"Тёмная Сторона: Кровавое пророчество" книга третья

— Все, мне надоело. Я Владислав Хельский, Палач светлого города Старгольда, Муж Мирии Хельской, отец Селены и тесть Алекса, Первый король Хельского государства, Повелитель мертвых легионов.... — тут я запнулся и ощупал свою голову. Стоп! А корона где? Не в склепе же я ее забыл? Вроде бы должна была на голове быть! — БОРИС! — повернувшись к окну, крикнул я. Ворон влетел почти сразу, словно только этого и ждал. Сел мне на плечо. — Где Корона?

— Дочер-р-ри ты ее отдал! Дур-р-рной палач! — ответил Борис и в наглую спрыгнул на мои ноги и приблизился к подносу, где были лишь крошки.

— Ага, точно.... Виноват. — я посмотрел на наследников, что были немного в шоке, толи из-за моей речи, толи из-за Бориса. — Тогда вопрос к вам двоим: где моя корона?

Разговор в целом и частном был мне неприятен. Эти двое начали меня бояться еще сильнее, чем ранее. На вопросы отвечали витиевато, часто поясняя мне современные реалии, а потом и вовсе — Ростислав расплакался как сопливая девочка. Круто, мой род вырождается.... Это Алекс все виноват! Сто пудов зерна против медяка.

Когда же за окном начало темнеть и красный закат заставил нервного дворецкого зажигать лампы и свечи, я, наконец, поднялся из надоевшего кресла.

— Так, с вами все ясно. Теперь у меня пара вопросов и будем принимать решения по вашей судьбе. — оба наследника сглотнули. — Вопрос первый: Где тут туалет?...

После посещения не самой просторной уборной, я наверно минут десять искал умывальник, пока не плюнул и не пошел на кухню, где перепугал персонал, но таки умылся. Затем меня привели в просторный зал с камином, где меня уже ждали Наследники, сильно помятый Карс и еще два человека мне неизвестных.

— Сэр Владислав, позвольте представить вам наших советников. — поднявшись, заговорил Людвиг. — Сэр Моронтор, наш главный советник по внешней политике. — указал он на долговязого пижона с острым носом и пышном парике с косичками. — И Сэр Верен, советник развития науки. — указал он на второго щекастого и невысокого. Оба слегка поклонились.

— Не много у вас советников осталось. — спокойно сказал я и присел около камина и подхватил большой фужер с вином.

— Мы же говорили, что очень много сторонников у узурпатора. — оправдываясь развел руки Людвиг. — Среди нас только преданные люди.

— Не стоит им слишком доверять.

— Советникам?

— Людям. Ой, да что с вами говорить, страну всю пролюбили, порядка навести не смогли, столицу покинули, узурпатор до сих пор жив. Да и ко всей этой дурнопахнущей куче, вы еще и каких-то монахов в мои земли впустили. — я отпил из чаши сладкого и неприятно теплого вина, тепло разлилось по моему телу. — Зачем вам нужно было оружие из склепа? Каких сказок вы наслушались? — напротив меня сел Людвиг, за которым встал Карс с перекошенным ртом.

— Вдовствующая Королева-бабушка, когда я был маленьким, еще до рождения Ростислава, рассказывала сказания нашего государства, о былых рыцарях, что очищали наши земли от скверны, о великих предках, о начале старших домов. Она говорила, что первым нашим правителем был Александр Шуренский, первый король-объединитель земель. Именно он со своим великим оружием смог объединить наши раздробленные народы.... Э-э-э... почему вы смеетесь? — я едва не падал со стула от всех этих басен. "Шуренский"... мы его Шуриком да Шуриным дразнили, а они в фамилию возвели. Мы все эти земли выжигали от святого Тира и кровью на метр вглубь все вокруг пропитали, очищая от скверны святой и доброй религии. Ну не умора ли? Фантазеры! Я икнул и допил чашу вина.

— Ничего, анекдот вспомнил. Ты продолжай. — махнул я зажатой в руке посудой. Рядом появился Барнс и предложил наполнить кубок вновь, я разрешил и снова посмотрел на молодого короля. — Продолжай.

