Зеркало Судьбы.

— Ой-ой-ой, — продолжаю я, проскальзывая под мышкой у охотника.

Боковым зрением замечаю блеск металла.

Быть мне шапкой не иначе или ковриком. Ну уж нетушки. Обойдетесь.

Бросаюсь на охотника со спины. Он не успевает развернуться. Не теряя ни секунды, впиваюсь ему в шею всеми пятьюдесятью девятью зубами. Теплая солоноватая жидкость наполняет рот. Поддавшись вперед, прижимаю добычу к земле, с жадностью, не осознавая себя, разрывая рану, пью пульсирующую кровь...

Ты здесь? Это ты? Я нашел тебя моя часть!?

Перехватает дыхание. Давлюсь своим ужином и отскакиваю.

Что это было?

Волна наслаждения накрывает с головой.

— Я здесь, — говорю, напрягая слух, чтобы ненароком не упустить ответ.

Ответа нет, лишь мычание. Сталкиваюсь взглядом со связанным человеком и...Понимаю... Понимаю... Понимаю...

Подхожу к человеку, аккуратно, почти с нежностью, перекусываю обрывки ткани, связывающие его. Усаживаюсь в ногах. Умру за тебя не задумываясь... 4 глава.

Стою. Никого не трогаю. Любуюсь окружающим миром. Удар. И я снова свел очень близкое знакомство с землей. Я даже пикнуть не успел, как меня самым наглым образом стали допрашивать. Понятия не имею, о чем он говорит. Кто он? Где он? А чуять этот безумец может только меня.

Помыться бы! Никогда не чувствовал себя таким смущенным и грязным. Похоже, это местный сумасшедший, который нападает на всех не очень ·чистых? путников. Тоже мне блюститель чистоты нашелся! Да, от него самого воняет. Я, возмущенно пыхтя, пытался выбраться из придавившей меня тушки. Тяжело все-таки.

От голода я совсем ослаб, что не мог отбиться даже от мухи. Как вдруг судьба преподнесла новый сюрприз в виде появления нового персонажа. И какого! Существо было необычное, и это еще мягко сказано. Размером с волка. Пасть вытянутая, клыки такие острые и большие, что даже страшно продолжать на них смотреть. Длинная черная шерсть, как у кошки, которую так и хотелось погладить. Взгляд был разумным. И странным диссонансом на мордочке присутствовал свиной пятачок. А уж когда он заговорил, то я вообще выпал в осадок от злости.

Да, как он смеет таким тоном говорить обо мне! Да, я его на котлеты пущу, на фарш, и похоже меня даже в этом опередили. С задумчивым видом жую какую-то тряпку. Не вкусно.

С меня, наконец, слезли, что не могло меня не радовать. Стало так легко и свободно, что сразу же хотелось прыгать и танцевать. Хотя со связанными руками не больно то и побегаешь. Пока я радовался такой малости, события приняли совершенно другой вид.

Псих, от куда-то взял пистолет и принялся стрелять. Как вы понимаете мне в моей позе, мордой вниз, было все очень плохо видно, но зато прекрасно было слышны недовольные вопли странного пушистого существа. Я недовольно замычал, почувствовав на своей спине не маленький вес, поэтому, когда этот зверь с меня спрыгнул, лишь испытал чувство облегчения. Боль в оцарапанном ухе и щеке совершенно меня не волновали. Поэтому я наверно не сразу обратил внимание на странное ощущение, что охватили меня после того, как волко-кот побегал по мне.

Что-то родное. Что-то близкое. Что-то звало и манило меня. Сердце стучало как сумасшедшие. Я без малейшего сомнения, чтобы не передумать, обратился к самому себе и мысленно тихонечко позвал: Ты здесь? Это ты? Я нашел тебя моя часть!?

