Мутаген

Смогу ли я? Наверное, да. Хоть и не служил в войсках, но подготовка отличная — рукопашка почти на мастера спорта, стрельба вообще замечательная, выносливость на уровне, недаром через день пробегаю по семь-десять километров. Кровь? Не боюсь, всякое в жизни было, при нужде порежу хоть крупными, хоть мелкими ломтями. Осталось уточнить один немаловажный момент.

— Гриш, а то твой аппарат перехода как работает? Не получится так, что я зайду, а обратно не вернусь?

— Не писай в компот — там повар ноги моет, — напустив на себя важный вид, ответил мой приятель в пошловатой манере. — У меня не просто так два компа — каждый из них дублирует друг друга. Процент сбоя крайне мизерен.

— Ну тогда... Когда можно посмотреть на работу твоего изобретения?

— Хоть сейчас, — Гришка хитро улыбнулся и продолжил, — Я же знал, что ты не поверишь на слова и захочешь удостовериться. Готов к переходу в другой мир?

— Я?? — моему удивлению не было предела. — Конечно, но вот так, сразу... Опытом бы поделился для начала. И вообще, давай уже тогда вдвоем, ты по любому побольше меня о том месте знаешь. К тому же мне тут только что говорил, что уже совершал переход.

— Совершал, — кивнул головою приятель, — Но делал это не в этом месте. Для нормального возвращения мне нужно контролировать процесс. Отсюда я не смогу, точнее, здесь я не смогу поставить таймер. Тут с электричеством может быть проблема. Так что останусь на месте смотреть за аппаратурой, пока ты путешествуешь.

Глядя на спокойного как удав приятеля и не мог не возмутиться. Кстати, вполне обоснованно.

— Ты головой вообще думаешь, кроме как по науке? Свалиться в чужой и явно враждебный мир по сути с голой задницей... Я не настолько экстремал и точно не мазохист! И всего будет полезного, что вот эта устаревшая пукалка, — помахал я в воздухе извлеченным из-за пояса ПМ, сувениром из иного мира. — Не очень меня прельщает этот вариант.

Можешь не волноваться, там пробудешь минут пять — не больше. Мало ли что случится, я тебя подставлять под раздачу не собираюсь. Проба это, чтобы сам переход почувствовал и тогда уже решал, стоит ли и сможешь ли. Ну, что — решился?

А-а, была, не была. Вроде у приятеля никогда не было накладок на стадии демонстрации изобретений, надеюсь, и сейчас все пройдет, как полагается. Да и прав он, проверить надо, вдруг сам процесс перехода столь гадок и отвратителен, что второй раз гарантированно не захочется. Мало ли что. Выдохнув и собрав в кулак всю имеющуюся в наличии решительность, я заявил:

— Запускай свою шайтан-машину — будем знакомиться с иным миром. Ты только скажи, к этому потертому огнестрелу боезапаса лишнего нет?

Гришка спокойно кивнул и ткнул пальцем в сторону той самой барсетки, которую между делом забросил в угол дивана. Пока я рылся в ней, извлекая сиротливо лежащий внутри запасной магазин, он подключил компьютеры к электросети, соединил их между собой и прикрепил к потолку нечто вроде раздвижной, лепестками, спутниковой тарелки. Диаметром эта фигня была за метр. Да уж, не будь она разборной, притащить такой блин было бы трудно, транспортабельность, она не просто так.

— Готово. Теперь ты становись под эту штуку, только смотри, чтобы ни один кусочек тела не выходил за радиус излучателя, — указал Гришка мне мое место в предстоящим эксперименте. — Не разрежет, конечно, но помехи пойдут, перенос не состоится, а электропроводку в квартире я тебе наверняка пожгу тогда.

— А ты уверен, что он ничего опасного не излучает, — с опаской спросил я, становясь в указанную точку, — Не хотелось бы потом облысеть или стать импотентом.

