Звездный отбор. Как украсть любовь

— Зэр Анрасер, я не помешаю? — раздался сзади голос.

Оглянувшись, я заметил своего слугу, неуверенно мявшегося около входа на площадку.

— Проходи Индар, я всегда рад твоему присутствию, — благосклонно ответил я. — И, кстати, почему ты не зовешь меня по имени?

Индар Куор уже долгие века служил мне верой и правдой. Более того, мы выросли с ним вместе, поэтому я и позволял ему намного больше, чем другие высшие донгуры своим слугам.

— Ты же знаешь, я всегда осторожен, — ответил Индар, присаживаясь на широкую скамью напротив меня.

Посмотрев на своего друга, я отметил, что по сравнению со мной он выглядит более худым и стройным. Так изначально распорядились гены, когда создавалась наша раса.

Императорская семья всегда отличалась мощной комплекцией и большой эмпатической силой. Нам сложно противостоять, и уже многие миллионы лет власть императора была незыблемой.

Затем на ступень ниже по положению стояла знать. И несмотря на то что их было больше, все же по силе они уступали правящей семье, и это не раз демонстрировалось за долгую историю нашей цивилизации.

В прошлом бесчисленное количество попыток переворота и захвата власти раз за разом проваливались, а императорская семья как правила сначала планетой, а со временем и всеми открытыми галактиками, так и продолжала править.

И, наконец, самая последняя ступень — простые граждане, к коим и относился Индар. Они были значительно мельче и слабее знатных дангуров, но сильнее представителей других цивилизаций или же равны им по силе.

А еще у моего друга архион имел те линии, которые никогда не появятся у меня. Линии связанной судьбы с женщиной.

— Расскажи мне о последней партии. Ты их видел? — нетерпеливо поинтересовался друг.

— Более того, разговаривал с ними. — Я еле заметно улыбнулся в ответ, на любопытство сверкнувшее в светло-янтарных глазах. — Они... подходят как нельзя лучше для нас. Спокойные, уравновешенные, сильные и в меру любопытные. Особенно одна из них!

— Она приглянулась тебе? — осторожно поинтересовался Индар.

— Ее сложно было не заметить, — нейтрально ответил я. — Землянка постоянно задавала вопросы, стараясь выведать как можно больше о нас и о своем будущем. И это совершенно не удивительно, с учетом того, в каком положении они оказались. Даже интересно, как она будет выглядеть, когда мы вернем им молодость?

— Не понимаю я их. Эти женщины должны быть просто счастливы, ведь выбор дангуров пал на них. А они, по большей части, боятся нас до ужаса, поэтому приходится прикладывать максимум усилий, чтобы изменить их отношение, — нахмурился Индар.

— В этом нет ничего удивительного, мой друг. Их цивилизация еще слишком юна и не сталкивалась с представителями других рас. А те, кто сталкивался, молчат об этом. Вспомни то, что они называют фильмами. В них же постоянно инопланетяне нападают на планету с целью порабощения или уничтожения!

— Зато самомнение у землян просто огромно! — усмехнулся Индар. — Они всегда в этих фильмах выходят победителями, тогда как на самом деле...

— Всегда нужно верить в лучшее, — недовольно перебил его я.

Сам не знаю почему, но мне хотелось защитить и оправдать представителей этой расы. Чем-то они мне импонировали. Возможно огромным жизнелюбием и верой в лучшее будущее.

Когда-то давно таким был и я.

— Скажи, а ты станешь куратором? — покосился на меня друг.

— Если меня назначат для кого-нибудь из них, конечно, стану. Это мой долг.

— Это хорошо. Даже можно сказать замечательно!

— Индар, прекрати. Я понимаю, что ты надеешься на лучшее, но мое время уже прошло. Пора дать шанс молодым дангурам. Возможно, им повезет больше чем мне, — Я усмехнулся, уже даже смирившись с этим фактом.

