Там, где нас нет...

Наконец, закончив с облаиванием новоявленных рабов, вояки пинками погнали весь строй куда-то на поля. Всё также строем. Нескладным, кривым, постоянно облаиваемые "охраной" спотыкаясь на каждом шагу. В том числе и за полы тех халатов, что всё ещё были на плечах "контингента".

Шли, правда, не долго. На краю грядки нас поджидал некий хмурый крестьянин непонятного возраста, облачённый вообще в какую-то серую рванину. Но с привычным инструментом — с мотыгой. Кстати обут этот пейзанин был в такие же "скамеечки", как и сопровождающие вояки. И тоже на босу ногу.

Снова построили.

Крестьянин поднял над головой мотыгу. Что-то сказал.

Подошёл к грядке и указал на какой-то стебелёк с листьями. Снова куча непонятных слов. Но дальше он перешёл от слов к делу — перехватил поудобнее мотыгу и ловко окучил указанный ранее кустик.

А что?! Понятно! Вот это — культурное растение. Всё остальное — бурьян.

Раздали мотыги и погнали на поля.

Кстати говоря, рабочая часть мотыги была железная — рукоятка — деревянная. Из этого следовало, что в данном государстве, металлургия всё-таки развита. Или были очень богатые железные руды, если даже простых крестьян железными тяпками обеспечили.

Я посмотрел на своих "соседей-заключённых".

Они тащились на поля как на эшафот. У всех на лицах было написано такое мучение, как будто их впереди ждёт не какой-то бурьян, а как минимум казнь. И как максимум эта казнь — "тысяча кусочков"(2).

Из-за гор, наконец-то вылезло солнце и тут же начало припекать. Только вот на это как видно, обратил внимание только я. Все остальные были заняты переживаниями своей участи и ничего вокруг не замечали. Даже бедный крыс, которого я так сильно напугал.

Делать было нечего. И если тут порядки такие же как и в том же Бухенвальде, то жрать дадут только если будет выработка. Пожал плечами и приступил к работе.

Никто не гнал. Не подгонял. Поэтому, вспомнив все свои дачные навыки я размеренно взмахивая орудием труда, двинулся к противоположному краю поля. А что оставалось ещё делать?!! Только размышлять что за нахрен, и как из всей этой феерической муры выбираться.

"Да! В этом месте и в этой ситуации, в дурных фэнтези, главгерой уже геройствовал. — саркастически подумал я, хмуро поглядывая на пристроившихся на посиделки где-то сбоку поля охранников. — Геройствовал, ловко забивая вновь приобретёнными магическими способностями своих врагов на право и налево. Или, как минимум, "удачно" попадал в ученики к крутому магу, кто впечатлившись его способностями, с энтузиазмом начинал ему передавать все свои знания.

Ага. И где этот супер-пупер маг? Может вот тот с пикой и в деревянной кирасе, что расположившись под ближайшим деревом, сейчас хлещет с горла что-то явно многоградусное?

Фу! Дебилы.

Жрать спиртное на жаре это каким надо быть дегенератом!"

Кстати, солнышко вытащив все свои сверкающие кольца из-за гор, наконец раскочегарилось. И палило так, что начало внушать опасения: если оно уже сейчас так палит, то что будет к полудню?! Так недолго и солнечный удар получить. Фатальный.

Я остановился, опёрся на мотыгу, вытянул шею и осмотрел окрестности. Метрах в тридцати в сторону виднелась какая-то канава. Видать арык. Для орошения всего этого зелёного корма. Так или иначе, с её стороны доносилось еле слышное журчание воды. Так как маршрут движения был почти параллельно ему, слегка успокоился. Если что можно будет быстренько смотаться и окунуть голову в воду.

Как только об этом подумал, так тут же кожу на лице и руках свело. Я и забыл, что каким-то невероятным образом покрылся сажей... А вот этот сосед по грядкам — крыс, всё-таки пристроился то ли случайно, то ли намеренно, но поближе ко мне, — меня пытался от этой сажи избавить.