— Не боись, — безмятежным тоном произнес мой собеседник, — Проверенно на мышах и на себе. Счетчик Гейгера, анализы крови и вечер с красивой девочкой подтвердили полную безопасность. Так, теперь последняя доводка и калибровка. Потом последует запуск.

— Какие ощущения хоть последуют?

— Ощущения? — приятель почесал репу и лишь потом ответил, — Свет яркий, немного головокружения, потеря ориентации. Не половой, а в пространстве. Но это на несколько секунд. Да, совсем забыл. На вот, надень на себя этот приборчик. Когда он потеплеет, то знай, что аппаратура включена и тебе можно совершать переход обратно. Достаточно просто сосредоточиться на доме и ты уже здесь.

Меня стала бить нервная дрожь. Сроду такого не было, а тут столь необычное проявление эмоций. Блин, может отказаться от всех этих испытаний, фиг с этим иным миром, новыми впечатлениями. Если случиться непредвиденное, то мне будет весьма несладко.

— Он сказал: "Поехали !", он взмахнул рукой, — громко продекламировал короткую строчку известной фразы Гришка и закончил ее уже от себя, — Поехали!!!

А-аа! По-моему, я закричал, когда нестерпимо яркий свет больно резанул по глазам, даже сквозь закрытые веки. Появилось предсказанное головокружение и потеря ориентации, вот только я перестал ощущать не только верх-низ, но и само движение времени. Можно было предположить, что пронеслись доли секунды, а может и несколько часов.

Выбросило меня посередине невысоких холмов, сплошь заросших густым, пожелтевшим бурьяном. Игра, значит? Да нет, тут и пейзаж иной, и вообще. Впрочем, наверняка существуют и отличия от придуманного мира, тут наверняка что-то немного, но иное. Что ж, осмотримся, куда именно меня занесло.

Пустошь. Никого и ничего вокруг. Лишь вдали виднелись какие-то полуразвалившиеся строения, но до них надо было идти быстрым шагом около получаса. Нет, не хочется. В том числе и из-за погодных условий вокруг. Здесь, в этом мире, было прохладно, мне в своей майке и тонких брюках попасть из летнего климата в осенний, оказалось некомфортно. Температура не радовала — около двенадцати или четырнадцати градусов, максимум пятнадцать. Над головою висели тучи мрачного колера, словно готовые в любой момент разразиться дождем.

Зябко поводя плечами, я сделал несколько шагов, вертя головой по сторонам. Только сейчас я вспомнил, что пистолет, который я держал в руке и с патроном в стволе. Так и остался без запасного магазина. Увы, ее я самым позорным образом забыл там, на диване. Черт! Только бы никто не покусился на мою незащищенную броней тушку. Ведь здесь, по всем раскладам, должно быть не просто много, а очень много недружелюбно настроенной живности.

Проклятье на их головы! С одним пистолетом и восемью патронами не навоюешь, особенно если пистоль этот — банальный ПМ со всеми его многочисленными недостатками в качестве единственного и основного оружия. Мне сразу стало не по себе и желание побродить в округе заметно поубавилось. Лучше уж тут , на этом месте задержаться в ожидании возврата. Присев на корточки, я сжал небольшой приборчик, висевший на тонком шнурке на груди, в ладони и принялся ждать минуты возвращения.

Возможно, от резкого изменения климата, а может и из-за нервов, мне становилось все холоднее и холоднее. Внезапное ощущение тепла в моей руке стало полной неожиданностью. Мне понадобилось все самообладание и выдержка, чтобы отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на доме.

Минута, другая... В голову постепенно прокрадывались мысли о том, что приборчик гикнулся и мне придется почувствовать себя этаким 'Робинзоном' на очень обитаемом, но недружественном острове. Мысль не радовала, но отбросить ее не получалось. Я уже продумывал дальнейшие планы, настраиваясь на полный опасностей марш-бросок по незнакомой местности в боевых условиях, когда произошло возвращение. Вновь свет, головокружение и я ощущаю себя стоящим под излучателем. Ноги меня совершенно не держали, во рту было сухо и мерзко. Обратный переход, как оказалось, был куда более тяжелым для организма. Или сыграло роль то, что произошел он очень быстро после первого. Я бы упал на пол, если бы не подскочил вовремя Гриша и не поддержал меня.

