Нечисть и честь

Меня разбудило ощущение опасности. Я села на кровати и увидела на фоне открытого окна мужской силуэт. Одна нога его свисала в комнату, а вторая, согнутая в колене, стояла на подоконнике. Опершись спиной на оконную раму, мужчина сидел, глядя на меня и глаза его в темноте отсвечивали красным. Сердце ёкнуло.

"Я сплю, это просто сон".

— Если тебе так легче, считай, что спишь, — сказал он.

Судя по голосу — молодой. Да и фигура не тяжелая, стройная. Он плавным движением стек с подоконника и вдруг оказался совсем рядом с моей постелью. Подскочив в испуге, я пискнула, и сжалась в комок в углу кровати.

— Это сон, это просто сон, — шепнула я, обливаясь холодным потом.

Я живу на девятом этаже, на последнем! А вдруг он с крыши ко мне спустился?! Если выживу, поставлю на окна решетки.

— Не надо решетки, все равно выломаю, если захочу.

— Я что, вслух сказала? — опешила я так, что решилась задать вопрос.

— Нет, но для нас, вампиров, ваши мысли не тайна.

— Ну вот, точно сон, — я вздохнула с облегчением. — Не надо было на ночь глядя "сумерки" смотреть.

"Вампир" хмыкнул.

— Сейчас все помешаны на вампирах и оборотнях. Мы специально эту фишку в народ запустили, чтобы легче было общаться. Я выбрал тебя своей подругой. Хочешь стать вампиршей, никогда не стареть, всегда быть со мной?

— Я тебя не вижу толком, чтобы согласиться с тобой быть, и даже имени твоего не знаю. И вообще, что за дурацкий сон?

— Ах, да, прошу прощения, что до сих пор не представился. Меня зовут Лазариус. И, если уж ты думаешь, что это сон, то чего боишься? Соглашайся.

Протянув руку к настольной лампе, стоявшей на прикроватной тумбочке, я включила свет. Он был неярким, специально такую лампу выбрала, чтобы по глазам не бил по утрам, когда на работу встаю. Но света было вполне достаточно, чтобы разглядеть визитера.

Передо мной стоял парень лет двадцати четырех — двадцати пяти на вид. Внешность привлекательная — темные волосы до плеч, тонкие черты лица. Одежда такая, какую ожидаешь увидеть на вампире, живущем не первую сотню лет — белая рубашка с жабо, черные облегающие штаны, заправленные в сапоги до колена. Из общего аристократично-утонченного вида выбивались только красные глаза, но образ вампира они довершали идеально. Как то даже слишком много штампов в одном образе.

— Нравлюсь, — самонадеянно отметил он.

— Ничего так, — не стала отрицать я.

— Так что, согласна стать моей спутницей?

— Глупость какая-то, — помотала я головой. — Вон Белла Эварда сколько уговаривала, прежде чем он согласился ее вампиршей сделать, а ты вот так сходу незнакомой девушке предлагаешь?

— Так это просто фильм глупый.

— А это просто сон глупый. Все, исчезни, не мешай спать.

— Ну, дай я тебя хотя бы укушу.

— Еще чего!

— Да когда тебе еще такой сон приснится? Дай укусить, — заныл он, как ребенок, выпрашивающий конфетку.

— Не дам, отвали!

Я улеглась, и честно попыталась переключиться на что-то другое, но тут мой гость запел песню из репертуара Верки-Сердючки.

— Нет, только не это, — взмолилась я.

Как же мое подсознание надо мной издевается. Настюха, пора тебе завязывать со всеми этими вампирскими сериалами. Вампир продолжал петь, и я снова приняла сидячее положение.

— Прекрати немедленно! И вообще, топай отсюда! Или улетай, если уж ты вампир.

— Никуда я не уйду, буду сидеть тут на подоконнике, и петь, пока не дашь укусить.

— Нормальный вампир не спрашивает, можно кусать или нет!

— Это разрешение? — он тут же плюхнулся на мою кровать.

— Нет! — я снова легла и накрыла голову подушкой.

Надоедливый кровососущий ночной кошмар снова запел Сердючку. Я так долго не выдержу, а мне вставать рано на работу, вряд ли я проснусь свежей как огурчик с такими снами. Ааааа, это же просто сон, была не была!

— Черт с тобой, кусай, — я рванулась к нему и подставила шею для укуса.

Кровосос не заставил себя упрашивать и тяпнул меня за шею. Я вскрикнула — больно! А где же обещанное книгами и сериалами блаженство?!

Сделав пару глотков крови, вампир аккуратно промокнул губы кружевным платочком, встал с кровати и отошел к окну.

— Даю тебе завтрашний день на размышление. Завтра ночью вернусь с брачным контрактом...

— Какой еще контракт?! — прервала я его, — Вампиры никаких контрактов не подписывают.

— Ты на киноиндустрию-то не равняйся, — осадил он меня и продолжил свою мысль. — Подпишем контракт, и будешь ты вечно молодой, красивой и сильной. Ну а если нет, придется искать другую спутницу жизни. Но вот честно, я бы предпочел тебя, ты мне с первого взгляда понравилась.

Он вылетел в окно, а я только покачала головой. Нет, ну это же надо, впервые такой ненормальный сон вижу.

* * *

Ближе к утру Лазариус вошел в квартиру, которую делил с Вальтером. Когда уже ему выделят собственное жилье? В прежние времена такого не было, брали что угодно, а теперь вот казначейство денежки считает, от почитателей полученные. Светиться, понимаете ли, нельзя!

— Как дела сегодня? — спросил Вальтер.

— Неплохо, — самодовольно ухмыльнулся Лазариус. — Две мои, одна на завтра намечена. Похоже, я в этом месяце снова перевыполню план по сбору душ.

— Между прочим, это мошенничество. Они могут оспорить контракты.

— Для этого надо, чтобы они знали, что подписали и куда обращаться. А кто же им объяснит? "Ох, как жаль, любимая, твой организм поборол инфекцию. Такое редко случается, но видимо нам не судьба быть вместе". И все дела, девицы рыдают, да не о том, о чем нужно. Приятель, меняй специализацию. В дьявола нынче никто не верит, подстраивайся под изменения, меняй стиль.

Менять стиль Вальтеру не хотелось. Ему нравилось работать с ведьмами. Раньше их было много, и они исправно поставляли демонам человеческие души, подбивая людей на привороты и прочие гадости в обмен на покровительство дьявола. Но в современном мире остались одни шарлатаны, объявляющие себя экстрасенсами, а на деле не умеющие даже духов призывать, не то, что демонов. И не видят они, что к ним настоящий демон явился, и контракты никакие не подписывают — боятся, что им ипотеку впарят или еще кредит какой оформят. Но и плестись в хвосте, когда Лазариус собирает все премии от начальства, Вальтеру надоело. Пора поломать ему игру. Нет, докладывать ангелам он, конечно, не станет, за такое положена прямая путевка обратно в адское пекло, а ему и здесь, в современной квартире с кондиционером, неплохо. Но кое-что предпринять можно.

* * *

Утром я встала с тяжелой головой. Вот ведь, из-за этого странного сна и не выспалась толком! Надо под холодный душ, освежиться после жаркой летней ночи и взбодриться, а то по дороге на работу в маршрутке засну.