Глянул в сторону "стражи" — стража под деревом уже была на полпути к нирване. Глянул в сторону своих "однокамерников"... И немного обалдел. Оказывается, я со своей прытью заядлого дачника, умудрился оторваться далеко вперёд от тех, которые "в красивых костюмчиках". Те ворочали мотыгами как будто у них в руках не простой сельскохозяйственный инструмент был, а как минимум, тяжёлый железный лом. И всё это при маске неизменной муки на лице.

М-да!

Так это что? Я нежданно негаданно выбился в номинанты на звание "самый лучший раб"?!! Нафиг! Меня же, после такого примера, свои же соседи рабы ночью придушат. Чтобы дурных примеров не подавал!

Сделав такие выводы и ещё раз глянув в сторону "стражи" которой совсем захорошело, я осторожно оглянулся по сторонам и двинулся в сторону арыка. Также отметил, что крыс внимательно за мной наблюдает. И, кстати тоже: крыс, оказывается, номинант на второе место в звании "самый лучший раб этой грядки"! Неожиданно!

Вода в арыке была мутноватая. Пить её как-то не хотелось. Ведь кто его знает, какие "органические удобрения" на поля тут вносят. А ну-ка вывалили навоз от быков, в которых бычий цепень в кишках, или там аскариды, или вообще какая-то неизвестная паразитическая дрянь? По любому, тут антигельминтными препаратами не разжиться в радиусе как бы не ...надцати парсеков.

С такими мыслями, осторожно сполоснул руки, с опаской обтёр лицо. После вообще снял рубашку, и постоянно оглядываясь на стражу попытался выстирать. Получилось не очень. Сажа въелась в ткань и до конца её выбить из пор не удалось. Тем не менее, это тоже было достижение.

С сильно улучшившимся настроением, напялил ещё мокрую рубашку на себя и снова посмотрел на стражников. Те уже "отъехали". Над грядками были видны только прислоненные к дереву пики. Сами они уже валялись в тени кроны и храпели.

А крыс наблюдает! — свербила мысль.

Чёрт с ним!

Крыс заинтересован... — грызло подозрение.

К дьяволу его!

Нет, ну какая сволочь?

Но не он сейчас главное. И не он сейчас главная угроза. Я чувствовал это. Буквально шкурой.

Чувствовал, что здесь и сейчас есть какая-то "узость", проскользнув через которую, дальше будет и легче и, возможно, даже безопаснее. Первые шаги в новом мире. Они самые опасные.

Тем не менее, всё больше начинала сверлить мозг другая мысль: ведь это далеко не то положение, о котором мечтал. Надо как-то выбираться из этой выгребной ямы. Если не обратно домой, то хотя-бы из рабов выбиться в более приличные страты местного общества. Должен быть какой-то способ!

Вон, в древнем Риме был. А почему-бы и здесь таковому не быть?

А если нет?

Создать!!! На то у тебя, Андрюша, голова имеется. — рявкнул я злобно сам на себя, стараясь отогнать гнилые сомнения. — И опыт технологической цивилизации за спиной.

"А ничего, что эта цивилизация, кажца, должна быть не технологической, а магической?" — ехидно спросило подсознание заставив смутился.

"Разберусь по ходу дела! Но для этого нужно знать язык".

А через его знание, получить хотя-бы элементарные знания о мире, в котором оказался.

Итак план минимум: изучить язык и узнать о мире.

Снова посмотрел в сторону заинтригованного моим поведением крыса.

"Вот этого и возьму в оборот. Пусть меня языку учит".

А солнышко всё припекает будь оно неладно!..

Ещё часа два-три и будет тут сковорода, а не поле.

Как бы не окочуриться от жары.

Посмотрел на светило прошедшее уже полдороги до полуденной точки и увиденное не понравилось. Голову надо чем-то прикрыть. Как-то раз и не здесь уже видел, чем это может кончиться. Не на себе. И хорошо, что не на себе.

Огляделся. Не так далеко у арыка обнаружился особо жирный лопух. Как раз подходящий для целей сооружения временной кепки.

