Иной в Евангелионе

Мгновение растянулось, казалось, оно занимало целые века, но потом время вновь ускорилось, и всем показалось, как кто-то невидимой рукой переписал сценарий, выбрав резкий, короткий и абсолютно неожиданный финал.

Евангелион как будто расплылся на секунду, невероятно быстро поднырнув под выставленную руку Ангела, а потом пробил сам, ладонью — про имеющийся квантовый нож, входящий в снаряжение класса "Б", пилоту так никто и не сказал. Мониторы запищали, реагируя на необычайно высокую напряженность АТ-поля, сконцентрированную на "острие" ладони, но на них никто не обратил внимания — даже Акаги, приоткрыв от изумления рот, глядела, как Евангелион играючи пробивает ядро насквозь, и Ангел мощно детонирует.

Когда пыль начала опадать, весь центр пристально глядел, как посреди кратера непринужденно стоит гигантская фигура. Ни в коротком бою, ни во время взрыва Ева не получила ни единой царапины.

— Мисато, точка эвакуации? — спокойный голос Синзди разорвал казавшуюся почти осязаемой тишину.

— Ээ, — никто не мог винить девушку в легкой заторможенности, тем более она довольно быстро пришла в себя, — да, Синдзи, возвращайся обратно в лифт, — она глянула на монитор, — и быстрее, у тебя четыре минуты работы внутреннего источника питания, силовой кабель перебило.

— А... понятно, а то я думаю, что за обратный отсчет выводится на экран, — отозвался пилот, — хорошо, Мисато, я уже иду.

После этих слов центр как будто отмер, и по всем ярусам началось копошение. НЕРВ вновь стал напоминать огромный муравейник. Мисато судорожно отдавала приказы, Акаги мучала клавиатуру и организовывала рейд на поверхность, чтобы обследовать место сражения, инженеры уткнулись в мониторы или бегали по этажам...

Лишь наверху командного центра за столом по-прежнему без движения сидел глава организации Нерв, пристально смотря, как Евангелион возвращается к лифту и устанавливает ноги на его платформе, позволяя фиксаторам закрепить его. Когда платформа поехала вниз, к Гендо склонился Фуюцки, его давнишний заместитель, пожилой и опытный руководитель.

— Икари..., что это значит? — тихо спросил он, — разве это не превосходит все прогнозы?

— Все идет по плану, — так негромко, но твердо ответил глава НЕРВ, — в Свитках прямо сказано, что Ангелы будут повержены Евангелионом. Как именно — неважно.

Он встал и подправил мундир.

— Когда он выйдет, пусть проводят ко мне, — сказал он напоследок, — кажется, он хотел разговора. Остальное оставляю на тебя, Фуюцки.

* * *

— Занятный у тебя кабинет, — оценил я, развалившись в кресле напротив, — минимализм нынче в моде?

Душой я не кривил. В огромном зале, которым и являлся кабинет Икари Гендо, не было ничего кроме большого стола и кресла с высокой спинкой. Свое кресло я нагло протащил из приемной, не обращая внимания на возгласы секретаря.

— Перейдем к сути, — Гендо сидел в той же позе. Легкий наклон вперед, руки в перчатках, сложенные домиком, зеркальные очки... Из-за последних двух пунктов самого, собственно, лица Гендо я почти не видел. Но его голос был сухим и отстраненным.

— Хорошо, — кивнул я, — но для начала... Касательно моего боя у тебя замечаний нет?

— Нет.

— Замечательно, — в отличие от Гендо, я развалился в своем кресле, положив руки на подлокотники и закинув ногу на ногу, — тогда поговорим о моем проживании здесь. Мисато, та девушка, которую ты за мной послал, оговорилась, что число Ангелов превосходит единицу. Это правда?

— Да, — ответил Гендо, — Ангелы появятся вновь. Ты по-прежнему нужен, как пилот. Если ты отказываешься, я тебя не держу.

— А кто говорит об отказе? — приподнял брови я, — наоборот, я хотел бы обсудить мое... трудоустройство. У меня есть кое-какие пожелания, ничего сверхъестественного, разумеется.

