Пара ненормальных

-Он наложил на двери, которые я не хотел пересекать, сдерживающее заклятие! Оно из серии бытовых, влияет на мысли и психику. Воры поленятся входить, решив что ничего ценного там нет, суеверному покажется что в комнате какая-то дрянь от которой у него поджилки трясутся, ленивый захочет спать и забьет на все. А мне просто становилось скучно. Мда...

-И зачем он это сделал?

-Подозреваю — маг огляделся — он тут что-то прятал. От чужих. Ведь боевые заклинания на вход привешивать без предупреждения запрещается. Вот если было предупреждение, то никто бы ничего не сказал, воры виноваты сами, их предупреждали. Но сам понимаешь, для некоторых словно "нельзя" то же самое что для быка красная тряпка.

-Ага, как для тебя к примеру. — хехекнул я.

-И они тут же предположат, что тут есть что охранять. А уж в изобретательности иным ворам не откажешь. Нет, он просто ненавязчиво отводил от этих комнат всех, кроме себя самого.

-А тебя? Он же тебе это все оставил. Он тебе вообще доверял?

-Ну, доверять не знаю, но в наследстве было сказано, что ВЕСЬ дом мой. То есть то, что в нем тоже. И будь я магистром не пятой, а хотя бы четвертой ступени, понял бы в чем дело. Делал ведь защиту архимаг, как-никак, а я только два года как из адептов вышел.

-Так может он думал, что ты, если будешь слабым, то и не следует тебе сюда соваться, а если поймешь, что да как, то стоишь того чтобы узнать... ну, узнать что тут такое.

Лео обиженно выпятил подбородок. — Я не слабый. И не заметил заклинание потому что не сильно и нужно было, я эту халупу сам видишь как "обожаю". Вот если бы мне было интересно...

-Ладно, великий и несравненный некромант, не об этом речь. Итак, ясно что кроме старых стен и дыр в них тебе осталось еще много чего, а ты, явно этого не ожидая, прожил тут полтора года, не зная. И если бы не я — я гордо выпятил грудь — ты бы и сейчас не знал.

У него явно чесался язык ответить что-нибудь язвительное, но (не иначе как чудом или по чудовищной ошибке) маг смолчал. Лишь толкнул дверь, одновременно прошептав что-то как всегда свистящее и непонятное. То ли слово, то ли фраза, а то ли полслова. Попробуй пойми.

С двери светящейся пылью осыпалась фиолетовая дымка, тающая в воздухе. Нечто похожее произошло с ковром, под которым находился вход в подвал, и с одним участком стены. Очевидно некромант решил развеять заклинания по всему дому. Пройдя через еще одно помещение, в котором был относительный порядок, хоть и мало мебели (кстати, еще один камин, поприличнее того, возле которого сейчас ютился внучок предприимчивого мага) он без помех распахнул следующую дверь, и встал на пороге, задумчиво оглядываясь.

Я высунулся из-за его плеча (хорошо что я чуть повыше буду) и увидел, что это комната, по стенам которой было развешано оружие, а на полу простирался пушистый, почти не вытоптанный ковер.

-Это сестра деду покупала — задумчиво заметил Лео — года три назад.

Я восхищенным взглядом окинул коллекцию метательных звезд с режущими кромками разной формы. Эх, жаль что ни я ни Лео с ними нормально обращаться не умеют. Да и невыгодно непрофессионалу с ними ходить, ведь если рану нанес не смертельную, убежит звездочка с противником, и ищи ее потом.

Пройдя через эту комнату, теперешний хозяин всего этого великолепия повозился с запертой дверью, в конце-концов дав ей пинка и прошипев еще одно заклинание. Она послушно распахнулась, а повисший на ней некромант едва не упал на пол главного зала, откуда начиналась лестница, по которой я недавно ходил.

-Ладно, завтра если что все осмотрим. Ты со мной?

-А что?

-Да говорю же, одному не так интересно.

Я хотел было язвительно заметить, что мол да, одному весь замок убирать неинтересно, но опять промолчал. Он мне с заработком поможет завтра, я ему с замком (аж смешно когда это жилище в котором от силы комнат двадцать, называю замком), все по-честному.

