическая мать, нынешний лорд-правитель всего лишь брат её мужа, потому, учитывая моё наличие, прав на светлый престол у него нет. Всё логично... Он выдаст меня замуж за своего сыночка, чтобы придать легитимность своему и затем его правлению, а в жилах нашего потомства (брр... я внутренне содрогнулась, откопав в памяти информацию о том, как зачатие происходит у демонов) уже будет течь правильная кровь. Гномий бог, как же мне заполучить свободу?

— Ваша Светлость, — мужчина в военной форме буквально ворвался в кабинет. — Прошу простить за вторжение, но у меня крайне важные новости. — Лорд кивнул, позволяя вошедшему продолжать. — Нам удалось пленить тёмного! — В оранжевых глазах демона мелькнули искорки.

— И это твои 'важные новости'? — Правитель светлых наморщил нос.

— О, Ваша Светлость! Если бы это был простой тёмный! Мы поймали Элоха!

— Что? — Лорд недоверчиво уставился на военного. — Лихамаáл, ты утверждаешь, что смог захватить того, кого считают правой рукой лорда тёмных?

— Так точно! — Оранжевоглазый склонил голову.

— И как же тебе это удалось? — В голосе Его Светлости послышались нотки сомнения. — Ведь Элох — один из лучших воинов Повелителя.

— Он был один, а нас... — Лихамаáл (вот имечко-то!) замялся. — Мой взвод отрабатывал навыки в горах.

— Потери? — Холодным тоном уточнил светлый правитель.

— Примерно половина... — На лбу воина выступила испарина.

— Ты отправил на верную смерть двадцать моих солдат для того, чтобы на время пленить сильнейшего мага, который с высокой долей вероятности камня на камне от наших казематов не оставит?! — Ого! А в гневе лорд страшен: в лиловых глазах бушует пламя, за спиной развернулись ослепительно белые (даже смотреть больно) крылья с множеством лиловых же глаз.

— Ваша Светлость, мы сумели надеть на него ошейник, сковывающий магию...

— Пошёл вон! — Рявкнул светлый правитель и, как только двери за Лихамаáлом закрылись, принял свой нормальный облик. — Не нравится мне это. — Обратился он к сыну. — Что Элох забыл на нашей территории? Почему позволил им себя сковать?

— Даже сильные допускают промахи. — Важно произнёс мой теперь уже жених и с воодушевлением предложил: — Отец, если его магия заблокирована, мы могли бы устроить грандиозное представление!

— Нет! — Категорично возразил Его Светлость.

— Отец, я готов принести себя в жертву, — принц покосился на меня, — а ты отказываешь мне в развлечении?!

— Я подумаю... — Вздохнул лорд. — А пока... Лакрúма, прикажи подать ужин!

Обновление от 17.02.2015

Вечерняя трапеза протекала в гробовом молчании, нас было всего трое: похоже, что допускать за стол тех, кто не входил в состав правящей семьи, запрещалось. Я откровенно нервничала, да так, что кусок в горло не лез, дополнительным препятствием для поглощения разнообразных блюд стал корсет.

— Ну что, молодёжь? — Нарушил тишину лорд. — Увы, дела-дела! Так что оставляю вас знакомиться. — Он резво поднялся из-за стола и оставил нас с принцем наедине.

— Значит, слушай меня, приблуда, — черты лица наследника ожесточились. — Если хочешь жить, будешь делать, что велено. Сейчас я желаю, чтобы ты меня ублажила! И от того, насколько мне понравится, будет зависеть многое...

— Да пошёл ты к эвлам*! — Выругалась я (*эвлы в переводе с гномьего на русский — всего лишь черти). — Сам себя ублажай! — Злость на белобрысое недоразумение накрыла меня с головой, хотелось крушить и ломать всё, что попадётся под руку.

Неожиданно Шалифаáль сделал огромные глаза и начал пятиться, а через мгновение уже развернулся ко мне спиной и побежал прочь. Вот и познакомились...

Я перевела взгляд на притихших девушек, которые прислуживали нам за ужином. Они тут же спрятали глаза и синхронно присели в глубоких реверансах. С чего бы это?

Равнодушно хмыкнув, я отправилась спать в выделенную мне комнату. Первое, что я сделала перед сном — сняла жуткое орудие пыток, в которое меня обрядили, и вдохнула полной грудью. Ох, хорошо! Затем я насладилась благами цивилизации — проще говоря, полчасика повалялась в мраморной ванной. И, наконец, на удивление спокойная и довольная собой умостилась на широкой кровати.