— Я слушаю.

Я набрал в легкие воздух.

— Мне нужна зарплата — полагаю, ты ничего не имеешь против того, что человек должен получать что-то за свой труд? Что-то материальное, а не просто "удовлетворение за спасение человечества"? Отлично. Премии за убитых Ангелов я также не постесняюсь принять. Еще один важный пункт — эмансипация. Предлагаю нам обоим избавиться от последнего, что нас еще объединяет, и это лучший вариант. Дядя должен был тебе передать, что я вполне дееспособен, и могу принять все права и обязанности взрослой жизни.

-... Не имею ничего против этого, — отозвался Гендо. Он вообще меня слушает? Или просто не может выработать новую позицию относительно меня? — это все, что тебе нужно?

— Это основное, без чего мы бы... не выработали принципиального согласия, — пояснил я, — остальное мелочи — разве что еще одно. Я не очень люблю дисциплину, которой наверняка требуется следовать в любой подобной организации, пусть даже НЕРВ — лишь полувоенная. Вытягиваться перед какими-нибудь генералами по стойке смирно и отдавать честь я не буду даже под страхом смертной казни.

— Я учту, — сухо произнес Гендо, — завтра оформишь все бумаги. Все необходимое получишь с утра у моего секретаря.

Я встал и пошел к двери, расположенной черте-где в дальней части зала. И на черта ему такой офис? Единственное, что в нем было интересного, так это впечатляющий вид из большого панорамного окна, расположенного за спиной Гендо.

Довольную улыбку Гендо я уже не видел.

* * *

Секретарь наградила меня негодующим взглядом, который я проигнорировал. Настенные часы показывали десять вечера — как быстро идет время! — но ложиться спать я не намеревался. Вернувшись в командный центр, я отметил носившуюся по нему Мисато, но поговорить с ней не успел. Когда я только вышел из коридора, на меня едва не налетела молодая девушка. Кажется, я видел ее мельком, когда меня засовывали в капсулу Евангелиона. Помощница Рицко?

— Ой, прости, Икари-кун, — пискнула она, и начала быстро собирать разлетевшиеся документы. Я сел на корточки и помог ей управиться, — спасибо! Я Майя Ибуки, кстати, помощник доктора Акаги.

Фамилия Рицко прозвучала с неким придыханием, отчего в моей голове зародились подозрения. Временно отбросив их в сторону, я спросил:

— И куда ты так торопишься? — кроме документов, Майя держала за ручку промышленный ноутбук, который чудом не уронила, — давай помогу донести.

Ноутбук отказался довольно увесистым, так что я даже пожалел девушку, вынужденную его таскать. Впрочем, я сам вызвался помочь не столько из простой вежливости, сколько из потребности наладить отношения с персоналом. И почему бы не начать с такой мелочи?

О своем решении я не пожалел. До того, как мы дошли, я уже узнал порядочно интересной информации, в том числе и то, что Акаги собиралась выехать на место сражения за образцами. Это было интересно. Во время боя я был слегка неадекватен, эйфория сильно подействовала на мой разум. В дальнейшем, я был уверен, такого не случится, но тогда я особо не рассматривал Ангела, по крайней мере, на глубинном уровне, и идентифицировать тварь, ее природу, целиком и полностью не смог.

По тем данным, которые мне были уже известны, Ангелы являлись пришельцами из космоса, желавшими уничтожить человечество. Пока принципиальных расхождений моих наблюдений с официальной версией я не видел, лишь пару несостыковок, но подкоркой чувствовал, что правдой общепринятая версия и не пахнет.

Акаги обнаружилась в одном из смежных с командным центром зале, готовясь к выезду. Увидев Майю, она махнула рукой, подзывая ассистентку. При виде меня доктор лишь приподняла бровь.

— Синзди, хорошая работа, — одобрительно произнесла она, — ты превзошел даже самые оптимистичные прогнозы. На днях нужно будет все проанализировать, понадобится твоя помощь, так что готовься морально. Ты поговорил с отцом?