— Я здесь! — прозвучал ответ, как гром среди ясного неба, я на мгновение обмер, но тут же замычал и задвигался, привлекая к себе внимания. Слегка приподнял голову, чтобы лучше видеть его. Того кого я так долго искал. Волко-кот легким броском очутился возле меня, и осторожно стараясь не поранить, перекусил связывающую меня ткань. Я тут же заключил его в объятия, при этом смеясь и плача, как ненормальный. Здесь и сейчас, я не опасался проявлять такие бурные эмоции. Да, и они были так сильны во мне, что не стоил их и удерживать. Не понимаю я, почему люди иногда пытаются показывать совершенно другие чувства, не те которые они сейчас испытывают, но это их право. А я никогда не испытывал ничего подобного. Всепоглощающие счастье и радость накрыли меня с головой. Ведь поиск был таким трудным, и почти безнадежным. Я продолжал цеплять за шерсть и повторять как заведенный: Я нашел тебя! Я нашел тебя! Наконец-то я нашел тебя!

5 глава.

Кружка горячего чая согревает закоченевшие пальцы, пар пляшет в тусклом свете свечи. Гость спит в комнате. Водные процедуры открыли истинный его возраст — мальчику не больше 13. Тощий с темными кругами под глазами он смотрел на меня доверчиво, благодарно.

Выйдя из спальни, я долго стояла, прислонившись к дверному косяку, сдерживая непрошеные слезы.

Теперь чай, воспоминания и необходимость принять решение. Что я могу дать ребенку? Что? Не имея ни дома, ни будущего.

Найти его семью? Плохая отговорка. Всего лишь отсрочка. Необходимо, исходя из худшего, принять решение — готова ли я нести ответственность за оставленного ребенка или ...

Плывут, дрожат воспоминания.

"Загляни в глубь себя, чтобы понять свое предназначение."

Закрываю глаза. Это наваждение. Дурная шутка.

Дедушка, который не был родным, но подобрал на улице. Дедушка, который стал всем, научил любить, верить и ... жить. Будучи старым больным человеком он попытался. Если бы не он кем бы стала я? Куда бы привел меня путь?

Смеюсь. Горько и обреченно, понимая, что если испугаюсь сейчас, то не смогу жить дальше.

Стук в дверь. Быстрый взгляд на часы — далеко за полночь.

— Кто? — спрашиваю у закрытой двери.

— Здравствуйте, — отвечает голос, — нам бы повидаться с... с... вашим гостем.

Откуда они узнали? Мысли скачу. Беда или спасение?

— Кто вы?

— Эм.. эээ... родственники....

Открываю дверь и в ужасе хватаюсь за голову. На пороге топчется колоритная парочка. Ободранный человек с исцарапанным лицом, невероятно истощенный и собака, хотя в темноте не разобрать, уж больно крупное животное.

Подсчитав в уме свои скудные сбережения, вздыхаю и впускаю парочку в дом.

Отступление пятое:

— Хозяин, — бормочет человек в окровавленной одежде, — хозяин... я нашел его... он человек... Зеркало — человек... Хозяин...

Темный силуэт, почти неразличимы на фоне ночного неба, приближается к раненному охотнику.

— Хорошо, — глубокий мелодичный голос.

Охотник приподнимается на локтях, тянется к своему господину.

Троица веселится. Мальчишки обнимаются, смеются. Кото-волк, коим я окрестила недоразумение природы, скулит, требуя порцию внимания. Рассказы о то, как они, дескать, скучали друг без друга, как искали руг друга, — порядком мне надоели. Как человек, не позволяющий себе излишних эмоций, я довольно хладнокровно отвечаю на редкие вопросы.

Уходить из комнаты, правда, не спешу. Очень хочется знать о дальнейших планах "семейки". Вешать себе на шею столь внушительный камушек в мои планы никоим образом не входит. Я не святая и не преисполнена благодати.

Особо прочувствованный окрик пробуждает от сонного оцепенения.

— Бах, — кричит кото-волк, — думаю тут-то мне и конец.

Опять рассказ о встрече с загадочным охотникам. Сколько в услышанном правды, а сколько вымысла?

Мы единое целое, одно существо — говорили гости. Сперва, пыталась добиться правды, потом, видя бесплодность этих попыток, махнула рукой.

Мальчик устал быстрее прочих — хлопал глазами, непрерывно зевал.

— Хватит. Спать. Все завтра, — решительно заявляю я.