Я прошла в ванную, попыталась встать под холодные струи воды, взвизгнула, и сделала воду теплее. Вот так всегда и во всем — задумаешь зарядку по утрам делать, а силы воли нет. Захочешь холодной водой обливаться, но снова никаких сил не хватает на это самоистязание.

Налив гель для душа на мочалку, я принялась намыливать тело. Дойдя до шеи, невольно вскрикнула от неприятного ощущения. Что такое?!

Метнувшись к зеркалу, округлившимися глазами уставилась на свое отражение с двумя дырочками от клыков на шее и не до конца смытой высохшей кровью на плече, смешавшейся с мыльной пеной. Ну ни фига себе! Это что, был не сон?! Меня укусил самый настоящий вампир?!

Сердце колотилось, как сумасшедшее, по телу пробежала холодная волна, затем сразу же — жар. Так, спокойствие, главное спокойствие! Он вернется этой ночью?! Что делать?! Прежде всего, отставить панику! На работу все равно идти придется, вот там и подумаем, как дальше жить.

* * *

Антон, полировавший барную стойку, вздрогнул, когда услышал мужской голос.

— Добрый вечер.

Оглянувшись, он недовольным взглядом окинул посетителя. Кто не запер дверь?

— Мы закрыты, заходите вечером.

— Боюсь, на вечер у меня другие планы.

Антон смирился. Выталкивать клиента за дверь пинками вредно для бизнеса.

— Чего вам налить?

— Да я вообще-то поболтать зашел.

Мужчина подошел ближе и сел на стул у стойки. Антон отшатнулся и поморщился, почувствовав неприятный запах.

"Что за вонь?"

— Извините, — улыбнулся посетитель. — Я только что из головного офиса, пропах немного.

— И чем занимается фирма? Удобрениями натурального производства?

— Ну почему сразу удобрениями, — оскорбился мужчина. — Отбросами. Человеческими отбросами. Хотя у вас они чаще всего считаются сливками общества.

— Киллер? Папарацци? — спросил он.

— Не путай меня с клиентами, волк. Я демон. Но зови меня просто — Вальтер.

Незнакомец назвал его волком! Был бы Антон в зверином обличье, шерсть у него точно встала бы дыбом. Перед ним псих, шутник или все же демоны существуют?

— И что в нашем скромном заведении нужно демону? — осторожно поинтересовался он.

— Мне нужен твой приятель. Насколько я знаю, он сейчас единственный вампир в этом городе.

— Вампир? Вы смотрите слишком много фильмов.

Вальтер вытянул вперед руку, и над его ладонью появился огненный шар.

— Мне тут все спалить или проведешь меня к приятелю? И не говори, что его тут нет. Я мог бы сразу к нему перенестись, но хотел быть вежливым.

— Сейчас день. Он спит.

— Разбуди. Это в его интересах. Как ты понимаешь, это не просьба. У тебя нет выбора. Мы просто поговорим и я уйду.

Немного помявшись, Антон согласно кивнул головой, и пошел в заднюю комнату, кивком пригласив Вальтера следовать за ним. Демон убрал огненный шар и проследовал за парнем. Отодвинув гобелен, Антон открыл спрятанную за ним дверь и спустился в подвал.

— Павел, просыпайся, — начал он расталкивать спящего посреди широченной, сделанной на заказ, кровати приятеля.

— Что? Разве уже вечер? — слегка приподнялся тот.

— Нет, но у нас гость. Он хочет поговорить с тобой.

— Какой еще гость? — Павел вскочил и уперся взглядом в Вальтера.

В подвале было темно, но все трое, судя по светящимся во мраке глазам, обладали ночным зрением.

— Доброе утро, — жизнерадостно сверкнул зубами Вальтер. — Давайте не будем терять время. Меня зовут Вальтер, я демон и у меня к тебе дело.

— Демонов не существует, — фыркнул Павел.

— Вампиров тоже, — не остался в долгу демон. — Но если желаешь удостовериться, могу предложить обзорную экскурсию по преисподней. Тем более рано или поздно ты в любом случае там окажешься, так хоть узнаешь, к чему готовиться.

— Вряд ли можно подготовиться к преисподней. Допустим, я верю. Но это означает только одно — никаких дел с демонами я вести не буду.

— Да и не надо. Я тебе историю расскажу, а там уж сами решай, что делать. Итак, был некогда вампир по имени Лазариус. А в те дальние времена люди о вампирах знали и охотились на них. Однажды, пока Лазариус спал, люди пришли и проткнули его колом, отрубили голову, да еще и подожгли для верности. И, как все вампиры, попал он в ад, да вот только разделить вечность в муках с другими грешниками не пожелал. Решил делать карьеру. Наше начальство оценило его идеи, и стал Лазариус демоном. Кстати, Павел, мотай на ус. Хочешь, начнем сотрудничать прямо сейчас, и тогда после упокоения я составлю тебе протекцию? У меня хорошие связи.

Павел отрицательно помотал головой.

— Ну, не хочешь — как хочешь, — не стал настаивать Вальтер. — Лазариусу демоном нравится быть гораздо больше, чем вампиром. Не слабеет на солнце, не нуждается в крови, хотя и балуется иногда из ностальгических соображений.

— Ты пришел меня агитировать?

— Ну что ты! Служение или мучение — твой личный выбор, мне от него не жарко и не холодно. Вернемся к Лазариусу. С недавних пор романтические сказочки о вампирах стали весьма популярны у молодых девушек. Конечно же, Лазариус приложил немало сил, чтобы вовремя подбрасывать идеи писателям и сценаристам, ну а там пришла мода, и все покатилось уже само собой. И теперь он дурит романтичных девиц, а те, надеясь стать возлюбленными вампира, с радостью отдают ему свои души, даже не понимая этого.

— Неужели тебя это возмущает? — Павел недоверчиво поднял бровь.

— Веришь или нет, но я за честную игру. Какое удовольствие воровать души у дурочек? Другое дело — подбивать людей на сознательный выбор в пользу зла. Вот где искусство!

— Так чего ты хочешь от меня?

— Соберите совет вампиров, легализуйтесь. Сейчас общество уже готово вас принять. Если девчонки будут знать, где им найти настоящего вампира, они перестанут верить в россказни Лазариуса.

— Зачем мне это?

— А вдруг спасение душ этих несчастных спасет твою душу от преисподней и позволит вознестись в рай? К тебе это, кстати, тоже относится, — глянул Вальтер на Антона, — Маловероятно, конечно. Но если вы ничего не предпримите, зная о происходящем, то точно от адских мук не отвертитесь. И, прошу вас, помалкивайте о моем участии в этом деле — я демон скромный, не люблю, когда мое имя лишний раз упоминается.

Вальтер исчез, и Павел повалился обратно на кровать.

— Что делать будем? — спросил Антон.

— Спать, — вяло ответил Павел.

— Пашка, ты чего?! Я не хочу в ад, надо что-то делать! Да и бросать девчонок в беде — не хорошо, мне честь не позволяет.

— Ну, мне-то в любом случае от сковородки никуда не деться, так что гори оно синим пламенем. А души девчонок меня не волнуют, мне и тел достаточно.

— Павел!

— Отстань, мохнатый. Хочешь спасать свою душу — действуй. Придумаешь как — дай знать, потому что я еще не сошел с ума, чтобы соваться на совет вампиров с предложением о легализации.

