Даэн. Рассказ Каярол

— Что за чушь ты мелешь? — даже с ножом у горла он не хотел сдаваться, это вызвало у меня уважение.

Но в тот момент я была слишком зла, чтобы трезво думать над мелочами. Именно злость толкнула меня на безрассудство. Я резко замахнулась и вонзила лезвие ножа как раз между двумя камнями. Никто из солдат не шевельнулся, что вызвало у меня удивление где-то на грани сознания. Пальцы нащупали застёжку ошейника, и он упал мне в ладони. У всех были удивлённые лица, особенно у Сенсорро. Не знаю, что больше всего удивляло, то, что я сама сняла ошейник или то, что он скрывал. Затем ошейник вернулся на его законное место, и я немного успокоилась.

— Да, я не невинна, — нейтрально сказала я капитану. — Вот, что оставил мне ошейник после встречи с Баэром. И я никогда не придам Эльвьен-Ши, потому, что он дважды спас мою никчемную жизнь. И не тебе рассуждать правильно он сделал или нет.

С этими словами я встала с солдата и в полной тишине покинула кухню, вернувшись в свои покои.

Комнаты были такими же пустыми, какими я их оставила. И под споры моих личных демонов заснула.

Проснулась я поздно, ближе к вечеру. Об этом говорили своеобразные оттенки купола. Эльвьен сидел на крае кровати и смотрел в зеркало.

— И зачем ты устроила это ночное представление? — недовольно спросил он, видя в отражении, что я уже не сплю.

— Простите, сен-то, это была случайность, — вырвалось у меня.

— Тогда же кого мне наказывать? Тебя или собственного капитана?

Выбор был не велик. И сперва мне хотелось сказать, что в случившемся виноват именно капитан, но так ли это было? Все воспоминания прошлой ночи быстро, как по заказу пролетели перед глазами, банальность ситуации и совершённые ошибки. Мы оба были не правы, оба не хотели мириться с мнением другого, а значит оба виноваты. Но мне стало жаль Сенсорро. Он был так предан Эльвьену, и ему было больно от мысли, что принц становится хладнокровным убийцей.

— Это я полностью виновата, — признание далось мне труднее, чем ожидалось. — Сенсорро не заслуживает наказания.

— Я бы лучше наказал вас обоих. Но вы по какой-то непонятной причине защищаете друг друга, поэтому в этот раз я закрою на произошедшее глаза.

— Ваш капитан заступился за меня? — я была ошеломлена словами сен-то.

— Той же ночью он нашёл меня и всё рассказал. Ты поступила крайне не рассудительно и подставила меня под удар.

— Да, сен-то.

— Поэтому книг ты не получишь, — от этих слов я погрустнела. Какая тонкая месть, просто и со вкусом, иначе не скажешь.

— Да, сен-то.

— Ты проспала почти восемнадцать часов, вставай, потренируемся, — с этими словами он встал и спустился в зал.

Я наскоро оделась, завязала волосы и, перепрыгивая через несколько ступенек, оказалась в зале. На этот раз он держал в руке длинный меч. Меня это несколько удивило. Заметив мою реакцию, Эльвьен усмехнулся и пояснил:

— Довольно избивать друг друга палками, пора приниматься за серьезные вещи, не так ли?

— Да, сен-то.

Меня такое заявление не особо порадовало, надо признать. Но перечить не стала. В зале изменилась обстановка в лице нового стенда с оружием. Да, лишний предмет мебели для наложницы.

Подойдя к ней поближе, я задумалась о выборе оружия. Если подготовка Эльвьена и позволяла ему сражаться с длинным мечом, то для меня это недоступные высоты. Поэтому я подобрала себе две сабли, рукояти которых удобно легли в ладони, и встала напротив сен-то в боевой позиции, соответствующей моему оружию.

— Предпочитаешь партизанскую тактику? — поинтересовался Эльвьен.

— В меру своих возможностей, сен-то, — уклончиво ответила я.

— Занятно... — только проговорил он и стремительно атаковал первым.

