Нежданные гости (Землеописание 15)

-Да? — насмешливо переспрашиваю, — Давай ты не будешь давать невыполнимых обещаний. Просто рядом со мной будешь вести себя тихо и спокойно. Хорошо?

-Конечно-конечно-конечно! — радостно отзывается Киден, впрочем, уже на порядок тише.

-Ладно, ребенок, — тихо вздыхаю. Вот уж ещё одна головная боль. Хотя..., не просто же так она здесь появилась. — Нужно тебя накормить и расспросить, от какой беды ты сюда сбежала....

-Папа сказал маме, что она не должна была поддерживать..., — тут же начинает тараторить драконессочка.

-Стоп. Я сказала — сначала накормить. Ясно?

-Да.

-Шэн, поможешь с готовкой? — задумчиво оборачиваюсь к полукровке.

-Сейчас все сделаю, — соглашается тот, выходя из зала.

-Лер Эсмар, думаю, Вы сами разберетесь, как здесь устроиться? Кон Исанэт, кажется, тренировку придется немного отложить. Нужно прежде устроить ребенка.

-Разуметься, кон, — почтительно кланяется в ответ Эсайнэми, а Исанэт лишь коротко кивает. И уже почти выйдя из залы, различаю его тихий голос:

-Она прекрасно знает, что значат дети. Просто не знает, что это — её драконья кровь.

И... почему он сказал об этом? Все же была у него в жизни какая-то странная история. Но... зачем копаться в том, что было сто веков назад?

Глава 2.

Кухня как всегда встречает нас умопомрачительными запахами. Кстати, я и сама поесть не откажусь. Все-таки в крепости нас не кормили. Да и не на обед мы туда отправлялись.

Шэн торопливо расставляет на столе какие-то миски и тарелки. Впрочем, с помощью магии это занимает лишь мгновения.

Падаю на ближайшую лавку и прижимаюсь к мужу, разумеется, устроившемуся рядом. А вот Киден, вцепившаяся в руку Грэйда, останавливается в дверях. И задумчиво смотрит на Шэна.

-Мне уйти? — наконец не выдерживает полукровка. И теперь вопросительный взгляд обращается ко мне.

-Решай сама, — чуть пожимаю плечами в ответ на немой вопрос драконессочки.

-Сама-а-а, — задумчиво тянет та, активируя какой-то амулет. По стенам пробегают легкие фиалковые блики разворачивающегося щита. — Четкого приказа не было, так что мне без разницы, вообще-то. Вкратце — Совет учел все замечания и внес соответствующие коррективы. Собственно я эта самая корректива и есть, — драконессочка радостно улыбается. Интересные у совета представления о коррективах. Или это у Киден? Да и выбор фигуры достаточно... неожиданный. Хотя к легенде подходит неплохо, но вот к указанию не привлекать внимания. Хм, похоже, она просто это внимание будет отвлекать на себя.

-Визит в архивы можно будет устроить только на юбилей княгини — вас пригласят через вашу знакомую стражницу, — продолжает тараторить девчушка. Хм, лучше, чем я ожидала. Правда, до этого юбилея ещё полмесяца. А за это время столько всего может произойти. Ну что ж, придется ждать. Зато есть надежда разобраться, как все-таки появились зельхи и как они устроены.

-Интересующий Вас младший обнаружен и скоро будет доставлен, — отлично, одной проблемой меньше. Ну..., или больше, учитывая, что этот эльф, друг Эрнса не такой уж дружелюбный и безобидный.

-Нарушения... и связанное с консультацией, и с корректировкой действий самостоятельной структуры признано обоснованным, — хм, первое, по-видимому, это мое перемещение к нашим Мастерам Разума и проверка на ментальные воздействия. Все-таки замок меня сильно напугал этими не весть откуда взявшимися воспоминаниями. А второе, видимо, свидание Адрена и Ккаренхе. Кстати, Киден, тоже принадлежит к "клану" Ккаренхе и, скорее всего, должна обеспечивать связь.... Впрочем, это не мое дело. Если Малый Совет так решил, значит все нормально.

