Д.М. Глава 9

* * *

— Вот такая ситуация,— закончил свой рассказ полковник Форни,— план принят, ждём корабли с представителями штаба флота. — Две недели,— задумчиво протянул Макс,— раз так всё серьезно, будем ждать.

-Хотел бы я сейчас оказаться дома. Чем больше узнаю о вашем Содружестве, тем меньше хочется в него лезть. Серпентарий покруче нашего, просто масштабы больше.

-Выходит что вы под полным контролем старших рас?

Форни досадливо поморщился, напоминание о контроле старших, было ему не приятно.

— Ну не совсем под полным, пытаемся уйти от этого контроля, что их очень раздражает. Один из эпизодов вы видели и даже поучаствовали, кстати, довольно успешно.

Благодаря чему, мы сейчас живы, а империя, опять же вашими действиями поимела аграфов. Что не может не радовать нашу службу, да и очень многих в империи, включая... — полковник замолчал, ткнув пальцем руки в потолок.

— Как я понял, на крейсере остается только команда,— Макс обернулся к своим людям, собравшимся послушать новости привезенные полковником. -Да, только команда, остальных мы заберём, пиратов тоже, на них у руководства организовались планы.

Кредиты что должен Винкл, он перечислит, получите на базе флота и это под мою гарантию.

-Ваши соотечественники летят до конца. На Арде есть Иммиграционный центр и там ваши пути разойдутся. Перед этим им немного подчистят память.

Присутствующие в кают— компании недовольно зашумели, и полковник поспешил успокоить, — Вы уже знакомы с ментосканированием и эта процедура на его основе, абсолютно безопасная для человека.

-Они будут знать, что их похитили, но течение событий будет иным, ни вас, ни этого крейсера фигурировать не будет. И не только они, специалисты заменят, или перепишут память искина крейсера, его название и историю.

Как раз, недавно наш патруль уничтожил похожий крейсер и тоже пиратский, вот под него и сыграем. Не надо недооценивать разведку аграфов, ушастые роют землю и идёт негласная проверка всех прибывающих кораблей. Это может коснуться и вас, хоть и пойдёте в составе конвоя.

Поэтому, вынужденная задержка в этой системе нам на руку.

Пока народ переваривал эту информацию, не мешало прояснить ещё один вопрос, — Что с моей просьбой по Зоргу? — нарушил Макс наступившее молчание. — Барон Паол Зорг, капитан ВКС королевства Хакси, уволен из флота три года назад. Обвинён в неоправданной потере фрегата, которым он командовал.

Произошло это в пограничной системе, в стычке с рейдером Архов. Через полгода, обвинение с него сняли. Выяснилось, что командир группы предоставил неверные данные о действиях капитана.

На предложение вернуться на службу с повышением, тот ответил отказом.

— Вулф, когда он выйдет из медкапсулы? -полковник вопросительно посмотрел на врача. -Через пять дней, может шесть, ранение очень серьёзное,— уточнил Трамп. — Как я понял, вы хочете предложить ему войти в экипаж?— Форни испытующе посмотрел на Макса, — если да, то я должен переговорить с ним. — Нет проблем, говорите. Пилот и человек он хороший, и мне не хотелось бы с ним расставаться. Николай только благодаря ему жив и если он согласится, возьмем в экипаж на равных со всеми условиях.

Дни тянулись один за другим. Полковник, время от времени, наведывался на свою станцию. Что решал и с кем, ни кто у него не интересовался.

Через него Трамп с Зинтом отправили прошения об отставке из рядов флота. По закону, отказать им не могли, ещё и обязаны выплатить компенсацию за бездействие властей империи в их освобождении. Форни молча забрал файл и через пару дней привёз положительный ответ.

Для разнообразия, он изредка сообщал новости по активности разведки аграфов. Развернувших грандиозный шмон прилегающих систем и даже в этой побывал их разведчик.

"Вонксан" висел неподвижно под маскировочным полем в тени планетоида, когда корабельный искин предупредил о возмущении пространства, похожем на выход из прыжка не очень большого корабля.

Пассивные сенсоры ничего не показали, неизвестный корабль был под маскировочным полем, активные не включали из-за опасения выдать себя.

