| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мы их не посещали. Да, я понимаю, что в это трудно поверить, но так оно и было, — у маман уже не было никакого желания продолжать этот разговор. Поэтому вмешалась я:
— Понимаешь, нас это просто не интересовало. Все эти сплетни, интриги, наигранность, эмоции за холодными масками... Стоит один раз оступиться и тебе уже приписали кучу недостатков. Это еще в лучшем случае.
— И вы решили избежать этого, сделав себя затворниками?
— Называй, как хочешь, — неужели за четыре года брака сестра так и не рассказала об этом мужу? — Нас, конечно, первое время сильно обсуждали и осуждали. Но потом у них появились другие, более интересные темы.
Маркуса можно понять. Точнее можно понять его замешательство. Как в здравом уме молодые девушки могут отказать себе в таком развлечении, как бал? Причем не один раз, а постоянно? Но у нас на то была своя причина. И сейчас мне не очень хочется посвящать в это его. Если Грея захочет, то потом обязательно расскажет ему.
— Но ты же должна понимать, что после твоей свадьбы все изменится. Тебе придется все это посещать.
— Надеюсь, что нет. Но если уж выбора не будет, то придется терпеть, — нужно будет поговорить на эту тему с будущим мужем. Не горю желанием быть участницей этих лицемерных сборищ.
В нашем королевстве титулы, как таковые, особой роли не играют. Это просто один из пережитков прошлого, оставленный с тех незапамятных времен. Как пояснила когда-то наша королевская особа: 'А мне так больше нравится! Красиво, романтично! Пусть остается чистой формальностью'. Это, правда, из неофициального разговора, донесенного нам отцом. На бумаге, в приказе все было более чинно, и имело такой смысл: все люди по положению и правам равны, а титулы — просто приятное дополнение и память. Я в этом вообще смысла не видела, но папа сказал, что такой ход уменьшит недовольства среди уже бывшей аристократии. Ему виднее, он же был политическим советником Его Величества.
Пережитком прошлого также было то, что девушка только после свадьбы начинала жить в доме мужа. Я бы сейчас, кстати, воспользовалась этим по полной программе. Да вот только есть небольшая проблемка: опять же нашим королем лет десять назад был издан указ о том, что невеста после обручения должна прожить в доме мужа не менее месяца. И только потом — свадьба. Все это сделано для того, чтобы проверить их способность к сожительству. Возможно, это и звучит сухо, но так считаю я. А еще причиной является то, что разводы у нас запрещены. Поэтому эта своеобразная проверка — последний шанс подумать: 'А надо ли мне это? Может мне лучше будет одной (одному)? А то потом еще и придумывай способы убийства кое-кого...'. Н-да, такая вот я.
На самом деле во мне сейчас говорит беспокойство. Я очень не хочу уезжать из дома. В моем случае, и я в этом уверена, не будет перемен, так что может обойдется?
Но, к сожалению, герцог был иного мнения и не соблюдать правила и королевские указы не собирался. Поэтому через пару дней за мной явились. Собственной персоной...
Утро с самого начала не задалось. Всю ночь снились какие-то кошмарики. Что именно, я уже даже и не помню, но проснулась с колотящимся сердцем и испариной на лбу. Свесив ноги с кровати, всунула их в мягкие домашние тапочки, а затем услышала хруст стекла. Только не это! Подняв ногу, обнаружила разбитую маленькую стеклянную бутылочку, без этикетки. Хм, и что же это было? Помню, что у меня вчера голова под вечер разболелась и мамина экономка дала мне настойку. Надеюсь, что эта склянка из-под нее. Потому что все мои препараты подписаны и находятся в специально отведенном для них саквояже. А я не помню, чтобы вчера к нему подходила.
Встала, умылась, расчесала непослушные волосы и скрутила их в пучок. Подумав, водрузила на нос очки. Я хоть и дома, но это вошло в привычку. Одела коричневую тунику под горло и любимые удобные брючки. Завтрак, я иду к тебе!