— Спокойно, главное без паники. Ты дома и ничего плохого не произошло, — спокойная речь друга понемногу привела меня в сознание и помогла адекватно реагировать на окружающий мир.

— Охренеть, — вот были мои первые слова, — Я до последнего момента считал, что это только пустой треп, что ты сейчас скажешь: "Извини, это просто шутка, а то существо с усиками — обитатель морского дна из коллекции какого-то океанариума."

— Вот значит какого ты обо мне мнения, — обиделся приятель и принялся молча собирать свои вещи.

— Погоди, это я так сказал — не подумавши. Сейчас-то я смог в этом убедиться на собственном опыте. Слушай, этому же изобретению нет цены. Можно создать игру и распространить ее в сети, где тонны золота, алмазов и прочего драгматериала. А можно и свой собственный мир написать, куда выбираться на отдых. Главное, не лезть ни в какой "дум", а то понабегут разные монстры со страшными мордами и пустым желудком. И вообще, что ты дальше с ним планируешь делать? — обратился к успокоившемуся другу. Тот пожал плечами, потом немного задумчиво ответил.

— Не знаю, может отцу показать, чтобы взял меня в свою лабораторию на должность. А то надоело клянчить всякие приблуды для себя. Да, и приносит он не самые качественные, — проговорил Гришка, на время отвлекаясь от укладывания аппаратуры и доставая некую смутно знакомую штуку, — постой, тебя надо проверить на радиацию и прочую химию. А то вдруг ты попал аккурат в какой-нибудь опасный участок. Лучше тогда сразу озаботиться лекарством, а не потом. когда куда хуже все будет.

Вот об этом я не подумал. Вроде и слышал рассказ приятеля о его краткой вылазке в иной мир, а все равно из головы выскочило. Пришлось с замиранием сердца прислушиваться к тихому треску счетчика Гейгера, ожидая диагноз приятеля.

— Нормально, — ответил тот, убирая прибор обратно на место, — Все в пределах нормы. Так что светиться по ночам не будешь, и у Машки не родятся двухголовые близнецы с жабрами.

После того, как все вещи были упакованы, мы приступили к совещанию, на тему быть или не быть, а если быть, то где и с кем. По зрелому рассуждению, пришли к мнению, что сообщать официальным властям об этом изобретении не то что рановато, а в ближайшие годы и вовсе не стоит. Отодвинут мощным пинком под зад, а в самом лучшем случае погладят по головке и скажут что-то вроде: 'Хороший песик, служи'. Вот и выходило, что пока изобретение Григория надо оставить у себя и пользоваться на всю катушку.

Закономерен был и другой вопрос. С чего начать? Если устройство способно проникать в миры, возданные воображением геймеров, то выбор был невелик — лично я мог перейти туда, куда стремилось подсознание. Вот-вот, то есть в миры 'Коллапса', 'Сектора' и прочей реальности постапокалиптики и технокатастроф со всеми их милыми и своеобразными особенностями.

Решено! Если уж перенесся один раз в тот самый мир, то второй раз туда же отправлюсь. Посмотрю, проверю, что за странные создания там можно найти, которые однозначно могут не только вес предметов уменьшать, но и многое другое. В игрушках эти 'артефакты' сплошь и рядом встречались, причем их количество ограничивалось лишь буйной фантазией разработчиков. Поискать несколько подобных штучек невредно — они тут, у нас, будут котироваться куда выше, чем какие-то там золото-брильянты.

Однако, требовалось и время на подготовку. Снаряжение, оружие, средства из того списка, что вояки с собой таскают. В качестве времени для выступления решено было выбрать следующий четверг. Как раз пройдет неделя, за такой период успеем прибарахлиться. Почти все это взял на себя приятель, пообещав, что "все будет тип-топ". Мне же оставалось подтянуть до оптимальной физическую форму да и просто прийти в подходящий душевный настрой.

