Капитан Очевидность спасает мир

3. Торговец

4. Крестьянин

5. Ремесленник

6. Вор

7. Циркач

Тут я вообще долго не думал. Конечно, воин! Я с детства поклонник Конана-варвара. Я представил, как мой здоровенный прокачанный воин гоняется за тощим персонажем Хвостова по всей этой... Квадранте, размахивая огромным мечом, — и ухмыльнулся. Боюсь, скорее все будет наоборот. Хвост давно в игре. Преимущество на его стороне.

Но я не собираюсь сдаваться раньше времени.

Поздравляю, воин-человек! Ваше оружие — сила и отточенные боевые навыки, но не забывайте, что магия теперь не для вас. -20 к репутации при встрече с магом уровня выше 10 и -15 при встрече с любым лунастром.

Оказывается, лунастры — магические создания. Какая неожиданность! Я хмыкнул.

Дальше, черт побери!

Шаг 4. Выберите имя

Курсор замигал в поле выбора.

Сначала я напечатал «Маркиз Карабас». И тут же стер. Потом "Конан-варвар". Что за глупости, барон! Несколько секунд думал, глядя в мерцающий прямоугольник экрана. Надо все-таки стереть с монитора пыль, давно собираюсь...

Есть! Конечно.

Я начал набирать:

OBVIOUS

Очевидный — в переводе с латыни. Я нажал ввод.

Славное и доброе имя, путник! Добро пожаловать в легендарную Квадранту, OBVIOUS!

И будь осторожней: людей тут иногда едят.

Даже в Империи? Интересно у них тут порядочки. Какая-то изуверская игра, похоже.

Но сколько этих меню, господи. Однажды, когда я еще учился в педагогическом, один старый препод сказал мне, когда увидел, как я общаюсь с классом на практике: Молодой человек! Не бойтесь быть занудным, бойтесь быть непонятым.

Видимо, только сейчас я начинаю понимать, что он имел в виду. Хотя я все-таки предпочитаю развлекательность в обучении, чем занудство.

Так, герой у меня есть, пора играть.

Но нет, проклятая игра решила довести меня до посинения.

Шаг 5. Выбор внешности

О, боже мой. Выбрать фигуру — атлет, тощий, коренастый или пузан. Выбрал коренастого и мощного. Сильный и будет, куда девать пиво, ага.

Форма лица. Выбрал квадратное, с нордической челюстью, как у киношных частных сыщиков.

Цвет кожи. Светлый. Цвет глаз. Пусть будет голубой. Я ж таки нордический барон. Цвет волос? Темный.

Удивительно, до чего герой оказался похож на меня — ну, с учетом стилизации и накачанных пикселями мышц. Даже ухмылка похожа. Нарисовано все довольно просто и порой грубовато. Но в целом — нормально. Стиль рисования мне понравился. Такой настоящий комиксовый олдскул, как я играл в юности. Чем-то похоже на Space Quest 5.

Прекрасно, OBVIOUS! Теперь ты готов к приключениям! У тебя потрясающая внешность, но осталась одна вещь. Пора приобрести некоторые полезные навыки, воин империи...

Экран погас и снова вспыхнул. И я увидел:

Шаг 6. Выбор титула

1. Воин

2. Эсквайр (требуется 10 опыта + 800 золота)

3. Рыцарь (требуется 65 опыта + 1700 золота)

4. Баронет (требуется 120 опыта + 3200 золота)

5. Барон (требуется 200 опыта + 9500 золота)

6. Маркиз (требуется 1100 опыта + 23500 золота + 5 кристаллов)

Отлично. Очки опыта (+200 дарованных Хвостом) и золото пойдут на прокачку моего героя. В обрез, но хватает. Все-таки я стану бароном! Всегда об этом мечтал. Зовите меня «Ваша Милость».

Я щелклун два раза. Тут же выскочило доп.меню:

Поздравляем, господин барон OBVIOUS! Ваш девиз?

Ну, это просто.

Через очевидное — к звездам!

— напечатал я. Надеюсь, теперь-то все? Я стал бароном и уже готов приключаться.