Подойдя к двери столовой с удивлением обнаружила, что у нас гости. Точнее гость. И этот голос я уже где-то слышала, вот только не могу вспомнить, где именно.
Потянула на себя дверь с предчувствием. С очень нехорошим предчувствием.
— Доброе утро, Ариша! — лицо у маман было сияющее, а выражение на нем — довольное. Любопытненько...
— И вам всем того же! — ответила я, с удивлением узнавая в госте моего будущего мужа. Помимо удивления во мне начала подниматься злость, но я упорно пыталась запихнуть ее обратно. Это еще как понимать? Что он тут забыл?! — Здравствуйте, герцог! Не ожидала вас увидеть в столь ранний час, — унять злость получалось плохо, поэтому решила затопить ее чаем. А то сейчас еще что-нибудь неподобающее ляпну, за что и получу очередной осуждающий взгляд от маман.
— Арианна, герцог уже принес мне свои извинения за столь ранний визит...
— А что, у самого герцога языка нет? — ой! Что это на меня нашло?!
— Арианна! — голос маман был полон негодования.
— Леди Марта, Арианна просто волнуется перед предстоящим отъездом. Так что не ругайте ее, прошу вас, — мама бросила на него восхищенный взгляд, а на меня посмотрела предупреждающе. И что это было? Что он ей тут уже успел напеть, пока меня не было?!
С языка уже были готовы сорваться очередные язвительные слова, но я заставила себя промолчать. Как он меня бесит! А мне еще предстоит прожить с ним всю жизнь бок о бок. Чувствую, что не выдержу.
— Дочь, герцог Брайт прибыл за тем, чтобы забрать тебя к себе и познакомиться с нами. Пока тебя не было, он успел рассказать мне о себе, — а следующие слова были обращены уже нашему гостю: — Не поймите меня превратно, я не сомневалась в выборе своей дочери, просто для нас это все так неожиданно! Но зато я теперь точно уверена в том, что Ариша в надежных руках, — ну, спасибо, мамочка!
Слушать все это не было никакого желания, поэтому я ушла обратно к себе под предлогом сбора вещей. Коих, кстати, было совсем немного. Более того, часть была все еще не разобрана с моего приезда из университета.
Всю свою оставшуюся немногочисленную одежду и обувь я сложила в один чемоданчик. Повернувшись, взглядом наткнулась на раскрытый саквояж. Затем мой взгляд метнулся к еще лежащим на полу осколкам стекла. А скляночка-то была из моих... Бросилась в панике пересматривать все, что у меня есть. Что же это было?! И за коей надобностью я выпила это?!
Точно! Та настойка, которую дала мне Элеонора, экономка, мне так и не помогла. Голова болела жуть как сильно, а было уже за полночь, поэтому я и решила воспользоваться своей собственноручно приготовленной. Но если бы я знала, что сегодня за мной приедут, то лучше б страдала всю ночь! Нет-нет-нет! Мне ни в коем случае нельзя сегодня никуда ехать! Да вот только как это объяснить маман и герцогу?! Не хочется признаваться в своей некомпетентности. Совсем-совсем не хочется! На самом деле, это мой единственный препарат, имеющий побочку. Ну, ладно, есть еще парочка... Но я всегда об этом предупреждаю! И сколько бы я ни старалась, но у меня так и не получилось от нее избавиться. Так что пришлось оставить все как есть.
Но вот что мне теперь с этим делать?! Действие пройдет только к вечеру. А я слишком гордая, чтобы рассказать о собственной неудаче в деле всей жизни. Поэтому придется оставить все как есть. И держать рот на замке. Да, должно получиться.
С этими мыслями я позвала слугу и попросила отнести вещи вниз. Когда я спустилась сама, то оказалось, что герцог меня уже ждал.
— Вы быстро.
Я лишь кивнула в ответ, хотя язык чесался что-нибудь ответить. Но нельзя, Ари.
