Я - Дракон. Общий файл.

Однако Ал'танас не спешил. Хоть та дюжина ничего не представляла как боевая единица против натренированных воинов, но нельзя было позволить им оставаться в тылу. Эльф выставил ладони вперед, в их направлении, сосредоточивая там силу. Он создавал красную дугу и наполнив ее до полна выпустил в крестьян. Она смела их словно коса пшеницу. С одной проблемой было решено.

Но тут же он почувствовал опасность. Один из нападавших направил стрелу в его сторону. Ал'танас незамедлительно создал барьер вокруг себя. Враг отпустил тетиву, но эльф был уже подготовлен. Оттого было сильнее его удивление, когда стрела прошла сквозь барьер и попала ему в горло. Он так и умер с выпученными глазами.

Тарлок обернулся назад и увидел его труп. Мир замер на секунду. Его боевой товарищ, с кем он пролил не мало крови вот так бесславно сгинул. С ярость Тарлок накинулся на ближайшего врага. Тот был здоровенным бугаем, больше его самого в полтора раза и видя как Тарлок к нему подбегает нападавший выставил щит готовясь принять удар. Но враг не ожидал такой силы. Тарлок проломил щит и топор врезался в руку. Вспышка боли пронзила чувства, но долгие годы тренировок позволили нападавшему заглушить ее. Однако было уже поздно. Тарлок вытащил топор из его руки и снес ему голову.

Не давая упасть телу Тарлок отбросил топор и схватил его за воротник. Пограничник сразу заприметил лучника и ринулся к нему, делаю из трупа бугая своеобразный щит. Стрелок пытался попасть ему по ногам, но безуспешно и решил отступить. Видя это Тарлок кинул в него тело, лучник отпрыгнул и уже готовый бежать, он сделал первые шаги. Но было уже поздно. Черноволосый берсерк снес его с земли плечом, словно бык. Они повалились в грязь. Весь воздух вышел из груди лучника, но на этом мучения стрелка не кончились. Тарлок с яростью впился пальцами в его глаза, выдавливая их. Враг кричал и пограничник наслаждался этими звуками. Он ударял его кулаками, ломая зубы, нос, челюсть. На шестой удар тот уже был мертв, но он все равно продолжал бить. Вскоре лицо лучника превратилось в кровавое месиво.

Успокоившись, Тарлок оглядел остальных. Лубо и Отис уже почти добивали своих, но юный Рольф испытывал проблемы. Его враг с двумя короткими мечами обрушивал на него ураган ударов. Особо не церемонясь, Рольф подбежал к тому сзади и сделал подсечку. Тут же он схватил его за шею и свернул ее.

— Мог бы и оставить в живых, — подметил Отис, — разговорили бы его.

— Не получилось бы. Смотри, — Торлок сорвал рубашку с трупа врага и показал татуировку в виде змеи.

— Это же... Это же знак Черной Руки, гильдии убийц! — воскликнул Отис, — Какого Проклятого они на нас напали?! Мы ничего не делали! Ведь нет?! — он осмотрел своих товарищей.

— Ничего такого, о чем мы сами не знали и за что на нас могли объявить награду, — ответил ему Торлок.

— Спасибо, — раздался голос Рольфа, он выглядел усталым и изможденным. Торлок лишь кивнул.

Он подошел к трупу эльфа и закрыл его удивленные глаза:

— Покойся с миром, друг.

Торлок с силой вырвал стрелу и осмотрел ее.

— Будь я проклят. Это катарис, — наконечник стрелы был сделан из голубого кристалла. То был дорогой минерал. Единственная в мире вещь, на которую не воздействовала магия, — Это объясняет, почему щит Ал'танаса не выдержал. Кто бы не был их заказчик он дорого заплатил за это.

Торлок еще раз взглянул на бездыханный труп своего друга:

— И он еще заплатит, — мрачно подвел он.

