(Не)Любимый

Мой тяжкий вздох не остался незамеченным. Резкий поворот машины в сторону заставил вздрогнуть и упереться руками в бардачок. Рома свернул в одну арку, за которой начинался довольно просторный двор двух многоэтажек, и выехал в другую, за которой была параллельная улица, менее загруженная, чем её соседка. Проехав с десяток метров, мы припарковались возле, только отпраздновавшего открытие, ресторана "Крошка". Что ж весьма оригинальное название для довольно не крошечного заведения, или это означает то, чем здесь кормят?! (О_о) Размышления были прерваны ужасом мысли промелькнувшей в сознании: это куда он меня привёз?! А?! Да ещё и в таком виде! (скользнула взглядом по зеркалу заднего вида и содрогнулась).

— Ты замечательно выглядишь! — заметив мои метания, пропел садист, считавшийся по какому-то недоразумению другом.

— Да уж получше некоторых! — взвилась я.

— Вот и договорились! — быстро согласился этот "вампирёныш" и выскользнул из салона. В следующую пару секунд дверь с моей стороны бесшумно распахнулась, и мне предоставили для частного пользования галантно вытянутую руку.

В ответ на предложенные услуги глаза без чьей-либо подсказки полезли на лоб, ещё раз скользнула взглядом по зеркалу и ужаснулась. Друг был не из терпеливых людей (хотя при его специальности — врача-хирурга выглядит это очень странно и в какой-то степени пугающе...), а потому намерился силой вытащить мою упирающуюся и вопящую персону наружу.

Вытащил-таки!

— Но учти, за инфаркт особо впечатлительных посетителей, будешь отвечать ты! — предостерегла я, следуя на буксире за ним.

— Ничего-ничего! Ради такого случая ответим! — кивал тот, не ослабляя хватки и буквально втаскивая в холл ресторана.

А дальше.... А дальше был шок. Посреди зала располагался большой-большой стол, и за этим большим столом присутствовала вся моя семья (за исключением крестного), близкие друзья семьи и Кристинка! Вот значит какой-такой ресторан!

Ромка подвел моё уже несопротивляющееся тело к вышеозначенному объекту интерьера и.... Повисла минутная пауза. Улыбки присутствующих по мере моего приближения медленно сползали, а лица мрачнели.... Неужели настолько всё плохо?!

— Даша,.. — судорожно выдохнула маман.

— Уже как двадцать пять лет — Даша! — бодро отозвалась я. — Всё хорошо! Неудачный поход в библиотеку,.. ерунда! Не обращайте внимания! — махнула рукой и под гробовое молчание заняла законное место во главе стола.

Рот Крис принял понимающую букву "О", но от комментариев воздержался, чему немало поспособствовал мой красноречивый взгляд василиска. Ромка уселся рядом со своей мамой — Алёной Алексеевной и в самый напряжено молчаливый момент за нашим столиком — в ресторане отключили электричество!

Судорожно, на уровне рефлекса, вцепилась в ткань перед собой (вот не переросла я детский страх — кромешную темноту) и в наступивший загробной тишине (аж мурашки по коже...) громко поинтересовалась:

— Есть кто живой? — уж лучше б молчала, ей богу!

В ощутимой близости от моего сжавшегося в испуге тела раздалось деликатное покашливание, и спокойный мужской голос просветил меня:

— Не волнуйтесь, ваше Высочество, это всего лишь поднявшийся ветер затушил пламя свечей, слуги сейчас всё исправят.

Пребывая в состоянии: "Чего-чего?!", я ошалело вглядывалась в темноту, откуда со мной заговорили.

Держа в руках скатерть стола (хм-м... ну, я думала, что ткань в сжатых пальцах — это...), начала от волнения "выжимать" её.

Миг. И пространство вокруг осветили сотни свечей. Почему сотни? Нет, я их не пересчитывала. Просто зажигались они поочередно, с интервалом в пару секунд, по всему (далеко не маленькому) потолку помещения. Разумеется, на такое зрелище было не возможно не отреагировать, и я застыла с поднятым вверх лицом. Ух, ты!.. Вот это "Крошка"! Вот это ресторан!