После сообщения полковника о нешуточной активности аграфской спецслужбы, на всякий случай, приглушили мощность реакторов и энергия шла только на системы жизнедеятельности, да на маскировочное поле.

Всё происходящее вокруг них начинало напоминать проспект с толпой народа. Пространство, до этого казавшееся бескрайним и пустым, оказалось даже очень посещаемым.

Присутствие в системе чужого корабля, да ещё и под маскировкой, нервировало, и на всякий случай приготовились к стрельбе, но обошлось. Покрутившись по системе не меньше десяти часов, разведчик, которого смогли вычислить только по следу выпускаемых зондов, собрал их и, разогнавшись, ушёл в прыжок.

* * *

Император Винкрафт, сравнительно молодой по меркам Содружества,( семьдесят лет, это по земному как двадцать пять), атлетически развитый мужчина с грубоватыми чертами лица, внимательно читал письмо правителя федерации привезённое ему лордом Сергом Тобиусом.

Лорд, находился тут же в кабинете, внимательно наблюдая за реакцией своего шефа. Кроме них, в кабинете присутствовал и командующий флотом империи, адмирал лорд Шолкси. Об этом деле знал только ограниченный круг доверенных лиц, настолько это было серьёзно.

— Хорошая работа, Серг, — наконец оторвался от чтения Император,— значит они предлагают разместить станцию в диких системах? Подойдя к объёмной голографической какрте звёздного неба, висевшей над рабочим столо Императора, Лорд ткнул в одну из звёзд,— Да, где-то здесь, в системе двойной звезды, на полпути между нами и федерацией. Хотя, это на наше усмотрение, точку базирования можно и поменять

Прозвучал мелодичный сигнал связи, на что Винкрафт недовольно поморщился, — Юлиус, я же просил не беспокоить меня. -Ваше Величество, прошу прощения, но лорд Корди просит срочно принять его,— голос секретаря выражал само раскаяние, Глава разведки входил в круг посвященных и Винкрафт дал разрешение, -Пусть заходит.

Два дроида-охранника "Зилт-36", мгновенно развернулись к отрывающейся двери кабинета, наведя неё свои плазменные пушки. Одновремённо с этим, вспыхнула зеленоватая плёнка силового поля, отделив императора и его собеседников от вошедшего.

Стандартная процедура принятая после покушения на предыдущего Императора, в результате которого получившего тяжёлые ранения. После этого случая и появились дроиды, силовое поле, и процедура идентификации посетителя, на этот раз благополучно завершавшаяся.

Охранный дроид потерял интерес к вошедшему и, сразу же, погасло силовое поле. Всё это время, лорд Корди спокойно стоял ожидая окончания проверки.

После взаимных приветствий, Император поинтересовался,-Что привело вас ко мне, лорд? Не поверю, что просто захотелось поговорить. — Только необходимость и по делу, что вы сейчас обсуждаете. К сожалению, время, когда можно просто поговорить, наступит не скоро,— учтиво, но твёрдо, глядя в глаза главе государства, ответил Корди. — У меня появились некоторые дополнения к докладу лорда Тобиуса и вы должны их знать. Только сегодня я получил эту информацию от начальника разведки шестого флота и она в корне меняет приоритеты, и задачи этого дела. -Достаточно вступления Фол,— Император назвал лорда Корди по имени, что было признаком хорошего настроения,— рассказывай в чём там дело.

Лорд Корди начал издалека,— Десять суток тому назад, пропал рейдер десятого поколения "Филк", приписанный к нашей службе шестого флота. Заместитель начальника разведки флота, полковник Форни с группой офицеров, отправился на нём с инспекцией по дальним базам.

На обратном пути рейдер исчез и его поиски ничего не дали. Теперь переходим к заданию лорда Тобиуса.

При этих словах, Император, до этого несколько рассеянно слушавший, сразу подобрался и насторожился.

— На обратном пути, в системе ТХ — 20.51 на имперский курьер было совершено нападение и вся известная информация подтверждает, что это была заранее спланированная засада.