Шаг 7. Выбор навыков и умений

О-фи-геть. Это никогда не закончится. Это начало напоминать то, как мы с моей бывшей бодались в суде. Каждый знак, каждая формулировка проверялась десять раз и оспаривалась на одиннадцатый. Вспомнить страшно.

Ты почти готов к приключениям, господин барон OBVIOUS! Последнее испытание. Теперь тебе нужно распределить очки опыта. Отнесись к этому со всей ответственностью! От этого зависит твоя дальнейшая жизнь и здоровье!

Угу. Возиться не хотелось, поэтому я нажал «распределить случайно». Готово.

Даже смотреть не стал. Кажется, больше всего добавилось везения и меньше всего — обаяния. Ну, ладно, посмотрим.

Я щелкнул мышкой.

И вот, наконец, приключение началось. Но не тут-то было.

Что, черт побери, происходит?! Вместо карты или какой-то красочной локации (с поправкой на графику 90х, конечно) передо мной возник экран, разрисованный черно-белой спиралью. Даже глазам больно стало.

СМОТРИТЕ ВНИМАТЕЛЬНО В ЦЕНТР МИШЕНИ

И спираль вдруг начала вращаться...

Желудок скрутило. У меня вообще не слишком крепкий вестибюлярный аппарат, а тут такое.

Но оторвать глаз я уже не мог. Просто не мог. Спираль медленно вращалась, затягивая меня куда-то в черно-белую глубину. Вращалась, вращалась...

Меня повело, словно я выпил ни одну бутылку пива, а целый ящик. Плюс виски. И я провалился в центр мишени, как в кроличью нору.

* * *

Знаете, как бывает? Вечером хорошо посидишь на встрече выпускников родной «альма матер», а потом очнешься утром где-то в другом месте, совершенно не помня, что было вчера и как здесь оказался?

Переход настолько резкий, словно щелкнули тумблером. Щелк! Только что я сидел за компом и злился на затянувшееся вступление и проклятого Хвоста... И я уже здесь, посреди грязной дороги, в доспехах, верхом на рыжем коне и распятые на крестах вороны укоризненно смотрят на меня мертвыми глазами-бусинами.

И главное, все настолько реальное, что я протер глаза. Вернее, попытался, но звонко врезал себе латной рукавицей по шлему. Голова загудела, как колокол — словно я не легонько задел шлем, а получил в него удар рельсой. Ох!

— Пи...! — произнес я слово, которое иногда употребляют и учителя русского. Оно заменяет русскому человеку извечное гамлетовское «быть или не быть».

Пи...! Я в средневековье. Ненавижу попаданцев.

И вдруг чуть выше моей головы и слегка левее дороги появилась надпись:

Сенсорная подстройка завершена. Уровень болевой чувствительности — средний. Приятного путешествия по Квадранте, барон OBVIOUS!

Боль плавно пошла на убыль. Надпись еще несколько секунд висела над моей головой, потом взлетела в небеса, словно облачко, — и исчезла. Э, стойте! Какой такой болевой чувствительности?! Зачем?

И я остался в сером, сыром, негостеприимном мире совершенно один. Верхом на рыжем коне. Капитан Очевидность. Барон Так оно и есть.

Седло натерло пятую точку, локоть ноет. Ужасно хочется жрать и выпить виски.

И оказаться дома, перед монитором, в уличной одежде, которую давно пора поменять. И чтобы в холодильнике шаром покати...

Назовем это приступом ностальгии.

Второй раз в жизни — с того момента, как провел свой первый настоящий урок и чувствовал себя королем мира — мне захотелось стать простым учителем русского языка и литературы.

Я огляделся. Все это здорово напоминало недавно увиденный по телевизору «Трудно быть богом» Алексея Германа. Размытая дорога, я с мечом на коне, вокруг кресты с дохлыми воронами и крестьяне.

— Господин барон! — и все кланяются.

Босх, Брегель-старший, Рабле и прочие мрачные классики. Всюду, куда ни глянь, грязь и мерзкие бородавчатые рожи в лохмотьях. Крестьян понабрали явно в массовке у Германа. По сравнению с ними мой не самый продвинутый и чистоплотный шестой «Б» выглядел бы собранием Эйнштейнов и мальчиков из церковного хора.