Посмотрел на крыса. Уже суровым взглядом. Ну сильно не нравилось его любопытство! Вона "вся королевская рать", все эти взяточники, казнокрады и прочая, и прочая, вкалывают уткнув носы в грядки. На меня — ноль внимания, фунт презрения.

А этот...

Бдит!

Не хорошо!

Крыс, словив взгляд тут же ощерился в заискивающей улыбке. Но наблюдать не перестал.

"Вот зараза! Если заложит стражникам, надо будет ему намять бока". — решил я приближаясь к выбранному лопуху и косясь на крыса.

Но тут возникла проблема: стебель у лопуха оказался жилистый. Просто так не выдерешь. К тому же, жилки стоило бы приспособить как импровизированные нитки. Рука автоматически метнулась к заднему карману и... Неожиданно наткнулась на вполне себе целый и сохранный нож для бумаги!

— Вот так дела! — Моему удивлению не было предела. — Выходит меня, когда повязали, никто не шмонал?!!

Я быстро прошарил оставшиеся карманы. Но ничего кроме нескольких использованных трамвайных билетов и десятирублёвой монеты, не нашёл. Даже флешка, постоянно "обитавшая" в нагрудном кармане, видно осталась в родном мире, воткнутая в системник.

Впрочем, какой прок тут, в магическом мире, где ещё лютое средневековье, от произведения высоких технологий?!! Ведь не прочитаешь. Даже если бы там была пресловутая "библиотека попаданца". Здесь она не более чем красивая вещица. По цене чуть выше булыжника. Но вот нож для резки бумаги, да ещё с полным лезвием, — это ценность!

Аккуратно срезав лопух и соорудив из него временный головной убор, я тихо спрятал нож. Да так, что крыс ничего не видел. Все операции с ним, делал заслоняя нож своим телом.

Выпрямился и победно посмотрел на крыса. Тот вернул вопросительный взгляд. Тогда я вытащил из-за спины свой "лопуховый головной убор" и водрузил его на макушку.

Реакция крыса была парадоксальная: сначала недоумение, а потом страх! Он, бедный, даже присел. И если я не ошибся, то в его глазах мелькнуло сожаление.

"Может я тут этим головным убором какие-то табу нарушил? Да уж! Но получить смертельный солнечный удар всё-таки угроза ближняя, нежели гипотетические разборки религиозного характера. Если что, к концу дня я его выкину. И вообще надо бы сплести что-то поприличнее. Как тот "зонтик конусом", что видел на крестьянине в начале дня.

"Вот это и будет мой первый шаг вверх. Из грязи. И вообще, надо бы каждый день, но что-то делать для себя. Из предметного. По возможности. Ну а перво-наперво учить язык!"

С этими здравыми мыслями я приблизился к крысу.

— Будешь меня учить языку! — улыбаясь как можно более дружелюбно, заявил я. И сопроводил свою речь жестами. Надеясь что хоть так понятно будет.

Крыс всё пялился на мою зелёную кепку.

Но услышав речь на незнакомом языке, да в сопровождении жестов, "подобрал челюсть" и снова изобразил на лице участие. Причём выглядело это как-то даже по мультяшному — глазки у крыса сделались узкими как у китайца. А два передних лопатообразных зуба разве что не засверкали под припекающим солнцем.

— Называй как. — начал я и тут же хлопнул по земле. — Земля.

Провёл рукой по траве.

-Трава.

Указал на небо.

— Небо.

Крыс быстро сообразил, что от него требуется и повторил. Сначала то, что я сказал, сопровождая жестами, а после то же самое на своём языке.

Начало было положено.

...Кстати! А тело-то перестало болеть!

Это радует...

— Враг мой — незнание...

Всякая жара вступает в самую силу, где-то к трём часам дня. Я это обнаружил двояко.

Во-первых, чисто по привычке посмотрел на часы. Во-вторых, отметил, что самая жара, похоже дошла до максимума. И только через пять минут сообразил, что увидел и что у меня на руке.

На руке были часы. Старые. Ещё советских времён и белорусского производства. Надёжнейшие. Ставшие за все эти годы, что я их носил, практически частью руки. Это породило как буйную радость, так и сильнейшее удивление.