-Феномен замка так же вызвал большой интерес. Однако достоверность данных вызывает сомнения. Вполне обоснованные, учитывая Ваше неожиданное участие в конфликте. Оно кстати уже оценено по достоинству, и предоставленная альтернатива оценена как более предпочтительная, — отлично. Значит, эту авантюру Совет тоже одобрил. Надеюсь Ланкэрт сумеет уговорить упорствующие крепости перейти под власть Небесного.

-Настороженное отношение к кон Грэйдену отмечено как печальная ошибка, но для разрядки ситуации часть его обязанностей возложили на меня, — а вот это... неприятно. Нет, я верю Ристу, что Грэйд надежный дракон. И вполне возможно, хотя и маловероятно, что с той проверкой-нападением он не связан, но.... Рен считает виновным именно его. И... это может плохо закончиться. Впрочем, наверняка, у Совета были причины принять именно такое решение.

-Не соответствие отчета стражей с реальной ситуацией вызвало ряд проверок, выявивших распространенность подобной ситуации, — та-ак, а это откуда? Я сама об этом только сегодня узнала. Хм..., а вот информацию о моем участии в охоте на слуг зельхи Мастера Разума должны были получить. Но соответствующего доклада от стражей, по-видимому, не было. А в результате — проверки. Хм, хорошо, что этот нарыв вскрыт.... Главное, правильно прореагировать. Ведь в крепостях проверки на связь со Змеями считают чем-то ужасным. Нужно будет передать соответствующее уточнение. На всякий случай.

-В общем вроде все, — Киден задумчиво морщиться. — А, да, во избежание новых опасных ситуациях Йанэль-кон и Сэйрену-кон запрещено покидать замок.

Что?! Запрещено покидать?! Ттан-хэ! Это уже слишком! На плечо ложиться теплая рука. Рен. Растеряно оборачиваюсь к мужу, но, то лишь легко улыбается.

-"Решать лишь тебе. Это ведь твой замок" — обращается ко мне мыслеречью. Ну да, справедливо. Да и... похоже интересное уточнение, что я теперь часть замка и, теоретически, нахожусь в нем всегда.... В общем удержать силой меня не могут. А прогулки не будут нарушением приказа. Но... не зря же вообще такое решение приняли. Да и учитывая, в какие неприятности я успела попасть из-за этих визитов к соседям. Наверное, к мнению Совета все же стоит прислушаться. И не покидать долину без особой нужды.

-Так же есть личные сообщения записанные на кристаллах. Но... они именно личные. Я их просто передать должна. Вот, — драконессочка устало вздыхает и тоже падает на лавку, небрежным взмахом руки бросая на стол инфокристаллы. Причем перед каждым оказываться по одному или по несколько. У меня вот, например, три. Два красных и белый. Что ж, посмотрим. Наугад беру один из красных, и перед глазами разворачивается картина: добродушный рыжеволосый дракон с усталыми изумрудными глазами.

-"Что, внучка, насобирала в род не весть кого, а теперь не можешь с ними разобраться? Ладно, пригляжу я за этим мальчишкой. Тем более, что он... весьма перспективный. Ещё бы не кровь зельхи. Хотя..., может и из неё выйдет польза".

Короткое сообщение мелькает и исчезает, оставляя на щеках ощущение тепла. Лэ! Прав прадед, абсолютно прав. И на совете-то я не побоялась за них выступить, а вот уследить за ними.... Глава должен знать, чем занимается его род, и отвечать за каждого члена.... А не сваливать эту ответственность на старших родственников! Бездна! Но как мне управиться с драконами намного старше меня? Вот только думать об этом нужно было, когда их в род принимала. Хотя... тогда у меня особого выбора то и не было.

Торопливо хватаюсь за следующий кристалл — прозрачный. И вижу хрупкого темноволосого юношу, одного из лучших наших фехтовальщиков. И не так давно многие были уверены, что именно он станет моим женихом. А я считала его лучшим другом. Экоринд Элирен.