Его выпады показались мне неестественно быстрыми, и на некоторое время мне пришлось уйти в глухую защиту, но даже она давалось мне с трудом. Правда не прошло и пяти минут, как я начала замечать его слабые стороны. Создавалось впечатление, что у него было серьёзное ранение, так как боковая атака сен-то, особенно при повороте, немного замедлялась, и можно было просто нырнуть под меч и обезвредить его. Как, собственно я и поступила, но за риск, увы, поплатилась глубоким порезом на плече. Впрочем, Эльвьен тоже получил порез, но лишь поверхностный.

— Занятно, — повторил он, когда мы разошлись. Он осмотрел своё ранение. — Ничего страшного. Почему ты раньше не применяла эту тактику?

— С кагами она бесполезна, — ответила я, смутившись, что принц не понимает таких простых вещей.

— Точно, — он снова усмехнулся, догадавшись, о чём я говорю, затем кивнул в сторону стеллажа. — Там мазь, её Сиатин специально оставила.

А пока я смазывала свой порез, он негромко поинтересовался.

— Сколько тебе лет, Данай?

— Двадцать пять, — ответила я и только потом удивилась вопросу.

— Значит, где-то у тебя осталась семья?

— Нет, я сирота, — удостоверившись, что порез перестал кровоточить, я пристально посмотрела на Эльвьена. — К чему эти вопросы, сен-то?

— Пытаюсь успокоить совесть, — пожал плечами он. — Но теперь мне стало любопытно, неужели в твои двадцать пять ни у кого не было на тебя видов?

— У меня была плохая репутация, — мне почему-то было сложно отвечать ему, ограничиваясь скупым содержанием.

— Профессиональная?

— Социальная. Маги злопамятны.

"Выпей со мной, Каярол...", — неожиданно всплыли в памяти чужие слова, — "... ведь ты же его искала?"

Сожаление накрыло меня, словно покрывалом.

— Отсутствие репутации вовсе не означает, что мне не с кем было провести ночь, — зло закончила я.

Эти слова меня совсем не красили, и при других обстоятельствах промолчать не составило бы труда.

— Через четыре дня я уезжаю, — сменил тему разговора Эльвьен.

— Так скоро, — удивилась я, переживания о былом вмиг отошли на второй план.

— Боишься, что снова скрестишься с Баэром?

— Опасаюсь.

— И правильно, он опасен.

— Да, сен-то, — согласилась я, но мысли мои были уже далеко.

Неожиданно перед внутренним взором выстроилась целая цепочка, позволяющая мне ускользнуть из замка вслед за Эльвьеном. Конечно, это могло доставить ему неприятностей. К тому же это было рискованно, и мне была нужна помощь Сенсорро и Сиатин. И у меня были сомнения, что капитан предоставит мне ту самую помощь. Поэтому я набралась храбрости и обратилась к хозяину:

— Сен-то, позвольте задать вопрос.

— Я тебя слушаю, — он сразу стал серьёзным.

— Не могли бы вы взять меня с собой?

Повисла тишина. А я боялась посмотреть на сен-то, ожидая, что он будет кричать или ударит меня. Но он просто забрал мазь из моих рук, и отчеканил:

— Нет.

Затем Эльвьен вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. Впрочем, отказ сен-то ещё не означал, что я откажусь от своих планов. Просто я внесу некоторые коррективы, чтобы мой хозяин так и не узнал, что всё время была с ним. И почему все подобные планы оказываются трудными ?

Дождавшись ночи, я снова спустилась по лестнице на кухню. За столом уже сидели солдаты, среди которых были трое вчерашних посетителей, включая Сенсорро. Я не стала таится и нагло встала в проходе. И снова первой меня заметила Сана.

— Данай! — радостно ахнула женщина. — Я уже ожидала, что Эльвьен-Ши прикажет тебя избить до смерти!

— Благодаря капитану, я избежала подобной участи, — улыбка тронула мои губы, и отдельный поклон был отвешен упомянутому капитану. — Спасибо, Сенсорро.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Но от своих слов я не отказываюсь.

— Я тоже.

— Впредь, не устраивайте здесь драк! — подал свой недовольный голос Татсу, он по-прежнему был у плиты.

