| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Похоже, Арра сразу направилась к нам. Но почему? И как она нас нашла, к тому же, так быстро?
— Это нам и предстоит выяснить, — констатировала Лаиза, прыгнув на дно ямы.
— Сдается мне, добром это не кончится, — сказала я и спустились следом. — Знаешь, сама бы я не додумалась залезть сюда, чтобы отправиться на прогулку по подземному тоннелю длиной в несколько сотен километров.
— Додумалась бы, — улыбнулась девушка. — Не скромничай! К тому же, мы всегда сможем телепортироваться отсюда, если что-нибудь пойдет не так. А теперь последняя проверка: компас?
— Есть!
— Продукты?
— Немного есть.
— Немного? Мы же запасались!
— На меня несколько раз напал жор!.. в три часа ночи.
— И этот человек еще удивляется, почему за время голодного студенчества она поправилась, несмотря на физические тренировки! — улыбнулась Лаиза. — Хорошо, продолжим. Оружие?
— Это точно есть! Так уж вышло, что моя система пищеварения не очень хорошо относится к металлу, — засмеялась я.
— Что ж, прекрасно! Готовься, Алиса, по сравнению с этим, наши студенческие путешествия по катакомбам — разминочна перед сменой на плантации, — сказала Лаиза, зажигая световой пульсар. — Последний штрих... — проговорила она, когда мы зашли в тоннель, и заклинанием засыпала дыру землей. Когда путь назад исчез, наше путешествие началось.
Пока Лаиза обеспечивала освещение, я придерживала над нашими головами барьер, чтобы в случае обвала мы не пополнили ряды местной нечисти, появление которой, кстати, почему-то немного затянулось. Но со временем и это упущение исправилось само по себе: в темноте появился зомби, который тупо пошел к нам, пуская слюну с искривленного рта. Нам даже не пришлось отвлекаться от изучения стен тоннеля, чтобы уложить его упокоевающим заклятием.
— Ты смотри, — проговорила Лаиза, изучая останки нежити. — Он был мертв еще до того, как в него попал яд раменса.
— Значит, эта нечисть может адаптировать к искрам Талпира так же и плоть, которая уже была мертва на момент заражения. Не многие виды способны на такое, не прибегая к предварительной трансформации плоти.
Чтобы не забыть это интересное наблюдение, я записала его в блокнот, прежде чем заклятием сжечь останки зомби. И только когда я это сделала, то осознала, какая же это была ошибка! В тоннеле и так оставалось мало воздуха (ясно, что раменс не стал просверливать здесь вентиляционные шахты), а после того, как огонь не только сжег много кислорода, но и освободил целый букет угарных газов, у меня возникло желание отвесить себе сразу несколько подзатыльников.
— Да, знаю, я поступила на редкость глупо, — сказала я, прежде чем Лаиза успела открыть рот. — Лучше давай идти быстрее, надо обследовать побольше, прежде чем кислорода здесь останется настолько мало, что мы не сможем по-человечески дышать.
— Мы и так не можем по-человечески дышать, — пожаловалась Лаиза. — У меня уже голова начинает кружиться.
— В таком случае, лучше нам скорее убираться отсюда. Высыпаться будем уже после того, как окажемся на поверхности...
— Алиса, — вдруг прошептала Лаиза, резко сев на землю. — Я только что поняла, что в нашем гениальном плане выбраться отсюда с помощью телепортации один ма-а-аленький просчет. Если ты помнишь, чтобы телепортироваться куда-то, мы должны либо абсолютно точно представлять пункт назначения, либо знать направление и расстояние, на которое должны телепортироваться. Но где мы сейчас, я, если честно, не представляю. Кажется, шли мы не более чем день-два, но такое впечатление, что прошло гораздо больше времени. Правда вот, может, это потому, что я забыла часы... Словом, точно представить место мы не можем. А если возьмем слишком большое расстояние, то либо у нас не хватит сил и мы потом просто не сможем собраться в одно целое, либо сил на это нам хватит, но чувствовать себя мы будем так, что лучше бы мы и не собрались.
