Нечисть и честь

Идти домой одной, чтобы переодеться, было страшно, так что в квартиру я сначала запустила своего сопровождающего, чтобы проверил обстановку. Затем уже зашла сама, но оставаться одна в комнате побоялась и просто попросила отвернуться, пока я переодеваюсь.

В церковь Антон со мной не пошел, оставшись ждать снаружи. Впрочем, там меня вряд ли будут подстерегать демоны.

Как только я вошла в церковь, ко мне кинулась какая-то бабка.

— Куда ты в брюках, бесстыжая? — зашипела она.

— Он тоже в брюках, — указала я пальцем на мужчину, каким-то чудом решившего посетить дом господа субботним днем.

— Мужчинам можно, а женщины в юбках должны приходить.

— Бабуля, когда христианство зарождалось, мужчины тоже в платьях ходили. Вон посмотрите на иконы и картины — что Иисус, что апостолы его, все в платьях. Или в туниках, как они там назывались. Так что либо вы выгоняете того мужчину, либо оставляете в покое меня.

Бабка недовольно сверкнула глазами, но решила не спорить, а удалилась, ворча что-то на тему: "совсем молодежь обнаглела".

Оставшись одна, я растерянно замерла, не зная, что делать дальше. Никогда не была религиозной, а потому даже не знала молитв. Да и какая молитва помогла бы мне связаться с ангелом или богом, чтобы попросить помощи в реальной борьбе? Подумав, я отошла к стеночке, повернулась лицом к иконе, даже не присматриваясь, к какой именно. Главное, чтобы люди могли решить, что я молюсь, а не просто так тут сама с собой разговариваю.

— Слушайте, тут такое дело, — заговорила я тихо, — помощь мне нужна с одним демоном. Он у меня пытается душу выманить. Точнее, пытался меня обмануть, якобы жениться на мне хочет, но двое... скажем так, парней, разъяснили мне, что это ловушка, чтобы у девушек души выманивать. И я теперь не знаю, что мне делать, чтобы он от меня отвязался. И вообще, не честно, что он девушек обманывает. Я бы в любом случае ничего подписывать не стала, потому что замуж за первого встречного, тем более вампира, не хочу. Но другие-то подписывают наверняка! Вы бы прислали сюда какого-нибудь ангела, а? А то сами мы с демоном не справимся.

Некоторое время я еще помялась-повздыхала перед иконой, но, не дождавшись никаких знаков свыше или визита делегации с облаков, вышла на улицу.

Встав на крыльце, уставилась в небо, щурясь от солнечного света, высматривая, не летит ли на помощь какой-нибудь крылатый красавец-мужчина. А вот интересно, как они летают? В смысле не тогда, когда вертикально взлетают или опускаются, а, скажем, парят в воздухе горизонтально земле. Чтобы держать ноги на одной линии с телом в горизонтальном положении, нужны сильные мышцы. Или ноги у них при этом болтаются вертикально под прямым углом к телу? Да нет, это мешало бы летать. А может, они как птицы, поджимают ноги к животу? Кхм, для этого тоже нехилая мускулатура нужна.

— Мы не летаем, мы материализуемся, — услышала я приятный мужской голос из-за спины.

Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась. За моей спиной обнаружился тот самый красавец-мужчина с весьма внушительной мускулатурой в белых брюках и белой же рубашке с коротким рукавом. Это ангел или фотомодель?!

Мужчина поморщился и сказал:

— У нас нет своей формы. Я такой, каким ты меня представила, — это должно было облегчить контакт.

— Не правда, я представляла с крыльями и в белом балахоне.

— Пришлось внести коррективы. С некоторых пор люди на крылатых ангелов болезненно реагируют. Так что ты там про обман говорила?

Тут наконец-то среагировал мой "телохранитель" Антон.

— Настя, все в порядке? — спросил он, подойдя к нам.

— Оборотень, — с интересом посмотрел на него ангел. — Сейчас их не часто можно встретить.