Оперевшись о перила у подножия лестницы, маг отчаянно зевнул, даже не закрыв весь открывшийся рот ладонью. — Ну что, спать? Как-никак час ночи, епт...

-Мне где укладываться?

Он огляделся, словно в зале рядком стояли кровати и он выбирал ту что не особо пыльна. — А там соседняя комната тоже с диваном, я в обеих попеременно заседаю. Найдешь?

-Угу — я проследил как маг проходит к себе и пошел в соседнее помещение, светящийся шарик так и полетел за мной. Комната оказалась похожа на его, но камин поменьше и отделка у стен другая, да и кресло возле дивана лишь одно. Зевнул и бросил сумку, что оставил на ступеньках лестницы, на пол у дивана, осторожно на него улегшись. Растянулся во всю длину (ноги тут же свесились с края) скинул сапоги, упираясь носками в мыски, и, заложив руки за голову, задремал.

Тепло, хорррошо... и светло.

-Лео! — я порыскал взглядом в поисках чего-нибудь подходящего и швырнул в стену своим сапогом. Должно быть, у него в этот момент со стенки посыпалась известка.

-Чего? — раздался недовольный голос некроманта прямо надо мной. Я завертел головой, но его не заметил, более того, слышал как он сопит в соседней комнате. Значит, опять его штучки магические.

-Шар погаси! Я в темноте спать не боюсь, если ты так думал.

Что-то пробурчал за стеной почти заснувший маг, раздался щелчок пальцев и светляк медленно угас, напоследок мигнув светящейся искрой. То ли мне показалось, то ли тени при этом угасании не так легли, но мне показалось что по той стене, куда я зашвырнул сапог (кстати, найти бы его завтра в этом хламе) метнулась непонятная, но довольно плотная тень.

Так, все, спать...

Я: ну вот, видишь? Все как обещала. Некромант — да, присутствует, но главный герой, по ТВОЕМУ, заметь, совету — ДРАКОН! Та-дам!

Муз, потирая затылок и задумчиво изучая текст: в принципе, сойдет. Вот только давай уж дальше писать. Итак... — вдумчиво перебирает струны гитары, начиная довольно неплохую мелодию. Надо же, играть научился. Стоит мне так подумать, как одна струна с противным бздыньканьем лопается и повисает с грифа. Муз оторопело отдергивает пальцы.

-Гм... ладно, так пиши. Без "арфы".

Проснулся я не сразу. Сначала меня пару раз тряхнули за плечо. Я вяло отмахнулся, ухитрившись трансформировать кисть в чешуйчатую когтистую лапу. Не до конца, настоящей лапой я бы этого будителя с ног сбил и переломал что-нибудь. Будитель матернулся, я сквозь сон узнал родное "тхеш". Улыбнулся и повозился, устраиваясь поудобнее. Спа-а-ать...

-Ардар! Ардар, мать твою за ногу!!! Вставай, солнце уже давно встало!

А? Чего? Солнце? Это кто? И мне до него какое дело? Сплю себе, не мешаю никому, а меня трогают.

И сдалась ему нога моей мамы!

-Ардар! — рык сквозь зубы.

И ведь сейчас встану. И мало не покажется. Я ведь когда невыспавшийся, очень злой. Ну, я уже упоминал об этом.

-Скотина чешуйчатая, я не сплю а он сопит себе в две дырки!

Я плюнул в сторону навязчивого незнакомца и повернулся на другой бок, краем уха услышав как будитель рухнул на пол, избегая встречи со струйкой пламени длиной эдак в метр, проворчал "ах, раз мы такие горячие, щас мы тебя остудим" и уполз. Хех. Я ведь не только лапы наполовину трансформировать умею.

Вот такое я золото талантливое...

Талантливое золото принялись поднимать запрещенными и подлыми методами. Нет, этот неизвестный, но явно обреченный гад не прыгал по мне, вопя похабные песенки фальшивым голосом (я это страсть как не люблю, и песенки и мерзкие голоса) не орал мне в ухо, что пожар, не стаскивал меня с кровати за ногу (понимал, небось, что брыкаюсь я тоже неплохо), и так далее в том же духе. Нет. Меня за плечи (куртка предостерегающе треснула) подняли сильные цепкие пальцы, как котенка за шкирку, а кто-то еще щедро плеснул в лицо ЛЕДЯНОЙ водой. Я продрал глаза и заорал, что сейчас тут всех поубиваю.

