Три сотни настроений

На мгновение девочка задумалась. Раз это сон, то и вправду возможно все, что угодно. Но почему тогда окружающий мир кажется столь реальным, а мальчишка таким знакомым?

— А как вас зовут?

— Элиот.

— Совсем как моего лучшего друга! — она радостно подпрыгнула, а новый знакомый продолжал улыбаться.

— Ну, что же, принцесса? Вы готовы отправиться в путешествие?

— Да!

Мальчишка берет ее за руку и они начинают путь. Теперь девочку не волнуют ни указатели, ни выбор дороги, стоящий перед ней. Ульяне просто интересно идти с этим человеком, пусть и в далекую неизвестность.

А Элиот между тем рассказывает о местах, которые хотел бы показать. И о цветочном поле, и о ручье желаний. Жаль, что нельзя все увидеть за раз, в один миг; нельзя понять и разгадать все те секреты и чудеса, что затаились в различных уголках этого мира. А они ведь только и ждут, когда их обнаружат! Ждут, чтобы взорваться яркими фейерверками в руках нашедшего.

Дорога по которой они теперь идут пролегает через поле, зеленая трава в котором смешивается с яркими головками цветов. Лютики, ромашки, васильки — все смешалось в вихре красок и ароматов. Над цветами, то и дело взлетая и перелетая с цветка на цветок, кружат бабочки и шмели. От их жужжания хочется улыбаться. Оно, подобно старой песенке, пробуждает самые хорошие воспоминания давно минувших дней.

— Смотри, — Элиот указал на маленький, размером с мышонка, пушистый шарик, выпрыгнувший из травы. Он тихо попискивал, падал в траву и вновь подскакивал над цветами. — Это цветочный зайчик.

— Зайчик? — девочка удивилась. Она никогда не слышала ни о чем подобном.

— Ну да, — парнишка рассмеялся и объяснил, что такие шарики появляются из пыльцы цветов. Теперь Ульяна начала замечать, что они здесь повсюду. Желтые, голубые, зеленые зайчики то и дело выпрыгивали из травы и вновь пропадали в ней. Они будто играли в странную, понятную лишь им игру и никак не собирались останавливаться.

Солнце, между тем, все так же продолжало свой путь. Кажется оно нарочно спешило к горизонту. Поэтому, когда Ульяна и Элиот достигли леса небесное светило уже собиралось упасть за край этого неба.

— У нас не так много времени. Пойдем быстрее.

Спеша вперед, они пробирались через лес. У девочки возникло стойкое ощущение, что с заходом солнца сон кончится, оставив ее далеко от мира грез. Поэтому стоило цепляться за каждую возможность увидеть как можно больше.

Березы собирались в рощи и будто перешептывались шелестом листвы с ветром. Возможно они говорили о конце дня, или о цветах в поле, а возможно признавались в любви своему далекому и одновременно с этим близкому спутнику жизни — мирному ветру.

Когда Ульяна и Элиот достигли лесного ручья, последние солнечные лучи озаряли красными всполохами верхушки деревьев. Вода текла в ручье подобно дороге. Она шуршала, спотыкаясь о камни, и то и дело норовила покинуть пределы своих владений.

— Это ручей желаний, — Элиот присел на траву рядом с водой — Загадай желание и выпей немного. Оно исполнится.

— Обязательно исполниться? — Рыцарь кивнул. Разве могло быть иначе?

— Тогда я хочу еще раз побывать здесь! — девочка сделала глоток воды. Та оказалась на редкость прохладной и сладкой.

Элиот улыбнулся. Солнце окончательно закатилось за горизонт. И хотя в лесу этого не было видно, он готов был поспорить, что последние лучи его все еще освещают небо из-за далеких облаков.

— Да, конечно, так и будет. Счастливого дня принцесса. До встречи во сне и наяву...

Ночная битва, не прекращавшаяся ни на минуту, заканчивается вместе с тем, как далеко на горизонте начинает светлеть небо. Над городом разгорается рассвет, а ночные кошмары рассыпаются пылью от встречи с солнечными лучами. И так до следующей ночи, до следующего сна. Навеки.

