Айрис - 2 "Лир или..."

СКАЗКА О ДРАКОНАХ, РАССКАЗАННАЯ ЛАРОМ У ПОДНОЖЬЯ ГОР.

Сотни столетий живут Драконы на Айрисе. И если Единорогов считали самыми светлыми существами, то Драконов, по праву, — самыми мудрыми. И правил огнедышащими Справедливый Король — Трэйтор. Как великая Мгла была темна его чешуя, глаза горели угольями и когти как черный мрамор были. Каждый мог обратиться к нему. Любой мог прийти за помощью к Трэйтору. Никому никогда не отказывал он. Только один раз сорвался.

У всех королей есть враги. Был враг и у Справедливого. Длилась эта вражда с самого их детства. В чем причина — неведомо никому. Но никогда не помогал Трэйтор Белому Роду.

В тот год случилась беда — оклеветали эльфы дочь Старейшины Белого Рода — того самого, что враждовал с Королем. Первый раз обратился тот Старейшина к Трэйтору. В ногах лежал — умолял заступиться за дочь. Не услышал его Справедливый. Отказался заступиться за невиновную. И убили эльфы драконицу. А вместе с ней и дитя нерожденное. И прервался Белый Род на веки вечные.

Спустя много лет узнали Драконы о предательстве Трэйтора своего народа. Тогда отвернулись они от Короля. И назвали его Предателем. И встал во главе Королевства новый крылатый. А черный цвет навсегда исчез из истории Драконов.

А мы тем временем подошли к горам. Надо было подниматься наверх.

— Лир, а как мы доберемся наверх?

Лир хитро посмотрел на меня.

— Как-как. А вот так.

И вдруг я услышал дикий мысленный крик:

— ДЕРИИИИИИ!!!!!

От стаи отделилась красная тень. Мягко планируя, она превращалась в громадное создание. Минута — и на землю приземляется самое величественное из всех виденных мной существ. Дракон склонил голову передо мной. Перевел взгляд на моих товарищей.

— И как вы здесь оказались, балбесы? Напоминаю, между нами Запретный лес. А вы не умели перемещаться ни когда были жеребятами, ни сейчас. Но я вижу сейчас эти морды в двух шагах от себя. Вы можете это объяснить? Как вас Старейшины пустили?

Единороги покаянно опустили глаза. А потом заговорили наперебой:

— Ну... Мы вообще-то... И не планировали... Мы должны были на Поляну Фей переместиться...А тут... Красный такой... И... Лес! А Ник... Про птичек говорил... Про кустики... Деревья... Солнышко... А потом... Глаза открываем... А ничего нет... А мы... Запретный прошли... И живые! А потом... Смотрим...И где мы... А тут ты... И горы... Вот...

Дракон легко понял этот набор фактов. Подняв брови, он переспросил:

— Вот этот малыш провел вас через Запретный лес? Тогда он просто обязан познакомиться с моим Родом. А потом уже мы вас проводим к Радужному Водопаду. У нас это займет не больше получаса. Успеете. А сейчас приглашаю вас к себе в гости.

Меня легко подкинули кверху. Не успев опомниться, я оказался сидящим на спине настоящего дракона! Судорожно вцепившись в нарост на загривке, я стал ждать взлета. Дери (как я понял, так его звали) схватил в свои лапы Единорогов и начал медленно подниматься в воздух. Земля становилась все меньше и меньше. Я уже видел верхушки Запретного леса, какие-то дома вдалеке, пики гор, а где-то, яркими отблесками на небе, блистал Радужный Водопад. Его сияние было таким нежным, оно так манило и звало к себе, что я невольно подался вперед. Дери недовольно повернул морду:

— Не дергайся! Я не привык летать с седоками! Это, знаешь ли, не очень приятно — чувствовать себя ездовым драконом. Могу сбросить. И не потому, что хочу, а просто инстинктивно.

— Хорошо. Я понял. Простите, меня.

— Вот видите, копытные, как надо обращаться со старшими? На 'Вы' и уважительным тоном. Я, между прочим, старше Вас минимум на пару веков!

— Дери, какое уважение? Ты нас воспитывал с трех месяцев. Мы тебя знаем лучше, чем наших Старейшин. Да тебя на 'Вы' назвать невозможно!