Глава вторая

АРОКХ

Арокх не двигался и безмятежно лежал. Да и не мог он толком двигаться. По началу он предпринял много бесполезных попыток вылезти, но в итоге все же сдался. Нельзя было сказать, что он смирился с тем, что остался в этом узком проходе навсегда. Дракон понимал, что пока он ничего не может с этим поделать и поэтому предался размышлением, как это часто бывает, когда тело отдыхает. Думал Арокх, о том, как он вообще попал в такую ситуацию. До сих пор ему и в голову не могло прийти, что его могут обмануть. Да и не встречался он с ложью никогда, до этого момента.

Но в размышлениях Арокх понимал мышь и почему тот так поступил. И даже проникся уважением. Все же Арокх был большой угрозой для его народа и тот избавился от нее. Да еще и как. Одним своим умом и хитростью, его большого, естественно для грызуна, дракона победил. Если бы перед ним встал вопрос еще день назад, проиграет ли он мыши, то Арокх бы рассмеялся от самой нелепости поставленного вопроса.

Однако одно восхищение не отменяла вопроса, того как избежать повторения такого в будущем. Стоит ли, не верить всему что говорят? То как дальше жить? Все ставить под сомнения? Тогда стоит такой вопрос: как определить ложь или правда? Немного поразмыслив над этим, Арокх пришел к выводу, что на самом деле ответ прост. Все зависит от интересов другого. Например, мыши было выгодно его обмануть и заманить в ловушку. Он свою жизнь спасал. Тут конечно возникал другой вопрос как быть, если эти самые интересы не ясны. Но Арокх не мог на это толком ответить, и все мысли заходили в тупик. И решив, что это занятие бесполезное, он продолжил свои попытки вылезти.

Первым делом для себя он давно решил, что надо вытащить передние лапы вперед, чтобы появилась какая-никакая свобода. Но тут была проблема, дракон не мог этого сделать. Вернее, ему было больно шевелиться. Кожа царапалась об камни и сама лапа от подобных вывертов не приходила в восторг. Но Арокх уже давно отчаялся, чтобы прийти к крайним мерам.

Решил он начать с правой лапы. Кожа натиралась и сдиралась, но дракон продолжал. Арокх извернул свою переднюю конечность так, что плечо жгло, а по другому не получалось. Оно ныло от боли. Но дракон продолжал. Он испустил рев, чтобы хоть как-то перенести мучения. И в итоге все же вытащил вперед лапу. Арокх облегченно вздохнул, но с ужасом заметил, что не чувствует пальцев. Дракон пытался пошевелить ими, однако тщетно. С отчаянием он вытащил и вторую лапу и начал тереть ею правую в глупой надежде, что это как-то поможет. Это ему удалось гораздо легче, так как немного, но тем не менее место освободилось. И все же гораздо больше, нежели онемение правой лапы его привело в негодование то, что несмотря на все усилия, его положение никак заметно не улучшилось. Его туловище все еще крепко было в ловушке. Это почти привело Арокха в полное отчаяние, но он сдержался. Надо было дать себе еще немного времени. Детеныш просто не верил, то застрянет здесь навсегда и тем более вот так умрет.

Ему еще предстоит отомстить своим врагам. Не охотно, но внутри себя, он смирился с мыслью, что возможно его мать убили. И Арокх не мог оставить это дело безнаказанным. Хотя, когда детеныш вспоминал о том маге, у него невольно пробегала дрожь по спине. Дракон понимал, что тот заряд мог легко убить его.

Оттого у него были противоречивые мысли, с одной стороны дракон жаждал мести, с другой хотел держаться подальше от этих странных людей, владеющих непонятной силой.

— Ха, брат! Ты только погляди на эту глупую ящерицу! — отвлек его от раздумий голос.

Арокх в смятении осмотрелся. Он совершенно никого не видел. И лишь потом он понял, что голос доносился сверху. Две летучие мыши, зацепившись за сталагмиты, взирали на него сверху.

— Да-да, ну и уродливое же создание, — ответил первому его брат.

— Ага. Мы хоть и плохо видим, но я даже отсюда вижу этот уродливый хвост.

— Так-то это мое лицо, — решил поправить того дракон.

— Неважно. Мы-то все равно краше.

— Ага, — согласился первый.

Арокх чувствовал, что эта парочка успеет знатно надоесть ему.