— Так вот, она же рассказала, что все величайшие реликвии, наши предки забрали с собой, когда ушли на покой и когда придет время, и мы будем нуждаться в помощи, именно это оружие нам и поможет. Когда мой отец умер, на трон должен был взойти я, но дядя долгое время интриговавший за спиной отца, смог убедить главного Архиепископа в том, что я слабый здоровьем не гожусь для коронования. Архиепископ уступил, но велел выдержать траур в положенный срок, и только после этого, он возложит на него корону короля Хельского государства. — Людвиг вздохнул. — Траур будет окончен через двенадцать дней. Мы с братом надеялись найти легендарное оружие, ибо именно мы должны занять престол! — был себя пяткой в грудь этот мальчуган. — Это наше законное место!

— И что ты будешь делать на троне? — уточнил я, допивая второй фужер. А ведь неплохое вино, если выпить сразу два. Отравленное, правда, ну да не мне жаловаться, тьма к тьме — все в норме.

— В смысле? Я наследный принц! Я король!

— Это я понял, ты достойный, ты сядешь в папино красивое кресло, рукой махнешь река появиться, второй махнешь и замок вырастет. А зачем ты на этом троне? Что ты дашь своему королевству? Тьфу! Моему Королевству.... Барнс, ты чего филонишь? Наливай.

Громкое карканье раздалось со стороны коридора и все синхронно повернулись, как раз, чтобы увидеть, как в комнату в крутом пике влетает мой ручной Герой и плюхается на мою руку, больно карябая меня когтями. В следующий миг его голова уже полностью скрылась в свеженаполненном фужере. Борис решил культурно отдохнуть. Будет смешно, если он сейчас захлебнется. Какая была бы смерть — утонул в вине. Сказка, мечта.... Но вдруг его мокрая голова вынырнула и глубоко вздохнула, секунда и снова по самые уши.

— Чего вы уставились? Ну, жажда у него, что теперь, осуждать? Он не выбирал эту жизнь. И вообще! Я задал вопрос, молодой человек.

— Это ворон? — осторожно уточнил Ростислав.

— Нет. Это розовый павлин, разве не вино? — я поднял руку с Борисом и фужером.

— Бабушка рассказывала, что вороны — слуги тьмы и смерти и их истребляли более ста лет. — добавил Людвиг. После его слов Борис вынырнул из фужера, раскрыл свои крылья и на все помещение заорал:

— Ты мне не нр-р-равишься!!!

— Тебе никто не нравиться. — я встряхнул рукой выплескивая остатки вина в камин. — Все, пьянка закончилась. Спасибо Милорды за прекрасное травленное винцо, неплохое, я в этом, поверьте, разбираюсь. — я встал с кресла и кивнул в сторону ошалевших лиц. — До утра прошу меня не беспокоить, ибо в гневе я страшен, а от тебя Людвиг, жду ответа на мой вопрос завтра.... Барнс, где тут лучшие покои, проводи дорогого и долгожданного гостя.....

Странно, но ночью меня убить не попытались, хотя мне казалось, что они весь дом подпалят, лишь бы меня уничтожить с гарантией. Но нет — дали вздремнуть до рассвета. Плохой признак, последний раз, когда я выспался, кажется, в склепе проснулся. Надо быть осторожнее. А это что?... На подоконнике с открытым окном, лежали три голубя с разорванными шеями, а на их лапках были небольшие записочки. Бумажки я собрал и оценил тонкий и аккуратный почерк с текстом "Демон в Хеграде". Ужас какой, если в этом городе есть демон, то надо ухить скорее! Хе-хе. Я отпер дверь и начал спускаться по вычурной лестнице, что начиналась в паре шагов от комнаты, где я остановился, и уже у самого низа заметил интересную картину — Карс и пятеро стражников стояли и ожидали меня. Меч был только у Карса, причем мой, остальные же держали в руках очень знакомые штуки — пистолеты с пороховым зажиганием. Интересно, сколько им понадобиться времени, чтобы перезарядиться? Минуты три? Две? Если больше секунды, то это уже и не важно.

— Доброе утро, господа, вы никак меня ожидаете? Я не сильно долго спускался?

— Исчадие зла, ты выдал себя вчера ночью, Орден уже оповещен и его войска стекаются к этому граду. Мы задержим тебя или убьем, решай сам и быстро, ибо....