-"Привет, Ян. Неплохо ты там развлекаешься. Если честно, ожидал что ты ещё на полгода пропадешь, так что видно-слышно не будет. А у нас тут сплошное сумасшествие. Рист то в одну сторону кидается, то в другую. Хорошо хоть, приказы каждый день не меняет, только намерения. Всех успехов — что слуг зельхи каждый день где-нибудь отлавливаем, глядишь, через век-другой и всех соберем. Драконы, кто поумнее, давно уже запасаются защитными амулетами и запираются в своих замках. А мы — точно с ветром боремся. Врагов нигде не видно, а потери.... Хорошо, хоть не убитыми. Но из тех, кто уходит на проверки возвращается меньше трети. Думаю, скоро удастся убедить совет не проверять хотя бы армию и стражу. Пожалуй, единственное полезное достижение — работа Путешественников. Хотя и там всех итогов — десяток-другой драконов, следящий за каждой страной в Велире. Жаль, нет возможности лично поболтать. Остается надеяться на этот юбилей — может, хоть тогда познакомлюсь с очаровательной "полукровкой"".

Кор задорно улыбается и тает. Хм, звучит так, словно он хочет что-то обсудить лично. Хотя... это вполне вероятно. Все же — кристаллы, это не слишком надежно. Тем более — такие, стандартные. А вот на третьем — явно наша семейная защита. Судя по всему — это от брата.

-"Здравствуй, сестренка", — звучит чистая мыслеречь, без картинки — " Не скрою, ты меня удивила. Неужели ты и впрямь считаешь мое решение об отношениях со стражами столь неверным, чтоб рисковать своей жизнью? Впрочем, ты ведь уже приняла решение. И воплотила его. Я буду лишь рад, если твой план удастся.... Но... что если весть о твоем появлении там дойдет до зельхи? Они вполне могут определить, кто же поселился в этом замке. Право же у меня больше нет надежды, что неизвестность защитит тебя — об этой тайне теперь догадываются слишком многие. Остается надеяться лишь на замок. Потрать несколько дней — доведи защиту до максимального потенциала, подготовь к моментальному переводу в боевой и осадные режимы. И... не покидай его пределы, Ян. Я... боюсь за тебя, сестренка. Все это — слишком серьезно. Хорошо, что замок так принял тебя. Я не рассчитывал на это. И... тем более важно его устройство. Хотел бы я найти время — самому проверить его, но... увы. Весьма интересно и то, что часть замка расположена в Велире. Если удастся — мы устроим там ещё одну базу. Впрочем, в таком случае — там появиться кто-либо из твоих знакомых. И лучше встреть их в человеческом облике. Надеюсь, это случиться достаточно скоро. Постарайся выяснить насколько удобно будет в той пещере устроить стационарный портал. Что касается Ккаренхе.... Ты поступила правильно. Я... недооценил степень важности обратных связей в этом клане. И... угрозу от этой глупой ошибки. Узнай — каких он добился результатов и передай мне ответ через ниэх. И... мне жаль, что вы столь насторожено относитесь к Грэйдену-кон. Он абсолютно надежен. Возможно, тебе, все же стоит открыть перед ним свое инкогнито. Впрочем, решать тебе. Перед Шанэром-кон Эйентером можешь раскрыться, только если он пройдет проверку на причастность к зельхи. Да, все косвенные данные — за него, но... этого недостаточно. Предложи ему это. Если откажется — заставь покинуть замок. Он может быть действительно опасен", — даже в мыслеречи брата слышится усталый вздох. — "И... я рад, что тебя по-прежнему волнуют такие мелочи как этот непонятный эльф. Береги себя, сестренка".

Запись заканчивается. Хм, не густо. Впрочем, посвящать меня в тайны работы государства сейчас не просто бессмысленно, но и опасно. А то, что касается меня Рист и так сказал.

— А это правда съедобно? — жизнерадостный вопрос Киден разбивает задумчивость.

-Надеюсь, что ещё и вкусно, — насмешливо отзывается Шэн.

-А Вы на зельхи совсем-совсем не похожи, правда, — неожиданно заявляет этот ребенок.

Полукровка криво усмехается:

-Был бы похож — не дожил бы до этого счастливого дня. А ты, стало быть, хорошо в зельхи разбираешься?

-Не, это Йанэль — хорошо. Не смотрите, что она из себя ледяную статую строит, когда нужно она вполне живой и нормальной становиться. Мы тогда к зельхи одновременно угодили. Да и не мы только — тогда там многие оказались. А после проверок — смотря, что выявили, соответственно распределили — кого по домам, кого на такие вот поселения, а кого и в армию. Проверки они долго идут, а драконов — много. Да ещё и не со всеми разобраться получается.