* * *

Рабочий день прошел как в тумане. Несмотря на любовь к вампирским сериалам, становиться вампиршей мне совсем не хотелось. А если отказать вампиру, что он сделает? Вряд ли оставит меня в покое. Вероятнее всего убьет.

Возвращаться домой не хотелось. Скорее уж сейчас меня сейчас манили образы монастырей. Вот только в святость монашек не особо не верится, а значит, вряд ли монастырские стены спасут от кровососа. Да и кто меня туда пустит? Расскажешь о вампирах — отправишься в психушку.

Я медленно брела по улице, раздумывая, где бы спрятаться, когда из состояния задумчивости меня вырвал рекламный баннер, которую над дорогой растягивали рабочие. На баннере были изображены клыки с капающей с них кровью. Надпись гласила: "Девчонки, не связывайтесь с вампирами". Больше ничего, разъясняющего смысл баннера, не было. Совпадение? А вдруг судьба, а вдруг кто-то что-то знает?

Поколебавшись минуту-другую, я побежала к рабочим.

— Простите, а вы не знаете, что это тут рекламируют?

— Не знаем.

— А какое агентство этот баннер делало можете сказать?

— Чего ж не сказать? Скажем.

Узнав название рекламного агентства, я побежала в кафе неподалеку. Сев за столик, вышла со смартфона в интернет, выписала номер, и позвонила.

— Добрый день. Я сегодня видела перетяжку над дорогой. Там было написано: "Девушки, не связывайтесь с вампирами". Это вы делали? ... А какая фирма заказала?... Не фирма? А кто? ... а номер его вы мне можете дать? ... Так и сказал? Ну вот, значит, я правильно догадалась..... Да, игра такая с подсказками. Сейчас в нее все больше молодежи играет.... Да, записала, спасибо.

— Что будете заказывать? — спросил подошедший официант.

— Кофе, пожалуйста.

Я в волнении смотрела на записанный на салфетке телефон парня, заказавшего эти баннеры. То, что он просил агентство дать его телефон девушкам, если они позвонят и спросят, наводило на мысль...

— Ну, или он просто изобрел новый способ знакомиться с девушками, — произнесла я вслух, чтобы сильно не надеяться, но все-таки набрала номер...

Спустя полчаса я стояла напротив бара на окраине города. Название бара "Полнолуние", в котором назначил мне встречу ответивший на звонок парень, не внушало оптимизма, как и изображенный на вывеске полуволк-получеловек с оскаленной пастью.

— Мало мне было вампиров, теперь еще и оборотни?

Мысль о газовом баллончике, который я носила в сумочке, грел душу. Не важно, просто ненормальный этот парень или, не дай бог, оборотни тоже существуют, без боя в случае проблем не сдамся.

Собравшись с духом, я подошла к двери бара, но вход загородил крупный мужчина в татуировках и кожаной жилетке на голове тело. Опять штампы, никакой оригинальности.

— Сегодня вход только по паролю.

— Пароль? Мне про пароль ничего не говорили. У меня тут встреча с парнем по имени Антон. Я так поняла, он тут часто бывает.

— Настя?

— Да.

— Заходи.

Час от часу не легче. Похоже, этот Антон тут не последний человек, а в бар простой человек с улицы не попадет. Заходить внутрь резко расхотелось.

— А знаете, я, пожалуй, пойду.

Я развернулась, чтобы уйти, но парень схватил меня за локоть.

— Стоять. Велено провести, когда придешь.

Он потащил меня к двери. Взвизгнув в испуге и напрочь забыв про газовый баллончик, я попыталась расцарапать ему лицо ногтями свободной руки. Прощайте, наращенные ногти! Но не успела я сказать ногтям до свидания, как он резво перехватил мою нацеленную ему в глаза конечность, и, крепко прижав к себе, таки втащил в бар. Ну что же, по крайней мере, ногти целы... пока.

В баре на нас уставилось несколько пар глаз. Симпатичный брюнет за стойкой отбросил полотенце, которым протирал стаканы, и вышел к нам навстречу. На миг я забыла о своем бедственном положении, разглядывая его. Высокий, спортивный, широкоплечий. Мускулатура — закачаешься! Ровно столько, чтобы крышу сносило от желания увидеть то, что спрятано под одеждой, но при этом тело не выглядело чрезмерно раскачанным. И все это великолепие было одето в обтягивающую белую футболку и голубые джинсы. Глядя на него, хотелось облизнуться.

— Володь, ну ты что творишь-то? — укоризненно взглянул он на моего пленителя,

— Сам же велел, — обиделся Володя.

— Ну не так же. Настя? — с успокаивающей улыбкой обратился ко мне бармен.

Ага, видела я таких, мило улыбающихся! Вот только прошлой ночью тоже улыбающийся в гости заглядывал! Только расслабишься, как они тебе в горло и вцепятся. Хотя в этого я сама готова вцепиться, а потому тоже постаралась улыбнуться как можно доброжелательнее.

— Да, я Настя. А вы Антон?

— Да. Володь, дальше я сам, спасибо.

Надо же, вежливый какой. Прямо образец воспитания и добродушия. Володя отпустил меня и вернулся на свой пост у входа в бар, а Антон пошел к дальнему столику в углу, кивком головы предложив мне следовать за ним.

Пока мы шли, я заметила, как один из посетителей перегнулся через стойку бара и взял стоявшую там бутылку.

— А у вас там... — указала я пальцем на расхитителя барной собственности.

— Сегодня все свои, рассчитается, — отмахнулся Антон.

Мы сели за столик и стали глупо друг другу улыбаться. Надо было с чего-то начинать разговор. Он этого явно делать не собирался. Ну что ж, тогда придется мне.

— А вы, я так понимаю, тут барменом работаете?

— Чаще всего да, но вообще, это мой бар. Точнее наполовину мой.

— А вторая половина чья?

— Друга моего.

— А где он?

— Ужинает.

— Хм, — на этом я решила, что пора переходить к делу, чем сразу же и занялась. — И сколько девушек вам позвонили?

— Как ни странно, только ты. Давай не будем друг другу выкать — проще будет общаться.

— Ладно. Итак, ты обещал рассказать, почему заказал баннер.

— Может, сначала ты расскажешь, почему решила меня найти?

— Боюсь, это прозвучит бредово.

— Я опасаюсь того же. Давай так. К тебе какой-нибудь... человек обращался со странным предложением?

— Было дело, — осторожничала я.

— А ты уже согласилась?

— А с чего я вообще должна соглашаться?

— Значит, не согласилась?

— Нет.

— Ну вот, хоть одну нашли, — обрадовался Антон.

— Что значит хоть одну? — тут во мне взыграла ревность, похоже, он правда девчонок так цепляет, а выпускать из рук такой лакомый кусок не хотелось. — Может мы все-таки о разном говорим?

— Хорошо, давай проясним. К тебе приходил вампир?

— Да.

— Какие доказательства?

— Он меня укусил, — я отклеила пластырь с шеи, прикрывавший ранки от клыков. — И он влетел в мою комнату, а я на девятом этаже живу.

— Вот прям влетел?

— Ну, как он влетал я не видела, но вылетел в окно он у меня на глазах.

— Настя, вампиры не летают.

— А ты по ним эксперт?