— Нашла проблему! Так телепортируемся вверх.
— А точное расстояние телепортации ты знаешь? Мы понятия не имеем, на какой глубине проложен тоннель. Если сотворим заклятие, и заданное расстояние окажется недостаточным, то мы соберемся прямо в почве и будем похоронены заживо. Если же возьмем слишком большое расстояние, то вполне можем появиться в нескольких метрах над землей. Конечно, последствия этого досадного прокола будут не очень существенные — всего несколько переломов от падения с высоты в черт знает сколько метров!
— Что ж, на все это я могу сказать только одно: попадалово! — буркнула я, садясь рядом с Лаизой. — Тогда нам остается думать. Должно быть заклинание, которое поможет узнать расстояние.
— По правде, есть одно. Если ты помнишь, на первом курсе я встречалась с парнем из парагеографии. Так вот, он рассказал мне о заклинании, с помощью которого можно, находясь под землей, узнать расстояние до земной поверхности с точностью до метра. Но я не уверена, что точно помню формулу.
— Придется вспомнить, — вздохнула я. Прекрасно! Вся наша надежда на какое-то сомнительное заклинание, которое Лаиза немного помнит с первого курса! Не буду пытаться просчитать наши шансы на успех, лучше мне эти цифры даже не представлять.
Спустя несколько минут напряженных размышлений Лаиза, наконец, попыталась сотворить то заклинание и сообщила, что до земной поверхности приблизительно двадцать один метр. Даже не знаю, что испугало меня больше: такая большая глубина или слово "приблизительно". Мы решили на всякий случай взять немного больше — двадцать два метра. Все же, лучше немного удариться, чем застрять в добротном черноземе... кстати, очень сыром! По всем возможным расчетам, мы должны быть посреди степи. Впрочем, над нами вполне могут оказаться какие-то залежи минеральных вод.
Когда заклинание было готово, мы переглянулись и на счет три активировали его...
А в следующее мгновение удивились, наверное, больше, чем за все последние несколько дней! Такого я точно не ожидала: мы оказались в толще мутной стоячей воды! Интересно, какого...
Ну конечно! Когда я посмотрела вниз, то увидела, что примерно в метре под ногами дно, как я думаю, озера! Что ж, в какой-то мере, заклинание дало нам знать, сколько до земной поверхности, а гидросфера — это уже личные проблемы телепортера.
Лаиза барахталась рядом, и сложившаяся ситуация радовала ее так же, как и меня. Хорошо, хоть глубина оказалась не очень большой — не более десяти метров. Я в свое время и глубже ныряла. А когда выучила в университете заклятие, которое позволяет находиться под водой дольше и на большей глубине, то и вовсе начала развлекаться летом тем, что разыгрывала фетесаринских моряков, притворяясь русалочкой. Прикрыли лавочку сами местные русалочки: нечисть категории 3С попыталась выловить меня в темной впадине.
Но в данной ситуации лучше было просто всплыть, не плетя никаких заклинаний — быстрее будет. Так мы и сделали. Но на полпути к поверхности произошло то, что сильно поддало нам газу: в воде неподалеку проплыл призрак! Подобная нечисть редко гуляла одна, так что это уже само по себе означало веселую компанию.
Когда мы вынырнули, то увидели вокруг чертовски густой туман, молоком разлившийся по поверхности черной воды. Мы едва разглядели друг друга, что уж говорить о береге! Но благодаря еще нескольким призракам, которые приближались к нам из темных глубин, мы на удивление быстро сотворили навигационное заклятие и через несколько минут вылезли на покрытый смешанным лесом берег.
— Ничего не понимаю, — прошептала я. От мысли о существах, которые могут выйти нам навстречу, становилось слишком жутко. — Учитывая все возможные направления, мы не могли попасть в местность, где было бы такое большое озеро, да еще и этот лес... — вдруг я осеклась. В голове была только одна мысль: — Не может быть, — прошептала я. — Лаиза, это же Туманное Озеро!