— Чего вам надо?

— Как что? Очевидно же. Мы поднимаем свою самооценку, посредством глумления над тобой, в силу того, что ты беспомощен.

— Ну, ты завернул братец!

— Знаю. Я вообще красава.

— Согласен, явно лучше своего братца, — решил вмешаться в разговор дракон шутки ради, хоть он совершенно не разбирался, кто из них двоих, когда говорил. Но ему было интересно сможет ли он внести конфликт между ними.

— Еще чего?! Чем это лучше?

— Не бузи брат. Видишь, даже посторонний согласен со мной.

— Ну-ка, ну-ка! А кто тебя тогда от танга спас?

— Что еще за танг? — заинтересовался Арокх. Он уже второй раз слышал о нем. Может именно его присутствие он чувствовал еще недавно. До своего промаха с мышью.

— Опасный зверь. Пострашней тебя будет. Мало того, что тоже, как и мы на грызунов охотится, так и на нас еще. Немыслимо!

— И я спас тебя от него! — напомнил ему второй.

— Я знаю, как вам решить ваш спор, — вновь вмешался Арокх.

— Ну и?

— Я посмотрю на ваши головы и чья голова больше, тот и умнее будет. Только вот отсюда не разглядеть.

— Ха! Братец! Да он нас совсем за дураков держит.

— Ты наверное хотел сказать за себя самого держит.

Они оба в унисон рассмеялись.

Арокх мысленно вздохнул. Не сказать, чтобы он особо рассчитывал на успех. Но за короткое время их общения они успели ему надоесть, и дракон не отказался бы немного пожевать их. Да и вообще. Вдруг они еще вкуснее, чем мыши?

Внезапно он обнаружил, что они начали в него чем-то кидаться. Разъяренный оттого что он ничего не мог им ответить из-за своего положения, Арокх рычал сквозь зубы. Дитя драконов чувствовал, как в груди что-то собирается, словно воплощение его ярости. Он больше не мог это сдерживать внутри себя. И выдохнул. Нет, это еще не было огнем. Но горячее дыхание дошло до летучих мышей и они в панике улетели.

Арокх со спокойствием закрыл глаза. Так-то лучше. Теперь он мог вернуться к своему занятию, а именно попыткам вылезти из ловушки.

С удивлением дракон обнаружил, что теперь мог двигаться свободнее. Это была радостная новость, но в тоже время странная. Еще совсем недавно Арокх намертво застрял в узком проходе, но теперь же он мог более-менее шевелиться. Что же могло послужить этому изменению? Ничего ведь такого не произошло, кроме того что ему удалось выдохнуть, ну не совсем огонь, но горячее дыхание. Точно! Ему удалось Выдохнуть! Как он мог пропустить это?! Проклятым летучим мышам видимо настолько сильно удалось поиграть на струнах его драконьих нервов, что от облегчения он обо всем позабыл.

Но если отбросить все эти глупые сопереживания, то можно ли было сделать вывод, что его Выдох и уменьшение собственных габаритов как-то связанны?

Арокх попытался вновь провернуть этот трюк. Однако тщетно. Он забыл то ощущение. И тогда дракон вспомнил о той парочке летучих мышей. Но самое главное, о тех пятерых врагах, что залезли в его дом и о том что они могли сделать с его матерью. Вновь ярость накапливалась в нем и нашла выход через горячий поток воздуха, выходящий через горло.

Выдох не прошел бесследно для него. Арокх чувствовал себя истощенным как никогда. Но все же он нашел в себе силы и начал выталкивать себя обратно. Действительно стало гораздо свободнее. Пожалуй, если бы он увидел себя со стороны, то испугался бы своего вида. Был он весь внезапно исхудавший, как случается со старыми люди, когда Смерть решит забрать их.

Шаг за шагом, детеныш освобождал себя из узилища. Пока наконец-то не почувствовал не бывалое — никакая скала больше не сковывало его движений. Одно лишь бессилие. Дракон поддался соблазну и позволил себе упасть в объятия сна.

