Поход за сокровищем

Эх, и почему я такой нестильный? Давайте, девчонки, переместимся к прудику, мне срочно нужно утонуть.

— А что такое? — медовым голосом поинтересовалась Алиса. — Дар речи потерял? Какая неприятность, это же была твоя сильная сторона.

— Злые вы, — посетовал я, присаживаясь рядом. — Но по крайней мере ответственные, Ленку вон тоже приодели. Ты как, Ленчик? Не обидели тебя злодеи косорукие?

Девушка молча покачала головой. С кружкой в руке, полной чего-то горячего и, пожалуй, высокоградусного, она выглядела так, будто вот-вот заснет.

— Все хорошо, Саш, — просто сказала она. — Все было нормально. В любом случае... я же знала, что вы придете.

Я шмыгнул носом. Было что-то трогательное в ее словах, в этом коротком признании...

— Но у нас, дорогие друзья, есть еще как минимум пару моментов, на которые нужно обратить внимание! — закричал я веселым голосом, чтобы не превращать событие в поминки. — Во-первых, должен признать, что Дед Мороз, ныне алчно рыщущий со своими оленями по джунглям, все же расстарался и подогнал нам неплохие подарки!

— Та-а-а-ак... — заинтересованно протянула Славя. Хозяюшка она у нас. Все в дом, все в семью.

— Золото, бриллианты, прочие камешки, плюс разнообразная валюта — похоже эти славные парни никакие не буддисты, и поставили похищения беззащитных иностранцев на промышленную основу. Так нельзя, денежку и стекляшки я реквизировал, теперь Алисе есть чем расплачиваться за мороженое на пляже.

— А...

— И Мику может снова покупать любые платья, на которые укажут ее наманикюренные пальчики.

— Но...

— Славя... а я не знаю, на что ты вообще деньги тратишь! Но опять же, как посчитаешь нужным. Можешь коралловый остров купить в глубине океанов, или еще что-то. Не настаиваю, просто идея.

— А во-вторых? — Алиса смотрела хитро, в глубине ее глаз тлел знакомый янтарный огонек.

— Что во-вторых? А... налейте мне тут чего-нибудь, а то сижу как трезвенник, а вы, вижу, уже разобрались с местными запасами... вот, и пироженку тоже дай, эти парни нормально так подготовились к нашему прибытию... Так вот. Лена...

Я качнул доверху наполненной кружкой — глинтвейн, не ждал тебя тут встретить! — поглядел на часы и поднялся.

— Девчонки свидетели, я сразу же обозвал нашу сегодняшнюю операцию "Поход за сокровищем". И хотя некоторые безнравственные личности, для которых нет ничего святого, могут сказать, что я имел в виду найденное нами бабло... а начитанные личности решат, что я удачно косплею старика Борхеса... Но на самом деле... на самом деле сокровище всегда было только одно.

Лена покраснела сильнее, чем ее красная новогодняя шапка.

— Сокровище — это значит, что нужно кого-то, дорогого для тебя человека, укрыть. То есть — защитить. Спасти. Я хочу, чтобы вы знали: я никогда не оставлю вас в беде. Никогда и не за что. Вам никогда не будет плохо, пока я рядом. Особенно в этом году. Я об этом позабочусь.

— А отчего такая точность? — нахально поинтересовалась Алиса. Она тоже выглядела румяней, чем обычно, но было это из-за вина или моих слов, я не знал.

Я вынул руку из-за спины. В руке была ракетница.

— А потому что он уже почти пять минут как наступил, девчонки! Отметим в бассейне? То есть, тьфу, черт, в прудике этом? Он теплый, я проверял, так что айда купаться!

— А-а-а-а-а-а!!! — завопила рыжая, мигом сбросила новогоднее одеяние, под которым — кто бы сомневался — был давешний символический купальник, и с разбега заскочила в почти горячую, по вечерней поре, воду. — Йе-е-е-е-е! С новым годом!

Через секунду к ней присоединилась Славя, потом я, потом Мику — и последней подошла Лена, но не потому что ей не хотелось — просто она по-настоящему уже спала на ходу. Я надавил спусковой крючок, и в темное тропическое небо ушла ракета. Синяя. За ней еще одна — на этот раз оранжевая. Потом еще — зеленая. И наконец последняя, цвета яркого полуденного солнца. Это был не совсем фейерверк, конечно, но лучшее из того, что могли нам оставить грубые местные бандиты, и мне этого вполне хватало. Нам этого вполне хватало.

Осветительные ракеты висели люстрами вверху, медленно-медленно опускаясь, и мы полулежали в ласковой темной воде, слившись в объятиях, рядом потрескивал огонь, пахло горячим терпким вином и чем-то мягким и обволакивающим, и я знал точно — этот Новый Год никто из нас не забудет никогда.

* * *

— Ты точно в порядке? — тревожно поинтересовался я спустя некоторое время. — Потому что если вдруг что-то не так, я тут грузовичок видел неподалеку, можем домой рвануть хоть прямо сейчас. Ночь, конечно, и как ехать — фиг его знает, по всей этой древесной чаще... но можем. Кто нам что сделает?

Лежащая у костра под импровизированной накидкой, сплетенной из травяных стеблей, Лена сонно приоткрыла глаза.

— Точно, Саш. Ничего не надо, — слова давались ей тяжело, словно трудные математические формулы. — Мне сейчас... очень спокойно. И очень хорошо. Здесь. С вами.

— Ясно, — я понятливо кивнул. — Ну, извини тогда. Ты должна понять, это для меня очень важно.

— За что извинить?

Вместо ответа я продемонстрировал ей телефон, одним движением откинул покрывало, навелся на цель и нажал на кнопку камеры. Телефон заскрежетал затвором, делая высококачественные снимки невероятной художественной силы.

Лена обреченно взвизгнула и принялась, по своему всегдашнему обыкновению, краснеть.

КОНЕЦ