С восхищенной улыбкой и переполняемыми эмоциями вернула свой взор за стол.

...

— Ваше Высочество, вы себя хорошо чувствуете? — обеспокоено заглядывая в глаза, поинтересовался... Ромка, очутившийся неизвестно каким образом рядом со мной... только какой-то другой.... Внешность и голос — его, а вот поведение и непонятный смысл слов.... Опустив взгляд, только теперь заметила, что держу друга за рукав... расклешённый рукав нарядной рубахи?!

Переведя взгляд на остальных присутствующих, поперхнулась на вдохе — я сидела во главе огромного стола, который очень напоминал мне свадебный, в виде буквы "П" с кучей народа. Нет, конечно, свадебные столы всякой формы бывают, просто мне доводилось сидеть за похожим лишь раз в своей жизни — на свадьбе двоюродного брата.

В зале царила мертвая тишина. Я бегло одарила незнакомых людей в странных одеждах эпохи прошлого столетия своим безумным ошарашенным взглядом и по вполне понятным причинам залилась раскатистым смехом, разрушая умертворено-спокойную идиллию "склепа".

— Ахахах! Отличная шутка, па! — выловив среди неизвестных лиц родителя, оценила сюрприз.

Молчание в ответ и недовольный взгляд родителей заставил смех ретироваться со спринтерской скоростью. Улыбка пропела: "Аревуар!", и 'склеп' восстановил свою привычную атмосферу.

"Так, без паники! А собственно, почему я должна паниковать?! Всё отлично! Родители, Ромка, Кристинка,.. один незнакомый человек в железной амуниции около выхода, ещё один у стенки с мечом (?!), и ещё...

Что происходит? Откуда чёрт подери, взялись все эти люди? И чего это они смотрят на меня как на тульский пряник? Или самовар?! Хм-м...

Боже, о чем я?!".

В голове стройным порядком хаоса проносились мысли, а глаза никак не могли 'проморгаться' как это бывает после крепкого сна...

...нет, это не сон...

...или всё-таки сплю?!..

"Я просто резко заболела после встречи с кафелем! Это галлюцинации! Мне нужно что-нибудь холодное приложить к голове и всё пройдёт!"

Подняла руку, чтобы протереть глаза, но та замерла на месте, не достигнув первоначальной цели, так как хозяйка руки была поражена загадочным исчезновением с нее рукава драгоценного и всем сердцем любимого свитера!

Сердце почему-то стало интенсивно проситься наружу, разум требовал объяснений, а мышцы — активного действия. Потому я начала с дрожью в теле разглядывать то, во что была одета.

"Ведь не могло такого случиться, что сижу раздетая за столом, где находится огромное количество незнакомых мне людей?! Нет, такого быть не могёт! Протестую!"

Хвала небесам, отсутствие рукавов еще не было поводом полного отсутствия одежды. На мне каким-то образом оказалось шикарное кремовое бальное платье.

"А-а-а! Всю жизнь мечтала о таком! Как в сказке!" — завопила восхищенная женская душонка во мне.

"Стоп! Стоп! Стоп!" — запротестовал мозг. — "Когда это я успела переодеться?! Да ещё и в такой шедевр мастера высокого полёта?".

"Эй, мать!" — откликнулась впечатлительная сторона моего Я. — "Может того, ну их, давай в обморок грохнемся, глядишь, всё встанет на свои места?".

А я что? Я ничего! Согласилась и радостно поприветствовала звездочки в глазах....

Разноцветные огоньки в поле зрения и лёгкая слабость в теле говорили о том, что сознание сейчас сделает мне ручкой, НО! Вместо желанной темной — пф-ф-ф — включили свет... Свет? Свет!

— СВЕ-Е-Е-ЕТ! А-а-а! — (и когда только мой голос стал таким... писклявым?!) подскочила я со стула, сияя, как начищенная лампочка, улицезрев на потолке родное электрическое освещение, а не сгаллюцинированные канделябры с сотней свечей.

Перевела радостный взгляд за свой столик и засияла пуще прежнего: люди в нормальных одеждах, лица знакомые, такие родные и... и такие все в шоке!