— В нашем городе есть только один вампир. И он — мой друг.

Я и сама не верила, что веду эту немыслимую беседу. Вампиры?! С каких пор я рассуждаю о них, как о реальных существах? Но факты говорили, что меня все же укусил кровосос! А этот парень между тем пытается убедить меня в обратном!

— Если твой друг не умеет летать, это не значит, что другие вампиры не умеют.

— Ты всерьез веришь, что человек может начать летать только потому, что умер? Законы гравитации еще никто не отменял!

— Но я видела!

— Вот об этом и речь. Это был не вампир, а демон. И ему нужна твоя душа.

Ну все, приехали. Мало мне было вампиров, теперь еще и демоны. Пока я соображала, в бар вошел еще один персонаж. Симпатичный парень — если бы я увидела его до Антона, он тоже сошел бы за исполнение моей мечты, однако теперь, когда есть, с чем сравнивать, его бледная кожа и русые волосы казались несколько сероватыми. Парень огляделся и направился к нашему столу.

— Антоха, что за красавица? В особый день она тут вроде бы не к месту.

На мгновение стало обидно — я всегда и везде к месту, поскольку и правда, красавица. Не фотомодель, конечно, но все же фигурка отличная и лицом тоже удалась. Единственное, что огорчало — темные волосы. С моими голубыми глазами будь я блондинкой, была бы просто куколкой, но вытравливать волосы химией не хотелось. Успеется еще, когда седеть начну. Но обида на замечание вновь прибывшего быстро прошла, поскольку я не знала, какой такой сегодня "особый день" а учитывая, что мы тут ведем разговоры о всякой нечисти, знать, в общем-то, не сильно и хотелось.

— Настя, это Павел, мой друг и компаньон, — представим мне новенького Антон. — Павел, к Насте приходил Лазариус.

— Точно! Лазариусом он и назвался, — подтвердила я.

По крайней мере, теперь точно понятно, что мы говорим об одном и том же.

Павел, до той поры расслабленный, подобрался и посмотрел на друга, как на душевнобольного.

— Ты что, всех этих девиц собираешься по одной отлавливать? И что дальше? Весь город от него не спрячешь.

— Но что-то же надо делать!

— Но не это!

— Делаю, что могу, пока другого плана нет!

Так, минуточку, это что же получается? Антон собирается меня прятать, а Павел того гляди вытолкает взашей? Меня не устраивал ни один из вариантов. Хотя, если Антон будет прятаться вместе со мной... Но в этом случае не устраивало упоминание о "всех девицах". Это сколько же их наберется? Значит, надо упростить задачу.

— Ребят, а нельзя ли его просто убить?

— Убить демона? — уставились они на меня с недоумением.

— Ну, типа экзорцизма.

— Экзорцизм — это изгнание из чужого тела, а он вроде бы в своем, — отверг мое предложение Павел. — Но, может, чернокнижники?

— Какой нормальный чернокнижник захочет враждовать с демонами ради спасения чужих душ? — на этот раз идея не понравилась Антону.

— Но ведь, если есть демоны, значит, есть и ангелы, — блеснула умом я. — Надо позвать.

— Ну, попробуй, — ухмыльнулся Павел.

— А почему я?

— Потому что к нам ангелы точно не придут.

— Так и я не святая. Но, может, в церковь сходить?

— Вот завтра и сходишь.

— А сегодня? Он сказал, что этой ночью вернется.

— А сегодня можешь переночевать здесь, — разрешил Павел. — Только придется запереть тебя в подвале. В нашем заведении сегодня особая ночь и посетители будут позволять себе такое, чего тебе видеть нельзя. Но ты не переживай, у меня там большая удобная кровать.

— У тебя? А ты со мной что ли?

— Это предложение?

— Нет, — помотала я головой, покосившись на Антона.

— Ну, тогда одна, — развел руками Павел. — Но если что — кричи, я прибегу. Пройдемте со мной, барышня.

— Антон, а когда ты говорил про друга вампира, ты кого имел ввиду? — решила уточнить я напоследок то, о чем уже подозревала.

Антон выразительно взглянул на друга. Павел улыбнулся и выпустил клыки. Ой, мама дорогая...

— Не бойся, я сыт.

* * *

Ребята заперли меня в подвале. Обнаружив задвижку со своей стороны, я на всякий случай заперла дверь и на нее. Мало ли, кому вздумается ко мне вломиться?

И только когда я осталась наедине с собой голова моя заработала в нормальном режиме. Что ж так поздно-то?

В подвале не было ни одного окна. Радовало, что система вентиляции работала исправно, так что задохнуться мне тут не грозило, но все равно было не по себе в комнате, из которой единственный выход — дверь, запертая с той стороны. Что я за дура?! Почему не уехала к родителям на дачу? Да потому что подставлять кого-то из близких не хотелось, а тут спасатели добровольные обнаружились. Но сейчас, когда я не видела доброжелательного лица Антона, вспомнилось, что маньяки всегда выглядят безобидно. Может, здесь они держат глупышек вроде меня в качестве продовольственного запаса.

В общем, мне было не до сна, так что сидела я посреди огромной кровати в обнимку с подушкой и чутко прислушивалась. Хорошо, что завтра суббота и на работу мне не надо. Ага, работа! Может, завтра меня уже съедят и тогда можно больше вообще не напрягаться.

Поглядывая на часы, я ждала окончания ночи. Звукоизоляция в подвале была хорошая, так что сверху звуки почти не доносились. Только самые громкие. Одним из таких звуков стало что-то вроде... волчьего воя?! Сразу после этого все стихло. Какое-то время я еще прислушивалась, пока незаметно для себя не уснула.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь.

— Эй, Настена, открывай!

Это Павел. Вот кому мне открывать совершенно не хотелось. Хотя вряд ли стоит считать Антона лучшей перспективой.

— Настя, скоро утро и мне понадобится мой подвал, открывай дверь.

— А где Антон?

— Дома. Ему тоже надо хоть немного поспать. Да открывай, не бойся, не укушу. Выходи, я тебя накормлю и спать лягу. А ты тут дальше сама.

В вампирскую доброту не особо верилось, но зато уже очень хотелось в туалет, так что рано или поздно открыть все равно придется. Тяжко вздохнув, я встала и открыла дверь.

Поднявшись вместе с Павлом наверх, я решила привлечь его внимание к моей проблеме.

— Павел, мне бы... эээ... в дамскую комнату.

— А, ну да, конечно.

Он провел меня по коридору и открыл дверь.

— Заходи. Это для персонала. Тут даже душ есть.

— О, отлично! Еще бы переодеться во что-нибудь.

Учитывая, что спала я в одежде, вид у меня был довольно помятый. Выходить на улицу было как-то неудобно.

— Чего нет, того нет, — развел руками мой сопровождающий. — Хотя могу выделить тебе футболку. Хочешь?

— Да нет, обойдусь.

Приведя себя в порядок, я вышла в бар и увидела вампира за одним из столиков, на котором стояла тарелка с кусочками колбасы и хлеба, а рядом дымилась чашка кофе. Ну да, не ожидала же я, в самом деле, что вампир приготовит мне нормальный завтрак? Колбасу я ем только в крайних случаях, а сейчас именно такой и есть.