Почему-то никто не спорит. Старший брат уходит умываться, так как грязного его в кровать пускать категорически отказываюсь. Кото-волк растягивается прямо у кровати. И пусть его.

Когда гости укладываются, возвращаюсь на кухню. Чай давно остыл. Брезгливо отодвинув чашку, прикрываю глаза.

Волна. Огромная волна вот-вот накроет меня.

Хорошо виден пенистый гребень и гудит что-то в ее глубинах. Все ближе, ближе...

Стук в дверь разрывает тревожный сон. Этот день просто надо пережить. Стиснуть зубы, выбросить лишние мысли и пережить.

— Кто там? — спрашиваю у закрытой двери.

— Путник, — отвечает приятный голос.

— Комнат не сдаю.

Тихо скрепят петли. Как же я устала.

— Откройте, прошу вас, — мягко говорит голос.

— Извините, но нет. Доброй ночи.

Посторонние люди в доме не способствую спокойному сну. А в сложившихся обстоятельствах, когда дом и так забит подозрительными личностями, речи идти не может о новых постояльцах.

Не успеваю я развернуться, чтобы уйти, как дверь исчезает. На пороге возвышается силуэт, укутанный в плащ, за спиной его маячит еще кто-то. — И все же, — вкрадчиво говорит человек, — я настаиваю.

Глава 6.

Наконец волна безудержного счастья схлынула с меня, и, прекратив душить в своих объятиях волко-кота, я смог адекватно, ну более менее воспринимать внешний мир, а не только собственные эмоции. Внешний мир не сильно радовал. Ветки и мелкие камни впивались мне в ноги. Тело в неудобней позе ужасно затекло. Да, и еще блюститель чистоты совершенно не эстетично заливал кровью землю и при этом гневно сверкал глазами в нашу сторону. С такими ранами обычный человек давно бы уже отправился в другой мир, но нет, он продолжал настойчиво тянутся к пистолету. Мне не очень то и хотелось вновь слышать выстрелы, от которых в ушах, так звенит, что все глаза дружно лезут на лоб. Знаем, проходили. Так, что слегка косолапя, медленно и с трудом делая шаги подошел к лежащему на земле пистолету и не долго думая пнул его со всех сил. Пистолет на прощания сверкнул и навеки канул в лесной чаще.

Не обращая внимания на неподвижное тело, то ли он наконец закончил свой путь, то ли просто потерял сознания от такой большой потери крови, я не знал этого, да и честно не хотел и знать. Я старательно гнал картину окровавленного тела прочь, но которая с такой же регулярностью возвращался обратно и маячался прямо перед глазами. Нет, я не осуждал волко-кота, ведь он защищал собственную жизнь. Ну, как умел. Да, и осуждать самого себя крайне сложно.

Через некоторое время в голову постучала мысль. Она была не такой уж частой гостью, поэтому сознание удивилось и впустила внутрь. Руки, лицо и вся моя одежда испачкана в крови. Волко-кот жизнерадостно скалилась, а с клыков капала подозрительная красная жидкость. Со стороны мы наверняка выглядели, как самый настоящие маньяки с большой дороги. На нашу радость нам попался ручей. Хотя, мне кажется я — другой догадался о нашем внешнем виде, и величественной походкой соизволил мне его показать.

Я с каким-то остервенением принялся стирать свою рубашку. Она окончательно утратила свой цвет и стала какого-то серо-бурого оттенка. Но хоть теперь встречающие люди не будут от меня шарахаться. Интересно, а как дела у волко-кота? Я повернул голову и посмотрел на него. Дела у него шли замечательно. Чистый и вымытый он сидел на берегу и с не меньшим интересом смотрел на меня. Ну, хоть кто-то из нас будет нормально выглядит!

Мы дружно и не сговариваюсь начали продираться через кусты прочь с этой поляны, на которой на нас обрушились неприятности. Каждый бы от таких мест держался вдалеке, и мы тоже не были исключением. Выбравшись из леса, я и волко-кто направили, кто свои стопы, а кто свои лапы к городу. Перед воротами я затормозил, и еще раз окинул взглядом зверя, а вдруг, что-нибудь забыл. При свете дня он выглядел страшно. Клыки во! Когти во! И размер ого-го!

