Повелевая тенями

И вместо бескрайних простор осталось шесть небольших осколков, окруженных оболочкой неизвестного происхождение. Она и позволила выжить. А ещё спасла от вымирания возможность путешествовать по иным мирам через зеркала. Хотя об этой способности было известно, но до трагедии ей пользовались единицы.

Сейчас каждый правитель выбирает мир по своим предпочтениям. Единственное негласное правило — не лезть к бывшим соседям по миру Теней. Прошлые обиды до сих пор не забыты.

Постучала, не врываться же к королю, даже если он твой отец, зря, что ли учили хорошим манерам.

— Заходи, Айраэль.

Ему уже нашептали кто за дверью.

На самом дели возможности Повелителя теней на много больше, чем известно мне, да и отцу. Многие знания потеряны.

Кабинет в котором работал отец раскошен и... ужасен. Кроваво красный бархат, соревнуется в роскоши с золотом. Радует только одна вещь, это классический чёрненький ноутбук.

— Ты хотел меня видеть.

Король Гвайран, задумчиво рассматривал меня зеленовато-карими глазами. Ему пятьдесят три года, а выглядит только лет на сорок. Цвет волос и форма носа я унаследована у отца, а если быть еще точнее, у прадедушки. Высокий, широкоплечий, мускулистый, сразу понятно, что не только тенями способен управлять, но и другим оружием.

— Ты так выросла.

Ну и заход!

— Мне известно о свадьбе.

— Я подозревал, что скрыть данный факт не удастся. Но меня больше беспокоит твоя безопасность.

— О чём ты? Я уже обещала Толику не покидать замок.

Отец скривился, он не любит когда применяют земные имена, но они легче.

— Существуют множество противников этого брака и в Серебреном ветре тоже. Однако когда ты переедешь к мужу, опасность лишь возрастёт.

Разговор мне не нравился, сказал бы имя моего суженого для начала, но это наверно действительно тайна. Конспирация блин.

— Но у меня ведь нет другого выхода.

— Есть вероятность новой войны, а твоя смерть может её приблизить. Но на этот раз в войну будут втянуты иные миры. Нам необходим крепкий союз.

Вот так не интересуешься политикой и узнаёшь в один непутёвый день, что скоро возможна война. Не, я понимаю, почему меня пытались убить сегодня. А раньше?

— И какова мая задача?

— Выжить.

Отец встал и, подойдя ко мне, порывисто обнял. После смерти матери он крайне редко показывал свои чувства, дело плохо.

Я спешно покинула кабинет, и поняла, что сегодня меня с нетерпением ожидает ещё одно испытание. То есть, я увидела довольную физиономию тренера Макила. Низенький, жилистый мужичёк с совершенно чёрными глазами и аккуратно уложенными остатками каштанового цвета волосами. Даже отец уступает учителю по мастерству.

— Ваше высочество, вы не забыли о тренировке?

Конечно, нет. Я раздумывала о задачах по физике, которые надо сдать в понедельник, чтоб увеличит шансы на получение экзамена автоматом. Ой, обещала же не покидать замок. Вот... ядрёный корень квадратный! О чём толка думаю? Об учёбе! Можно смело ставить диагноз — клиническое задротничество.

— Ваше высочество...

— Ага, иду переодеваться!

Я кивнула тренеру, в знак того, что всё поняла и поспешно уматала.

Забежала в свои покои. Естественно спортивный костюм ожидал меня, отдыхая на руках у служанок. Он состоит из топика и шорт серого цвета.

А вы попробуйте выйти наружу! Это в замке хорошо, прохладно — кондиционеры работают на полную мощность. После катастрофы снаружи установилась температура сорок шесть градусов по Цельсию.

Я вышла за стены готовая практически к любым издевательствам. Пейзаж глаз не радовал. Вокруг сплошная пустыня, даже кактусов нет, наверно потому что никогда и не было. Не знаю, откуда здесь берётся кислород, его вроде выделяют растения... Еще прекрасно виден обрыв во вселенскую пропасть, падать долго, а так ничего, красиво.

