Аватара

— Это я что, низкий старт принял? — буркнул я, пытаясь шутить: — А куда?

Вокруг валялись тела троих ребят. Похоже, их не слабо о стенки приложило. Я попытался сфокусировать на одном из них взгляд, но тут управление моим телом кто-то перехватил. То есть не "кто-то", а бог этот древний, у которого я только что в гостях был. Кстати, так и не успел спросить, как его зовут. Попробовал сделать это сейчас. Не откликается.

Ощущения были странными. Я все вижу, все чувствую, что-то делаю. Но это делаю не я! Это что, у аватар всегда так? Я ничьей марионеткой быть не согласен! Неожиданно пришел ответ:

— Не всегда, наоборот, очень редко. В особо критических ситуациях. Можешь не нервничать, на твою свободу воли никто не покушается.

Ситуация и впрямь оказалась критической, как я понял впоследствии. Времени было очень мало, не больше четверти часа, а бог этот решил успеть меня тут легализовать. Так что, наверное, даже хорошо, что он управление перехватил. Скачать у одного из парней, который случайно оказался очень похож на меня, за несколько минут всю память и засунуть мне в башку, я бы точно не смог. Как и изменить свою внешность, чтобы стать неотличимым от этого аборигена. Даже не уверен, что смог бы так хладнокровно убить незнакомого человека, который не сделал мне ничего плохого. Скорее всего, нет. А уж убрать все следы произведенной подмены точно бы не сумел.

Хотя сказать, что совесть во мне вопила от совершенного преступления, тоже не могу. Умом понимал, что для моего внедрения в этот мир в данной ситуации способ, придуманный богом, наверное, наилучший. А этому парню просто не повезло. Ничего личного, но если все оставить, как было, с большой вероятностью меня местные архимаги быстро пустят на опыты. Так что, извиняй, парень! Я постараюсь быть тебя достойным.

Управление вернулось ко мне, и я попробовал осознать полученные от этого Миния или Мини знания. В голове как будто взрыв раздался, и я потерял сознание.

* * *

Бригада дежурных магов была поднята по тревоге и довольно оперативно прибыла в заклинательный зал. Именно его тревожные приборы указали в качестве эпицентра магического возмущения. Что было очень странно. Стены из амулетов должны были полностью скрыть любую магическую активность от внешнего наблюдения. Или магический взрыв был такой силы, что перегрузил амулеты?

Картина внутри удивила магов еще больше. Вдоль стен без сознания валялись три студиозуса. Значит, взрыв все-таки был. Но если он был такой мощи, что перегрузил амулеты, их должно было тонкой пленкой размазать по стенам. А их о стены только приложило. Крепко, но жить будут.

Студиозусов переправили в больницу, благо у Академии была своя, а утром ректор лично возглавил комиссию, пришедшую разбираться с инцидентом в заклинательный зал.

Пентаграмму на полу опознали практически все присутствующие.

— Еще трое молодых придурков решили попробовать увеличить свои силы, — констатировал ректор. — Ты зачем им гримуар показывал? Они же слабосилки, не правда ли, Родрик?

Последний вопрос он задал присутствовавшему здесь же декану факультета Изначальной магии — Родрику Ревеню.

— Не такие они и слабые, — не согласился тот, — магистрами все со временем будут. А Миний Стернов так и вовсе большие надежды подает. Не силой, к сожалению, а знаниями и умениями. Уверен, эту диаграмму именно он чертил.

— Да, начерчено очень качественно, — согласился ректор, — у меня в свое время много хуже получилось. Ну почему эти студиозусы всегда на сказку ведутся, а просто так работают спустя рукава. Только зачем здесь руна "человек" добавлена? Она никак повлиять не могла? Вдруг они и впрямь какую могущественную сущность побеспокоили? Хотя, тогда почему они живы?

Маги не нашли ничего лучшего, как просто проверить. Ректор сформировал заклинание, декан запитал пентаграмму. Посреди комнаты появился шар золотого тумана, приведя мэтров в легкое замешательство. Но больше никаких эффектов им добиться не удалось, как они ни старались.