Глава 2

Все эти дни я словно был вдалеке от окружающего мира. Я ел, пил, разговаривал и шутил с окружающими, но мыслями был далек от них. Плюс выматывающие тренировки, после которых хотелось только лечь и отключиться. Собственно, это и происходило. Лишь два последних дня я самым банальным образом отсыпался.

В любом случае, неделя пролетела быстро. В четверг, ранним утром поступила короткая смска от Гришки: "Выходи на улицу". Вот оно, началось. Сердце бешено застучало, и я метнулся прочь из квартиры. Память моя глючная! Пришлось сразу же возвращаться обратно в квартиру, подхватывать рюкзак, забытый в спешке.

Во дворе дома меня ожидало такси, с довольным приятелем на заднем сиденье. Помахав мне рукой, он приоткрыл дверь, приглашая сесть рядом с собою.

— Что там у тебя, — спросил Григорий, указывая на мой рюкзак, сейчас лежавший на моих коленях.

— Да так, — отмахнулся я, — Немного консервов, одежда, несколько ножей и разные мелочи вроде спичек, соли. Плюс тот самый подарочек, который ты мне притащил. Кстати, запасы питания для него тоже тут, озаботился, как и говорил.

— А-аа, — протянул Гришка и замолчал.

Подарочек — это тот самый ПМ. Насчет же запасов тоже объяснять не требовалось. Патроны в наше время достать не есть проблема, особенно такие распространенные. Можно было и иной ствол ближнего боя достать, но я не хотел именно сейчас излишне светиться. Одно дело патроны, а совсем другое сам шпалер. А вот насчет другого, более дальнобойного и убойного оружия обещал позаботиться сам Григорий. Посмотрим, проверим, как у него все это получилось. В любом случае, с одним Пм я туда лезть не собираюсь, не та ситуация.

Говорить в присутствии таксиста об интересующих вещах было нереально, о пустяках болтать не хотелось. Вот и молчали мы до самого выезда из города, только тут он тронул водителя за плечо и проговорил:

— На пятые сады, пожалуйста.

Тот согласно кивнул и повернул в указанную сторону. Еще минут десять и машина, по сигналу Гришки, затормозила. Расплатившись с водителем, он подождал, пока тот отправится обратно, после чего сказал:

— Вот мы и на месте. Точнее, почти на месте — идти минут двадцать быстрым шагом.

— А что так долго? — тащить пусть даже двадцать минут тяжеленный рюкзак было нелегко, потому я и был в некоторой претензии. — Можно было и поближе на авто доехать.

-Не хочу, чтобы о месте кто-то посторонний знал. Сам понимаешь, не мог же я монтировать установку перехода среди людей. Она же электричество жрет, словно алкаши халявную водку. Сразу интерес, пересуды, возможные неприятности. Спасибо, но не хочу я такого к своим делам внимания. И давай уже, потопали.

Протопали мы далеко за дачный поселок, на окраине которого вылезли из такси. Овраги, буераки, хлам под ногами — обычное явление, никого не удивляющее. Остановились мы, лишь достигнув небольшого здания, напоминающего электроподстанцию. На требовательный стук в железную дверь вышел пожилой мужик весьма потрепанного, запойно-ханыжного вида. Перекинувшись парой слов, тот согласно кивнул и посторонился, пропуская меня и Гришку внутрь помещения.

Сначала я оказался оглушен гудением десятка то ли трансформаторов, то ли еще каких-то приборов. Потом в нос ударил запах машинного масла и непонятной химии, больше всего походившей на горелую изоляцию. Хотелось зажать нос или срочно озаботиться противогазом. Увы, не представлялось возможным.

Мужик, пробурчав что-то невразумительное, испарился. Это хорошо, его присутствие тут не требовалось. Напротив, не прояви инициативу, пришлось бы на пинках выставлять.