Дарк

— Ладно. Куда пойдём?

— Пока вперёд, — улыбнулся Дарк.

Мы не сговариваясь свернули в парковую аллею, идущую вдоль линии метро. Под ногами шуршали опавшие листься, полуголые ветви деревьев почти смыкались над головой. По эстакаде, заглушая шум дороги, проносились поезда.

— Да, вот ещё что, Оль, — нарушил молчание Дарк. — Должен предупредить: радостью и любовью наслаждаются не все, кое-кто из наших предпочитает тёмные чувства.

— Догадываюсь. И как это выглядит?

Дарк пожал плечами:

— Вариантов много. Один ты уже видела.

— Ты о чём?

— "Нежданчик". Помнишь?

Ещё бы! Я остановилась, изумлённо глядя на парня. Да нет, не может быть!

— Погоди, Дарк, тогда, в "квадрате"... Так это всё устроил ты?!

Он улыбнулся:

— Нет, Оль, ты! Ты была мастером той игры, а мне досталась роль благородного героя. Правда, чтобы всё получилось по твоему сценарию, пришлось кое-что подправить: ты слишком хорошо читала темноту.

Так вот почему я тогда не услышала предупреждения: его просто не было! Я недоверчиво прищурилась. Благородный герой, говоришь? И что там у нас из геройского арсенала? Появление из ниоткуда, техника бесконтактного боя, явно не человеческая, странная для такого телосложения сила, управление сознанием... Допустим, последнее — просто элементы гипноза. А чёрные глаза и "подросшие" клыки? Клыки, кстати, были даны мне не только в созерцании, но и в ощущении — при поцелуе. Что скажешь на это, эльфийский вампир-одиночка?

— Отыгрывал роль, значит?

— Почему? Просто был собой.

Я покачала головой:

— Ты точно маньяк, Дарк. Твой благородный герой стоил мне первых седых волос.

— Во-первых, герой твой, а не мой, а во-вторых, не преувеличивай: ты знала, что я рядом.

Ну, знала — это сильно сказано, скорее, надеялась, а сейчас никак не могла поверить, что "заказала" тот ужас сама. Кстати, меня до сих пор подташнивало от воспоминаний.

Дарк понимающе кивнул:

— Это Волна, под неё лучше не попадать. Я же сказал тогда: уходи! Прости, но объяснять было некогда.

Я молча смотрела на него. Игра это была тогда или нет, но Дарк был прав: сценарий нашего примирения придумал не он. И всё же...

— Что?

— Знаешь, мне кажется, ты мог бы выбрать другой уровень прохождения. "Лайт", например.

Дарк отвёл взгляд.

— Не мог. Ты не хотела делиться любовью, а я был голоден. У меня от этого портится характер. В натуре, Оль! И потом, я должен был тебя остановить.

— А моя нелюбовь, значит, тебя не устраивала? В натуре?

Он улыбнулся:

— Нет. Слишком горько на мой вкус.

— Предпочитаешь сладкое?

— Разумеется. Но и от остренького не откажусь.

Я представила жуткую перевёрнутую реальность зомби-драки и покачала головой:

— За что ты так не любишь людей, Дарк?

— Не люблю? — удивился он. — Послушай, я вообще редко испытываю какие-нибудь чувства, кроме голода, а люди... Тебе может не нравиться отдельное блюдо, но ненавидеть из-за этого всю еду... По меньшей мере это глупо. Что же касается тех троих... Оля...

Дарк помолчал, раздумывая, но всё же спросил:

— Тебе рассказать, что они собирались с тобой сделать?

— Н-не надо, — поспешно ответила я, мысленно обозвав себя дурой.

— Больше они не сделают такого ни с кем. Правда, для этого пришлось слегка поработать над их энергетикой, а в остальном... Всё трое отделались парочкой ссадин и синяков, которые, кстати, сами себе и наставили, ну, и небольшим упадом сил — дня на три. Тогда я не мог тебе всего этого объяснить, сама понимаешь.

— Да, поэтому ты поведал мне про гипноз.

Он беззвучно рассмеялся:

— Это первое, что пришло мне в голову. И самое простое.

— Я так и подумала. А надо мной ты тоже, — я помолчала, подбирая слово, — поработал?

— Зачем? — искренне удивился Дарк. — Ты же отдавала любовь добровольно. Мне только оставалось следить, чтобы у тебя не пропал к этому интерес.

Вот так! А чего я ждала? Признания в любви? Только знаешь, любимый, не надо делать вид, что ты совсем ничего не чувствовал тогда, в "квадрате". Во всяком случае, на страх потерять талон на питание это не было похоже. Ладно, к той истории мы ещё вернёмся, а пока... Я осторожно потрогала прокушенную губу:

— Слушай, вы, наверное, и кровь пить можете?

— Как вариант, — кивнул Дарк. — Кровь даже проще, но под такой способ питания приходится серьёзно перестраивать организм. И потом, чувства намного сильнее и интереснее на вкус, да и контролировать себя легче. Встречаются, конечно, отдельные экземпляры...

— Ничего себе экземпляры! А они, случайно, не вампирами себя называют?

Я кровожадно оглянулась:

— Погоди, где-то тут осинка была.

— Ты что, Оль, романов начиталась? Ещё скажи, что обращение происходит с одного укуса.

— А что, нет?

— Да сказки это! Если бы всё было так просто, в вашем мире давно не осталось бы людей.

По дороге, сигналя, промчался мотоцикл.

— Слушай, а Грэй тоже из ваших?

Дарк усмехнулся, проводив гонщика взглядом.

— Не совсем. Видишь ли, этот мир привлекает не только нас. Тебе лучше не знать.

Я вспомнила "запредельные" глаза байкера и не стала настаивать.

— И кто же вы?

— Эльпиры. Так называют нас Перворождённые.

Эльфы-вампиры? Так вот откуда "эльфийский вампир-одиночка"! Столько пафоса, а оказалось... Я даже не стала скрывать насмешки:

— Так значит, вы просто усовершенствованные эльфами кровососы?

— Не совсем, — спокойно ответил Дарк.

— Нет? Скажешь, вы не такие? Ах да, ваш способ питания куда гуманнее: люди же всё равно расходуют эмоции, так не пропадать же добру. Чувством больше, чувством меньше, подумаешь.

Эльпир усмехнулся:

— А я и не утверждал, что мы белые и пушистые, иначе создатели не истребляли бы нас столь методично на протяжении веков.

— Погоди-ка. Истребляли?

— Именно. Как оружие, вышедшее из повиновения. Перворождённые не учли, что мы не только вампиры, но и эльфы, а значит, умеем отличать добро от зла.

Да, добро от зла, зёрна от плевел, эльфов от вампиров. Отличать, но не отделять. Прямо как люди.

— И что же у вас от эльфов, партнёр?

Дарк притянул меня к себе:

— Не догадываешься?

— Неужели душа? — пошутила я и увидела, как его лицо мгновенно исказилось от боли.

Так это правда... Я вглядывалась в древние глаза Дарка — зеркало эльпирской души, — а из них на меня так же изучающе смотрела Тьма. Как же он до сих пор не научился любить? Впрочем, знаю: любить значит отдавать, а это идёт вразрез с его вампирской ипостасью. Ну, не умеют они делиться! А придётся, слышишь, любимый? Не бойся, я научу: у нас в запасе целая вечность.

* В рассказе использованы слова рок-баллады "Я свободен!" В.Кипелова и М.Мавриной