Глупо улыбаясь, моё бессознательное быстренько нарисовало мне сложившуюся ситуацию со стороны: все сидят спокойно, бац — свет выключают, все в напряге, потом бац — включают, все отходят от светопредставления, но тут мой выход: с фингалом под глазом, с безумной радостью на лице кричу: "Свет!".

Несколько десятков пар глаз устремились в мою сторону, ибо, соло привлекло внимание и остальных посетителей ресторана, которые были видимо в предвкушении продолжения.

Обхохотаться можно!

Что собственно я и сделала. Только смех какой-то нервно-истерический вышел, который ещё больше поверг дражайших родственников и друзей в сомнения касательно моего психического здоровья, это прямо-таки читалось на их насторожено-обеспокоенных лицах.

— Ахах, — остановилась я на полувыдохе. — Что-то мне не хорошо, ха-ха, — боже, я сошла с ума! Ну, всё, сейчас вызовут добрых дядечек в белых халатах, и праздновать двадцатипятилетие буду с Наполеоном и Зойкой Космодемьянской, или ещё с кем получше....

— Да уж, мы видим, — тут же отреагировал отошедший от шока улыбающийся брат.

— Даша? — вопросила обеспокоено маман, второй раз без ответа, однако повторяемся....

Под любопытные взгляды присутствующих усадила свою тушку на место. Моим вниманием целиком и полностью овладела тарелка, потому, как не в чем не бывало, воткнула в салат 'трезубец', подцепила довольно большой кусь и отправила по месту назначения, забив тем самым "прибор" для объяснения под завязку.

Мало-помалу любознательные посетители вернулись к разговорам за своими столиками, но смешки и переглядывания в нашу сторону давали понять о том, кто стал предметом обсуждения в первую очередь.

...

— ...говорю тебе, со мной что-то странное творится! Похоже, что я медленно схожу с ума,.. — всё-таки не смогла сдержать панических ноток и голос дрогнул.

— "Грандаксин" — сонливости не дает, даже немного стимулирует, но спокойствие как у индейца. По одной таблетке утром, при необходимости можно еще одну днем. На ночь не надо. В аптеке дают без рецепта. С алкоголем сочетается, противопоказаний к вождению транспорта нет. А вообще тебе нужен нормальный человеческий отпуск! — строго припечатали диагноз на другом конце провода.

— Как говоришь? "Грандаксин"? — зажав телефонную трубку между ухом и плечом, стала лихорадочно искать лист бумаги и ручку.

— Да. "Грандаксин". Попей с недельку, если не пройдёт, то поход в мою "мраморную крепость" неизбежен, дорогая! — пригрозила мне Таня — жена двоюродного брата, моя вторая лучшая подруга и по совместительству невролог в частной поликлинике нашего городка.

— Вот спасибо! Но лучше уж сразу на гору под берёзку, чем в твою "мраморную крепость" — фыркнула я.

— Слушай, Дарь, это не шутки, — серьёзно отозвалась невестка. — Хорошо, что ты сейчас позвонила и всё рассказала мне, это нельзя запускать. Поверь, я за свою практику такого насмотрелась, что не приведи бог. Может, у тебя ничего страшного и нет, только вот подстраховаться всё же стоит. И я тебе дело говорю — бери отпуск! Ты больше двух лет без отпуска, как заведенная со своей одеждой, только что и скажи спасибо выходным, на которых ты и дома, между прочим, умудряешься постоянно в выкройки закапываться. Тебе надо отвлечься, расслабиться, отдохнуть....

— Таня! Ну, как ты не понимаешь?! Работа — и есть мой отдых! Отдых моей души! Да я просто не могу без дела сидеть на месте! И не правда! Я не всегда в выкройках! Я книги читаю!

— Ха, книги,.. — усмехнулась подруга, — знаем мы твои книги! Фэнтези своих начитается, а потом....

— Что потом? — взъерошилась я. Та-ак, похоже, разговор сейчас перерастёт в драку.

— Ничего! — тоже верно почуяв "запах гари", сдавшись, чётко отрезала та. — Глупенькая, я же о твоём здоровье беспокоюсь, — продолжила ласково после секундного молчания.