.

Коробка игрушек.

Посвящается человеку, который превращал горе в радости, а слезы в улыбку.

Весна, яркая и чарующая, полная запахов и мечтаний, давно вступила в силу, не думая и дня уступать непогоде и холодам. Она пришла из ниоткуда. Будто непобедимая армия ворвалась в открытые ворота мира, обрушив все ледяные укрепления зимы. И последняя не могла ничего другого, как сдаться, отречься от своего зыбкого снежного престола, дав клятву вернуться вновь. Теперь снега и холода заколдовывали уже другие призрачно-эфемерные края. Здесь же расцветал слепящий, живой и безмерно солнечный май.

Для маленького городка, выросшего в степи под неумолимым жаром солнца и вечными ветрами, такая весна никогда не была редкостью или чем-то необъяснимым. Его жители давно привыкли к резким сменам погоды: обжигающе теплой весне и зимам с крутыми морозами. Обычное мирское волшебство. Обычная жизненная магия, сотворенная в обычном маленьком городке, рожденном посреди степи.

Все вокруг радовало глаз, выплескивая краски в мир , превращая его в аналог сказочного королевства. Солнечные лучи весело скользили по тихим бульварам, скверам и улочкам городка, отскакивая от стекол и зеркал, пуская солнечных зайчиков в лица прохожих и игриво дразня котят, не так давно впервые увидевших солнце. Прозорливые одуванчики торчали тут и там, взрывая зеленую траву во дворах солнечными монетками. А обычные дворовые собаки, нежась, разлеглись на нагретой за день земле, подставив щедрому Принцу-Солнцу свои лохматые бока и головы.

Но, конечно же, ни сам городок, ни маленькие пушистые феи — обитательницы зеленой колючей травы, ни даже сам Господин Грядущий Вечер не главные герои сегодняшней истории. Они — лишь ее неразрывные спутники, свидетели, с интересом изучающие мир. Давайте же подойдем поближе! Возможно, мы увидим то, что обычно не предназначено для глаз любопытной публики!

По улицам с шумом и гамом , который свойственен лишь детям, проносится звонкий смех. Он облетает тротуары, тревожит лиственных крох, что до поры до времени прячутся в зеленой цветущей кроне, на мгновение будит чердачных сонь и возвращается к своей обладательнице — девочке лет семи. Она жива как ртуть, оглядывается по сторонам, открывая свое сердце миру через большие карие глаза. Рядом идет ее отец. Прохожие не оборачиваются на эту пару, но неосознанно, на грани подсознания отмечают, что стоит ему отойти, отпустить ее маленькую руку, как она непременно найдет себе уйму приключений.

Не выделяющиеся ничем из десятков других людей они сворачивают в сторону теплой тени, в которой прячется, желающий скрыться ото всех и вся, магазин. Он — один из тех, что еще не похожи на яркое веяние будущего, и все еще делится на продуктовые и хозяйственные отделы. В воздухе здесь, смешиваясь и переплетаясь, мелькают сотни запахов начиная от свежей выпечки до только что привезенных тканей. Все обычно, все мерно и тихо в этом прохладном мирке из ароматов и переспевших красок. Но всегда найдется то, что может выделись совершенно обыденные вещи из множества других.

Девочка весело прыгает по ступенькам, давно растерявшим свой лоск и браваду. Старая плитка на них потрескалась, а кое-где и вовсе простилась со своим "домом", оголив бетонный пол. Такова магия этого места. Забытая магия прошлых лет и ушедшего времени. Она проста и упрятана под тонким слоем пыли, но не менее от этого важна, чем все другие магии мира.

Конечно, эти двое забрели сюда не просто так. Им не нужны ни пробы ароматов в разноцветных баночках, ни звезды, слетевшие с небес на гладкую темно-синюю ткань, ни снисходительные улыбки работников, давно приметивших эту парочку. Они ищут магию — громадный скоп волшебства и чудес, заключенный в странную, явно неземную коробку.