Пора. У землян есть прекрасная поговорка: перед смертью не надышишься. Вот и мне пора перестать оттягивать неприятный момент.

— Нет, я никогда с этим не смирюсь! — возмутился друг, недобро прищурившись. — Не знаю никого более достойного, чем ты! Ну, и еще наш император.

— У императора, в отличие от меня, еще четыре века до последней черты, и я надеюсь, что он найдет себе пару.

И в этом суждении я не кривил душой, искренне веря в свои слова. А вот для меня все уже кончено. Закон был един для всех, и кому как не мне, одному из представителей правящего рода, блюсти его неукоснительно.

В моем сердце уже давно не осталось сожалений из-за утраченной возможности, лишь твердая уверенность в правильности своего пути. Пришло время дать дорогу молодым, а я...

— Но Тиан, послушай же меня! — не желал сдаваться друг. — Время еще есть, до твоей черты шестьдесят два года. А вдруг ты сможешь...

— Нет, я не вижу смысла продлевать агонию своего существования. Прости, мой друг, но тебе, имеющему пару, не понять моей боли и тоски. Тем более я закончил практически все свои дела. Останется только разобраться с этой партией землянок, а после я отправлюсь на смерть, как и велит Закон предков.

Я видел, как Индар дернулся, словно от удара, как сжались в кулаки его руки, но не позволил ему и дальше развивать неприятную тему. Решение я принял еще в самом начале путешествия к Земле. Император был извещен о нем и, пусть с огромным трудом, но одобрил и принял мое желание уйти.

И я нисколько не сомневался в правильности своего выбора.

* * *

Евдокия Семенова

Сидя на широкой кровати, застеленной светло-серым покрывалом, я на чем свет стоит костерила всех инопланетян разом и отдельных их представителей, в частности.

После памятного разговора, наш дангур, который, кстати, так и не соизволил представиться, сказал, что нас доставят в каюты. Ведь для начала нам нужно хорошенько отдохнуть, а уж потом проходить процедуру омоложения. И я, если честно, была согласна с его предложением.

Все же волнение по поводу предстоящей операции заставляло мое сердце учащенно биться. А в моем возрасте это опасно, того и гляди крякну, так и не дождавшись второго шанса на жизнь. А это в мои планы определенно не входило!

Я вновь очутилась на руках моего носильщика, не преминула снова воспользоваться возможностью погреться. Все же на корабле было прохладно для моих старых костей.

Путь до каюты, на этот раз, занял всего лишь десять минут. Вот только этот злыдень, по недоразумению считавшийся представителем развитой цивилизации, оставил меня в ней совершенно одну.

Нет, вы представляете, сообщив мне, что скоро вернется и, предложив пока обследовать временное жилье, инопланетянин спокойненько ушел и закрыл дверь!

А мне что прикажете делать?!

Я же совершенно не разбираюсь в технике без дорогих моему сердцу инструкций! А уж тем более в инопланетной.

Нет, поначалу я прошаркала по комнате, имевшей форму квадрата, и даже сумела рассмотреть еще две двери, ведущие неизвестно куда. Но на них же совершенно не было ручек!

А если мне нужно будет по нужде сходить? В моем возрасте, кстати, это очень насущная проблема. И как мне прикажете их открывать? Похлопав в ладоши и вскричав 'Сим-сим откройся!'?

Ну, если честно, я так и сделала... Вот только инопланетной технике, как оказалось, совершенно не известны волшебные слова, используемые на Земле.

Недовольно покряхтев и с досадой постучав по немного шероховатой светлой поверхности, внимательно осмотрела странный экранчик встроенный в стену на уровне моего лица.

Не добившись результата энергичным, как мне казалось, маханием рукой перед ним, я сдалась и продолжила шаркать по комнате.