— А где Людвиг и Ростислав? — не обращая на него внимания, я спустился, и мерно пройдя вдоль стены, заглянул на кухню — никого, а жаль.

— Ты, кажется, не понял меня демон! Защищайся или сдавайся!

— Они тут? Да или нет? — я поднял руку. — Обещаю что после твоего ответа на один мой вопрос, я буду защищаться.

— Они уже отбыли в столицу. Защищайся!

Рука, что была мною продемонстрирована, сдалась в кулак, словно ухватилась за рукоять моего меча, который был в руках Карса, а затем я крутанулся на месте, не ослабляя своей связи с клинком.... Оп-па! Рекорд! Мой новый РЕКОРД! Пять голов за один взмах!!! Йе-ху! Влад, да ты просто монстр!

Карс стоял посреди пятерых обезглавленных товарищей и невидяще смотрел на свои руки, что продолжали сжимать черный клинок с серебряным лезвием и черепом перед рукоятью. В следующий миг клинок с силой дернулся и, вырвавшись от него, вернулся в мою руку, а далее на спину. Карс посмотрел на меня с нескрываемым ужасом, а затем упал на колени.

— Благословен будет твой свет о Владыка, прости меня грешника за неверие в тебя, спаси душу мою..... — зашептал он, пока я всматривался в окрас его веры, бледно сиреневый, или даже розовый, короче — неприятный. Убить его что ли? Или для смеха с собой потащить?

Я шагнул к нему и подставил свой клинок к его шее, телохранитель поежился и почти заревел.

— Если хочешь жить, поднимай труп вот этого стражника, только плечами вверх. — Карс вздрогнул пару раз, а потом несмело начал подниматься и схватил за плечи указанного стража. Я нагнулся и взял другу пару за руки и словно рюкзак, закинул себе за спину. Чего они все тощие такие? — Держишь? Ну, молодец, теперь пошли, нам к склепу....

Добрались, кое-как но добрались. Карс уже на середине пути, когда чужая кровь испачкала его до основания, а запах дерьма уже щипал глаза, был готов принять смерть, лишь бы не тащить этот груз, но точный пинок под его зад, взбодрил его и даже сил придал. В общем... добрались. Тела мы бросили на ступени склепа, когда я убрал Черные камни. Крови было не так много как мне бы того хотелось, но ничего, Алексу хватит. Карс был оставлен мною у входа, с угрозой, что если он оставит тела без присмотра, я его душу лично вырву и съем. Он верил и меня уверял, что все сделает и пост не оставит. Только после этого я спустился в чертоги нашей могилы.

Тяжелое зрелище, родные и близкие мне люди продолжали сидеть и покоиться.... А я тут вкалывать должен?!

— А вот Шиш вам! — всовывая одну из трех карт Шуту в рот, произношу я. — Вместе заварили, вместе и расхлебывать будем, а дамы пусть отдыхают.

Я взял сухую но все еще крепкую шею старого Шута и снял его с его каменного седалища, затем прошелся мимо Алекса и прихватил еще и его, но далеко не унес — бросил его на пороге в лужу натекшей крови, под сказочно зашуганный взгляд Карса.

— Сиди там! — ткнул я в него пальцем и усадил фигуру Шута на лестницу. — Я сейчас....

Алекс раскисал в крови минут тридцать, медленно погружаясь в кровавую ванну, словно сахар таял — медленно и степенно. Но, в конце концов, он скрылся в красной луже целиком. Тела обезглавленных я вытащил и выкинул под деревьями, надоели вонять, мне и Карса достаточно, что сидит и тихо гадит под себя, слегка посмеиваясь в истерике. Фигуры Стаса и Шута сидели на пороге, словно всегда тут и были и не торопились оживать. Ну, ничего, луна нам в помощь, чай не первый раз....

Наконец, кровь у основания лестницы пошла рябью. Я решил посмеяться и ткнул Карса в бок.

— Что это там? — спросил я и указал на лужу крови, откуда вырвалась кровавая рука, а вслед за ней голова с открытым ртом, что с шумом вдыхала воздух. Карс дернулся и, потеряв сознание, полетел с лестницы. — У-у-й.... — скривился я, когда этот неудачник шмякнулся прямо в Алекса.