Сама коробка — игровой автомат, стоит на распутье запахов, в самом далеком и одновременно самом близком к нам месте, и больше чем на половину забита игрушками. Вот к стеклу приклеился рыжий тигр, чуть выше — странного голубого цвета заяц, со смешными глазами-бусинками улыбается народу, где-то в переплетении лап спит слоненок с большими серыми ушами, дожидаясь своего звездного часа, а в самом углу застыл медведь прижимающий к себе драгоценный горшок с медом. Еще не пришло время оживать, говорят их веселые глаза. Еще нельзя улыбаться и устраивать цирковые шоу. Еще не время показывать все карты, припрятанные в рукавах.

Десятки ярких пятен разрывают стенки сосуда изнутри подобно радужному вихрю. Игрушкам не терпится покинуть эти стеклянные стены, скинуть пластиковые оковы и зашагать по улицам распевая песни о замечательном и волшебном мире чудес. Глядя на них, так и хочется попытать удачу! Вдруг повезет? Может быть нужна всего одна единственная попытка, чтобы навеки спасти из этой железной клетки своего нового друга!

Девочка, буквально лучась счастьем, оглядывает содержимое ящика, который похож на Бездну — дом для игрушек, собравший в себе все, что только могут даль реальные и нереальные миры человеческих душ. Она рассматривает плюшевых созданий с таким восторгом, участием и весельем, что становится ясно: просто так она отсюда не уйдет. Сегодня ей точно улыбнутся удача! А значит не время мешкать!

Наконец ее взгляд останавливается на одном неведомом ни одной из наук экспонате. Нельзя понять кролик это или кот, собака или крыса, до того ее тело запрятано под завалом других игрушек. Единственное, что можно различить — это цвет. Необычный и неожиданный для подобного места черный цвет становится центром восприятия. А темный бок животного будто бы специально попадается на глаза.

— Выбрала? — спрашивает стоящий рядом отец, с улыбкой глядя на то, как девочка вытаскивает из своей крохотной детской сумочки блестящую пятирублевую монетку, как перекатывает ее в ладонях, боясь упустить свой шанс.

— Вон та, видишь? Черная! — мужчина переводит взгляд на коробку. И как его дочери могла прийти в голов идея выбрать из всего вороха цветных ушей и хвостов это темное нечто? Но делать нечего! Она ведь и не подумает отступиться, раз решила.

— Значит, будем доставать ее, только не пугайся, Солнце, если сразу не получится. Больно хорошо спряталась!

Первая монетка со звоном опускается в приемник. Слышится нарастающий жужжащий звук и девочка хватается ладонями за рычаг управления. Загорается кнопка и игра начинается! Железная "лапка" быстро движется в нужном направлении. Толчок. Зависает на секунду над игрушками, и следом опускается вниз, зачерпывая в пригоршни пустоту. Время вышло!

Вторая монетка так же быстро опускается в глотку железного прожорливого монстра, который только и может, что, смеясь и потрескивая, просить еще. И вновь цепкие "пальцы" машины переворачивают воздух в кабинке лишь чуть-чуть растолкав, лежащие рядом с черной недотрогой, игрушки.

За этими двумя попытками следует и третья, и четвертая. Пока из запасов девочки испаряются монетки, автомат все продолжает попусту гонять эфемерные туманные мечты внутри своей головы-коробки и цеплять, перетаскивая на сантиметры, другие игрушки за плюшевые лапки, хвосты и уши. На седьмой "игре в удачу" сумочка девочки пустеет окончательно. Детские пальцы с силой сжимают эту уже не нужную блестящую ткань мешочка, а на глаза ребенка наворачиваются слезы.

Разве это честно? Скажи, Удача, разве честно после стольких усилий, после плеска желаний и детских мечт игрушке остаться на месте? Разве честно не явить свой облик даже посте стольких попыток и непокорной веры?