На себя посмотри! — вдруг фыркнул кто-то у меня в голове. И хотя, людей поблизости не было, он старался проявлять осторожность, и поэтому не пытался разговаривать вслух. Признав его правоту, я слегка пригладил растрепанные волосы, заправил рубашку в штаны, и почистил свои сапоги. И хотя, чище я не стал, но волко-кот одобрительно кивнул головой, что вселило в меня уверенность, что стража не выкинет нас сразу же за ворота. Но сообразив, что не хватает одной детали, я снял с себя ремень, и подойдя к зверю присел на корточки. Волко-кот посмотрел с начало на ремень, который я держал возле его шеи, а потом вопросительно на меня.

— Это чтобы все подумали, что ты не дикий, а дрессированный, на вроде собаке! — сказал я слегка смущаясь и волнуясь. Зверь слегка выпустил свои когти, задумчиво посмотрел с начало на меня, а потом на ворота города, и согласно опустил голову, чтобы мне было удобно защелкивать на его шеи ремень. Он знал, что мог спокойно отказать, и я бы не стал настаивать. Но волко-кот чувствовал мои эмоции и переживания, не за себя, а за него. Я ободряющие улыбнулся и вновь его обнял. Честно признаться у него шерсть была такая мягкая и пушистая, что я просто не мог удержаться. Зверь слегка оскалил клыки, со стороны наверно могло показаться, что вот сейчас он набросится на беззащитного человека, но он всего лишь усмехнулся на мои мысли.

Похоже мы отлично подготовились потому, что стража на воротах, лишь скучающим взором окинула нас и без вопросов пропустила в город. Я прогулочным шагом отправился в порт. Всегда хотел посмотреть на море. Когда еще выпадет такой шанс.

Через некоторое время мы стояли на причале и обозревали открывающие просторы. Чайки возмущенно кричали. Запах свежести и соли будоражили наши носы. Портило все впечатление проходящие мимо люди с мрачным и даже можно сказать с похоронным выражением лица. Было такое ощущение, что у всех одновременно скончалась любимая тетушка. Я старался не обращать на них внимания, хоть что-то было не так. И я не мог никак понять что. В окружающем пейзаже чего-то не хватало. Только через пять минут до меня дошло что. Не было самого моря. Куда-то подевалось огромное количество воды. Признаться я был очень озадачен. Я чую нас!

Вдруг ворвался в мое сознание мысль волко-кота. Глаза у него горели охотничий азартом и нетерпением. Он то и дело выпускал и впускал свои когти под подушечку своих лап.

— Где? — едва слышно выдохнул я, но зверь меня услышал. За мной! И я без раздумий рванул за ним.

Со стороны мы наверно представляли колоритную парочку. Впереди бежал зверь ловко огибая людей и другие препятствия мчался только ему одному известному маршруту, и за ним человек в мятой и относительно чистой одежде, который не успевал среагировать и поэтому сметал всех и вся встречающих в одну кучу.

Наконец мы резко затормозили перед дверью. Я сильно волнуясь постучал.

— Кто? — услышал я недовольный женский голос.

— Здравствуйте, — решил быть я очень вежливым, чтобы не пугать, а то еще не пустит нас за порог и прости прощай "моя другая часть", — нам бы повидаться с... с... вашим гостем. — слегка запнулся я, не знаю как еще называть самого себя. Не скажешь же: нам очень нужен кусок артефакта! Верните его пожалуйста!

Признаться я бы сам такого нарушителя спокойствия не что бы не пустил за порог, а отправил бы в "Тихое место", где обитают те, кто не дружат с собственным разумом.

— Кто вы?

— Эм.. эээ... родственники.... — окончательно став косноязычным, я заткнулся, чтобы еще какую глупость не ляпнуть. Беспомощно посмотрев на волко-кота, и встретив сочувственный взгляд, я слегка приободрился, и уже собрался выдать убийственный довод, чтобы убедить эту женщину в своей адекватности, но не успел. Дверь на мою радость открылась.