— Действительно, студиозусам удалось добиться чего-то нового и даже красивого, — констатировал ректор: — Надо будет в гримуар исправление внести, а то у меня вообще ничего в свое время не происходило. Но отчего взрыв произошел, это не объясняет.

— А если в туман еще энергии влить?

— Откуда у трех не самых сильных студиозусов столько энергии? Здесь им даже накопитель не помог бы, их каналы все равно не позволили бы столько накачать.

— А если сущность все-таки приходила?

— Так почему она сейчас не пришла? И как смогла уйти без следа? Ауры у студиозусов, вроде, изменений не претерпели. Осталась со студиозусом и контролирует его ауру? Внедриться бы не успела. А уйти просто так? Из этого заклинательного покоя даже богу без тяжелого боя не вырваться. Вы же знаете, тут только наружный слой — амулеты студиозусов, внутри стен куда более серьезные артефакты. Нет, скорее, во время последней практики кто-нибудь схалтурил, и один из кирпичей без замагичивания остался. Ты бы организовал проверку, Родрик.

— Сделаю, но лучше до начала семестра подождать. Заклинания же не только проверить, но и подновить надо будет. Пусть уж студиозусы снова займутся, а маги-кураторы групп их проконтролируют. Вроде, ничего страшного не произошло, чтобы их из отпусков отзывать.

* * *

В тот же день заместитель декана Леонидий Панкратов отправил служебную записку начальству в СБ (службу безопасности), где подробно изложил о происшествии. В конце был добавлен следующий абзац.

"Вместе с тем считаю, что проведенное тайное действо могло быть для студиозусов уже не первым. В этом случае мог иметь место сговор между одним из них и иномирной сущностью, именуемой в фольклоре Великим Духом. Считаю целесообразным указанных студиозусов либо изолировать и тщательно исследовать, либо ликвидировать."

Резолюция начальника Управления кадрового контроля кесарской службы безопасности:

"Замените идиота на более адекватного агента! Если арестовывать (и ликвидировать!) студиозусов за неудачные эксперименты, страна скоро останется без магов. А два подряд пришествия божественной сущности, первое и из которых никто не заметил, это даже не смешно."

* * *

Из всех трех студиозусов, пострадавших в ходе неудачного эксперимента, самым тяжелым, как ни странно, оказался я. Отбитые органы и треснувшие кости целители моим новым-старым знакомым за пару часов залечили, так что их следующим утром уже и выписали. А у меня с головой проблемы случились. Фактически вторая личность поверх моей наложилась, и разобраться в этой каше было ох как непросто. Нет, личность-то я свою сохранил, но теперь все воспоминания Миния стали моими и с моими перепутались. Что я вчера вечером делал? Группу туристов в гостиницу заселял или перетирал в фарфоровой ступе ингредиенты для магических чернил? Ведь и то, и другое, получается. Два дня за один идут. Хотя о своей жизни на Земле тут лучше вслух не вспоминать, так что собственные воспоминания все время фильтровать придется.

Но это еще полбеды. Помимо событий из жизни Миния, я еще и его оценку этих событий помню. И, как правило, категорически с ней не согласен. В результате, в мозгах — полный раздрай. Тюфяк он был, да и наивен до неприличия. Я такого при всем желании изобразить не смогу, того же Макси уже давно пришиб бы. Хорошо хоть Мини молчуном был, постараюсь первое время побольше молчать и сдерживать рефлексы, чтобы не спалиться.

Отдельная песня — местные реалии, как образ жизни. Если бы мне просто об этом кто посторонний рассказал, я бы спокойно все воспринял. А тут — это МОИ знания и воспоминания. Местный язык — мой родной, а вовсе не иностранный. И русский — тоже родной. Как бы словари не перемешать? А жесты? Руки друг другу тут не пожимают, точнее, пожимают, но — предплечье знакомого. Кивок головой означает только "здрасьте", "да" — это покачать головой (от плеча к плечу, как у болгар), а "нет" — как и у нас, головой повертеть. Приходя в дом надо не только обувь снять, но еще и ноги помыть. Поэтому в прихожей обязательно неширокий поддон на полу лежит и пара кранов к нему подведена. Носков тут, кстати, не носят. Сандалии — на босу ногу, а сапоги — на портянки.