— Да, док, — кивнул я, — завтра буду бегать по чиновникам. А сейчас я не против съездить с вами на место боя. Хочу посмотреть с иного ракурса. Надеюсь, не помешаю?

То ли Акаги было все равно, то ли она не хотела терять время на споры, а может, была не прочь потормошить меня в процессе на предмет ощущений от пилотирования, но уже через полчаса мы уже подъезжали к кратеру на большом джипе в сопровождении еще нескольких машин, транспортеров и служебных автомобилей.

Вылезшие из транспорта люди начали быстро и споро действовать: установили прожектеры, натянули тенты, начали вытаскивать технику. Периметр был быстро оцеплен солдатней с автоматами и бойцовскими собаками.

Детонация Ангела привела к тому, что много плоти от него не осталось, зато вся округа была измазана темной кровью. Кое-где все же виднелись отдельные фрагменты тела, но осколков ядра здесь не было, и быть не могло. Я точно видел, как ядро разбивается на мелкие фрагменты и истаивает во взрыве, как масло на горячей сковороде. Так что Акаги зря надеется отыскать хотя бы один осколок.

Впрочем, женщина не горевала. Энергично выскочив из машины, она тут же начала раздавать команды, формируя группы для взятия проб и настройки привезенного оборудования. Я помогал Майе с тяжелым оборудованием, попутно вытаскивая из нее ценную информацию. Девушка была рада помощи и не замечала, как легко выдает довольно важные секреты.

Как итог, Акаги быстро припрягла меня к переработке данных, узнав, что школу я не только закончил экстерном, но и, в общем-то, с компьютерами общаюсь на "ты". Так что я сам не заметил, как обнаружил себя за столом рядом с Майей, вбивая данные в расчетные таблицы. Через пару часов вся шайка-лейка вернулась в Геофронт, где мы уже остались втроем, обрабатывая данные через МАГИ. Как пояснила Акаги, это был комплекс суперкомпьютеров, способный на очень крутые расчеты. Забив собранные данные в него, мы запустили обработку и наконец-то смогли немного передохнуть. Акаги где-то раздобыла кофе, хотя после такого напряженного дня оно ей ни капли не помогало. Майя и вовсе тихо посапывала на кресле в углу комнаты в обнимку с ноутбуком. Аппарат я мягко у нее забрал и укрыл клетчатым пледом.

— Ты бы тоже передохнула, Рицко, — как-то в процессе работы мы перешли на более фамильярное общение, благо док была не против, — кофе тут не поможет.

— Ничего, Синдзи, — буркнула Акаги, уткнувшись в монитор, что-то быстро набирала на клавиатуре, — Лучше давай-ка обсудим твое пилотирование.

Она закончила набирать текст — вроде бы какой-то отчет — и повернулась ко мне. Отметив мешки под слипающимися глазами и нехороший цвет лица, я покачал головой.

— Нет уж, Рицко, так не пойдет, — я встал и подошел к женщине, — ты же ученый, должна знать, что без нормального сна работоспособность сильно падает. Только ошибок наделаешь.

— Не впервой, — хмыкнула Акаги и взвизгнула от неожиданности, когда я легко поднял ее на руки, — что ты делаешь?

— Переношу на диван, — ответил я, крепко держа вырывающуюся женщину, — тебе нужно поспать. Бери пример с Майи.

Акаги хотела возразить, но моя слова о сне явно подействовали, и она протяжно зевнула и покраснела.

— Вот видишь, — я положил ее на диван и дал подушку, — спи.

— Еще результаты... и отчеты, — сонно произнесла Рицко.

— Я разберусь, спи.

Убедившись, что женщина заснула — почти мгновенно! — я занял ее место.

Допуск доктора Акаги был всего на одну ступеньку ниже наивысшего, и я смог приобщиться ко многим тайнам организации НЕРВ. Кое-какие разделы требовали паролей, но и того, что было, мне вполне хватало — для начала. Стрелки часов показывали два ночи — до утра у меня было более чем достаточно времени.

Глава 4. Бюрократия, как оружие массового поражения.