Как оказалось, герцог уже подготовил портал. Вот оно спасение! Вместо того чтобы трястись энное количество времени вдвоем в одной карете, мы сделаем всего один шаг и окажемся в его поместье. А там я сбегу в свою новую лабораторию и ничего не случится. Да-да-да!
Окрыленная внезапной удачей, я распрощалась с мамочкой и, не дожидаясь жениха, шагнула в портал. И в то же мгновение я оказалась в хорошо освещенной гостиной и не смогла удержать восхищенного вздоха. Буду жить хоть и с немилым гадом, зато в красоте и роскоши. Вся мебель здесь была из дорогого темного дерева, обитая молочной неизвестной мне тканью. Много цветов, статуэток, огромный камин, отделанный тем же деревом, что и мебель. На стенах аналогичные деревянные панели. Но из-за обилия больших окон гостиная не превращается в мрачное и темное помещение. Скорее наоборот, становится очень уютной.
За всем этим разглядыванием я и была застигнута врасплох шагнувшим из портала герцогом. На мои плечи опустились сильные руки и, крепко их сжав, не дали возможности улизнуть. Вот черт! Я же должна была сразу бежать в сторону лаборатории, по пути расспрашивая всех встречающихся о ее расположении. Растяпа ты, Ари!
— Герцог, не могли бы вы меня отпустить? — чувствую, как во мне опять поднимается волна злости.
— Только после прояснения нескольких моментов. Во-первых, называйте меня Мэтт.
— Хорошо, — скрипнув зубами, добавила: — Мэтт.
— Так-то лучше. Во-вторых, мой визит в ваш дом был предназначен для того, чтобы успокоить ваших родственников и удостовериться в том, что вы ничего лишнего им не сболтнули. Никто не должен знать о нашем уговоре.
— Боюсь, что уже один человек о нем знает. Ведь именно благодаря ему я и попала в это положение! — я попыталась вырваться, но добилась лишь того, что меня развернули, и я оказалась с женихом лицом к лицу.
— Байрон? С ним я сам поговорю на эту тему, — холодным тоном произнес герцог. Затем, сузив глаза, он продолжил: — Надеюсь, что вам хватит ума никому больше не рассказать.
Я лишь мотнула головой. Как будто я горю желанием посвятить весь мир в мое унижение!
— Знаете что, я за все свое обучение никому не рассказала о последнем наставлении. Никому, кроме того же Байрона. Поэтому можете быть уверены, что о фиктивности нашего брака я точно никому не расскажу! — зло прошипела я. — Тем более это не в моих интересах.
Герцог отпустил мои плечи, но только ради того, чтобы схватить за локоть и притянуть ближе к себе.
Затем он взглянул в мои глаза и поинтересовался все с той же холодностью:
— Что я вам такого сделал, что вы так со мной разговариваете?
На самом деле — ничего. Но я не могла этого ответить, потому что во всем виновата побочка. Я еще сама до сих пор не могу понять ее природу, но результат — на лицо. А точнее на язык.
— Вы мне противны! — вырвалось помимо моей воли. — Вы такой самоуверенный тип, что меня тошнить начинает. Заявились ко мне домой, охмурили мою мамочку. Да она в вас теперь души не чает! И ведь даже не знает, какой вы на самом деле!
— А вам это известно? — не менее зло спросил герцог.
— Хоть я и знаю вас всего ничего, но я с уверенностью сказать, что вы...вы...вы...кобель! Да, вот вы кто! И я уверена, что помимо этого у вас есть еще куча недостатков!
После этого на меня взглянули как-то по-другому. Сначала обсмотрели с ног до головы, затем попытались стянуть очки, но я не позволила.
— Знаете, сначала в мою голову пришла мысль о том, чтобы разорвать нашу помолвку не смотря на то, ради чего она задумывалась. И сплавить вас в руки графа Найтвиша, — по его губам едва заметно скользнула циничная ухмылка. А я испугалась. Очень сильно. И поняла, что все сделаю, чтобы этого не допустить.