А потом в меня прилетела черная стрела.

Потом — вторая.

— Там, господин барон! — кричит плешивый крестьянин, показывая в сторону леса.

Вот бежит знакомая группа робин гудов в зеленых купальниках, с мечами и дубинками. Вот вожак стреляет еще раз — -198 уносится в небо и мой конь жалобно храпит и встает на дыбы.

Вот я вываливаюсь из седла в замедленной съемке, раскинув руки... спиной в жидкую грязь...

Плюх!

Погружаюсь плашмя, словно собираюсь плыть на спине. И волна грязи набегает и смыкается над забралом моего шлема...

Темнота. Я начинаю захлебываться. Грязь забивает ноздри и рот.

Будь проклята игра ВКонтакте! Будь проклят Хвост!! Будь прокляты все компьютеры на свете!!

И, черт побери, кажется, это конец первой главы.

Глава 2. Веселые ребята

Прекрасно! Замечательно! Обожаю свою работу! Лучше работы учителя никакой работы на свете нет!

Так я думал, вися вниз головой под деревом.

Земля качалась в сантиметрах сорока от моего лица. Я внимательно разглядел желтые травинки. Осень. Черт, ну и реализм в этой загадочной игре.

Осталось выяснить, как мне отсюда выбраться. И кто, черт побери, подвесил меня под деревом, словно куропатку?!

Я задергался. Бесполезно. Затем согнул шею, прижал подбородок к груди, пытаясь рассмотреть, что там. Так, доспехов на мне больше нет и на том спасибо. Я в нательной рубахе и в чем-то вроде кальсонов. Руки связаны за спиной. Мои ноги связаны веревкой в лодыжках, а веревка переброшена через толстый сук.

Шея занемела. Я со вздохом разогнулся и попытался разглядеть, что вокруг. Ладно, хоть реализм тут чисто визуальный — иначе кровь бы давно прилила мне к голове и глазам, и тут было бы уже не до осмотра достопримечательностей.

Итак. Дерево находилось в центре поляны, поляна в окружении леса, рядом я увидел остатки костра и кости (надеюсь, оленьи). Даже чисто визуальное людоедство мне бы не понравилось, я уверен.

Поляна была пуста. Никого вокруг, я слышал только шорох ветра, скрип веревки, на которой меня подвесили и пение птиц. То есть, барона вынули из грязи, отмыли, сняли с меня доспехи, а затем подвесили сушиться? Нет, нормально. Обычно так и поступают с учителями русского. Где же эти веселые ребята, а? Где эти шутники? Посмеялись бы вместе.

И тут я увидел надпись.

Внимание! Тестовое обновление. Версия 10.1.17а подключена.

Она светилась где-то в районе моих ног. Надпись сменилась:

Голосой интерфейс включен.

Следом раздался приятный женский голос, правда, слегка с интонациями секретарши нашего директора школы. Она такая длинноногая дива на шпильках, что от одного взгляда на нее старшеклассники перестают дышать. Да и не только старшеклассники. И зовут ее очень правильно: Елена. А голос у нее... Я сглотнул. И игривые интонации — один в один. Тут я уже вздрогнул.

— Барон Обвиус, — нежный тембр ласкал мои уши. — Уровень вашей сенсорной чувствительности установлен... средний.

Я покачался еще немного. В моем теле болело, кажется, все — и кости, и мышцы, и даже, похоже, волосы. И тут до меня дошло. Что? Средний уровень?! Да у меня ощущение, что грузовик проехал сквозь мою голову, не снижая скорости. У меня все болит!

— Давай, ставь уже высокий. Чего мелочиться? — съязвил я вполголоса.

Пауза.

— Поправка принята, — обольстительно произнес женский голос. — Уровень вашей сенсорной чувствительности — высокий. Спасибо за сотрудничество, господин барон Обвиус. Приятного времяпрепровождения в игре.