— Невозможно-невозможно... Малышня. Всё. Прилетели.

С этими словами он аккуратно опустил Лира и Лара на уступ. Подождал, когда они отойдут на безопасное расстояние, приземлился и снял меня со своей спины.

— Вот мы и дома. Прошу входить.

Дери прошагал в гигантскую пещеру. Даже отсюда мы чувствовали тепло, идущее из нее. Мне было немного жутко и любопытно. Что там, внутри? Какими будут Драконы? Как они нас примут? И что за история про Единорогов и Дери? Он их воспитывал? А почему? Десятки вопросов крутились в голове. И еще одна мысль: как себя вести с ними? Что говорить и делать, чтобы не нарушить традиции великого Рода (Для тех, кто не знает — Драконы славятся своей верностью традициям, устоям, обычаям)?

— Не бойся, проходи скорее — меня мягко толкнул Лир. Да, наверное, действительно пора. Я ступил на 'порог'. Моим глазам открылась великолепная картина: пещера оказалась огромной! Вся в красных, бардовых, янтарных тонах она растягивалась на сотни метров. Да она не меньше Долины! И предметов обихода в ней так же немного. В центре зала стоял стол. Не такой большой, как я себе представлял. Голодные драконы подходили к нему и брали в свои лапы понравившуюся снедь. После этого отходили на какие-то каменные помосты. Здесь все было каменным! Стол, возвышения, гравюры на высоких стенах... И ни одного предмета из дерева, металла, ткани.

— Только камень Гор может выдержать ярость Дракона. Есть те, кто еще помнит времена, когда Дома Родов богато украшались. Но Большой Пожар, сжегший один Дом, положил этому конец. С тех пор все Дома, кроме королевского, сделаны только из камня, — пояснил мне Лар.

— А почему Король может позволить себе другие материалы?

— Королевский Род Драконов славится своим спокойствием и сдержанностью. На это показывает цвет их чешуи — голубой. Кроме того, это цвет дипломатии. Если в каком-нибудь другом роде появится голубой дракон, его обязательно отдадут на воспитание королевской семье. Родители не сопротивляются этому решению. Голубой дракончик в будущем обязательно займет высокое место в иерархии. И чем насыщеннее цвет — тем большими способностями обладает Дракон. Я не знаю, как так получилось, но ошибок не было никогда. Цвет чешуи всегда совпадает с судьбой. Род Дери — красный. Красный обозначает любовь и ярость. Это Род защитников. Они, как никто другой, верны своему Королю. Они сильны и ловки.

— А почему уделяется такое большое внимание цвету чешуи?

— А это — самая большая тайна Драконов. Во всех мирах Драконы владеют магией. С помощью нее они могут развить в себе любые способности. Поэтому окрас почти не имеет значения. На Айрисе после предательства Трэйтора случилась катастрофа — Боги отняли у всех представителей Родов магию. С тех пор ни один из них не смог овладеть этим искусством. Лишение сил, к которым привыкли Драконы, дало новый толчок для развития. Стали развиваться именно врожденные способности. Крылатым пришлось освоить дипломатию и заключить соглашения с Единорогами и людьми. Теперь этот великий народ вынужден подчиняться другим. Огнедышащие преподают в Академиях, работают в Библиотеках всего мира, обеспечивают безопасность близлежащих границ. В ответ им изготавливают вещи, снабжают их едой, лечат. К сожалению, сейчас мы можем увидеть главную трагедию мира — Драконы вымирают. Сил союзников не хватает, чтобы обеспечить процветание Мудрейших. Магически народ абсолютно беззащитен. Собрать небольшую армию магов — и в течение нескольких лет на Айрисе не останется ни одного Дракона. К счастью, все расы понимают ценность этого вида. Только это спасает Драконов от исчезновения. И, пожалуй, еще Голубые Драконы. Благодаря им, у Королевства нет ни одного врага. Любого Дракона в любом месте примут с распростертыми объятиями. Даже появилось поверие — увидеть Дракона — к счастью, работать с Драконом — великая милость Богов. Единственное, что не нравится Драконам — применение магии, когда рядом есть хоть один из Крылатых. Но если магию использует друг или хороший знакомый, Мудрейший смирится с этим.