Усевшись за стол, я принялась за еду. Павел сидел напротив и наблюдал за мной, лишая остатков аппетита. Я решила, что лучше занять его беседой, чем просто сидеть в тишине под его взглядом.

— А ты что, уже позавтракал? Ты вообще ешь нормальную еду или только кровь пьешь?

— Только кровь.

— Часто?

— Раз в несколько дней хватает.

— Что значит хватает? В остальное время тебе не хочется крови?

— Первые сутки не хочется. Потом жажда постепенно усиливается.

— И ты что, терпишь несколько дней? А зачем?

— Затем, что если я буду каждый день пить кровь, все девчонки города будут падать в обмороки из-за малокровия.

— Ты только женскую кровь употребляешь?

— Ну не мужиков же мне обсасывать.

— Вон оно как. Слушай, а ты во время второй мировой где был? А в войне участие принимал?

— Нигде я не был. Мне всего тридцать пять.

— О... а... я не подумала. В фильмах вампиры всегда уже как минимум сотню лет успевают прожить к моменту действия. А я тут ночью, кажется, волчий вой слышала. Или собачий, я не разбираюсь. Я вот о чем... а оборотни существуют?

— Конечно.

— А Антон...

— Угу.

— Оборотень?!

— Угу.

— Н-да. Вот уж не думала, что все эти сказки могут быть реальными. А вчера особая ночь — это что, тут все оборотни были?

— Да.

— Они тут обратились?

— Ну а чего? Волк в одежде смотреться будет странно, значит где-то им надо раздеваться. Оставлять одежду в лесу рискованно. Вдруг дождь намочит или бомжи умыкнут? Идти потом домой мокрым или голым придется. Вот они тут обращаются и бегают. Бар же на самом краю города. А под утро возвращаются, одеваются, и по домам.

— А ты не боишься мне это все рассказывать?

— Нет. Мы когда покончим с этим делом, я тебя загипнотизирую, и ты все забудешь.

— Эй, я не хочу забывать! А вдруг меня снова какой-нибудь демон обманывать надумает? Жизненный опыт — штука важная!

— Либо гипноз, либо выпью досуха.

— Лучше гипноз, — поспешила я согласиться. — Ну что, мне сегодня в церковь идти или не надо?

— Дождись Антона и идите. Он тебя охранять будет, раз уж ему честь не позволяет мимо девиц в беде пройти. В общем, сиди тут, не высовывайся. А я спать.

Павел меня наконец-то покинул. Я закончила завтрак, нашла кухню и помыла за собой посуду. Затем подёргала ручку двери, и поняла, что самостоятельно мне отсюда не выйти. Если только через окно. Обследовав окна, поняла, что и тут засада, а точнее — решетки. Птичка в клетке. Хотя на свободе опасность была не меньше, а может и больше. Здесь максимум съедят, а там сначала душу заберут, а потом, может быть, тоже съедят.

Антон появился к полудню, и вид имел довольно потрепанный. Похоже, не выспался, бедняга. Неужели из-за меня проснулся раньше времени после ночи в лесу? Ну, по крайней мере, на его фоне я не буду выглядеть слишком уж плохо в мятой одежде.

К счастью, Антон был на машине, так что прятать глаза от прохожих на улицах не пришлось.

Идти домой одной, чтобы переодеться, было страшно, так что в квартиру я сначала запустила своего сопровождающего, чтобы проверил обстановку. Затем уже зашла сама, но оставаться одна в комнате побоялась и просто попросила отвернуться, пока я переодеваюсь.

В церковь Антон со мной не пошел, оставшись ждать снаружи. Впрочем, там меня вряд ли будут подстерегать демоны.

Как только я вошла в церковь, ко мне кинулась какая-то бабка.

— Куда ты в брюках, бесстыжая? — зашипела она.

— Он тоже в брюках, — указала я пальцем на мужчину, каким-то чудом решившего посетить дом господа субботним днем.

— Мужчинам можно, а женщины в юбках должны приходить.

— Бабуля, когда христианство зарождалось, мужчины тоже в платьях ходили. Вон посмотрите на иконы и картины — что Иисус, что апостолы его, все в платьях. Или в туниках, как они там назывались. Так что либо вы выгоняете того мужчину, либо оставляете в покое меня.

Бабка недовольно сверкнула глазами, но решила не спорить, а удалилась, ворча что-то на тему: "совсем молодежь обнаглела".

Оставшись одна, я растерянно замерла, не зная, что делать дальше. Никогда не была религиозной, а потому даже не знала молитв. Да и какая молитва помогла бы мне связаться с ангелом или богом, чтобы попросить помощи в реальной борьбе? Подумав, я отошла к стеночке, повернулась лицом к иконе, даже не присматриваясь, к какой именно. Главное, чтобы люди могли решить, что я молюсь, а не просто так тут сама с собой разговариваю.

— Слушайте, тут такое дело, — заговорила я тихо, — помощь мне нужна с одним демоном. Он у меня пытается душу выманить. Точнее, пытался меня обмануть, якобы жениться на мне хочет, но двое... скажем так, парней, разъяснили мне, что это ловушка, чтобы у девушек души выманивать. И я теперь не знаю, что мне делать, чтобы он от меня отвязался. И вообще, не честно, что он девушек обманывает. Я бы в любом случае ничего подписывать не стала, потому что замуж за первого встречного, тем более вампира, не хочу. Но другие-то подписывают наверняка! Вы бы прислали сюда какого-нибудь ангела, а? А то сами мы с демоном не справимся.

Некоторое время я еще помялась-повздыхала перед иконой, но, не дождавшись никаких знаков свыше или визита делегации с облаков, вышла на улицу.

Встав на крыльце, уставилась в небо, щурясь от солнечного света, высматривая, не летит ли на помощь какой-нибудь крылатый красавец-мужчина. А вот интересно, как они летают? В смысле не тогда, когда вертикально взлетают или опускаются, а, скажем, парят в воздухе горизонтально земле. Чтобы держать ноги на одной линии с телом в горизонтальном положении, нужны сильные мышцы. Или ноги у них при этом болтаются вертикально под прямым углом к телу? Да нет, это мешало бы летать. А может, они как птицы, поджимают ноги к животу? Кхм, для этого тоже нехилая мускулатура нужна.

— Мы не летаем, мы материализуемся, — услышала я приятный мужской голос из-за спины.

Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась. За моей спиной обнаружился тот самый красавец-мужчина с весьма внушительной мускулатурой в белых брюках и белой же рубашке с коротким рукавом. Это ангел или фотомодель?!

Мужчина поморщился и сказал:

— У нас нет своей формы. Я такой, каким ты меня представила, — это должно было облегчить контакт.

— Не правда, я представляла с крыльями и в белом балахоне.

— Пришлось внести коррективы. С некоторых пор люди на крылатых ангелов болезненно реагируют. Так что ты там про обман говорила?

Тут наконец-то среагировал мой "телохранитель" Антон.

— Настя, все в порядке? — спросил он, подойдя к нам.

— Оборотень, — с интересом посмотрел на него ангел. — Сейчас их не часто можно встретить.

— В нашем городе их как минимум штук десять, — порадовала я его. — Антон, все в порядке, это ангел. А, кстати, как тебя... вас зовут?

— Обращайся на ты, — отмахнулся ангел. — Называй, как хочешь.