— Судя по всему, ты права, — согласилась Лаиза, доставая из сумки промокшую карту. — Мы где-то здесь, на берегу озера, прямо на границе леса Канирел.
— Но как такое может быть? Это вообще какой-то абсурд. За то время, которое мы шли по тоннелю, преодолеть расстояние более чем в тысячу километров...
— Знаешь, что касается времени, я бы не была так уверена, — словно в трансе, проговорила Лаиза, присев возле кустистых растений, усыпанных голубыми цветами. — Это жергенки, их цветы широко используются в знахарстве. Если ты помнишь, они начинают цвести в последних числах мая.
— То есть, ты хочешь сказать, что мы провели под землей больше недели? Это уже вообще бред... разве что, раменсы могут как-то искажать пространство. В таком случае то, что было Аррой, могло создать что-то вроде порталов — окошек в пространственно-временной материи, благодаря которой мы сделали такой скачок в расстоянии и времени. Но не верится, что столь сложная парагеографическая магия по силам нежити вроде раменса. Честно говоря, меня удивило бы, будь это даже ведьма.
— А знаешь, о чем мы забыли за четыре года безопасной жизни? О последствиях влияния прорехи между мирами, которые сейчас ликвидируются... Алиса, что с тобой? — взволнованно воскликнула Лаиза, в то время как я, опершись спиной о ствол ближайшего дерева, села на землю.
Я не просто не забыла об этом. Не проходило дня, чтобы я не думала о закрытой прорехе, неприятностях, которые она принесла, и о том, кто эти неприятности устраняет. Мы с Ларгусом даже немного переписывались, но я просто боялась писать ему чаще: еще гляди, покажусь слишком навязчивой. Да и что я ему напишу? Поделюсь научными соображениями касательно магистерской? Расскажу, как гонялась за нежитью на болоте? Или накатаю длинное письмо, вымоченное в слезах с сахаром, о том, как я за ним соскучилась? Зачем ему это, особенно когда у него есть такая женщина, как Канила? Пора бы повзрослеть и во всем знать предел! И перестать, наконец, думать о том, чего у меня никогда не будет!
— Все в порядке, — прошептала я. — Да, это вполне может быть одна из аномалий, которая остались после прорехи. Странно, что некроманты не заметили ее, она ведь у них под самым носом. Но они, в конце концов, люди и без того занятые. Позже напишем об этом в Адамарей. А сейчас давай просто подумаем, как побыстрее вернуться домой, пока не попали в лапы какой-нибудь нечисти. Это же Туманное Озеро, а тут даже университетские группы экспертов по нечистой силе не рискуют проводить отпуск. Похоже, в этой экспедиции мы уже узнали возможный максимум! — натянуто улыбнулась я, указывая на промокшую сумку, где лежал большой огне— и водостойкий блокнот, в который мы записывали все наблюдения.
— Да, действительно, — согласилась Лаиза, снова опуская взгляд на карту. — Быстрее будет, если мы доберемся до того места на реке Черная, которое прямо у границы с Паларисом. Там неплохая переправа, да и нечисть в воде не плавает. До нее километров пятьдесят. Рядом с ней находится небольшой городок — Готим. Там мы сможем раздобыть лошадей и купить еды на дорогу. Далее поедем вдоль берега Туманного Озера, а затем повернем и двинемся напрямую к Нотарилу.
— Лаиза, а ты внимательно рассматривала карту? Идти вдоль берега Туманного Озера... Вдобавок, то место, где ты планируешь развернуться, неподалеку от Мертвого Города. Мне — говорю тебе честно, без вариантов — совсем не хочется там побывать!
— Знаю, но так у нас меньше шансов заблудиться среди душистых хвой леса Арбалор. Все, что нужно, — это ехать на запад двести километров до Лесоболотья, прямо к Нотарилу.