Вообще каюта показалась мне довольно странной. Из мебели, кроме широченной кровати, здесь больше ничего не было. Как здесь люди живут? Если к тебе кто зайдет, на кровать усадить? Так меня с детства отучили от такого непотребства!

А затем, наконец, я заметила в стене небольшой квадрат с металлическим кружком. Недолго думая нажала на него, за что тут же и поплатилась, больно получив по ногам, выскочившим из стены ящиком и брякнувшись на пол.

Вот честно, впервые мгновения показалось, что мои старые кости загремели на весь корабль, столкнувшись с полом, а в голове зазвенело от удара. Это ж кто их приучил так обращаться с пожилыми женщинами?

Полежала некоторое время, приходя в себя и решая тяжелую дилемму: стоит ли мне остаться в таком положении до возвращения моего сопровождающего или не стоит? И пришла к выводу, что так и простуду подхватить недолго. Поэтому перекатившись со спины на живот, я ползком направилась к кровати, поминутно кряхтя и поминая всех мужиков нелестными словами.

Мои голова, спина и попа, были полностью со мной солидарны! Так я и просидела на ней все оставшееся время, изредка недобро зыркая в сторону оставшегося открытым ящика.

А вскоре дверь в каюту открылась, явив пред мои разгневанные очи двух дангуров. Один держал поднос с едой, а второй оказался нашим рассказчиком.

Внимательно осмотрев комнату, он поинтересовался:

— У вас все хорошо?

— Как видите, не смотря на ваши старания! — не смогла я сдержать ехидства.

— Что-то не так? — вскинул брови инопланетянин.

Второй молчал, непонятно как выдвинул стол в стене, поставил поднос и вышел.

— О, совсем ничего! Только кто ж вас надоумил оставить старую немощную женщину одну в комнате наполненной инопланетной техникой?

— Простите, мы совершенно не подумали об этом. Другие гостьи сразу ложились отдыхать.

Ой, какой же он милый, когда смущается! Так бы и потискала, только годы уже не те.

— Тогда молодой... или не очень молодой чел... донгур, вам выпала честь все мне здесь показать! — сказала я, царственно кивнув головой.

Правда все мое величие разбилось в дребезги, когда я, кряхтя, встала с кровати. Ох уж мне этот возраст!

Хорошо, что хоть вежливый инопланетянин сообразил предложить мне руку, чтобы я могла на нее опереться. Только смотрелись мы вместе как слон и моська, больно уж высок оказался дангур.

— Смотрите, вот здесь расположена кабина для очистки тела, — подведя меня к ранее обследованной мной двери, пояснил он и, приложив руку к черному экранчику в стене, преспокойненько ее открыл.

А я то, дура старая, и не подумала о такой возможности. Но какие у этого дангура руки! Хоть я уже и не приспособлена ни для чего, а восхищаться еще могу.

— Смотрите, голосом включаете очиститель и на вас падает энергия звезды устраняя всю грязь и бактерии с тела.

Инопланетянин уже отошел, а я с грустью стояла и думала, что похоже не судьба мне помыться. Может попросить тазик с водой? Интересно, дадут или нет...

А между тем лекция продолжилась. И чем больше дангур объяснял, тем сильнее я приходила к неутешительному выводу: без посторонней помощи с каютой не справлюсь.

Может, попросить их тетрадь и ручку и последовательно записать все действия? Ведь дома мне это очень помогало!

— Здесь хранятся различные вещи, — указал он на шкаф в стене. — Сами выберете, что вам больше нравится, это стандартный набор одежды, хотя мы постарались как можно лучше укомплектовать каюты, не зная предпочтения будущих жильцов.

Большая радость, что вещи были хоть приблизительно нашими, земными! По крайней мере, не придется гадать, для чего они предназначены.

Дальше он показал мне выдвижную кухню, сейчас пустую, но, как меня заверили, если ввести программу, то появится необходимая еда.

Выразительно посмотрев на инопланетянина, увидела лишь усмешку на красивых губах, когда он сказал:

— М-да, с этим лучше не спешить. Мы принесем поесть.

