Мне повезло или Оборотень

Хелен бросила косой взгляд на подругу и расхохоталась. Зеркало отразило весьма оригинальную парочку — златокудрый ангел и черная дьяволица! Впечатляющий контраст.

Лира оценила нелепость ситуации, задорно рассмеялась и потянулась за косметичкой. Хелен не возражала. Рона надо сразить наповал. А косметика Лиры как всегда не доставит ей хлопот, ибо держится целые сутки... Она тряхнула головой и заговорщицки подмигнула подруге, но покорно застыла после недовольного ворчания "не дергаться, не мешать"...

Через несколько часов раздался осторожный стук в дверь, и Хелен уверенной походкой (на то она и оборотень, чтобы сохранить грацию и на высоченных шпильках черных босоножек) выплыла навстречу ошалелому Рону. Бедный мальчик был аккуратно укомплектован в классический костюм с бабочкой, а ему навстречу вышла первозданная независимость и сила вместо сказочной принцессы... Кое-как справившись с изумлением, Рон галантно предложил ей руку, которую девушка не отвергла из чистого ехидства — как-то они будут смотреться под ручку! — и отправились в роскошный ресторан.

Вечер был прекрасным.... Но только до тех пор, пока Хелен удавалось игнорировать мужественные попытки юноши завести серьезный разговор. Но Рон со столь свойственным ему упрямством таки преодолел все попытки девушки свести все к шутке.

— Хелен, ты вот весь вечер смеешься, а я вполне серьезно, — с укором произнес он.

— Да и я серьезно, — вспылила та, — уже несколько часов пытаюсь дать тебе от ворот поворот в наиболее деликатной форме, а ты ничего замечать не хочешь!

— Я настолько тебе противен, — с глухой тоской в голосе спросил Рон.

— Ну что ты! — ободряюще коснулась его сложенных ладоней, — Ты мой лучший друг, Рон, и я высоко ценю это. Мне не хотелось бы потерять эту дружбу, ибо всегда останусь для тебя лишь другом, только другом.

— Ты любишь другого? — не поднимая глаз спросил юноша.

— Да причем тут это! Я просто не люблю ТЕБЯ, слышишь?! И слишком уважаю, чтобы лицемерно согласиться стать твоей женой без любви!

— Моей любви хватит на нас двоих, — пылко воскликнул юноша, посветлев лицом.

— Не совершай такой ошибки, не надо... Не проси моей руки — ибо получишь в ответ на страстные признания холодное "Нет",— пробормотала несчастная девушка.

— Я знаю, ты не согласишься, — весело кивнул он, — но сразу же после испытания я смогу попросить твоей руки у Основателя. Мы почти идеально подходим друг другу, любимая, он не откажет мне...

Что это еще за новость! Как он смеет распоряжаться моей жизнью?! — нахмурила брови красавица, проклиная в душе ослиное упрямство друга, которое раньше считала одним из его главных достоинств.

Как взбесившийся метеорит, влетела девушка в комнату подруги и возмущенно возопила:

— Что это за бредятина про право основателя заключать браки даже без согласия жертв торжества?!

— Что?! Рон собирается вынести дело на рассмотрение Основателя? Мы пропали, — обреченно пробормотала Лира, но в глазах её не было слез, словно все отчаяние спряталось в её сердце, и лишь непривычно темный взгляд зеленых глаз выдавал её страдания.

— Хелен, ты не понимаешь, это наша древняя традиция. Никто не идет против решения Основателя. И в конце концов оно оказывается единственно верным.

— Ничего, я что-нибудь придумаю, — упрямо тряхнула головой девушка.

— Лучше готовь свадебный наряд, милая, — криво улыбнулась подруга, успокаивающе положив руку на плечо... Но её слова глубоко возмутили независимую подругу, и та выбежала из комнаты, стряхнув с себя сочувствующую руку той, которая страдала куда сильнее неё.

Несколько часов Хелен гуляла по темным улицам города. Но вопреки ожиданиям, это не принесло ей ни гениальных идей, ни просто спокойствия. Она свернула вновь к своей трактире, надеясь отдохнуть душой вместе с человеком. Святые небеса, неужто в ней так мало от оборотня?! Она отогнала неприятные мысли и решительно направилась к Сергею.