Пока Лар рассказывал эту историю, мы уже зашли в Дом. Когда Единорог замолчал, я принес им по большому куску сахара, а сам взял плоды груш — редко где найдешь этот редчайший фрукт.

Трапеза завершилась довольно быстро. И тут начался кошмар! В течение часа к нам подходили разные драконы всех оттенков красного, величественно кланялись и представлялись. Лира и Лара они уже знали. Эти предатели воспользовались ситуацией и сбежали 'побегать по вершинам'. А отвечать на расспросы КАЖДОГО представляемого, рассказывать ВСЕ новости мира и своей жизни пришлось мне! К концу часа я чувствовал себя, как будто весь день гулял по Запретному лесу. Зато в глазах Драконов стало ясно видно уважение. А по истечении полутора часов, Старейшина Рода улыбнулся (!) и сказал:

— Я вижу перед собой настоящего Голубого Дракона!

— А это — самая большая похвала от них! — пояснил пришедший Лир. — А нам уже пора! Дери, ты обещал!

— Выходите. Я обещал, что вы будете к рассвету у Радужного водопада — значит, будете! — раздался голос Дери.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

ЛИР:

... Воздух! Ветер! Я — самый счастливый Единорог в мире!!! Мне надо было Пегасом родиться. Хотя, нет. Таких важных и самовлюбленных существ надо поискать. 'Ах, мы самые светлые, мы самые возвышенные, мы самые свободные!' Тьфу! Если тебе приделали при рождении не рог, а крылья, это не значит, что ты должен задаваться! Зато ни один Пегас НИКОГДА не летал с Драконом (огнедышащие их тоже не переносят, хе-хе!). А все-таки крылья мне не помешали бы... Лечу, куда хочу! Ага. Щас. А Ник куда? Летим, куда хотим! Вот это — другое дело!

Что-то мы долго уже. Где же Водопад? Вот он!!! Ник, Лар, Дери, смотрите! Вот он!!!

Все-таки, Радужный водопад — самое прекрасное и одновременно самое ужасное место Айриса. С ним связана уйма легенд. А как может быть по-другому? Ничто не может сравниться с его убийственной красотой! Представьте только переливающиеся струи воды, яростно падающие с высоты. Они сияют всеми цветами, какие только может увидеть глаз любого существа. Они манят и обещают покой и счастье. Но... Шесть дней в неделю в воды Водопада просто невозможно зайти. Вся вода там — мертвая. Неизвестно, как именно она убивает. Но никто, окунувшийся в нее, не выжил. Есть только один факт: именно сияние привлекает путников к Водопаду. Так что не смотрите на него до воскресенья. Зато в этот день... По мановению чьей-то милостивой руки в воскресенье вся вода наделяется живительной силой! С ней может сравниться только мощь уничтожения в другие дни. Вода начинает искриться, сияние становится ярче, от воды идет легкая музыка, как будто сотни феечек играют на колокольчиках! От одной капли воды восстанавливаются все силы. От вида Радужного водопада у любого поднимается настроение. И везде пахнет магией. Этим легким свежим ароматом, в котором каждый слышит что-то свое. Из-за этого по воскресеньям и прилетают Драконы туда. Они отдыхают душой. Да и все разумные существа Айриса стремятся попасть туда. Пробудь там полчаса — и удача не оставит тебя в этот день. Попей воды — и болезни не тронут тебя три дня. Искупайся там — и вода придаст тебе сил (возможно, для самого важного поступка в твоей жизни). У меня таким поступком стала прогулка, когда меня поймали и привели к Нику.

Но наибольшей силой обладает вода на рассвете — с шести до семи часов по драконьему времени. Все ее свойства становятся ярче и лучше. Этим пытаются многие воспользоваться. Наивные. Набранная вода становится мертвой, если ты отойдешь от Водопада больше, чем на полкилометра. По крайней мере, так говорят. А проверять никто не решается. Ну, почти никто. Я, вот, проверял. ВРУТ ВСЁ! Поэтому бутылочку для Ника и его семьи я все-таки наберу...

-Полет окончен. Приземляемся. — послышался голос Дери.