— Скажи Айраэль какая ошибка, послужила причиной ранения в сегодняшней битве.

На тренировках Макил всегда обращался на "ты" и как-то забывал о моём высокородном происхождение.

— Эээ... охрана была плохо подготовлена?

Судя по выражению чёрных глаз, я сказала глупость и мне не поздоровиться, но больше ничего не пришло в голову.

— Они уже наказаны, но если член королевской семьи надеется только на слуг, он долго не проживёт.

А без них ещё меньше, хотела я вставить, но перебивать не вежливо.

— Скорей проблема в том, что ты плохо обучаема.

Нет, я не обиделась. На что? Обычно сразу дуррой называют, а тут "плохо обучаема" надо запомнить.

— За последний месяц нет никакого прогресса!

Макил продолжал свою возмущённую речь.

— Хорошо начнём, как всегда, с разминки!

Никогда не понимала, зачем для тренировки управления тенями необходима физическая разминка. Пока выполняю зарядку, растяжку и пробежку всегда раздумываю о связи Макила с Оксаной Юрьевной — преподавателем физкультуры. У них явно схожие методы. Особенно привычка устраивать двухкилометровый кросс под палящим солнцем. Зато лишний вес не грозит и то радость.

Прибежала и тренер завязал мне глаза. Он уже месяц пытается научить чувствовать посторонние изменения теней шестым, седьмым, восьмым в общем хоть каким-то чувством, но увы и ах. Причём ах для меня, потому что невидимый монстр, оказываясь позади, хлестал меня своими щупальцами. Не больно, но ощущения как от крапивы. После удара, я быстренько поворачивалась, но тень на месте не стаяла, и следовал ещё один удар сзади. Лишь раз, две недели назад, мне удалось следовать за ней минут пять, но повторить больше не получалось.

Подобные тренировки я проходила каждые выходные по полтора часа (пол часа разминка) уже десять лет. Но так и не смогла привыкнуть, голова болела жутко, а пот лился не то что ручьями, а целыми реками. Вот поэтому люблю зиму, а может из-за того что королевство Серебряного ветра находиться на севере погибшего мира Теней.

Вспомнилась одна из картин. Чуть заметные очертания синеватых башен замка, а вокруг серебряные снега. Ветер подхватывает снежинки и с воем несёт их ввысь, а затем падает, разбиваясь о камни...

* * *

Сутра долго нежилась в кровати, не желая вставать. Досматривала последний сон, и подумывала подождать следующий. Но между ними врезался кошмар о том, что мой жених один из тех монстров, которые напали вчера. После этого, не то, что спать, отлёживаться невозможно.

Потом завтракала в полном одиночестве, отец и брат всегда рано встают, а прочие жители замка предпочитают поглощать еду вместе с правителем или в своих покоях.

Немного почитала, но книга мне не понравилась, слишком взаумная, что-то про историю Франции восемнадцатого века. Ну, нет, так не пойдёт, могу я хоть в выходные отгородить мозг от сильных нагрузок.

Сейчас, шагая в очередной раз на тренировку, я совершенно точно представляла, что меня ждёт. Ну не умею чувствовать тени, не получается! Так зачем издеваться над принцессой?! Но хоть какое-то спасение от скуки, весьма своеобразное...

Начало я угадала. Макил, как всегда, стоял на краю осколка мира Теней и печально смотрел во вселенскую бесконечность. Наверняка он каждый раз представляет, каким бы могло быть королевство Серебряного ветра. Хотя кто знает, что творится в голове старика.

— Начинай с разминки.

Тренер даже не обернулся. Несмотря на его наглость, я принялась выполнять... приказ. Во время кросса где-то в глубине моего сознания, проснулось беспокойство. Оно выросло и успело зацвести, ещё до того, как, заканчивая пробежку, заметила рядом с Макилой молодого парня. Но раз старик решил разнообразить тренировку, возражать не стану, всё равно бесполезно.