В квартире стояла темень. Хотя острым глазам кошки она не помешала разглядеть фигуру мирно спящего мужчины. Его широкая грудь мирно вздымалась и опадала, и Хелен испытала непреодолимое желание согреться у его тепла. Она неслышной тенью скользнула к кровати, легким прыжком взобралась на неё и осторожно свернулась калачиком на теплой груди Сергея. Тот беспокойно вздрогнул, открыл глаза, быстрым движением включил матовый ночник, который окунул комнату в ласковую полумглу. Разглядев нежданную гостью он усмехнулся:

— Вы посмотрите, кто наконец почтил меня своим визитом, — пробормотал он подхватывая черное тельце на руки. Затем пристально заглянул в вертикальные значки и... поцеловав едва заметное пятно — метку оборотня! Трансформация свершилась мгновенно, и в сильных руках забилась возмущенная таким коварством девушка. Но Сергею было уже все равно. Он заглянул в темные глаза красавицы, и жаркий огонь вспыхнул в его крови. Он притянул к себе непокорную головку и впился страстным поцелуем в сомкнутые губы. Под нежным натиском Сергея у Хелен закружилась голова и пропало всякое желание сопротивляться. Почувствовав, что девушка расслабилась, Сергей утвердил свою победу нежным поцелуем, и осторожно перевернул красавицу на спину, продолжая исследовать каждый изгиб её тела ласковыми руками...

Очнувшись от легкого забытья, Хелен не сразу поняла где находиться. Она уютно устроилась на широкой груди Сергея, а его рука нежно обвила её стан. Девушка мгновенно вспомнила жаркие ласки и мысленно застонала: "Черт, что же я натворила". Легким туманом выскользнув из объятий, она схватила одежду, брошенную в беспорядке на полу, поспешно натянула её, не слишком заботясь об эффекте, превратилась, и выскользнула в окно...

Сергей проснулся от тихого поскрипывания неплотно закрытого окна и улыбнулся, вспомнив гостью. Он не испытывал сожалений или раскаяния, и надеялся, что девушка тоже не терзает себя. Он, конечно, редкая сволочь, воспользовался слабостью невинной девушки, но слишком давно кровь не неслась с волнением по жилам, слишком давно неровно билось сердце, а красавица подарила ему счастье вновь ощутить себя живым, а это дорогого стоит. Сергей привык возвращать свои долги.

Хелен вернулась в комнату подруги на рассвете. Та все еще не спала — волновалась. Увидев ее, испустила вздох облегчения, но внешний вид девушки заставил её насторожиться.

— Хелен, что случилось?

Та лишь помотала головой. Лира осторожно взяла её за руку и усадила на постель.

Наконец Хелен выдавила из себя ответ, но лучше бы она молчала:

— Я влюбилась. Я влюбилась в человека.

Лира искренне радовалась за подругу, ибо любовь— самое восхитительное, что есть в мире, но... Союз оборотня и человека невозможен — слишком уж в разных мирах они живут... С её избранником Хелен светило куда меньше, чем Лире с Роном, да и помощи ждать не от кого. Даже Лира едва поборола предубеждение и поверила подруге, а остальные... Тут никакая слава чудачки не спасет, ибо такое просто невозможно!

Со все возрастающей тревогой следила Лира за подавленной подругой и была несказанно удивлена, застав её вечером у зеркала во вчерашнем костюме с тушью в руках. Несколько проворных взмахов щеточкой, и макияж был завершен — Лира никогда бы не подумала, что Хелен умеет так отлично краситься...

— Эй, ты куда, — окликнула она уходящую подругу. Красиво очерченные губы шепнули односложный ответ:

— К нему.

Осторожно проскользнув в окно темный кошачий силуэт замер в нерешительности. Мгновенно почувствовав напряженный взгляд Сергей резко обернулся и уставился на кошку.

Хелен настороженно следила за ним. Но все её сомнения в реальности вчерашней ночи растаяли, когда он еле уловимым движением оказался рядом, вновь коснулся губами метки оборотня, одновременно подхватывая на руки стройное тело.

