Мустьерские этюды

— А твоя Маринка организовать нам диету, — пожаловался Леха, — на одной воде держала два дня, чтобы схуднули до профиля шкуродера.

— На сладком чае и сухофруктах, — поправил Максимыч. — Ничего, для спелеологов это полезно. А то распустили животы, в простенький шкуродер никто не мог протиснуться.

Павлу захотелось спросить про Аллочку, но он остановил себя. На кой ему сдалась, та Аллочка? Она замуж хочет, притом за Максимыча.

Пашка попробовал сесть, но ему тут же сильно захотелось побыстрее снова потерять сознание — с глиняного холмика прямо на него скалил чудовищные желтые клыки огромный трухлявый череп.

— Что это?

— Похоже, древнее святилище. А это алтарь с головой пещерного медведя. Предположительно поздний палеолит. А может быть даже средний — эпоха мустье, порядка пятидесяти тысяч лет, надо разбираться внимательнее. Древние здесь проводили ритуалы для успешной охоты.

— Мужики, да тут все стены в наскальных рисунках! — раздался восторженный крик Лёхи. — Здоровски нарисовано!

Почему-то Павлу стало неудобно, будто он причастен к фальсификации древней живописи. И никому не объяснишь, что это не так... Не совсем так...

— Похоже, это всё-таки святилище кроманьонцев, — заключил Максимыч.

— Неандертальцев, — механически поправил Паша.

— Кроманьонцев, Пашенька, кроманьонцев. Надо учить матчасть. Неандертальцы умели рисовать только черточки на горшках. А тут гляди, какое мастерство. Красота!

— Они только черточки и умели, — буркнул Пашка, но в дальнейшие споры благоразумно решил не вступать.

— Смотрите, а здесь еще какой-то, наверное, более древний рисунок. На святого похоже, с нимбом.

— Сам ты нимб, — заспорил Славик с Юриком. — Это же космонавт! Вот у него скафандр, а вот антенна.

— Спелеолог, — не удержался Пашка. — Там у него комбез и каска.

— А антенна у спелеолога откуда?

— Это луч налобника.

Максимыч подозрительно взглянул на пострадавшего. Пашка на всякий случай улыбнулся.

— Ничего, раз пациент способен шутить, значит, жить будет. Сам идти сможешь, или подготовить тебя к транспортировке?

Павел попробовал подняться.

— Сам. А другой выход из этой дыры вы не нашли? — осторожно спросил он.

— Там дальше завал, очень древний, не раскопать.

Покачиваясь, Пашка подошел к доисторическому алтарю, наклонился к черепу и тихонько шепнул:

— Спасибо, Миша!