— Ну и чего ты раскисла, Солнце? — по волосам девочки, приглаживая непокорно торчащие смешные пряди скользит рука отца. Одно лишь это прикосновение может сотворить чудо: обида утихает, будто и не было ее никогда, в голове сама собой появляется мысль о том, что все лучшее не приходит в жизнь просто так, а значит нужно бороться! — У меня есть еще одна, держи. А я пока пойду попробую разменять денежку. Нам обязательно повезет!

Глядя на его удаляющуюся спину, девочка понимает, что папа — самый настоящий волшебник. Пусть у него нет бороды и остроконечной шляпы, а его голубая рубашка и светлые брюки идут ему гораздо больше темной магической рясы. Зато все слова отца всегда звучат подобно светлым заклинаниям, и сама магия идет рядом с ним, превращая горе в радости, слезы в улыбку, а будни в самый сказочный праздник!

Еще одна попытка достать нового друга из заточения! Монетка почти оказывается внутри автомата, когда рядом с девочкой звенит колокольчик. Тихо и одновременно до одури звонко. Блестящая кругляшка, вырвавшись из рук, падает на пол и, спеша скрыться, закатывается под дверь, ведущую в соседнее помещение.

Кажется, звона никто больше не слышал. Все всё так же занимаются своими делами: покупают и продают, улыбаются друг другу, а отец упрашивает одну из продавщиц разменять бумажные деньги, на россыпь сверкающих монеток.

Мгновение поколебавшись и еще раз оглянувшись на спину отца, девочка бросается к двери. Вдруг это шанс? Вдруг именно эта попытка нужна сейчас! Да и что бояться, если магия не терпит страха, не терпит тех, кто готов отступиться от мечты. Но за дверью монетки не оказывается, а маленькая комната, стены который пестрят яркими плакатами, ни капли не похожа на тот уютно-домашний магазин, оставшийся за порогом. На полу из десятков разнообразных банок с краской теснятся , возникшие из ниоткуда, железные укрепления, замки и крепости. Еще одна дверь находится по другую сторону комнаты. Возможно монетка закатилась туда?

За следующим порогом находится такое же маленькое помещение. Только стены уже не играют всевозможными красками, грозя вырваться из своих границ и снести радужной волной всё вокруг. Банки сменяются кипами бумаги, огромными белыми листами, полными непонятных записей. "Удачи" все так же не видно на полу.

Девочка уже и не знает, зачем идет дальше, открывая двери, которых и быть не должно. Комнатки сменяют друг друга, становясь темнее, а под потолком, ушедшим в высоту, появляются крупные фиолетовые бабочки. Они совсем не похожи ни на крохотных капустниц — небесных балерин, порхающих в воздухе подобно невесомым пушинкам, ни на кирпичных в черную крапинку дворовых модниц, которых дети из года в год пытаются ловить руками. Эти мотыльки больше напоминают колдуний или фей. От них и вправду не возможно оторвать глаз, да только вера в то, что за следующей дверью вновь можно будет встретить этих кудесниц от чего-то не пропадает, заставляя идти вперед.

Последняя дверь обнаруживается неожиданно. Она все так же открыта, все так же проста. Но выводит уже не в темный коридор, а в самое необыкновенное место, которое только можно представить ребенку. Стен уже нет, повсюду слепое открытое пространство, а над головой раскинулось темное небо, полное звезд и мечтаний. Кометы светлыми маячками рассекают высь, проносясь то совсем рядом, то, сверкая яркими хвостами, где-то вдали. Все окружающее пространство больше похоже на огромный путанный амфитеатр. От двери ведут вниз широкие ступени из белого камня, пройдя которые, девочка оказывается на большой круглой площадке в кольце высоких светлых колонн, у которых примостились множественные шкафы, полные неизведанных вещей. А бабочки все продолжают выплясывать свой невероятный танец высоко над землей. Но и не это в первую очередь привлекает девочку! Гораздо интереснее рассмотреть огромный предмет под полупрозрачной тканью, стоящий в самой середине площади.