— К чему этот маскарад, милая, — прошептал он между двумя поцелуями и на руках понес её в спальню, не прерывая сладостных объятий.

— Пожалуйста, не делай так больше, — пробормотала Хелен, когда сердце перестало бешено стучать.

Сергей вопросительно приподнял бровь:

— Чего не делать, радость моя?

Она ласково провела ладошкой по его лбу, разглаживая едва заметные морщинки:

— Не стоит насильственным образом возвращать меня в тело человека, — вновь напряглась она. В её сердце все еще жили опасения, что он не отдает себе отчета в том, что она — оборотень.

— Я не думал, что тебе это неприятно, — пожал плечами тот, обнимая её за плечи.

— А ты давно догадался..., — начала она после долгого молчания.

— Что ты — оборотень? — Сергей тихо рассмеялся, — Да я знал об этом с первой нашей встречи. Недаром ведь, Алекс — мой хороший знакомый, — счел нужным добавить он.

— Ах ты негодяй, — вскипела девушка, — ты все это время насмехался надо мной!

Хелен схватила подушку и постаралась ударить ею нахала, но внезапно оказалась беспомощно лежащей на спине под грузом его тяжелого сильного тела. Сергей и не пытался скрыть довольной улыбки, заглядывая в взбешенные темные глаза:

— Я очень серьезен, милая. Тебе так не кажется, — вздохнул он. Хелен покорно опустила веки, и Сергей немного ослабил хватку, наклоняясь к соблазнительно приоткрытым губам и мгновенно оказался пригвожденным к широкой кровати! Хохочущая красавица крепко прижимала его к несчастной мебели, а Сергей с потерянным видом пытался осознать, как удалось какой-то девчонке застать его врасплох. Но тут глаза её посерьезнели, стали еще темней от желания, девушка припала к его губам в дразнящем поцелуе, и у Сергея не осталось сил задумываться о чем-либо...

Ранним утром, за несколько часов до рассвета, Хелен открыла глаза, с восхищением взглянула на спящего рядом мужчину, тряхнула головой и стала тихонько освобождаться от его объятий, сползая с постели.

Внезапно сильная рука схватила её за запястье, и несильно дернув, опрокинула вновь на подушки. Мнимо сонные глаза Сергея распахнулись, и он возмущенно пробормотал.

— Куда разогналась, красавица? Мало мне вчерашнего ужаса, когда проснулся в пустой постели, а ты куда-то сбежала? А потом гадай целый день, увижу ли я тебя снова?

Хелен растерянно прошептала:

— Ты правда волновался из-за меня? Неужели ты думаешь, у меня достанет сил уйти?

Взгляд серых глаз смягчился.

— Так куда ты в таком случае собралась. Только не говори, варить кофе, не поверю, — усмехнулся он, прижимая девушку к себе.

— Вообще-то, у меня до твоего появления была своя жизнь, — пробормотала та.

— Такая увлекательная? — промурлыкал он, любуясь красавицей сквозь полузакрытые веки.

— Да ничего себе, — ответила Хелен, проворным жестом вырываясь из ласковых оков, — А если ты хочешь, чтобы я не сбежала, тебе придется покормить голодную даму завтраком, — рассмеялась она, натягивая пестрый летний сарафан, извлеченный из глубин шкафа, — помниться недавно ты угощал кошку чем-то умопомрачительно вкусным, — мечтательно протянула девушка.

— Я так и знал, что этим все закончится, — проворчал Сергей, стараясь, в почем не очень-то успешно, выглядеть недовольным.

Хелен, улыбаясь, протянула к руки, маня за собой. Сергей резким движением соскочил с кровати, и пришла очередь девушки замереть, любуясь его наготой.

— Оденься, пожалуйста, — хрипло попросила она, пожирая его глазами, — иначе мы не выберемся из кровати до завтрашнего дня.

— Какая заманчивая перспектива, — протянул Сергей, глядя на девушку глазами цвета расплавленного серебра. Он шагнул было к ней, но сдержался, резко тряхнул головой и быстро натянул на себя черные джинсы.