Но потом увидел, что держат меня два хмурых скелета (убьюсь, но не пойму как они ухитрялись выказывать эмоции, не имея лица) а ведро, в котором мгновение назад была вода (наверняка из ближайшей лужи набрал а не из водопровода) находилось в руках одного нахального фиолетовоглазого мага. Вспомнил, что было вчера, и что у нас сегодня запланирована некая акция по набегу на мирное население (у меня) и спасению этого населения (у этого самого некроманта).

-Проснулся? — спросил Лео, ставя ведро на землю. — Ну и тяжел же ты на подъем, скажу я тебе! И вон, плащ мне опалил — он с угрюмой миной показал мне цепочку дыр в черном плаще, очевидно когда он падал на пол, балахон за ним не успел.

-Извини — скорчил я огорченную мину и эдак ненавязчиво дернул плечами. Но таких тонких намеков мозги скелетов (о чем я говорю!!? Какие там могут быть мозги!!!???) не понимали.

-Эм-м-м... Лео? Не мог бы ты... ну... убрать этих своих ребят... Нет, я против них ничего не имею, но стоять предпочитаю на своих ногах, а не болтаться как подвешенный на бельевой веревке.

-А? Ой, точно, да. — он махнул рукой и я рухнул на пол, не успев среагировать на то, как быстро улыбчивые (оскал во все тридцать два) стражи исполнили его приказ. — Я их вообще только для побудки поднял, а они всем скопом встали. Ну, я, чтобы добро не пропадало, приказал им в замке убрать. Пыль там вытереть, все такое. Вещи трогать не советовал, а то они навертят.

Он провел рукой над плащом и дыры затянулись.

-А чего сразу не заделал?

-Надо же было продемонстрировать тебе нанесенный мне урон. Ну так, пошли?

-А пожрать бы? — с надеждой вопросил я, вспоминая что последний раз ел вчера утром, причем завтрак состоял из подгорелой свинины и недоваренной картошки, с полным отсутствием соли.

-В деревне пожрешь — ехидно оскалилась эта зараза, по какой-то иронии судьбы носящая звучное имя Леонард. Почему ирония? Потому что когда-то в давние времена это имя носил ярый истребитель нечисти, помешавшийся на сожжении ведьм, и погибший от мести одного некроманта. Да, у его деда, или у еще кого в семье было своеобразное чувство юмора. И по наследству оно передалось вместе с магическим даром.

Я выразительно покосился на него самого, словно в уме высчитывая каллории, но Лео уже повернулся ко мне спиной, выходя из комнаты, и мои взгляды пропали впустую. Эх...

Ладно, как говорил Стар, глава какой-то банды, известный всей Иллории и Аларнии — пора на дело.

Сапог валялся в углу, сверху скомканного и изъеденного молью шерстяного пледа и рядом со скорчившимся от времени огрызком яблока. Я вытряхнул из голенища осоловелую мышь (не надо симулировать, они почти новые!) натянул обувку на босую ногу (носки погибли в одном болоте, в смысле я их после этого болота выбросил) и пошел за магом, который ждал меня уже на пороге. Телепортировался что ли!? А говорил — пятая степень.

Хотя, наверное это я медленно шел.

Лео задумчиво таращился в дыру в земле, красиво обрамленную полусгнившими обломками досок. Поковырял один обломочек, и чуть не повторил вчерашний экстренный спуск.

-Мда, проблемка — почесал он затылок, поймав равновесие. Но от края не отошел. — как бы его еще заделать.

-Из деревни кого-нибудь найми. Деньги ведь сегодня уже будут.

-Ага, чтобы они тут же всему свету разболтали, что у меня есть тайный ход?

-С чего ты взял, что это тайный ход?

-По-твоему, куда он ведет?

-Вопрос риторический.

-Вот и я о том же. — буркнул маг, и шмыгнул носом. Еще бы рукавом утерся, тогда бы я в яму провалился. — Ну, кого ждем, пошли?

Вообще-то, это я его жду!!!