— А еще ты хочешь посмотреть на Мертвый Город.
— Да, — призналась Лаиза.
— Тебе точно надоело жить, — вздохнула я.
Где-где, а на берегу Туманного Озера я бы останавливаться на привал точно не согласилась. Потому мы взяли сумки и пошли вперед, к краю леса, где можно было разбить лагерь и заснуть без стопроцентной гарантии того, что проснешься уже с чьими-то челюстями, сомкнутыми на твоей ляжке.
Глава 3
Мертвый Город
За последние два часа мне стало ясно одно: я скорее съем келтадара, чем назову готимцев веселыми гостеприимными милахами! Пока мы ходили по городу в поисках лошадей, прохожие смотрели на нас, словно на соседей, которые каждый день оплевывают им входную дверь. Может, все это было из-за близости Туманного Озера, а может, потому, что мы выглядели так, словно только что вылезли из-под земли и плавали в болоте. Но даже комнату на постоялом дворе нам сдали неохотно... да и не сдали бы вовсе, не надави мы на старого гнома (представителей горного народа здесь водилось немало — до Эрзасских Гор было рукой подать), который здесь был за хозяина. То же самое касалось и лошадей: торговцы вели себя так, будто на них падает кара небес, если они их нам продадут!
— Лаиза, посмотри, у меня случайно синие рога не выросли? — раздраженно спросила я, идя между рыночными рядами.
— Нет, а что? — опешила девушка.
— А то, что на меня так пялятся... и на тебя, похоже, тоже. Может, пока мы были в том туннеле, нас объявили в розыск как особо опасных преступников с психическими расстройствами?
— Честно говоря, я до сих пор удивляюсь, почему этого не сделали раньше, — засмеялась Лаиза. И лучше я не буду описывать реакцию прохожих на ее смех.
— Не нравится мне здесь, — наконец прошептала я, стараясь избегать взглядов местных. Последнее было не очень трудно, потому что те сами отворачивались от меня, стоило на них оглянуться. — Давай побыстрее купим что-нибудь съедобное у первого попавшегося прилавка и пойдем на постоялый двор. У меня такое чувство, что скоро в нашу сторону случайно полетят кинжалы, арбалетные болты, вила и факелы.
— Твоя правда, — согласилась она.
К сожалению, осуществить этот замысел было не так просто, как казалось: увидев нас, все торговцы мгновенно сворачивались или накрывали прилавки брезентом, недвусмысленно давая понять, что они закрываются.
— Постойте! — нервно буркнула я, удерживая рукой железный навес прилавка, который продавец на удивление быстро закрывал. — Мы бы хотели купить у вас немного еды...
— Я что, единственный торговец на рынке? — забормотал мужчина. К сожалению, в этом он был прав: поняв, что именно нас здесь интересует, все другие продавцы уже разбежались. — Не видите, что я уже закрываюсь?
— Вам что, совсем не нужны наши деньги? — возмутилась Лаиза.
— Деньги мне нужны, но не проблемы! — огрызнулся мужчина и, вероятно, понимая, что сболтнул лишнего, снова попытался закрыться, но теперь навес держала не моя рука, а заклинание. — Да чего ж вы ко мне прицепились?
— А по какой причине вы отказываетесь нас обслужить? — сквозь зубы прошипела Лаиза. — Почему здесь так не любят туристов?
— Хватит с нас туристов, — нервно проворчал мужчина. — Спасибо, видели, знаем ваших!..
— Каких еще "наших"? — нахмурилась я. — О чем вы?
— О том маге, который был тут на днях! Спасибо уж, больше нам этого не нужно!
— Какой еще маг?
— Откуда мне знать, какой? Я что, видел его? Но хорошо, что не видел!
— Уважаемый, или вы немедленно объясняете, что к чему, или я за себя не отвечаю! — рассердилась Лаиза.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