— Тогда будешь Серафим. В общем, слушай, мы сейчас все расскажем.

Я рассказала всю историю, Антон тоже подал пару реплик. Серафим за время нашего рассказа даже в лице не изменился — слушал с благожелательной легкой улыбкой, так что я даже засомневалась, а слушает ли он вообще или о чем-то своем думает. Как оказалось, он все же слушал.

— Антон, вечером проводи Настю домой, — начал инструктаж ангел, когда я замолчала. — Настя, ночью Лазариус явится к тебе. Если спросит, где была, скажи, надо было подумать, хочешь ты ли замуж, потому тянула время и переночевала у подруги. А дальше соглашайся подписать контракт, только непременно напирай на то, что речь о заключении брака идет.

— И что, мне подписывать? Я не хочу.

— Не переживай, дальше я разберусь.

Когда мы с Антоном вернулись в бар, я принялась обдумывать ситуацию, наблюдая за тем, как он ходит туда-сюда, что-то делает, иногда бормочет себе под нос, и даже изредка поглядывает в мою сторону. Большого интереса к моей персоне он не проявлял, и это было досадно. Наверное, у него есть своя оборотниха. Хотя это что же получается, он такой верный, что на других не смотрит? Тогда такой тем более самой нужен! Пусть даже и оборотень! В конце концов, у всех свои недостатки, а некоторый излишек шерсти в полнолуние не самая большая проблема в жизни.

Вот только Пашка же мне память сотрет! И прощай, лучший мужчина в моей жизни! Да, уверена, что лучший. Почему? Ну, красивый, работящий, храбрый, порядочный. Вот кто еще совершенно незнакомую девушку из беды выручать будет? Да не у простого хулигана из лап вырывать, а у самого настоящего демона? В общем, надо как-то спасать свое будущее. Думала я, думала, и надумала.

— Антош, — начала я, перехватив его на очередном пути из одного из пункта "А" в пункт "Б".

Парень дернулся и удивленно на меня уставился. Что, слишком фамильярно? Ничего, пусть привыкает.

— Антош, а ты, я смотрю, в основном сам тут управляешься? А работники у тебя есть, кроме того вышибалы?

— Есть. Официантки столики обслуживают, повара, само собой. Тут же не только выпивка, у нас все, как положено. Тем более аппетит у постоянных клиентов волчий.

— Ага, ага, я так и подумала, что волчий. А все, кто тут работает, тоже оборотни?

— Вроде того.

Видимо, он тоже уверен, что я потом ничего не вспомню, а значит и секретничать смысла нет.

— А бухгалтерию у вас кто ведет? Неужели ты сам?

— Нет. Нет, не сам. Есть у нас бухгалтер, уже два года работает.

— Тоже оборотень?

— Нет, вот она как раз обычный человек.

Вот оно! Счастье есть, его не может не быть! Нет, в случае чего, я и в официантки ради такого дела пойду, но сейчас мои шансы увеличились в разы.

— А возьмите меня бухгалтером!

— Зачем? Галина хорошо работает, у нас к ней претензий нет.

— Да? А Павла она видела?

— Видела.

— Ну вот! И сколько еще она его видеть будет? Когда она сообразит, что он не стареет?

— Ну, ты загадываешь! К тому моменту она может, в декрет уйдет и возвращаться сюда на работу не захочет!

Так она еще и молодая?! В декрет?! Надеюсь, Антон не собирается принимать в этом участие?!

— В декрет? Откуда знаешь? Она что, твоя девушка, и вы планируете детей?

— При чем тут я? Она красивая, там и без меня желающие найдутся.

Красивая? Так дело не пойдет!

— А если не уйдет в декрет? Или уйдет, но вернется? Имеет право! А Павел все такой же. Тогда ее придется уволить и найти другую.

— Вот тогда и подумаем.

— Ты сейчас подумай. Я, конечно, не настаиваю на немедленном ответе, но я-то ваши тайны знаю, и удивляться ничему не буду. Подумаешь?

— Подумаю, — не стал спорить Антон.

Слишком легко согласился подумать, а значит, даже не собирается этого делать. Эх, что же делать, как же быть! Попробуем воззвать к его чести! Благо, он в отличие от Павла настоящий рыцарь.

— Ага, подумай, подумай. В конце концов, меня же теперь до конца жизни охранять придется, а на кого мне еще и положиться, как не на вас с Павликом.

— Чего это до конца жизни? — опешил мой рыцарь.

— Ну как же! Вот представь, я сейчас ангела на демона натравила, думаешь, мне это простят? Ведь мстить будут.

Сказала, и сама поверила, так что в глазах моих светился настоящий испуг. Вот если бы я была злобным демоном, непременно бы отомстила! Если сам Лазариус не сможет, так дружки его — запросто. Интересно, есть у демонов друзья?

Антон застыл, глядя на меня, и на лице его отобразилась озабоченность. Да, не думал парнишка, что спасение девицы-красавицы выльется ему в пожизненную проблему. Рад, небось, что я единственная на его призыв откликнулась.

— Ну так, даже если мы тебя на работу возьмем, в свободное время ты все равно без нас дома будешь.

Н-да, не складно получается. Не заявлять же сходу, что свободное от работы время я надеюсь проводить у него под боком? Всем известно, что мужчина — это охотник, тем более, если он волк. А если добыча сама на него бросается, охотник от нее отстреливаться начинает, чтоб самого не слопали. От отчаяния, что в голову не лезет ничего более убедительное, а перспектива прощания с мужчиной мечты по-прежнему маячит на горизонте, глаза мои наполнились слезами. Зарыдаешь тут, когда счастье из рук уплывает!

— Ну не в монастырь же мне уходить, в самом деле, — жалобно всхлипнула я, давая волю слезам.

— Насть, ну чего ты, — растерялся Антон, — мы что-нибудь придумаем.

— Ага, хорошо бы, — и я уткнулась носом ему в грудь, обхватив руками его торс и заливая футболку слезами.

Ну да, именно торс я его и обхватила! Не за шею же обнимать? Во-первых, чего в той шее интересного, а во-вторых, высоковато тянуться. Вот интересно, согласно законам физики, ничто не возникает из ниоткуда и не исчезает бесследно. Иначе говоря, масса тела должна оставаться неизменной. Наверное, здоровенный из него волк получается! Типа того, на котором Иван-царевич катался. Надеюсь, когда-нибудь увижу.

Антону не оставалось ничего другого, как обнять меня одной рукой за плечи, а второй начать успокаивающе гладить по голове, уговаривая не плакать, и убеждая, что все будет хорошо. Ну, все, теперь я точно влюбилась. Окончательно и бесповоротно!

Дабы не перепугать оборотня излишней плаксивостью, я позволила себе только пару минут блаженства в его объятиях. После чего высвободилась, вытерла остатки слез.

— Извини, перенервничала. Обычно я не такая плакса, но и демоны на меня не каждый день охотятся.

— Да я понимаю.

— Может, помочь тебе, чтобы отвлечься? Столы протереть или еще чего?

— Протри.

Остаток дня прошел в гармонии. Я старательно натирала до блеска столы, барную стойку и стаканы, Антон занимался своими делами, и каждый раз, как он проходил мимо, мы улыбались друг другу. Я чувствовала себя счастливой, как никогда. Думаю, бухгалтерская должность уже почти у меня в кармане. Ну, на худой конец, официанткой возьмут. Антон же обещал что-нибудь придумать, значит, не бросит. Осталось только убедить еще и Павла.