— В нашем городе их как минимум штук десять, — порадовала я его. — Антон, все в порядке, это ангел. А, кстати, как тебя... вас зовут?

— Обращайся на ты, — отмахнулся ангел. — Называй, как хочешь.

— Тогда будешь Серафим. В общем, слушай, мы сейчас все расскажем.

Я рассказала всю историю, Антон тоже подал пару реплик. Серафим за время нашего рассказа даже в лице не изменился — слушал с благожелательной легкой улыбкой, так что я даже засомневалась, а слушает ли он вообще или о чем-то своем думает. Как оказалось, он все же слушал.

— Антон, вечером проводи Настю домой, — начал инструктаж ангел, когда я замолчала. — Настя, ночью Лазариус явится к тебе. Если спросит, где была, скажи, надо было подумать, хочешь ты ли замуж, потому тянула время и переночевала у подруги. А дальше соглашайся подписать контракт, только непременно напирай на то, что речь о заключении брака идет.

— И что, мне подписывать? Я не хочу.

— Не переживай, дальше я разберусь.

Когда мы с Антоном вернулись в бар, я принялась обдумывать ситуацию, наблюдая за тем, как он ходит туда-сюда, что-то делает, иногда бормочет себе под нос, и даже изредка поглядывает в мою сторону. Большого интереса к моей персоне он не проявлял, и это было досадно. Наверное, у него есть своя оборотниха. Хотя это что же получается, он такой верный, что на других не смотрит? Тогда такой тем более самой нужен! Пусть даже и оборотень! В конце концов, у всех свои недостатки, а некоторый излишек шерсти в полнолуние не самая большая проблема в жизни.

Вот только Пашка же мне память сотрет! И прощай, лучший мужчина в моей жизни! Да, уверена, что лучший. Почему? Ну, красивый, работящий, храбрый, порядочный. Вот кто еще совершенно незнакомую девушку из беды выручать будет? Да не у простого хулигана из лап вырывать, а у самого настоящего демона? В общем, надо как-то спасать свое будущее. Думала я, думала, и надумала.

— Антош, — начала я, перехватив его на очередном пути из одного из пункта "А" в пункт "Б".

Парень дернулся и удивленно на меня уставился. Что, слишком фамильярно? Ничего, пусть привыкает.

— Антош, а ты, я смотрю, в основном сам тут управляешься? А работники у тебя есть, кроме того вышибалы?

— Есть. Официантки столики обслуживают, повара, само собой. Тут же не только выпивка, у нас все, как положено. Тем более аппетит у постоянных клиентов волчий.

— Ага, ага, я так и подумала, что волчий. А все, кто тут работает, тоже оборотни?

— Вроде того.

Видимо, он тоже уверен, что я потом ничего не вспомню, а значит и секретничать смысла нет.

— А бухгалтерию у вас кто ведет? Неужели ты сам?

— Нет. Нет, не сам. Есть у нас бухгалтер, уже два года работает.

— Тоже оборотень?

— Нет, вот она как раз обычный человек.

Вот оно! Счастье есть, его не может не быть! Нет, в случае чего, я и в официантки ради такого дела пойду, но сейчас мои шансы увеличились в разы.

— А возьмите меня бухгалтером!

— Зачем? Галина хорошо работает, у нас к ней претензий нет.

— Да? А Павла она видела?

— Видела.

— Ну вот! И сколько еще она его видеть будет? Когда она сообразит, что он не стареет?

— Ну, ты загадываешь! К тому моменту она может, в декрет уйдет и возвращаться сюда на работу не захочет!

Так она еще и молодая?! В декрет?! Надеюсь, Антон не собирается принимать в этом участие?!

— В декрет? Откуда знаешь? Она что, твоя девушка, и вы планируете детей?

— При чем тут я? Она красивая, там и без меня желающие найдутся.

Красивая? Так дело не пойдет!

— А если не уйдет в декрет? Или уйдет, но вернется? Имеет право! А Павел все такой же. Тогда ее придется уволить и найти другую.