Нет, определенно шикарный мужчина, были бы мы на Земле, сосватала бы его внучке! Какой генофонд в семье появился бы!

Так же разъяснили, как в каюте найти стол и два стула. Оказалось, что они тоже выдвижные!

Я как завороженная следила за всеми манипуляциями дангура, спокойно и подробно рассказывающего, как здесь все устроено.

Однозначно, мне необходима тетрадь, о чем я тут же и заявила. Благо мужчина отнесся с понимание к моему положению, пообещав, что ничего подобного мне не понадобиться, скоро пройду процедуру омоложения, и мы снова вернемся к этому вопросу. И если понадобиться, он еще раз все подробно объяснит, но с какой-то штукой.

Что ж, поверим на слово. И все-таки не мужик, а ожившая мечта!

— А сейчас отдыхайте, завтра нас всех ждет сложный день, — закончив на такой радостной ноте, дангур направился в сторону выхода.

— Погодите, а зовут-то вас как? — вспомнила я.

— Тиан зэр Анрасер, — склонив голову, представился он.

— Семенова Евдокия Степановна.

Ну, вот и познакомились!

— Для меня честь узнать ваше имя, гэра Семенова. До завтра!

Не успела я уточнить, что еще за зверь такой, этот 'гэра', как он ушел. Вот же шустрый инопланетянин попался!

Доковыляв до кровати, я с облегчением прилегла. Наконец-то можно было перевести дух и обдумать все, что узнала за этот день. А завтра... Завтра меня ждала процедура омоложения и совсем иная жизнь.

Охо-хоюшки, как же там все сложится дальше?

Глава 3

Час икс был назначен на следующий день. Добралась я до нужного мне места привычно — на руках у инопланетянина, только внешний вид транспорта менялся.

Сказать, что я волновалась, значит не сказать ничего. Мысли путались то ли от старости, то ли от страха, но несмотря на невероятные события последнего времени, поверить в омоложение я все равно не могла.

Принесли мое тело в округлое помещение, абсолютно белое, где меня встретили трое приветливых дангуров. Какие здесь все подозрительно дружелюбные.

Может, это как в фильмах, они усыпят нашу бдительность, а потом, покопавшись в голове, поработят нас? Ну не может же на самом деле такого быть, что бы у них женщины перестали рождаться?

Все эти мысли, не переставая вертелись в голове, когда меня попросили раздеться.

Да легко!

Примерно через полчаса, когда, наконец, удалось снять одежду, совершенно не стесняясь, я улеглась, куда сказано — в белый пластиковый саркофаг.

— Сейчас закроется верхняя крышка и начнется процесс омоложения. Главное — не бойтесь, помните, все будет хорошо, — ласково сообщили мне, и я сразу же заподозрила неладное.

Но крышка уже закрылась, и несколько секунд ничего не происходило, а вот потом из небольших отверстий начали выползать какие-то мелкие жучки и забираться прямо под кожу, проникая в мой организм и покрывая меня сверху черным покрывалом.

— А-а-а-а!

Знаете, как из саркофага лезут мертвецы? Вот и я сейчас бы выпрыгнула, да замуровали демоны! Забилась я в ужасе не хуже молодой, не иначе процесс идет полным ходом.

Паника накрыла с головой, и пусть я совершенно не чувствовала боли, но мерзкое ощущение проникновения чего-то постороннего в мое тело буквально сводило с ума. Еще никогда в жизни я так не кричала от ужаса! Благо вскоре сознание сдалось, погружая меня в благословенную тьму.

* * *

Белые, белые кораблики плывут, по волнам они быстренько бегут...

Вот об этом я и думала, открыв глаза и смотря на маленькие шарики, летающие под потолком. Открыв глаза, я не увидела привычной расплывчивости зрения без очков, замерла и... все вспомнила.