Очнувшись, он почувствовал всю тяжесть последствий своих действий. Его организм все еще не был приспособлен к подобному явления как Выдох. Конечности еле-еле шевелились. Тут сказалась как обездвиженность в течении долгого времени, так и переутомление. Арокх так бы и остался лежать хоть в какой-то надежде восстановить силы, но без пропитания это было невозможно, а вокруг не было никого, кто бы мог помочь или что еще нелепее захотел бы. Ведь он был совсем один. Все, что его ждало это неминуемая смерти. Однако в этом критическом состоянии цепляясь за остатки жизни, у него обострились все рецепторы, дракон всем своим существом искал пути восстановления и к своему удивлению обнаружил. Легкое теплое и щекочущее чувство покрывало его чешую. Это было словно глоток воды в пустыне. Оно исходило из-за угла пещеры откуда шел свет.

И вновь ему пришлось осиливать себя, чтобы выполнить как детенышу казалось невозможные задачи. Арокх хотел жить. Он чувствовал, что если сейчас закроет глаза, то возможно вновь их уже не откроет.

С трудом переставляя лапы, дракое все же добрался до цели. И обнаружил, что источником этой подзарядки был светящийся кристалл. И чем ближе к нему Арокх находился, тем легче ему становилось — у него восстанавливались силы. То, что раньше ему казалось угрозой, оказалось на деле его спасением.

Дракон воспринимал в себя энергию, что исходила из этого кристалла. И не только! Так как все его чувства обострились, детеныш был способен на то, что в обычном состоянии вряд ли сумел бы, да и если честно в ближайшем будущем. Арокх не только принимал энергию, но и распределял ее по необходимым участкам тела. Мышцы вновь наполнялись силой. Исхудавшее было тело, уже не выглядело столь болезненным.

Дракон не знал, сколько он так пролежал в забытье. Но пробудившись, Арокх ощутил острое чувство голода. Сказывалось переутомление. В своих попытках выдохнуть огонь он сжег все свои запасы сил, которые получил от еды. Его организм еще не был готов для подобного.

Энергия, исходившая от кристалла, пока еще не могла заменить материальную пищу. Поэтому обычное питание не могло быть исключено. Оттого, гложимый голодом, дитя дракона выдвинулся на поиски пищи.

Новостью для него стало, что теперь он мог чувствовать кристаллы на расстоянии. Арокх не счел это особо полезным, но хуже от этого тоже не было. Он ведь не планировал вновь доводить себя до такого состояния. Вздохнув, дракон пошел дальше.

Его все не покидало странное ощущение того, что за ним следят. Может ли быть, что это тот самый танг? Или то всего лишь паранойя? В любом случае Арокх оставался начеку. Ему не хотелось для себя сюрпризов. Скалистые туннели разветвлялись, но дракон уже был достаточно знаком с ними, чтобы ориентироваться и выбирать не исследованные ходы.

Носом он поймал странный и неприятный запах. Запах смерти. До сих пор ему ни разу не приходилось встречаться с разложившимся трупом. И поэтому дракон не мог сразу определить что это. Найдя источник запаха, Арокх с тревогой приблизился к нему. Знакомые черты узнавались в нем. Так бы могла выглядеть его мать в молодости. Или он сам сейчас. С грустью дракон дотронулся носом до тела. Но он понимал, что его брат мертв. В том, что это был его родственник, он не сомневался. Что-то подсказывала ему это.

— Маленькая ящерица, — раздался шипящий голос.

Арокх в смятении огляделся. Дракон не мог определить, откуда говорил голос. Словно он давил отовсюду.

— Сколь же глуп твой род, коль смеет бросить вызов мне, — на этот раз голос шел четко сзади.

Дракон в панике развернулся. Он словно ощущал дыхание врага на своем хвосте. Но там никого не было.

— Это ты убил моего брата?! — крикнул Арокх.

— Ах. Ты говоришь о том примерзком мясе? Многих я пожрал, но этот был хуже всех, — расхохотался тот, — Действительно. Не годен, как еда, ни как враг. Он молил о пощаде. Крайне жалкое зрелище. Будешь ли и ты молить МЕНЯ? — сделал он ударения на последнем слове.