К вечеру, когда в баре уже начали собираться посетители, из своего убежища выполз Павел. Антон тут же сделал знак одной из официанток занять его место за барной стойкой и, приобняв меня за плечи (какой чудесный день!), повел к приятелю под ревнивыми взглядами своих работниц, чтобы обсудить план действий.

* * *

Знаете, что я вам скажу? Эти вампирские сериалы все врут! Красивые сказки! Я так рассчитывала, что усажу в засаду Павла, получив сверхбыструю и супер-сильную защиту от любых неожиданностей, а оказалось, что никакой он не супермен.

Вот в сериалах ведь как? Если вампир, то непременно супер-скорость, вампирский гипноз, левитация. Враги от легкого толчка улетают в необозримые дали... А на деле? Нет, гипноз вампирский все же присутствует. Как объяснил Антон, он необходим, чтобы жертвы подчинялись, а потом все забывали. А с остальным все совсем не так.

Когда я изложила свои представления о немертвых, мои новые знакомые посмотрели на меня с веселым недоумением, а потом принялись рассказывать о законах физики и биологии.

То, что человек стал немертвым, не придает ему супер-способностей. Хотя преимущества все-таки есть. К примеру, вампы не так нуждаются в дыхании, а потому могут бегать очень долго на максимально возможной для их физической формы скорости, ведь, в отличие от людей, они не начинают задыхаться. И устают они меньше при этом. И под водой могут находиться часами. Но только не подумайте, что они совсем не дышат — без дыхания и питания тело начинает разрушаться. Даже когда они спят, все равно дышат, чтобы кислород поступал. Только очень-очень медленно и неглубоко, так что выглядят абсолютными мертвецами. А во время бодрствования могут дышать как медленно, так и нормально. В зависимости от обстоятельств.

Вот, к примеру, если вампир ранен, то действительно очень быстро восстановится, но для этого ему нужна кровь в качестве "строительного материала" и кислород для запуска процессов регенерации. Так что при восстановлении дыхание у них учащается. И, кстати, поэтому они не стареют — их клетки восстанавливаются при каждом употреблении крови.

Ах, да, еще важный момент — они действительно не болеют! Видимо, вирус вампиризма убивает всех конкурентов.

А вообще, не стоит разочаровываться раньше времени — Пашка признал, что никогда не встречал истинных вампиров, а общался только с одной обращенной, обратившей его, так что каковы возможности "основателей" вампирского рода он не знает. Может в их случае как раз и реальны все эти фантастические возможности. Если их до сих пор не убили, конечно.

Но забудем о лирике и вернемся к проблемам. Итак, прикрытие ребята мне все-таки обеспечили. Я прямо умиляюсь от их готовности рисковать собой! И хотя сейчас мне было не по себе от того, что я осталась в квартире одна в ожидании визита демона, утешало то, что дверь не заперта, а в подъезде притаилась моя личная гвардия, которая ворвется при первом же моем крике.

Антон перекинулся в волка. Оказалось, что опытный оборотень перекидывается, когда хочет, а в полнолуние сопротивляться обороту не могут только совсем юные волки. И я вам скажу, это действительно огромный волчара! Не лошадь, конечно, но прокатиться на нем все-таки можно. Если позволит. Может, когда-нибудь....

Как и положено, нечисть в лице Лазариуса явилась в полночь. Одежда на нем была все та же. Я же была в джинсах, кроссовках и футболке на случай, если вдруг придется дать деру.

— Где ты вчера была, радость моя? — ласково спросил он, вплывая в раскрытое окно и приземляясь передо мной.

Я поспешила забить эфир своих "мыслей" восторженными фантазиями о браке с ним, свадебным маршем Мендельсона и прочими розовыми рюшками, памятуя о том, что этот нехороший тип читает мои мысли. Похоже, маневр сработал — Лазариус еле заметно поморщился, лучезарно улыбнулся и расслабился. Наверное, теперь можно расслабиться и мне, ведь дальше следить за моими мыслями ему нет нужды, но на всякий случай я твердо вошла в роль.

— Мне надо было подумать, хочу ли я замуж в столь юные годы? Вот и переночевала у подруги.

— Сегодня ты здесь. Значит, решение принято?

— Да-да, принято. Я тут подумала, вечная молодость того стоит. Да и вряд ли бессмертный вампир вроде тебя будет требовать от жены борща и верности. Правда?

— Борща точно не буду. Да и верность для простых смертных. Значит, ты согласна стать моей женой и подписать контракт?

— Да, я согласна.

Лазариус вытащил из-за пазухи свернутый в рулон документ, а из кармана ручку.

— Ручка? Я думала, вампирские контракты кровью подписывают.

— Кровью, дорогая, ты поставишь печать. А точнее, отпечаток своего пальчика. Подписывай.

Он протянул мне вышеозначенные предметы. Взяв контракт, я развернула его.

— Так, что это тут у нас, — принялась я читать. — "Добровольно и без принуждения позволяю Лазариусу укусить меня и выпить мою кровь". Да вроде кусал уже без всяких контрактов. "Если обратить меня в вампира не получится, не буду иметь никаких претензий". А что, может не получиться?

— Ну, всякое бывает.

— Так, а разве для обращения ты меня не убьешь? Это что же, я могу просто умереть?!

— Ну что ты, дорогая. Я просто сделаю тебе и себе надрезы и соединю наши раны. Моя кровь вольется в твои вены, и ты получишь вирус вампиризма.

— Да? Странно. Я думала, что все вампиры — мертвецы.

— Ты слишком много думаешь. Давай уже подпишем контракт и перейдем к делу.

— Подожди. А что тут таким мелким шрифтом, что прочитать невозможно?

— О, ну это так, мелочи супружеской жизни. Ну, знаешь, никаких сцен ревности, никакой тещи в нашем доме. Иначе, извини, развод. Ну, давай, прелесть моя, ты же уже решила стать моей женой, так что не тяни, подписывай.

И где же ангельская группа захвата?! Так, не сбиваемся с мысли! Хочу замуж за вампира, хочу замуж, сейчас подпишу.... Так, ладно. Подношу ручку к бумаге, и если небесный спецназ не появляется, начинаю визжать.

К счастью, перспектива уйти в монастырь, дабы спрятаться от Лазариуса, быстро исчезла с горизонта. Как только я поднесла ручку к документу, в комнате материализовались четверо мужчин в костюмах. Двое в белом, среди которых я узнала утреннего знакомца, и двое в черном. Я натурально изобразила испуг от неожиданного вторжения, взвизгнув и забившись в угол.

Вот визжала я зря. В тот же миг в квартиру ворвались вампир с волком и замерли с оскаленными клыками, в шоке оглядывая импровизированную вечеринку. Да, многовато тут что-то народу собралось.

— А что здесь происходит? — возмутился Лазариус, пытаясь незаметно затолкать ногой под кровать выроненный мной контракт.

— Не знаю, — пискнула я. — Это твои друзья?

Незнакомый ангел наклонился, и поднял документ. Прочитал его, хмыкнул, и передал парочке в черных костюмах. Те тоже прочитали, хмуря брови и исподлобья злобно поглядывая на "белых".