На последних словах, настроение Императора резко изменилось и он с недоумением повернулся к посланнику,— Лорд Тобиус, почему я об этом узнаю последним? Но тот, не смутившись, сумел оправдаться,— Ваше величество, я указал об этом инциденте в докладной записке, а капитан курьера, ещё до прибытия на базу, подал об этом рапорт. — Значит, я невнимательно прочитал. И в чём интрига?— Император вопросительно посмотрел на Корди.

— Долго рассказывать, лучше я продемонстрирую вам один файл,— и через секунду на месте звёздной карты появилась система и в ней шёл бой. Курьер с одной стороны, фрегаты и тяжёлый крейсер с другой. Запись из памяти искина "Вонксана". -Красиво и грамотно он его разделал. Кто это? — Император прервал молчание, наступившее после просмотра. — Некто Макс Корн, сведения от полковника Форни, его, вместе с капитаном Уилли, эта команда сняла с обломков этого крейсера. Имеется фото капитана,— и на экране появилось изображение Корнева в рубке. -Да это он,— нарушил молчание Лорд Тобиус, он связывался с нами после боя. — Выходит, что вы лорд его должник, что о нём известно?— Император вопросительно посмотрел на адмирала Корди.

Адмирал не смутился, — Позвольте об этом чуть позже,— и увидев разрешающий кивок, продолжил, — самое интересное для нас, это сам крейсер и его экипаж.

Не буду интриговать, это тяжёлый крейсер двенадцатого поколения постройки дварфов "Неркус", приписанный к разведке империи Агр. Экипаж из клана — " Коготь Стронга". Это они уничтожили "Филк" и захватили наших офицеров. Император с досадой ударил ладонью по столу, — Разведка, лорд Ли, Шохриэль! Это плохо, где-то утечка, у нас или в федерации. Выходит что этот парень оказал нам большую услугу. Что у него за корабль? — По данным полковника Форни— лёгкий крейсер. Стрелял зарядами с антивеществом. — Лёгким крейсером, лучший в классе тяжёлый, да ещё стоимостью не меньше миллиарда,— Император покачал головой. Что-то ещё есть?

— Да, доклад адмирала Старки и я скидываю его вам, и ещё один очень интересный файл,— и на экране появилось трёхмерное изображение штурмовика Архов. Император какое-то время молча рассматривал его. — Что это? Я такой машины не знаю. — он профессионально интересовался всеми новинками, изредка появляющимися в Содружестве и было заметно, что эта машина его заинтересовала. — По информации полковника Форни, это штурмовик архов. У этого же экипажа, была стычка с ними в одной из пограничных систем.

-Это их трофей и кроме него ещё есть какие-то новинки. Это нужно смотреть на месте и наши специалисты уже готовятся к вылету для их оценки.

Император мрачно хмыкнул, — Теперь мне понятна суета аграфов. Ищут обидчика. Откуда этот экипаж?— и вопросительно посмотрел на адмирала.

Тот ответил без задержки,-В том-то и проблема, экипаж не наш и кроме того, по сведениям полковника Форни, экипаж— дикий и только хочет получить наше гражданство. По лицу Винкрафта пробежала мимолётная тень и, на секунду задумавшись, он вынес решение,-Это против моих правил, но сегодня, из-за доставленного удовольствия, я сделаю исключение.

-Нечасто ушастые получают такой пинок, поэтому, этот экипаж прикрыть. Я прочитал послание Старки и его план по привлечению этого экипажа для работы на нас.

-Разрешаю, но с полным контролем и вы знаете о чём я.

Раз у них уже есть опыт борьбы с пауками, задействуйте их только на этом направлении, пусть поработают на благо империи. Достойное место в ней не каждому даётся и его нужно заработать.

Если же им не повезёт и аграфы их вычислят, тогда все концы обрубить, на нас не должно упасть и тени подозрения.

Император был прагматиком до мозга костей и придерживался правила, всё для усиления империи. Шанс пришельцам, он дал и их судьба в их же руках. Повезёт им обмануть клан аграфов, значит будут жить, нет... тогда и говорить не о чем.

В принципе, его можно было понять, слишком опасную игру он затеял и очень высоки ставки в ней. Аграфов тяжело обмануть и судьба какого-то дикого экипажа никого не интересовала.