Часов в десять утра Рицко зашевелилась на диване и открыла глаза, недоуменно уставившись на меня. Рядом на кресле завозилась Майя.

— Держи, — я вручил им кружки с кофе, а сам уселся в одно из свободных кресел, — и с добрым утром.

Ночь прошла не менее плодотворно, чем день. НЕРВ, его состав, сотрудники, цели, отдельно информация о Евах, которую полностью я так и не смог считать — компьютер требовал дополнительный пароль. Узнал я кое-что о других пилотах, которых было еще двое. Обе — девушки, родившиеся, как и я, после Второго Удара. Одна из них и была Аянами Рей, Первое Дитя, чье имя я уже слышал. Судя по досье, довольно замкнутая девочка, немногословная социопатка. Второе Дитя, или Аска Ленгли, находилась в европейском отделении НЕРВ-Германия, и эта девушка была полной противоположностью Рей — активная, наглая, взбалмошная и очень высокомерная. Мда, замечательные "коллеги". У обеих явные проблемы с психикой. Хотя, мне так удобнее даже, все же посторонних мое физическое и психологическое несоответствие реальному возрасту, будут не так выделяться.

Еще я запомнил полный план лабиринтообразных корпусов Геофронта вплоть до самых нижних уровней, где была обозначена некая Терминальная Догма. Что это такое, я так и не узнал — информация опять же была закрыта паролями.

По Ангелам я узнал не так много, как хотелось, но не по причине защищенности информации, а из-за ее банального отсутствия. Было немного написано про Адама — но это было и в документе, переданном мне Мисато. Новому ангелу дали имя Сакиил — Водный Ангел, Третий. Первым был Адам, вторым — некая Лилит.

Отдельно я узнал достаточно информации о МАГИ, которая, как оказалось, была создана матерью Рицко и олицетворяла три ее стороны — женщины, ученого и матери. Вот такой конфликтующий сам с собой комплекс.

Проработать всю информацию мне помогла медитация, которой я занимался часов до девяти, кроме того, я просканировал весь пирамидальный комплекс и подземелья той самой Терминальной Догмы, откуда до меня доходил необычный отклик. Это явно был необычный источник энергии, но его природу я понять не смог, слишком далеко он находился.

Взяв на заметку, что по возможности следует там побывать, я очнулся и почувствовал сильный голод. Все же почти сутки уже не ел. В процессе поисков была обнаружена небольшая комнатка, которую местные инженеры переделали под уголок отдыха. Здесь была небольшая конфорка, холодильник, множество шкафчиков со снедью, добротный дубовый стол и несколько стульев. На стенах висело несколько натюрмортов и фотографии в рамках. Весьма уютно, надо признать.

В настенных шкафчиках я нашел молотый кофе и сахарницу, на сушке обнаружил турку, так что позавтракал я хорошо, пожирая нагло украденное печенье и запивая его ароматным напитком. Сделав порции для Рицко и Майи, я вернулся как раз к их пробуждению.

— Спасибо, Синдзи, — Рицко отхлебнула напитка и удивленно округлила глаза, — не растворимый?

— Нашел пачку молотого и сварил, — пожал плечами я, — да, еще я сделал распечатки результатов обработки данных МАГИ, держи.

Рицко едва не выдернула листы у меня из рук и углубилась в чтение, прихлебывая кофе. Через несколько минут, когда она поставила опустошенную кружку на журнальный столик, на ее лице царило разочарование.

— Что-то не так, доктор Акаги? — забеспокоилась Майя.

— Нет, все нормально, — Рицко поднялась и одернула блузку и надела халат, висевший на спинке дивана, — как я и ожидала, из оставшихся фрагментов Ангела мы ничего полезного не извлечем. Без рабочего ядра это лишь бесполезная материя, негодная ни для чего толкового, что могло бы пригодиться нам в битве с Ангелами. Я подозревала это с самого начала, но надеялась, что хоть что-то полезное мы все-таки извлечем. Возможно, в следующий раз мы сможем что-нибудь уточнить.