Государственный строй — конституционная монархия. Правят страной (Венедия называется) кесарь (сейчас Миханя III) и выборный Парламент. Но в реальности, что скажет Совет магов, то и будет. Кстати, один из архимагов всегда в Парламенте дежурит, без его согласия ни одно решение не принимается. Кабинет министров формируется "правящей" партией, утверждается кесарем, но с магами обязательно согласовывается каждая кандидатура. Интересно, а я до Совета магов дорасту когда-нибудь?

В больнице лежал три дня пластом, пытаясь разложить полученные знания по полочкам. Изображал контуженого. Бог в этом неплохо помог, сделал так, что у меня руки все время тряслись, а первые сутки я и вовсе пузыри пускал. Несмотря на магическое лечение.

С магией оказалось, как ни странно, проще, чем с бытовыми реалиями. Магию Миний учил. Вот я и устроил себе повторение пройденного им материала. Без халтуры, как перед экзаменом, который кровь из носа на "отлично" сдать надо. Довольно много мой предшественник знал, кстати. Не только пройденные курсы, но много и вокруг накопал. И делать умел многое, но навыки я "восстановить" пока не мог, лежа да с трясущимися руками много не наваяешь. Так что только заклинания мысленно строил, без напитки их маной. И балдел. Я стал магом! Умереть не встать! Хотя нет, умирать я пока совсем не собираюсь, а хочу пожить и новыми возможностями попользоваться.

Впрочем, аппетит приходит во время еды. Магические знания у меня от Миния, а силы?

— Эй, бог! Магические силы ты мне дал?

Не отвечает, но и так очевидно. Не помню я раньше за собой никаких сверхспособностей, кроме упертого характера.

— Надеюсь, ты меня силой не по мерке Миния одарил? Слабоват он был, даже неудобно, если у тебя такой хилый аватар будет...

И сразу понял, что с магическими силами у меня теперь все в порядке. Как разберусь со своими знаниями и умениями, считай, архимаг готовый. Хотелось бы, конечно, побольше... И сразу же пришло понимание, что всех покрошить он и без меня может, так неинтересно ему будет. И что наглеть с богом не следует.

— Не буду наглеть. Мне только один раз вводная нужна. Чтобы понять, что мне все-таки от тебя перепало. Может, каких дополнительных заклинаний чуток подкинешь, которые здесь неизвестны? Все-таки мир для меня чужой, подозреваю, что враждебный, без тузов в рукаве могу слишком быстро проиграть.

Тут в моей голове пронесся целый калейдоскоп разрозненных мыслей и странных ассоциаций. Типа:

— Три число священное. Почему?

— Потому что к числу "е" близко? Или к "пи"? Или первый жрец трехпалым был?

— Неважно, три — так три. Значит, будет у меня три ништяка.

— В какой области первый ништяк? А где я бы сам выбрал специализацию? Что люди больше всего ценят? Здоровье и долгую жизнь, наверное. Медицину, что ли выбрать? Нет, лучше биология. Та же медицина, но без узкой специализации. Чтобы всего и сразу. Да, вот такой я нахал! (Кажется, последняя мысль была не моя.)

Тут я понял, что знаю заклинание, делающее любую живую органическую материю пластичной. Причем, лепить из нее можно одним моим желанием. А когда закончишь, опять же желанием можно закрепить результат не просто как пластической операцией, но и генетически. Я предвкушающее потер руки. Первое, что пришло в голову — можно химер различных делать. Коту, например, крылья вырастить. А себе? Нет, лучше сначала "на кошках потренироваться". Впрочем, на себе это заклинание я уже тоже применял. Только тогда моим телом бог управлял. Это когда у меня внешность в точности под Миниеву подправилась. Больно точно не было.