"Да уж! И как это я не смог найти часы, когда искал по карманам с чем ещё меня перебросило?!! Ведь часы всегда были у меня под носом. На руке. Я их видел! НО НЕ ОБРАТИЛ ВНИМАНИЯ!!!".

Пришлось ещё раз устроить ревизию того, что на мне есть. На предмет поиска того, что ещё вот так "частью тела" затерялось. Однако, больше никаких крупных находок не случилось. Ну, разве, обратил внимание, что на ногах кроссовки. Вполне такие приличные, крепкие.

"Ну не босиком же!" — съехидничало подсознание.

Действительно "не босиком". И тут же посмотрел на ноги своего "учителя". Тот не понял, что это ученик так извертелся, и наблюдал за всеми моими извивами с тем же интересом, что и в начале. И, тем не менее...

Сандалии крыса к тому времени уже покрылись изрядным слоем грязи, а белые носочки приобрели сочный коричневый цвет. Под цвет грунта, который попирали ноги сего славного суслика-переростка. И если так пойдёт дальше, у суслика, (кстати его род звался на местном языке "зак") через несколько дней будут проблемы с обувкой.

Но то — лишь через несколько дней. А вот сейчас...

Что сейчас есть, так это проблема жары.

Бедный зак весь взмок и от него начало нести каким-то то ли мускусом, то ли вообще псиной. Так как я был одет не в пример, более легко — безрукавка и простые, крепкие штаны типа джинсы — весь пот с меня почти мгновенно испарялся. А вот суслику-заку есть явная угроза свариться в собственном соку. Халатик у него был такой, что от жары не очень-то и спасал. Да и не выглядел он привычным к жаре. Словом, нехорошо.

Я обернулся в сторону "сиятельных господ" через силу, пропалывающих грядки позади и далеко. И представил какое амбре будет вечером в сарае. Ведь все они также в халатах. И потеют... Знаменитый дух портянок в советской казарме, тут явно покажется лёгким благоуханием.

И ведь не заставишь их вымыться. Хотя бы в той небольшой речке, что протекала за ивами на краю поля. Наверняка будут какие-то "табу" и заморочки.

Мне заранее стало дурно.

Я злобно сплюнул на ближайший куст того самого культурного растения, что окучивал, выматерился от души и обернулся к заку... И не увидел его! Сначала даже несколько прифигел — как это он умудрился так ловко скрыться, да ещё и бесшумно.

Но нашёлся лохматый быстро. Лежащим между рядков с бутой(так растение называлось). Причём видно было, что прилёг он не по своей воле. Местное солнышко таки добило его.

Вид у зака был жалкий. Да такой, что стало обидно. На судьбу что сюда его закинула, на жару, на зака, который вот так прямо и без затей решил "копыта отбросить".

Я обозлился. Бросил в междурядье свою мотыгу, глянул в сторону храпящих в теньке "стражников", и быстрым шагом направился к заку.

"Вот! Только начал учиться, только-только первые восемьдесят слов выучил, и на тебе: учитель загнулся!" — думал я, приближаясь к нему.

Поверхностный осмотр дал то, что зак ещё жив, но ему очень хреново.

— И что мне теперь с тобой делать?! — задал я сакраментальный вопрос больше себе, чем заку, находящемуся в бессознательном состоянии. — Спасать или не спасать? Вот в чём вопрос. И если спасать, то как?!!

Впрочем, ответ на последний вопрос был — недалеко шумела речка. Можно попробовать окунуть это хрупкое создание в воду, в надежде, что оклемается.

Ощупал ещё раз лежащее передо мной тело.

Шерсть на теле была вся мокрая. Также как и халат на заке. Насквозь.

Издал тяжкий вздох, выматерился от души в блёклые, раскалённые небеса, но ничего другого, как тащить зака к реке на ум не приходило. Поколебался. Посомневался. И как бы не воняло пСтом тело бывшего вельможи, пересилил себя, и в несколько приёмов взгромоздил его себе на загривок.