— Вот тогда и подумаем.

— Ты сейчас подумай. Я, конечно, не настаиваю на немедленном ответе, но я-то ваши тайны знаю, и удивляться ничему не буду. Подумаешь?

— Подумаю, — не стал спорить Антон.

Слишком легко согласился подумать, а значит, даже не собирается этого делать. Эх, что же делать, как же быть! Попробуем воззвать к его чести! Благо, он в отличие от Павла настоящий рыцарь.

— Ага, подумай, подумай. В конце концов, меня же теперь до конца жизни охранять придется, а на кого мне еще и положиться, как не на вас с Павликом.

— Чего это до конца жизни? — опешил мой рыцарь.

— Ну как же! Вот представь, я сейчас ангела на демона натравила, думаешь, мне это простят? Ведь мстить будут.

Сказала, и сама поверила, так что в глазах моих светился настоящий испуг. Вот если бы я была злобным демоном, непременно бы отомстила! Если сам Лазариус не сможет, так дружки его — запросто. Интересно, есть у демонов друзья?

Антон застыл, глядя на меня, и на лице его отобразилась озабоченность. Да, не думал парнишка, что спасение девицы-красавицы выльется ему в пожизненную проблему. Рад, небось, что я единственная на его призыв откликнулась.

— Ну так, даже если мы тебя на работу возьмем, в свободное время ты все равно без нас дома будешь.

Н-да, не складно получается. Не заявлять же сходу, что свободное от работы время я надеюсь проводить у него под боком? Всем известно, что мужчина — это охотник, тем более, если он волк. А если добыча сама на него бросается, охотник от нее отстреливаться начинает, чтоб самого не слопали. От отчаяния, что в голову не лезет ничего более убедительное, а перспектива прощания с мужчиной мечты по-прежнему маячит на горизонте, глаза мои наполнились слезами. Зарыдаешь тут, когда счастье из рук уплывает!

— Ну не в монастырь же мне уходить, в самом деле, — жалобно всхлипнула я, давая волю слезам.

— Насть, ну чего ты, — растерялся Антон, — мы что-нибудь придумаем.

— Ага, хорошо бы, — и я уткнулась носом ему в грудь, обхватив руками его торс и заливая футболку слезами.

Ну да, именно торс я его и обхватила! Не за шею же обнимать? Во-первых, чего в той шее интересного, а во-вторых, высоковато тянуться. Вот интересно, согласно законам физики, ничто не возникает из ниоткуда и не исчезает бесследно. Иначе говоря, масса тела должна оставаться неизменной. Наверное, здоровенный из него волк получается! Типа того, на котором Иван-царевич катался. Надеюсь, когда-нибудь увижу.

Антону не оставалось ничего другого, как обнять меня одной рукой за плечи, а второй начать успокаивающе гладить по голове, уговаривая не плакать, и убеждая, что все будет хорошо. Ну, все, теперь я точно влюбилась. Окончательно и бесповоротно!

Дабы не перепугать оборотня излишней плаксивостью, я позволила себе только пару минут блаженства в его объятиях. После чего высвободилась, вытерла остатки слез.

— Извини, перенервничала. Обычно я не такая плакса, но и демоны на меня не каждый день охотятся.

— Да я понимаю.

— Может, помочь тебе, чтобы отвлечься? Столы протереть или еще чего?

— Протри.

Остаток дня прошел в гармонии. Я старательно натирала до блеска столы, барную стойку и стаканы, Антон занимался своими делами, и каждый раз, как он проходил мимо, мы улыбались друг другу. Я чувствовала себя счастливой, как никогда. Думаю, бухгалтерская должность уже почти у меня в кармане. Ну, на худой конец, официанткой возьмут. Антон же обещал что-нибудь придумать, значит, не бросит. Осталось только убедить еще и Павла.

К вечеру, когда в баре уже начали собираться посетители, из своего убежища выполз Павел. Антон тут же сделал знак одной из официанток занять его место за барной стойкой и, приобняв меня за плечи (какой чудесный день!), повел к приятелю под ревнивыми взглядами своих работниц, чтобы обсудить план действий.