Сон пришёл моментально... В нём зеленоглазая светловолосая дама с такими же, как у меня, острыми ушами показывала мне картинки своего прошлого, которые я запомнила очень смутно. Вроде как она тоже была принцессой, только в отличие от меня настоящей. Следующая сцена — она же в свадебном наряде с выражением вселенской скорби на красивом лице. Как же я её понимаю! После — снова она, но на этот раз рядом с крупным мужчиной, чьи длинные тёмно-каштановые волосы убраны в хвост. Очередная смена декораций — и моя безмолвная собеседница, счастливо улыбаясь, качает на руках розовый свёрток. Со спины к ней подходит мужчина из предыдущего видения и обнимает за плечи. И последняя картинка: огромное сияющее яйцо, в котором виден силуэт девушки...

— Мама! — Я резко вынырнула из мира грёз и села на кровати.

Неужели она приходила ко мне во сне? Но зачем? Для того чтобы помочь вспомнить прошлое? Я поднялась с постели, натянула прямо на голое тело халат и отправилась в один из залов дворца, где висели портреты прежних правителей и их семей. Там меня, нервно мявшуюся у входа в нерешительности, и застал светлый лорд.

— Майя? — Блондин удивлённо приподнял правую бровь. — Что ты здесь делаешь в столь поздний час?

— Простите, Ваша Светлость. — Пробормотала я. — Никак не могла уснуть и вдруг до безумия захотела увидеть портрет своей родной матери.

— Наама была красавицей, — демон шагнул в зал и поманил меня за собой. — Ты очень похожа на неё... Вот, смотри! — Он указал на картину в золотой раме, инкрустированной изумрудами, и я непроизвольно вскрикнула: с художественного полотна на нас взирала та самая леди из моего недавнего сна. — Именно, — светлый правитель истолковал мои эмоции по-своему, — одно лицо, как я и говорил.

— Да... Спасибо, что показали мне её... — Выдавила из себя я.

— Майя, раз уж ты всё равно не спишь, я бы хотел обсудить вечернее происшествие. — Лорд прикусил нижнюю губу. — Кто научил тебя переходу в режим демонического гнева?

— Извините, но я не понимаю. — Я нахмурилась, напрягая память: какие такие режимы?

— Ты, вероятно, разозлилась за что-то на Шалúфа и распахнула крылья, хотя для твоего возраста это более чем странное умение. — Блондин выжидающе посмотрел на меня своими лиловыми очами.

— Что я сделала? — Сказать, что я была шокирована, значит, ничего не сказать.

Обновление от 18.02.2015

— Так я и думал... — Пробубнил он себе под нос. — Древняя кровь пробудилась.

О да! Объяснил! Вот, честное слово, всё поняла! Я почувствовала, как мои ноздри начинают раздуваться от практически неконтролируемого гнева.

— Майя? — Меня аккуратно приобняли за плечи и настороженно заглянули в глаза. — Что случилось? Чем я так сильно тебя обидел?

— Простите, Ваша Светлость. — Я отвела взгляд, гнев сменился почему-то стыдом: что-то эмоции у меня сегодня зашкаливают. — Не думаю, что смогу когда-нибудь превратиться из гномки в принцессу демонов.

— Превращение уже началось. — Улыбнулся светлый правитель. — Прошу только об одном: постарайся никого не убить за время своего становления. — Это он таким замысловатым способом о безопасности сыночка своего печётся, что ли? Очень надо руки марать об это недоразумение!

Тем временем напольные часы, расположенные в нише зала с портретами, пробили трижды — и мужчина, сославшись на то, что уже поздно, проводил меня до дверей моих покоев, пожелал приятного сна и откланялся.

Следующая декада прошла относительно спокойно: Лакрúма обучала меня основам этикета, моды, а также управлению делами правящей семьи. Забавно... Она решила, что я собираюсь претендовать на её место? Впрочем, вскоре всё прояснилось: старая демонесса всей своей светлой душой была предана делу, которым занималась. Она часами могла говорить о том, как оптимизировать весьма нехилые дворцовые расходы, у каких поставщиков закупать провизию, с какими салонами интерьеров предпочтительнее заключать сделки и так далее, и тому подобное... В общем, экономка нашла в моём лице свободные острые уши и нещадно их эксплуатировала.