— Договорились, — заверил его Сенсорро.

— Капитан, — сказала я знакомцу. — Мне нужно с вами поговорить.

— О чём же? — он даже с места не сдвинулся.

— О ком, — поправила его я. — О моём хозяине.

Такой аргумент заставил его подняться и пройти в коридор.

— Итак, что ты хотела знать? — зразу перешёл к делу Сенсорро.

— Что ты знаешь о предстоящем выезде сен-то?

— Только то, что с ним едут оба сводных брата, для подавления конфликта на северо-восточной границе.

— Баэр тоже едет? — удивилась я. Из разговора с хозяином было понятно, что он остаётся.

— Да, он сегодня вечером упросил императрицу его отпустить.

— Странно... — задумалась я, такой оборот дел настораживал. — Капитан, окажи мне услугу.

— Вот ещё! — зразу же возмутился он, но всё же поинтересовался. — Какую?

— Мне нужна форма солдата твоего гарнизона, моего размера.

— Решила сбежать из рабства? — видимо, мои слова его не удивили.

— Я решила поехать с вами, но Эльвьен-Ши об этом знать не стоит.

— Тогда мой ответ... — он сделал эффектную паузу, — нет.

— Жаль, капитан. Особенно теперь, когда с сен-то едет Баэр-Ши, — я была разочарована, хотя и предполагала, что он так ответит. Не дожидаясь его следующего ответа, я пошла прочь.

— Не опасаешься, что я тебя выдам твоему хозяину? — сказал Сенсорро мне в спину, и я остановилась.

Конечно, я опасалась, и всё же продолжала рисковать. А из-за чего? Из-за дурного предчувствия от услышанных слов.

— Я тебе доверяю, — и пошла дальше.

Впрочем, я блефовала, говоря это. Если завтра мне придётся поменять место проживания, значит доверять вообще никому нельзя. А в моих покоях меня уже ждал Эльвьен и я мысленно выругала себя за просчёт.

— Где ты была? — он в очередной раз рассматривал мою картину.

— Извинялась за вчерашнее перед Татсу, — как можно беззаботнее ответила я и начала раздеваться.

— Посреди ночи?

— Да, сен-то, — кивнула я, заканчивая с одеждой.

— Почему я тебе не верю?

— Такова жизнь... — усмехнулась я и поняла, что взболтнула лишнего. — Простите.

— Баэр едет со мной, так что можешь его не опасаться, пока меня не будет, — мне показалось, что именно этой новостью он спешил со мной поделиться, и я едва не сказала: "Я знаю", но вовремя взяла себя в руки.

— Вот как...

— Вижу, тебя это не очень порадовало, — заметил он.

— Вам не кажется это странным? — тихо проговорила я, умащиваясь на любимом краю кровати.

— Кажется, но моё мнение в этом вопросе не учитывается, — вздохнул он и лёг на кровати так, чтобы голова легла на мои колени. Я же была не против, скорее даже наоборот.

Мы долго молчали, словно не было ни одной темы для разговора. Простая, мирная картина, которая сохранилась в моей памяти, как что-то дорогое. Так мы и заснули. А когда пришло время просыпаться, со мной уже никого не было. Грусть нахлынула с новой силой, и было очень трудно её придушить.

Я потратила около десяти минут на обычные утренние сборы и спустилась. Мне показалось, что в зале необычно пусто и это чувство не хотело уходить, даже когда я взяла в руки кагами, чтобы хоть как-то занять себя. Не знаю, сколько времени учебное оружие занимало моё внимание, я даже не заметила, как кто-то вошёл.

— Теперь я вижу, что ты не лентяйка, — нейтральным тоном сказал Эльвьен и я резко развернулась, а кагами застыл у шеи сен-то. Его слова можно было расценивать как похвалу, на которую он был скуп.

— Благодарю, сен-то, — прошептала я, поспешно опустив оружие и взгляд. А пустота неожиданно отступила, что меня только порадовало.

— Бросай эту палку, — приказал он, направившись к стеллажу. — Потренируемся.