* * *

Знаете, что я вам скажу? Эти вампирские сериалы все врут! Красивые сказки! Я так рассчитывала, что усажу в засаду Павла, получив сверхбыструю и супер-сильную защиту от любых неожиданностей, а оказалось, что никакой он не супермен.

Вот в сериалах ведь как? Если вампир, то непременно супер-скорость, вампирский гипноз, левитация. Враги от легкого толчка улетают в необозримые дали... А на деле? Нет, гипноз вампирский все же присутствует. Как объяснил Антон, он необходим, чтобы жертвы подчинялись, а потом все забывали. А с остальным все совсем не так.

Когда я изложила свои представления о немертвых, мои новые знакомые посмотрели на меня с веселым недоумением, а потом принялись рассказывать о законах физики и биологии.

То, что человек стал немертвым, не придает ему супер-способностей. Хотя преимущества все-таки есть. К примеру, вампы не так нуждаются в дыхании, а потому могут бегать очень долго на максимально возможной для их физической формы скорости, ведь, в отличие от людей, они не начинают задыхаться. И устают они меньше при этом. И под водой могут находиться часами. Но только не подумайте, что они совсем не дышат — без дыхания и питания тело начинает разрушаться. Даже когда они спят, все равно дышат, чтобы кислород поступал. Только очень-очень медленно и неглубоко, так что выглядят абсолютными мертвецами. А во время бодрствования могут дышать как медленно, так и нормально. В зависимости от обстоятельств.

Вот, к примеру, если вампир ранен, то действительно очень быстро восстановится, но для этого ему нужна кровь в качестве "строительного материала" и кислород для запуска процессов регенерации. Так что при восстановлении дыхание у них учащается. И, кстати, поэтому они не стареют — их клетки восстанавливаются при каждом употреблении крови.

Ах, да, еще важный момент — они действительно не болеют! Видимо, вирус вампиризма убивает всех конкурентов.

А вообще, не стоит разочаровываться раньше времени — Пашка признал, что никогда не встречал истинных вампиров, а общался только с одной обращенной, обратившей его, так что каковы возможности "основателей" вампирского рода он не знает. Может в их случае как раз и реальны все эти фантастические возможности. Если их до сих пор не убили, конечно.

Но забудем о лирике и вернемся к проблемам. Итак, прикрытие ребята мне все-таки обеспечили. Я прямо умиляюсь от их готовности рисковать собой! И хотя сейчас мне было не по себе от того, что я осталась в квартире одна в ожидании визита демона, утешало то, что дверь не заперта, а в подъезде притаилась моя личная гвардия, которая ворвется при первом же моем крике.

Антон перекинулся в волка. Оказалось, что опытный оборотень перекидывается, когда хочет, а в полнолуние сопротивляться обороту не могут только совсем юные волки. И я вам скажу, это действительно огромный волчара! Не лошадь, конечно, но прокатиться на нем все-таки можно. Если позволит. Может, когда-нибудь....

Как и положено, нечисть в лице Лазариуса явилась в полночь. Одежда на нем была все та же. Я же была в джинсах, кроссовках и футболке на случай, если вдруг придется дать деру.

— Где ты вчера была, радость моя? — ласково спросил он, вплывая в раскрытое окно и приземляясь передо мной.

Я поспешила забить эфир своих "мыслей" восторженными фантазиями о браке с ним, свадебным маршем Мендельсона и прочими розовыми рюшками, памятуя о том, что этот нехороший тип читает мои мысли. Похоже, маневр сработал — Лазариус еле заметно поморщился, лучезарно улыбнулся и расслабился. Наверное, теперь можно расслабиться и мне, ведь дальше следить за моими мыслями ему нет нужды, но на всякий случай я твердо вошла в роль.

— Мне надо было подумать, хочу ли я замуж в столь юные годы? Вот и переночевала у подруги.