— Как видите, факт обмана на лицо, — заговорил Серафим. — Ваш служащий обещает то, чего в принципе выполнить не способен, в обмен на душу этой девушки.

Уловив слова "ваш служащий", я сделала вывод, что двое в черном — демоны, занимающие начальственные должности. Да, вот только таких знакомых мне и не хватало.

— Мою душу? — натурально изумилась я. — А как же свадьба?

Зря старалась — никого не убедила. Дядечки в костюмах пытались испепелить друг друга взглядами, а Лазариус злобно зыркнул с мою сторону. Наверняка прочитал мои мысли, так что ему ли не знать, как я сейчас радуюсь! А, кстати, Лазариус летает и читает мысли! Это демоническое или он был истинным вампиром?!

— Сделка признается мошеннической. Лазариус будет наказан, — произнес представитель темной стороны.

Да уж, наказан. Дадут подзатыльник за то, что попался, и отправят дальше души собирать.

— Согласно договору, мы имеем право провести ревизию всех его сделок за последние сто лет, — сказал Серафим. — Предоставьте нам всю документацию в течение суток.

Лазариус побледнел, и я поняла, что теперь подзатыльником он не отделается. Ой, сколько там нечестно полученных душ? Если ангелы их смогут забрать, накрылась его карьера медным тазом.

— Вы их получите, — нехотя согласились демоны. — Девчонку придется убить.

— Никто никого не убьет, — возразил незнакомый ангел. — Раз уж тут оказался вампир, попросим его стереть ей память.

— Не надо стирать, я никому не расскажу! — взвыла я. — Да кто бы мне поверил? Одно слово о вампирах и душах, и я в психушке!

— Это для твоего же блага, — непреклонно в один голос заявили ангелы.

— А кстати, что здесь делают вампир и оборотень? — заинтересовался демон.

— Да мы тут мимо проходили, услышали крик и прибежали, — оправдался Павел.

— Доесть остатки жертвы? — ухмыльнулся все тот же любопытный.

Ребята спрятали клыки и виновато улыбнулись в духе "ну надо же что-то кушать".

— Кстати, для всех присутствующих заявляю, что отныне я лично стану хранителем этой девушки, раз уж ей не повезло столкнуться с тайной стороной жизни, — заявил Серафим. — Так что прошу воздержаться от дальнейшего вторжения в ее жизнь.

Фух, у меня гора с плеч упала. Теперь демонов можно не бояться.

— Вампир, приступай, — велел Фима. — Мы должны убедиться, что все нормально.

Тоже мне, хранитель! Никакого уважения к чувствам подопечной!

Павел подошел ко мне и уставился в глаза.

— Я не хочу, — жалобно заскулила я. — Я хочу помнить, пожалуйста.

— Ты будешь помнить, но только как сон. Сама понимаешь, не нам решать.

Успокоил!

А потом перед глазами все поплыло...

* * *

Я сладко потянулась и открыла глаза. Хм, давно я так не высыпалась. Давно? Да никогда! Из головы медленно улетучивались остатки невероятно красочного и интересного сна. В теле ощущались легкость и неслабый заряд энергии. Может, устроить себе утреннюю пробежку? А что, давно хотела начать.

С этой мыслью я привела себя в порядок и выискала в своем шкафу шорты и маечку. Мой сотовый зазвонил, когда я уже одевала кроссовки.

— Проснулась? — спросила мама. — А совесть твоя когда проснется? Мы тебя вчера ждали!

— Мам, я же вчера работала.

— Чего это ты работала? С каких пор у тебя суббота — рабочий день?

— Какая суббота, мам? Вчера пятница была.

— Какая еще пятница? Ты чем там без нас занимаешься, что уже провалы в памяти? Немедленно приезжай к нам! Будем проводить трудотерапию.

Попрощавшись с мамой, я тяжко вздохнула — пропала моя пробежка и вообще свободы сегодня не видать.

Собрав сумки, я вышла из подъезда и столкнулась с нашей местной сплетницей Марией. Для меня она с детства осталась тетей Машей. Глаза ее горели, и я поняла, что по двору понесется какая-то новая сплетня.

— Доброе утро, Настена. На дачу к родителям собралась?

— Да, надо ехать.

— Настя, а что это за парни вчера с тобой пришли на ночь глядя?

— Какие парни? — вытаращила я глаза.

— Да уж какие, — хитро сощурилась она. — Высокие, красивые. Один темненький, другой пегенький. Я из окна видала.

— Теть Маш, вы бы меньше в окно смотрели и больше своими делами занимались, а то в следующий раз вам тарелка летающая привидится, — порекомендовала я. — Всего хорошего.

— Ну-ну, — хмыкнула мне вслед соседка.

Дойдя до соседнего подъезда, я остановилась. Странно. Тетю Машу глаза никогда не подводили. А тут еще мама утверждает, что суббота была вчера. Достав сотовый, я наконец-то проверила день недели. Воскресенье! Что же это делается?! Это я вчера весь день проспала что ли? А как же "темненький и пегенький"? Сердце заколотилось, как ненормальное, и я присела на скамейку, вспоминая свой странный сон. И чем больше я вспоминала, тем ярче становились образы.

— Ах, ты-ж!

Я взвизгнула, подхватила сумку и понеслась обратно домой. Включив компьютер, залезла в интернет и проверила, есть ли в нашем городе бар "Полночь". Есть! На самом краю города, неподалеку от леса! Может, конечно, я там просто раньше мимо проезжала, мозг ухватил название, а потом все это в сон вплелось, но соседка видела со мной двоих парней! Так, вечером, как бар откроется, все и выясним. А пока надо предупредить назревающий скандал.

Прибыв на дачу, я поведала маме байку об аврале на работе, из-за которого пришлось поработать в субботу, а также о том, что помогали мне двое сослуживцев, коих я и пригласила после напряженного рабочего дня в гости попить чайку и пообщаться. Теперь, когда Мария донесет сплетню до мамы, тылы мои будут прикрыты.

К вечеру я вернулась домой вся на нервах. Приняла душ, одела свое любимое голубое платье с открытыми плечами и расклешенной юбкой до колен, сделала легкий макияж, и отправилась в бар.

Знакомая вывеска с получеловеком-полуволком и опять же знакомое лицо у крепыша на входе. Я улыбнулась ему, входя в бар, и он приветственно кивнул мне.

Войдя, я направилась к барной стойке. Высокий мускулистый красавец-брюнет повернулся ко мне и... чуть выронил стакан. Русоволосый парень, сидевший на барном табурете, проследил за взглядом Антона и повернулся ко мне. Павел, кто бы сомневался!

Под их ошарашенными взглядами я взобралась на соседний с Павлом табурет и хищно улыбнулась.

— Так на чем мы остановились? Антон, помнится, предлагал мне работать тут бухгалтером?

— Разве? — удивились оба парня, и у меня отпали последние сомнения.

— А, кстати, когда Павел меня усыпил, кто меня в ночную сорочку переодел? — озарило меня вдруг.

— Эээ... я, — слегка порозовел Антошка. — Просто для достоверности. Ты не думай, я ничего такого...

"Ну, это мы еще исправим", — подумала я.

И если кто-то думает, что я отсюда уйду, пусть даже не надеется! Этот волк — мой!