— Это Хэс.

Макила, отлично знавший свою ученицу, понимал, что юноша мне не знаком. Половину местных жителей не знаю, и не планирую исправлять данный нюанс.

— Сегодня я решил устроить вам спарринг. Ты же не против, Айраэль?

Я пожала плечами. А какая, в сущности, разница?

— Вот и хорошо. Приступайте! Думаю, в этом бою правило будет только одно, не поубивайте случайно друг друга.

Окинула взглядам партнёра. Не в моём вкусе. Немного выше меня, тонкий и прямой, словно тростник, растрепанные чёрные волосы, голубые глаза, смуглая кожа, в общем, ничего особо примечательного. Из одежды на юноши только чёрные шорты, но это понятно. А вот взгляд уверенный и высокомерный, делал его похожим на пирата. А точнее на многообещающего юнгу. Хэс бандитски улыбался, ожидая моего хода.

И я, уже совершенно точно поняв, что проиграю, для пробы воссоздала любимых котят. То есть саблезубых тигров. Они медленно подходили к противнику, смотря прямо в глаза.

Парень при виде их ещё шире и противней улыбнулся. И когда котята напали. Хэс совершил скользящий шаг вперёд. И они, напав с двух сторон, врезались друг в друга и растворились.

Плохо, что когда создание теней умирает, его создатель испытывает боль. Не особо сильную, но неприятную. Заядлые борцы обычно часто теряют их, и быстро привыкают к боли. Но Макила никогда не уничтожал мои тени, их вообще раньше не успевали даже ощутимо ранить.

В глазах потемнело, и я пошатнулась, но быстро пришла в себя.

— Теперь мая очередь.

У Хэса оказался очень приятный голос, что немного удивило. Но то, что создал он, действительно пугало. Это существо явно имело общие черты с зомби. Оно обладало вполне человекообразной фигурой, но было каким-то чумазым, чёрно-болотного цвета. Из глаз извергалось подобие синего пламеня, а раны по всему телу успели основательно прогнить, куски плоти отваливались от тела. Для пущей убедительности вокруг летали мухи, и изо рта вылезали черви.

Никогда не была особо впечатлительной, но к горлу подступила тошнота. И уж тем более не хотелось, чтобы эта мерзость ко мне прикасалась, поэтому сразу вспомнила всё что знаю, и что не успела выучить.

Мечи? Получайте! Секиры и алебарды? И они тут есть. Волки, тигры и троглодиты? Запросто! Так, а троглодиты откуда? Ни и ладно пусть будут. Вдобавок образовалась кучка мышей, не люблю их, но с зомби никому не сравниться. Всё перечисленное отправила в атаку, немного пожалев, что уже не хватает сил на бронированный танк, в котором можно спрятаться.

— Дилетант.

До моего испуганного сознания дошёл приговор Хэса.

— Дурра.

Тренер не упустил шанс оценить мои действия.

"Да, мыши явно лишние".

Это уже подсказала та часть мозга, что еще способна думать.

Я согласилась со всеми высказываниями, но уже поздно что-либо менять. Потратив всю ментальную (или какую там используют) силу для создания импровизированного войска, ничего не оставила для его управления. В итоги мои тени снова перебили друг друга, ну а над последним сжалился зомбик. Я упала и тихо постанывала от боли. Как к такому привыкают?

— На сегодня с тебя хватит.

В голосе Макила явно слышались нотки беспокойства и... разочарования. Да столько времени угробить на обучение глупой принцессы и, в итоге, увидеть её позорно проигранный бой.

— Может проводить Айраэль в её покои.

Не поняла, был ли это вопрос или предложение, но никто не ответил, а я с трудом поднявшись, зашагала в полном одиночестве.

— Возвращайся домой...

Долетели до меня слова тренера.

— Вы не в праве мне указывать...

А это ответ Хэса.