Лео потоптался на полянке, где стоял я, помахал чего-то руками, послюнявил палец, улавливая ветер (на кой ему ветер сдался, мне прямо интересно) и принялся что-то шептать себе под нос. Мне, честно говоря, колдовство не очень по нраву, особенно когда его применяют по отношению ко мне. Потому что бытовые заклинания-то да, не действуют, а вот боевые очень даже. Не зная, что со мной творят, я стоически это вытерпел, потому что Лео доверял (не иначе как по сдвигу в голове). Он закончил, сделал несколько интересных пассов руками и сказал, что я теперь неуязвим для стрел. То есть от меня они будут отскакивать.

-Они и так отскакивают.

-И от глаз?

-Ну, если веком моргнуть успею...

-Вот именно, если. Лети давай, гад чешуйчатый. — некромант хлопнул меня по плечу и потопал обратно в свою хибарку. Мол, пока я там разгром чинить буду, да все такое, он и за скелетиками присмотрит, и сумку соберет со всякой всячиной, для большей правдоподобности. Тем более, за ним должны побежать, и если его застанут не в замке, а хихикающим в ближайших кустах, могут заподозрить что-то очень нехорошее...

Я постоял, вдыхая запах сыроватого леса, прогреваемого солнцем, и чувствуя как ветер ерошит волосы. Огляделся, потянул за воротник, борясь с жарой, вздохнул и решил что дело нужно делать.

Превращение прошло быстро и безболезненно, как и надо. Это оборотней вечно корячит и наизнанку выворачивает, особенно полукровок, которые превращаются не в свой любимый облик. А я, как уже говорил, существо волшебное, мифическое, мудрое (когда-нибудь стану) и т.д. так что я ощущаю нечто другое...

...Это как огонь, который пожаром охватывает тело и переплавляет его по своему умыслу, но в то же время он не опаляет, не жарит, он греет, приятно гуляет по венам... это как неукротимая стихия у тебя внутри, и ты чувствуешь, что сам становишься ее частью, что сам ты — неукротимая стихия, еще более неотвратимая чем стихийное бедствие... и кажется тебе, что можешь взлететь вверх, на ту высоту где гибнут даже птицы, еще выше, и еще, пока не достигнешь солнца и не растворишься в нем... чушь, знаю, но в момент превращения, длящийся не более секунды, думаешь именно так. И вот, огонь утихает, а ты уже смотришь на мир другими, золотисто-оранжевыми глазами, разминаешь длинную гибкую шею, задевая ее шипастым "воротником" распахиваешь и осматриваешь крылья. Покрытые черно-красной мелкой чешуей, которая увеличивается и грубеет на шее, голове и лапах. Потягиваешься и зеваешь по-кошачьи, когтями продирая дерн, и, взмахнув для пробы крыльями (трава легла на землю, а деревья заскрипели) взлетаешь...

* * *

Жители в ближайших деревнях долго судачили о том, как в Кировке вдруг ни с того ни с сего дракон объявился. Не разумный, тот бы хоть проорал за что бить будет, а дикий, самый что ни на есть зверь. Налетел на улицу, расшвыряв хвостом повозки, клыками подцепил за куртку старосту, подвесил на шпиль колокольни и на второй круг пошел, зараза эдакая. Мужичье вилы похватало, арбалеты, все что было, ну и принялись на площади орать да оружием греметь, чтоб гад на них полетел. Вот только тот как издевался — уселся сбоку на ту же колокольню, вцепился в стены лапами да крыльями шипастыми, и пасть нахально оскалил. Ну арбалетчики и дали залпом, вот только ящер лишь чихнул на все это. То ли шкура у него и в самом деле бронебойная, то ли дракон неправильный а болты тупые. Как и стрелки.

Ой, долго мужики с ним мурыжились, стрелами поливали, а он все круги по воздуху наворачивал, да ревел ехидно. И еще бы сутки они за ним гонялись, если бы Прашке Двупалому в глаза замок господский на холме не бросился. Ну и начал он орать, что, мол, некроманта звать надобно, тот из энтого гада живо котлету сделает да клыков для зелий своих понадергает, ну а уж шкура ему без надобности, она и им пригодится...