-Это такой намек, что всех сомнительных-подозрительных следует отправлять в Элкаретен-тари, — насмешливо уточняет Шэн.

-Он самый, — девчушка довольно кивает, — Хотя проверочки у них конечно те ещё.

-А Йанэль-кон вроде о них без страха отзывалась, — задумчиво уточняет полукровка.

-Да что ей-то она и змеиные обычаи знает, её драконам после этого сложно напугать.

-Вот как, — с тихой болью произносит Шэн, и вдруг как-то резко спрашивает, — Сколько в этой легенде правды, Йанэль? Ответишь?

-Достаточно много, Шэн, — задумчиво пожимаю плечами. Интересно, каким выводам он придет? — Кстати, Киден, Шэн хотел познакомиться с нашими проверяющими. Передашь?

-Ну, могу, конечно, — девчонка недовольно морщиться, — Только у Вас все равно быстрее получиться. На меня та-акие ограничения наложили. Из замка не чаще, чем раз в три дня выбираться, дальше соседней долины не улетать, серьезных разговоров без крайней необходимости не вести.... В общем, сплошные глупости — смешали все в такую кучу, что и не разобраться. Ну точно, как мама когда меня первый раз на Арену выпускали.

Хм, а она, стало быть, привыкла к четким приказам? Да, все-таки Ккаренхе сумел построить неплохую систем. Может быть и с ролью Небесного он бы лучше справился... если бы не сомнения в его лояльности. Да и вообще в его целях. Стоп! Нет смысла во все это углубляться. И без меня разберутся кто и где нужен.

-По своей легенде что-нибудь добавишь? — задумчиво уточняю. В целом-то она и так все выдала....

-Да это и не легенда почти. Меня ж сразу домой отправили, а там у родителей таки-и-ие ссоры, что всем битвам на Арене до них ой как далеко. Ну, так я и десяти дней не выдержала — сбежала. Подумала и прям к этим нашим руководителям отправилась. Они сначала поохали как же я так сквозь все защиты прям на совещание пробралась, и только потом согласились выслушать зачем. Ну, я и сообщила, мол делайте со мной что хотите, хоть на границу, хоть прямо в бой, но домой ни за что не вернусь. Кстати этот, ну, который рыжий такой, забавный, тут же сказал, мол мне в бою самое место. Главное только, чтоб свои не зашибли, а Змеи мне ничего сделать не смогут, вот! Но только у них пока бои не начались, — воинственная драконессочка печально вздыхает. — Тогда решили меня к Вам отправить, ну, чтоб не скучали, вот.

-В гости к брату? — задумчиво раскрываю мысль. Вот только, вроде бы у Грэйда сложные отношения с родней были....

-Ну..., — аловолосый ребенок сердито морщиться, — Кон Грэйден, конечно, мне не совсем брат. Строго говоря — внучатый племянник. Но это, вроде как, для приличий — в гости, а на самом деле как бы назло родителям. Кон Грэйден из рода с та-аким шумом ушел, что его у нас даже по имени не называют. А уж называть братом — это уже чистый бунт.

Да, Киден и должна называть его братом — он ведь намного старше. Но как такое вообще могло получиться? Он же их ребенок! Разве могут родители отречься от своего дитя?!

-Как же такое может быть? — шепот срывается с губ, прежде чем осознаю это. Лэ! Да какое я имею право интересоваться этим! Это их семья, и... их боль. Глаза Грэйда темнеют, он чуть поджимает губы, так что шрамы вновь начинают вздрагивать и молчит. Киден слегка хмурится.

-Это долгая старая и запутанная история, — вдруг неожиданно серьезно сообщает драконессочка, — И я её даже на половину не знаю. А суть в том, что Грэйдена-кон воспитывал граф Хиишинер как своего сына. А когда он умер, Грэйден-кон очень не хотел, чтоб кто-либо другой назывался его родителем и... очень постарался, чтоб мама и папа приняли его отречение. Все это было как-то связано с войной с горгонами, я мало что об этом знаю.