— Если я тебя не покормлю, то ты снова сбежишь, — улыбаясь, напомнил он, увлекая девушку на кухню.

Следующая неделя пролетела как в тумане. Хелен лишь пару раз наведывалась в Логово, но тот час же сбегала обратно к Сергею, заставляя мучиться от беспокойства и наставника, и Рона, и подругу, которая, в прочем, отлично понимала её желание проводить с любимым как можно больше времени.

Весь вечер пред днем испытаний, девушка была задумчива, несмотря на попытки Сергея расшевелить её. А когда он наконец заснул, привычно сжимая её в своих объятиях, шепнула:

— Я люблю тебя.

Веки Сергея дрогнули, а в голове билась одна мысль: "Святые небеса, что же я натворил?!" Он не удерживал девушку, когда она легкой тенью выскользнула в окно, ибо в голове его стучало: "Как ты мог загубить жизнь доверчивому ребенку? Как ты мог обманывать себя пустыми фразами, что это всего лишь игра и для неё, и для тебя? А она полюбила бессердечного героя этой игры в любовь, только игры ли?"

Еще до рассвета Лира проснулась, недовольно протирая глаза. Заснуть ей удалось далеко после полуночи — настолько волнения донимали девушку. И эта побудка... Бог мой, в пять часов утра! Даже оборотню недостаточно одного часа сна! Она возмущенно уставилась на подругу, которая разбудила её своим победным вскриком.

Очутившись в комнате Логова, Хелен первым делом схватила ноутбук, и минут за пятнадцать сломала защиту главного архива Стаи. Событие тем более невероятное, что Хелен никогда не увлекалась программированием, впрочем, она и не задумывалась, а просто сделала это! И именно её торжествующий вопль, когда она нашла то, что искала, разбудил недоумевающую подругу, которая никак не могла понять, почему та выглядит абсолютно счастливой и очень печальной одновременно, — да и как это её удается?! До испытаний оставалось четыре часа.

Когда девушки выбрались из своей комнаты, то возле доски объявлений встретили расстроенного Рона. Он без слов ткнул пальцем в пестрый листок на нем:

"Сегодня День испытаний. Перед вами список смельчаков, которые будут бороться за медаль в этом году:" В общем, все как всегда. Кроме одной детали. Желающих было мало. Очень. На белом листке чернели лишь три истинных имени: Хелен, Рон, Лира.

Хелен расхохоталась, оценив абсурдность ситуации.

— Похоже все резко передумали, когда услышали о приезде Основателя, — сквозь смех выдавила она. Лира бросила на нее укоризненный взгляд, но промолчала.

— Да ладно вам дуться, тряхнула головой веселая девушка, — идем к наставнику, потренируемся, разомнемся...

Друзья, зараженные её энтузиазмом, стряхнули оцепенение и, улыбаясь, направились за ней.

Та же веселая, безудержная сила помогала Хелен творить чудеса. Она меняла обличья одно за другим, несколько раз не возвращаясь даже в человеческое, а это уже высший пилотаж, друзья мои! Рон и Лира тоже вовсю разошлись, так что на напряженном лице наставника появилась тень улыбки. За всей этой кутерьмой, они не сразу заметили, что настало время идти в зал, но и тогда страх не сковал их сердца.

В просторном зале было полно народа. Но все оборотни, даже убеленные сединами, почтительно расступились перед теми, кто рискнул бросить вызов испытаниям Основателя. Навстречу друзьям с тускло мерцающего трона поднялась темная фигура, впрочем лицо Основателя было скрыто от их глаз кожаной маской. Основатель любил оставаться неузнанным в любых ситуациях.

— Приветствую вас, друзья мои. Приятно встретить смельчаков, которые не испугались такого монстра, как я! — неожиданно он подмигнул ошарашенной компании, — Хотя, подозреваю, ваша смелость исходит от незнания, а не от уверенности в себе. Видимо, вашему наставнику, и ты правильно поступил, Алекс, хватило духу скрыть от учеников тот любопытный факт, что испытания с моим участием вещь своеобразная... В общем, вместо стандартной процедуры смены обличий, вам предстоит сегодня встретиться со своими наибольшими страхами...