— Я знаю, — так же тепло отозвалась я. — Спасибо за консультацию. Сейчас уже поздно, — скользнула по циферблату настенных часов — половина одиннадцатого, — ближайшие аптеки закрыты, так что таблетки завтра куплю.

— Так, посмотри сейчас в аптечке: валерьянку, боярышник и пустырник — есть?

В лучших традициях "шпиёнов" выглянула из-за угла своей комнаты в коридор — дверь в спальню родителей закрыта, свет выключен, путь к гостиной, где и обитала наша аптечка, свободен. Стараясь как можно тише, проделала путь до заветного места, взяла довольно-таки увесистый "мешок" с лекарствами и направилась в обратное путешествие.

Со знанием дела покопалась в шуршащей и выдающей меня с потрохами "аптечке", отыскала требуемые ингредиенты,.. тьфу ты, лекарства. Впрочем, не так уж и велика разница...

— Ну? — после терпеливого двухминутного молчания и выслушанного шуршания вопросили меня.

— Есть, — отозвалась я.

— Значит так, берёшь сейчас стограммовый стаканчик, наливаешь туда двадцать капель валерьяны, двадцать капель боярышника и пять капель пустырника. До половины стакана разбавляешь водой, выпиваешь и на боковую. И да, на глаза компресс сделай, горе луковое, — тяжело вздохнула подруга.

— Так точно, госпожа врач! Всё сделаем, — шутливо пообещала я.

— Вот-вот, делай и спи сладко, — тепло пожелали мне. — Ещё раз с днём рождения, солнце! Спокойной ночи.

— Спасибо. И тебе спокойной ночи!

Итак, лекарство выпито, бинтовой компресс, пропитанный успокаивающим травяным настоем, снимающим отёк, сделан, близится полночь, а сна всё нет. Перевернулась с одного бока на другой. Нет, не пойдёт, слишком темно. Перевернулась обратно к окну, за которым жёлтым фонарём светит луна. Ну, поскольку гардина скоропостижно вышла на пенсию, а вместе с ней (чтоб уж скучно не было) и тюль со шторами, то этот лимонный луч света радостно прицелился в изголовье моей кровати. И так не пойдёт — слишком светло. Перевернулась на спину, устроилась поудобнее на подушке, закрыла глаза и.... Почему так громко тикают часы?!

"Тик-так, тиик-таак, тииик-таааак!" — забарахлил исправно работающий чуть менее года механизм. Или, быть может, это какое-нибудь насекомое залезло внутрь и медленно перегрызает проводки? Представила эту картину в красках и передернулась от отвращения. Бр-р.

Когда же уже эта валерьянка с пустырником подействуют?! Отняла бинтовую повязку от глаз: по стене напротив поползли страшные тени, которые вызвали мелкую дрожь и заставили, как в детстве, спрятаться под одеяло с головой. Закрыла глаза и аккуратно приложила компресс вновь. Та-ак, что-то моё воображение уж слишком разыгралось за сегодняшний день. Это всё последствия падения. А нечего совать свой нос, куда не просят! Всё верно — любопытство карается книжкой.... Книжкой? Хм-м.... КНИГА!

Воспоминания о виновнице моего аля "полёта ласточки" со стула приказали телу вылезти из-под одеяла, моментально принять вертикальное положение и зафиксировать позу "сидя на кровати". Компресс, ничем не удерживающийся около глаз кроме земной силы тяги, поменяв пространственное местоположение, описал незатейливую кривую в воздухе и шмякнулся на пол. Мдя-а, не было печали....

И всё-таки! Куда же делась та книга?! Стала лихорадочно прокручивать воспоминания сегодняшнего дня, а точнее будет сказано вечера после моего "приземления". Вот чёрт! Слишком обрадовавшись приезду друга, я совершенно забыла о ней, и та, похоже, осталась спокойненько лежать на полу в кабинете начальницы. Завтра. Надо завтра прийти на работу пораньше и заглянуть в кабинет Анастасии Павловны. После всего пережитого я теперь так просто не сдамся! Я обязана узнать, что это за книга! Зачем? Эм-м... да просто так хочу! Хочу на переплёт бессовестный этого "фолианта" посмотреть, пристыдить.... Та-ак, опять не о том....