Веревки тут же безжалостно врезались мне в запястья, голова заболела как с жестокого похмелья. Вместо грузовика через мой череп явно проехал атомный ледокол.

— Эээ... стой! — заорал я. — Подожди, какого черта? А ну-ка отменяй, отменяй сейчас же!

Пауза. Серые облака медленно плыли над моими ногами, над деревом. Мирная картина, что сказать.

— Вы уверены? — произнес женский голос. Кажется, с некоторым сомнением.

Голова раскалывалась.

— Да, да, я уверен! Отменяй!

— Принято, — сказала Елена Прекрасная. — Голосовой интерфейс выключен. Спасибо за сотрудничество. Для дальнейшей работы с программой воспользуйтесь обычным интерфейсом.

И голос исчез. А болевая чувствительность — совсем нет.

— Нет, стой! Это ошибка! Вернись, я все прощу!! Ааааа!

Но было поздно.

Я заорал. Раскачиваясь над землей, со связанными руками. Что ж такое, опять какая-то глючная игра попалась! Дергал ногами, как мог. Наконец появилась надпись появилась:

Вы желаете включить голосовой интерфейс? Да/Нет?

И две кнопки, зеленая и красная. Ты какую пилюлю выбираешь, Нео? Но дотянуться до нее — никак. Надпись висит где-то на уровне моих ног, а руки у меня связаны. Вот это ироничные засранцы сделали. Вот это издевательство.

Я попытался ногой дотянуться до иконки. Куда там! Только раскачался сильнее.

Вот это... я даже не подберу слов.

— Чтоб тебя! — закричал я в отчаянии. И добавил, что им нужно сделать со своим интерфейсом и куда его засунуть. Что-то там про недра дракона... Вообще, не будь я один-одинешенек на поляне, я бы до такой откровенности не опустился.

И тут появились они. Разом вышли из леса, словно давно ждали этого момента. Веселые ребята, как из старого голливудского фильма о Робин Гуде. В предельно стилизованных зеленых костюмах и в чулках, в шляпах с перьями. Луки, колчаны, короткие мечи. Вон монах со здоровенной дубиной на плече. Окружили меня, качающегося вниз головой. Веселые ребята весело посмеивались. Кажется, моя выстраданная речь доставила им большое удовольствие.

Неловкий момент. Особенно если смотришь на ребят снизу вверх.

«Если рыщут за твоею непокорной головой, чтоб петлей худую шею сделать более худой». Владимир Высоцкий.

— Хотите, я вам из Высоцкого спою? — предложил я неизвестно зачем.

Ребята переглянулись.

— А кто это?

Неписи несчастные.

Вперед вышел тот статный молодец в шляпе с пером, что подстрелил моего коня.

Блондин, красавчик, чем-то похож на актера Райана Гослинга из фильма «Драйв». Такие же грустные глаза невозмутимого убийцы.

— Рад видеть вас у нас в гостях, господин барон. Как вы себя чувствуете?

— Слегка перевернутым, с вашего позволения.

Красавчик засмеялся. Потом наморщил лоб, словно не совсем понял шутку.

— Вы, надеюсь, шутите?

Я вздохнул. И кто из нас барон Очевидность?

— Конечно, шучу! Может, снимете меня с дерева?

— Зачем?

— Разве я не ваш гость?

Красавчик задумался. Все-таки компьютерные программы туговаты на соображение.

— Да, — красавчик поднял голову, лицо просветлело. — Но мы все равно собираемся вас убить.

Пауза. Теперь, видимо, я выглядел озадаченным.

Так. Значит, крики «смерть тирану» были неслучайными? А дело-то принимает нешуточный оборот. Если мне от падения было так больно (и до сих пор больно), то что будет, если меня, скажем, расстреляют из луков? Ад и израиль! Не хочу умирать, даже виртуально. Но должен же быть какой выход! Ведь мы в игре, а в игре все подчиняется сценарию. Из любой ситуации должен быть выход.

— Э! Вы хоть объясните, за что вы меня собираетесь казнить?

Робин-гуды переглянулись. Статный белобрысый красавчик, что подстрелил моего коня, пожал плечами.