Что-то было странное в их словах, но голова трещала, и мысли не хотели вставать в устойчивый ряд.

Вопреки моим ожиданиям недомогание прошло быстрее, чем даже в самых оптимистичных предположениях. Может дело в ароматном чае с мятой и малиной, или в горке шоколадных конфет, от которых остались лишь обёртки. Неважно, даже если мне подмешали лекарство, главное всё прошло.

Чтобы немного повеселить мне в комнату притащили ноутбук, но это мало помогло, обычные игрушки вроде всяких Ведьмаков и Невервинтеров я уже прошла, надоело. Он-лайн не поиграешь. Начать курсовую: "Кластеризация текстовой информации. Числовые и нечисловые методы"? Нет, без инета точно не обойдусь, я ж даже плохо представляю, что такое "кластеризация". Кажется, у меня ломка! Зачем только пообещала сидеть дома? Лазала бы щас по интернету, спокойно развлекалась.

Скучна! Попыталась правда немного поработать в Фотошопе, но мне быстро наскучило издевательство над собственными фотками. А что прикреплять к спине крылышки банально и скучно, а больше ничего нормального не умею. Веселье началось, когда случайно обнаружила снимок Тириэль, завалявшийся среди прочих. Она там красивая, стоит на балконе замка, в бальном платье. Но через полчаса вместо красивой девушки на фотографии оказалась сгорбленная старушка в грязном рваном платье и с длинным, кривым носом. Результат не порадовал, графиню просто не узнать, переборщила с пластикой. Не знаю, чем ещё заняться. Сейчас мне совершенно нечего делать!

А чем должны заниматься принцессы? В далёком прошлом под названием детство, меня пытались научить вышивать. Результат визг, писк и раскиданные швейные принадлежности. Затем шла игра на арфе и у меня даже получалось. Выучила пару мелодий, но как-то быстро наскучило дергать струны. Заставить продолжать занятия меня не смогли. Ещё была живопись, однако после неё приходилось отмываться даже с помощью слуг (точнее только с ней) часа два, так как большая часть красок случайно оказывалась на мне.

Поняв, что с буйным нравом необходимо бороться, усилено налегли на обучение хорошим манером. А затем еще эти тренировки управления тенями...

Я чудесным образом превратилась в кроткую и послушную принцессу. И теперь из-за своего послушания страдаю от безделья.

Почему электричество в замок папа провёл (солнечные батареи просто чудо), а интернет не догадался? И мобила не ловит.

Посмотрела на часы, с поправкой, моё королевство в другом часовом поясе. Так, свидание у Наташи началось четыре часа назад. Влюблённые часы не наблюдают, но оно не может длиться вечно, а я обещала устроить допрос.

Надо отвлечься! Иначе сбегу.

Вышло из комнаты, и окинула коридор быстрым взглядом. Никого, кто бы мог меня заинтересовать. Надо братика найти. А где в основном пропадает кронпринц? Спорит с королём о жизни нашего народа или тренируется за пределами замка, а может на Земле. Он, в отличие от меня, заядлый любитель спорта. Практически любого. Ладно, погуляю, вдруг повезёт его встретить.

Легко сказать встретить, замок то огромный! Ещё надо решать поворачивать на право или на лево, идти вверх или вниз. Занятие я себе нашла замечательное. Только в одиночку скитания скучны. Поговорить не с кем. По замку ходят лишь слуги словно призраки, но они хоть полезным делом заняты, в отличие от меня.

Совсем отчаявшись найти братика, уже собралась искать дорогу назад (немного заблудилась), но услышала за поворотом знакомые голоса.

— В последнее время, ты выглядишь подавленным. Я волнуюсь...

Голос графини звучал очень ласково и почти искренно, но её перебило безразличное замечание принца.

— Только не говори о чувствах, Тириэль. Ты не в моём вкусе, не переношу, когда девушки постоянно лгут.

— А раньше относился ко мне иначе. Почему не смотришь на меня? О чём думаешь?