С одним ништяком разобрались. Шикарный! Но мне же их целых три обещано. И мысли опять понеслись потоком сознания:

— Что мне еще нужно в первую очередь? Конспирацию соблюсти, чтобы меня все-таки Минием считали, а не неведомой зверюшкой. Помимо внешности еще и аура есть. Но ауру мне бог тоже подправил?!

Все! Я, оказывается, знаю заклинание, которое позволяет представить свою ауру для внешних наблюдателей и приборов так, как я ее захочу показать. Сейчас она — как у Миния снаружи выглядит. А захочу, от ректорской будет неотличима, или, наоборот, от вообще не владеющего магией отца Миди. Главное — на копируемый образец посмотреть и его запомнить.

А ведь идентификация клиентов в банках тут как раз по аурам идет... Нет, банки я грабить все-таки не буду. Я никогда к удачливым ворам никакого пиетета не испытывал, успешный подонок подонком быть не перестает. Не хочу уподобляться. Разве на кого конкретного "зуб нарисую".

Заклинания — супер! Спасибо за подарки. Но, вроде, еще третье должно быть?

Есть такое. Заклинание "тени". Тут ни о чем подобном не только не слышали, но и не подозревают о существовании, а это целое отдельное направление магии. Только я о нем почему-то тоже почти ничего не знаю. Только одно это заклинание. А что оно делает — можно только догадываться. Позволяет "уйти в тень". Разновидность отвода глаз, что ли? Или меня после его применения плоским сделает, как тень? Как-то спешить с экспериментами не хочется, а бог, чтобы жить интереснее было, мне самому разобраться предлагает. Когда совсем нечего делать будет или жить надоест. И разберусь. Когда указанные условия совпадут. А пока и так достаточно, надо с новыми силами освоиться, да в новом для меня мире свое место найти.

— Эй, бог!

Не откликается. Вроде, чисто в наблюдатели уходит, и больше его не беспокоить. Помирать буду, вмешиваться не станет. Наверное.

— Спасибо тебе!

Действительно, нечего наглеть. Тут такие возможности открываются...

Пора поправляться!

Глава 2. Первые шаги в новом мире

Из больницы меня отпустили без осложнений. Зашел дежурный врач, он же наш преподаватель с кафедры целительства.

— Спасибо, — сказал я ему. — Мозги, вроде, на место встали, голова не кружится. Дальше я уж сам как-нибудь справлюсь. Как вы нас учили. Мне ваш курс всегда нравился.

Целитель заулыбался, все-таки я ему комплимент сказал.

— Не слабо тебя тряхнуло, — говорит. — Ты даже четыре фразы подряд сказать умудрился, хоть и коротких. Раньше больше двух у тебя не получалось.

М-да, прокол. А Миний себя чуть ли не блестящим оратором считал. Иллюстрация того, что самооценка далеко не всегда совпадает с мнением окружающих.

Вместо ответа наложил на себя общеукрепляющее заклинание из тех, что мы на его курсе проходили.

— Ладно, в норматив уложился, — сказал целитель, — хотя раньше пошустрее делал. Ты еще "прочистку сосудов" и "ясный ум" на себя накладывай, хотя бы еще денька три. Можешь идти.

Я молча поклонился (еще скажешь что-нибудь не то или не так) и двинул к выходу. Дорогу Миний знал хорошо, так что ощущения были забавными. Идешь знакомым маршрутом и как-бы по-новому все вокруг воспринимаешь. Что в Академии, что снаружи.

Выйдя за ворота, вспомнил, что у Мини своя машина есть, только он на ней почти не ездил. Машина — здоровенная, вроде ЗИМа 50-х годов ХХ века. Официально — на семь посадочных мест, считая с водителем: от передних кресел два дополнительных сидения откидываются, а на заднем диване можно и больше, чем втроем втиснуться. Салон шикарно отделан, кожа, дерево. Даже бар небольшой есть. Машину свою Миний, естественно, не сам покупал, тоже в наследство получил.