Что до лорда и его наследничка, то они отправились с дипломатическим визитом в государство вампиров и должны были вернуться только к следующим выходным, что лично меня исключительно радовало.

После полуночи я погружалась в картины прошлого, которые рассказывали о жизни моих биологических родителей. В результате, за прошедшие десять ночей я возненавидела светлых! Они испортили жизнь моей матери, они убили её и того, кого она назвала своим возлюбленным, они легко могли бы забрать и мою жизнь, если бы не уникальность древней крови светлых лордов: в мире должен был оставаться хотя бы один прямой потомок первого демона Света, в противном случае (в соответствии с неким туманным пророчеством) 'с уходом последнего истинно светлого реки выйдут из берегов и, обратившись огнём, уничтожат всё живое'. Итак, я была последней носительницей той самой крови.

В свете полученной информации меня тревожил только один вопрос: что со мной сделают, как только появится наш с принцем общий ребёнок (я вновь содрогнулась от возникших в воображении сцен). Перспективы рисовались далеко не радужные... К моменту возвращения Его Светлости и навязанного им жениха в моей голове активно зрела мысль о побеге: куда угодно, лишь бы подальше от этих двоих!

Шалифаáля же словно подменили, он явно пытался обхаживать меня, делал неуклюжие комплименты, которые, вероятно, заставили бы любую демонессу краснеть от смущения. Демонессу! Но не гномку, не привыкшую принимать 'ванны' из патоки.

— Майя, не желаете ли составить мне компанию на завтрашних зрелищах? — Принц был сама любезность. — А то всё учитесь да учитесь... Развлекаться тоже нужно, уж поверьте! — Бедняжка! Я видела, с каким трудом даются белобрысому слова: он меня терпеть не может, но ничего не поделаешь — надо!

— Мне как-то не до развлечений, простите. — Я повела плечами, мысленно сбрасывая с себя липкий взгляд наследника.

— Право же, Майя! — Поддержал сына светлый лорд. — Тебе необходимо развеяться!

— Ну что же... Если Его Светлость настаивает, пожалуй, я соглашусь. — Решила я.

Обновление от 19.02.2015

Следующим вечером меня вновь нарядили как куклу, обвели мои ясные очи 'ночным туманом' (это такие дорогущие тени для век, благодаря которым глаза кажутся вдвое больше, чем они есть на самом деле), накинули на плечи белоснежный плащ и в таком 'товарном' виде вывели в свет. В уже знакомой мне карете мы с принцем отправились на столь ожидаемые им зрелища. К счастью, путь оказался недолгим и прошёл в молчании. По прибытии Шалифаáль галантно подал руку и помог выбраться... Вот интересно, это он меня так сильно боится или всё-таки своего отца? Как бы то ни было, через пару минут мы вошли в парадные двери огромного здания, увенчанного зеркальным куполом.

Внутри всё пространство занимали идеально круглая площадка и возвышавшиеся вокруг неё ряды скамеек. Лично мне помещение напомнило о подземном цирке, где посреди такого же жёлтого круг выступали силачи: бородатые крепыши гнули подковы, завязывали узлом железные прутья и легко подкидывали вверх тяжёлые гири.

Наследник светлого лорда, крепко вцепившись в мою левую руку, уверенно шагал по направлению к огороженной территории с мягкими диванами.

— Майя, прошу! — Шалúф растянул губы в приторной улыбке и указал мне на центральный диванчик, я уселась, расправив пышную юбку так, чтобы она заняла как можно больше места и не позволила белобрысому недоразумению сесть рядом.

А потом началось представление (если, конечно, можно назвать этим словом массовое побоище)... Одетые в форму светлые тычками и пинками выгоняли в круг затюканных тёмных и те ожесточённо дрались, подручными средствами, магией и просто голыми руками. Мне стало дурно: кровь, грязь, беснующиеся зрители... Я спрятала лицо в ладонях и большими пальцами заткнула уши, чтобы отключиться от происходящего.

Когда я немного пришла в себя и вновь смогла заставить себя посмотреть на арену, то, как выяснилось, она была пуста. Затем в самый центр круга выскочил тот самый военный, что приходил с докладом к Его Светлости, и заорал:

— Дамы и господа, сегодня вас ожидает уникальный бой! — Толпа разом притихла и замерла в предвкушении очередной мерзости, которая среди светлых почему-то считалась вполне себе невинным развлечением. — Тёмное отребье против одного из помощников Повелителя! — Зрители дружно взвыли, выказывая таким образом одобрение.