— Нет, только не это...
— Но затем я подумал, что мне потом опять придется искать выход из своей ситуации, а у меня на это совсем нет времени, — я замерла и перестала дышать в ожидании продолжения. А этот эгоистичный гад наклонился к моему уху и начал доверительно шептать: — И тем более я же джентльмен, я не могу бросить даму в беде. Поэтому я переосмыслил один из изначальных пунктов нашего соглашения.
— Какой? — хрипло поинтересовалась я.
— У нас с вами все-таки будет одно общее дело. Супружеский долг называется.
И он ушел, оставив меня стоять в ступоре и хватать ртом воздух. И как теперь быть?
Мэтта нет уже как две недели. За это время я успела продвинуться в своем любимом деле. Чуть-чуть, конечно, продвинулась. Но в этом виноват он!
Хотя, кого я обманываю? Знаю. Себя, конечно. И даже не в первый раз. Надо с этим завязывать.
И виновата во всем именно я. В том, что жизнь после свадьбы медом не будет. В том, что не могу работать нормально. В том, что... Да я уже во всем себя винить начинаю!
Зато я исправила свой препарат от головной боли. Хоть какой-то положительный момент во всей этой ситуации. Ведь правду говорят, что пока на себе не испробуешь, то ничего и не поймешь.
В универе я, как и все студенты-научники, зарабатывала тем, что продавала свои работы. Старалась распространять только проверенные препараты, но не всегда мне это удавалось. Ну вот скажите, как можно устоять против умильной просительной мордашки?! Вот именно, никак. Я уж точно никогда не могла 'бросить бедного студиозуса в беде'. И один раз мне это очень сильно аукнулось... Поэтому я и питаю нелюбовь к магам. Именно из-за одного из них, самоуверенного и наглого, как и все они, мне сделали выговор, после которого пришлось месяц просидеть без дохода. И после я на эти грабли старалась больше не наступать. Благо, у меня это получалось.
А что касательно препарата от головной боли, то могу сказать, что это мой самый неудачный эксперимент. Он, конечно, работает так, как нужно. Основную функцию выполняет. Да вот только с побочным эффектом я так и не смогла справиться. Все, кто хоть раз воспользовался этим препаратом, подвергались побочке. И у всех она была одной и той же: высказывание собеседникам не самого лучшего мнения о них. Точнее, как мне всегда говорили, 'грубые враки, от которых всегда становилось нестерпимо стыдно в виду того, что говоривший так совершенно не думал'. Что я только не перепробовала! Изменяла структурную цепочку, добавляла реагенты, выискивала недостающие или совершенно лишние компоненты...но все было напрасно. Ничего не помогало.
И вот теперь я поняла причину! Мне нагло врали! Причем все мои подопытные. Самим просто стыдно было в этом признаться.
Вывод:
1. Побочка препарата от головной боли: высказывание в грубой форме всех своих мыслей о собеседнике.
2. Проверять по мере возможности и необходимости все препараты с побочным действием на себе!
А что? Наука требует жертв.
Хотя в первом пункте возникает вопрос: грубая форма зависит от личной неприязни? Или нет?
Заметка: разобраться в этом.
Помимо этого в течение двух недель пыталась продвинуться хотя-бы на шаг в своем самом глобальном проекте: изучение влияния ДНК человека на один ничем не примечательный составчик. Началось все это еще два года назад, но, к сожалению, на занятиях мы данный вопрос никоим образом не затрагивали. Просто потому что научников учат выведению новых сортов сельхоз культур, приготовлению препаратов для их удобрения, повышения урожайности, защиты от паразитов и прочее-прочее-прочее. Всем, абсолютно всем остальным занимаются маги. Такая вот несправедливость. А ведь мы многое можем! Вот только никто нас не слушает и лишь утверждает, что у магов это получается лучше. И это еще одна причина, по которой я их не перевариваю.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