— Влад! Ты где? Я знаю это твоих рук дело!!! — раздался крик снизу. Думаю, мне пора уходить, а то он в таком настроении и догнать меня сможет....

Черное одеяние полностью обволокло тело моего зятя, который все еще оттирал лицо от крови, а я сидел перед склепом и смотрел на две фигуры, что не собирались оживать, даже от света луны и волшебных карт.

— Что думаешь?

— Думаю, что им Вина Вечности хватило до полного упокоения. — высказался Алекс. — Они же не такие как мы. Шут хоть и был похож на нас, но все же не то пальто. Не умел он себя ни лечить, ни омолаживать.

— Согласен с тобой. Значит нас только двое, и это плохо.

— Может быть, но не думаю что это настолько критично. Мы уже не юные детишки с деревянными мечами. Мы блин слуги Моры! — Алекс растрепал слипшиеся от крови волосы и расставил руки. — Ну? Как я?

— Как местный. — хмыкнул я в ответ. — Ладно, я тогда их назад отнесу, а ты подумай, что с этим делать, охранником....

Друзей я посадил на место и со всей силы... позавидовал им. Сидят, спокойные, ушедшие на пике радости и величия.... Уроды, вот почему им все! А нам ничего? Это не честно! Ладно, чего уж. Я подошел к своей жене, коснулся губами ее прохладной и сухой руки.

— Прощай любимая. Смерть, похоже, разлучила нас, отпустив тебя и привязав меня. Ты не переживай за нас, я за зятьком послежу, не дам ему нас опозорить. А ты жди нас, мы вернемся еще, только вот мир во всем мире наладим, да вернемся....

Глава 2. "Столичная дорога".

— Зачем ты его с нами тащишь? Не замечал я в последние годы за тобой столько благородства. — удивляясь, сообщил мне Алекс, пока мы шли в сторону города.

— Я никогда не был убийцей! Что за бред?! Я честный палач! Душа компании! — мы засмеялись. — А если шутки в сторону, то он может нам многое рассказать. Пугливый шибко, чуть припугнешь и он уже на коротком поводке. Это полезно.

— А чего же ты тащишь его по земле? Возьми его на руки.

— Очень смешно, ты же сам слышишь, как от него несет, почти как от тебя.

— Да, ты прав, в баньку бы сходить. — Алекс снова потрепал свои слипшиеся волосы.

— Это да. Вон кстати и Кампф. — указал я вперед, когда мы вылезли на холм.

— Что? Что с ним стало? Где укрепления? Замок? Где рвы? — он так же как и я не верил своим глазам. — Чтоб их Тир на огне запекал! Они что натворили?!

— Не ори, мне самому тошно на это смотреть. Пошли в город, найдем лошадей и продовольствие, да в путь поедем. — я выставил левую руку в сторону, точно определив время приближения Бориса, птиц сел по расписанию.

— Алекс! — гаркнул ворон.

— Пернатый Герой! — Алекс указал на вышеназванного. — Ты жив чертяка!

— Бор-р-риса никто не победит! Бор-р-рис самый умный и хр-р-рабр-р-рый! — замахал он крыльями.

— Хорош миловаться. Боря, займись делом, нам нужны лошади и баня.

— В гор-р-роде всего три кобылы, а вонь выше облаков. Нет там бань! — ответил мне Ворон и перепорхнул на плечо Алекса.

— Я так и знал. Лошади под ездоков? — ворон закрутил головой. — Совсем не везет.

— Может, волков поймаем? Как на битву под Ласточкиной твердыней? — предложил Алекс.

— Тут на сотню километров нет ни одного ворона, думаешь волков особо много? — скосил я на него глаза.

— Ну-у-у.... — закрутил рукой Алекс, подбирая мысль.

— Вы кито такие?! Чаво тута делаете?! — раздался старушечий голос со стороны рощи, мы повернулись. — И парня чаго за ногу держите? Ану, опустите его! — старенькая круглая и морщинистая бабка с тросточкой, выражала максимальное негодование, стоя в тридцати шагах от нас. Однако ногу Карса я отпустил.