Глава 5.

Доставив нас на место, Дери сразу улетел. К сожалению, дела Рода не могли позволить ему остаться с нами. Но я этого даже не заметил. Все мое внимание захватил яркий полог воды, падающий с неба. Да... Такое правда нельзя пропустить! Он манил; хотелось подойти и просто опустить туда руки. Откуда-то взялась уверенность, что тогда все у меня станет хорошо. Я сделал невольный шаг вперед. И остановился. Я же не знаю, что это за Водопад.

— Ну, чего ты ждешь? Раз он СЕГОДНЯ зовет тебя, значит, это нужно тебе — Лар проводил меня к воде.

Я взглянул вниз. В воде отражался темноволосый ЮНОША с темными растрепанными волосами и сияющими синими глазами. Его взгляд как будто подбадривал, согревал. За спиной виднелись рукояти двух мечей. Весь вид этого парня был очень спокойный и героический. 'Кто это?' — подумал я. И вдруг получил ответ. Как будто бы прочитал его в ряби волн. 'А ты еще не понял? Смешной. Конечно, это ты'. 'Но я не могу быть таким! Я слабый! Я трусливый!'. 'Ты не слабый. Мало кто выдержит Представление Рода Драконов. И ты не трус. Ты доказал это, когда спас своих друзей в Запретном лесу. А остальное... Остальное все придет. Я тебе это обещаю'. 'А кто ты?'.

В ответ — тишина. Я пытался спросить еще что-то, но пробежавший мимо меня жеребенок всколыхнул зеркальную поверхность и обдал брызгами. Миг — и в воде я вижу свое лицо. Я засмеялся. Все будет отлично! Я справлюсь со всем! У меня есть Лир, мама, папа, есть даже Дери и Лар. А они не бросят. Вместе мы обязательно справимся со всем!

Я скинул свою одежду и с разбега бросился в воду. К Единорогам, парящим Драконам, порхающим феечкам... ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО!!!

... В трудные минуты жизни, когда мне было грустно или плохо, я всегда вспоминал этот рассвет, резвящихся Лара и Лира и блеск струй, падающих сверху. И мне становилось легче. Я справлюсь. Я смогу. Я преодолею все.

ИСТОРИЯ ВТОРАЯ: ЛИР ИЛИ КАК НЕ ПОТЕРЯТЬ ЕДИНОРОГА

Глава 1.

В эту ночь ничто не нарушало покой жителей Замка. Не гремел гром, не сверкала молния, не выл ветер. Природа отдыхала от ярости Великой Мглы. Деревья лениво шевелили своими листьями. Ворчливо скрипели доски старой беседки. Ночные бабочки грациозно кружились в воздухе. Светила круглая оранжевая луна.

Мальчик, стоящий в проеме окна, вздохнул и вытер слезу. Лир всегда говорил, что такая луна похожа на ароматное яблоко. Он всегда хотел забраться на небо и откусить кусочек от румяного бока. И строил сотни идей по достижению этой цели. Не удалось.

Мальчик усмехнулся. Существует очень мало вещей, которые Лиру не удалось. Стать воспитанником Дракона. Представителя тех, кто не может без боли смотреть на владеющих магией. Выйти живым из Запретного леса. Да, с помощью его, Ника, но Лир все-таки выдержал это испытание. Утащить воду из Радужного водопада...

И этот балбес еще жив! Наверное, Боги благоволят ему. И Лир успешно этим пользуется. А теперь... Теперь он задумал невозможное! Он решил прервать связь Единорога со своим Другом! Чтобы 'я не чувствовал себя зависимым, а ты не подвергался никакой опасности от меня'. За все время существования Единорогов никому не удавалось провернуть подобное. Друзья оставались на Айрисе, а рискнувший Единорог уходил в миры Великой мглы. Это нереально! Но Лир задумался над этим. А значит, осталось только два пути: победить или 'уйти'.

Нику было страшно. Он не мог успокоить Лира, уговорить его отказаться от затеи. Он не мог переместиться в Долину и попросить помощи Старейшин — Долина будет закрыта для перемещений Друзей еще два месяца. Пойти к Драконам? Переплыть Большую Реку? В одиночку это смертельно опасно. Что же делать?