Всё повторилось: он снова был с длинным мечом, я — с двумя короткими. Но на этот раз Эльвьен не допускал своих прошлых ошибок, и мне удалось только пару раз несерьёзно его задеть. И мы сошлись на ничьей, и было заметно, что сен-то доволен поединком.

— Сенсорро просил тебе кое-что передать, — сказал Эльвьен, смазывая мои порезы на спине. — Он хотел перед тобой извиниться.

— Не может быть... — усмехнулась я. В самом деле, верилось с трудом.

— И всё же это так. Он заканчивает дежурство поздно вечером.

— Вы не будете против, если мы встретимся? — осторожно поинтересовалась я.

— Не буду, тебе я доверяю.

Он так уверенно это сказал, что мне стало стыдно. То крайне неприятное чувство, когда предаёшь хорошего человека, пусть даже в пустяке и с благими побуждениями. Неожиданно сильно кольнуло в груди, и я помассировала грудную клетку. Сен-то это заметил.

— Зайди к Сиатин, — посоветовал он.

— Да, сен-то.

Вот так у меня появился вполне естественный повод навестить необычную целительницу. Но не успела я толком войти в её комнату, как Сиатин возмутилась:

— Да возьми же ты себя в руки! — от такого заявления прямо в лоб, я опешила, лишь автоматически закрыв дверь.

— Вы... эмпат? — спросила я дрожащим голосом. До сегодняшнего дня, мне доводилось о них только слышать.

— Конечно, эмпат! Все целители этого замка эмпаты, — раздраженно отмахнулась она. — Но важно другое. Чего ты хочешь от меня?

— Помощи, — ответила я, поразившись, как много она говорит.

— И я понимаю, что не как целителя. Подходи ближе к делу.

— Можешь ты говорить всем, что я сильно больна пока Эльвьен-Ши не будет в замке?

— А сама где ты будешь в это время?

— Вместе с сен-то.

— Ты не врешь... — задумчиво проговорила Сиатин. — Как полагаю, об этом не должен знать, даже твой хозяин?

— Да, Сиатин.

— Зачем ты хочешь с ним ехать?

— Чтобы защитить.

— Баэр, — понимающе вздохнула она.

— Да, из-за него, — тихо призналась я.

— Я прикрою тебя, но только тогда, когда тебя не будет в замке.

— Что вы имеете в виду? — переспросила я, не понимая, к чему клонит целительница.

— Ты сама ещё не уверена, что у тебя всё получится, ведь так? — и я кивнула в ответ. — Я сообщу, что твой хозяин приказал заразить тебя чем-нибудь, чтобы ты не причиняла хлопот.

— А я их причиняю? — детский вопрос, но было очень интересно, что обо мне думают другие наложницы.

— Конечно. Все наложницы завидуют тебе — ни одной из них не разрешено выходить из башни. Теперь все будут довольны.

Сказанное меня немного позабавило. А я, глупая, наивно думала, что ночным птичкам прекрасно живётся в их золотой клетке. По крайней мере, некоторым из них. И я даже не задумывалась, а мечтают ли они о свободе?

— Спасибо, Сиатин, — и я пошла к двери.

— Оставь благодарности до возращения, — сказала она мне напоследок. — И оставь кулон в комнатах.

— Обязательно, — и я вышла. До конца вечерней смены оставалось меньше двух часов.

Впрочем, время быстро пролетело. Собственно, в компании Саны и Татсу время не могло лететь медленно. Но когда Сенсорро появился на кухне, я успела по нескольку раз услышать все "свежие" слухи. По-своему это не было обременительным, но я была готова прямо на месте расцеловать капитана, лишь бы не услышать пересказ новостей от кухарки снова. Я терпеливо ждала, пока Сенсорро закончит с законным ужином и только затем, как бы невзначай, вышла в коридор.

— Ты понимаешь, что сильно рискуешь? — тихо поинтересовался капитан, покинув кухню пятью минутами позже.

— А ты знаешь, что со мной будет, если "случайно" Эльвьен-Ши не станет?

— Представляю. Поэтому и хочу узнать твоё окончательное мнение.