Соната для двоих

А первое, что я сделаю, так это сниму помолвочный браслет. И опять растрата денег, но не жалко. В моей ситуации — это насущная необходимость. По этой магической безделушке меня отловят за пару часов.

Салон, куда я обратилась за помощью, встретил полумраком, тишиной и безлюдьем.

-Добрый вечер. Что угодно сияющей доре? — хозяин заведения, появился, словно из воздуха. Высокий, не старый ещё мужчина, с примесью крови йолан, что очень хорошо было заметно по его зрачкам.

-Добрый. Мне необходим мастер— артефактор, умеющий работать со старыми фамильными украшениями. Вы можете мне помочь?

-Если это будет в моих силах и не будет нарушать закон, дора... эээ

-Зовите меня Кьярой, уважаемый дор. Это не будет нарушать закон, наоборот, если вы окажете мне помощь, то поспособствуете тому, чтобы не произошла несправедливость.

-Хм... Вот как, дора Кьяра. Какую несправедливость вы имеете в виду?

-Думаю, уважаемый дор, в случае, если вам удастся мне помочь, вы узнаете обо всём из завтрашних газет. Я хорошо заплачу.

Браслет снять оказалось несложно. Брать это украшение с собой я не собиралась, но и выбросить его тоже не могла. Всё-таки, это был семейный артефакт, за пропажу которого с меня могли спросить. Поэтому, я поступила проще. Написала коротенькое письмо, объясняющее ситуацию в целом и свой поступок, приложила к нему браслет, расписалась сама и попросила уважаемого мастера удостоверить мою подпись и наличие браслета в пакете. А после отослала всё это на адрес бабушкиного поверенного. Второе письмо отправилось в редакцию одной из крупных газет.

Скандал разразится в любом случае. Я не дам Леонсии возможности замять эту историю и втихую сбыть меня с рук. Мне нужно привлечь общественное внимание к тому, что меня не просто продали, а ещё и собираются попировать на оставленном бабушкой наследстве.

Глупо? Возможно. Но что, если мой побег не удастся? Во всяком случае, без боя я не собираюсь сдаваться.

Тьен посоветовал уехать в тихое место, куда — нибудь в глушь, снять на время жильё и переждать необходимый срок. Сообщил адрес своего поверенного, дора Джонатана Лэйна, дал несколько советов и обещал помочь.

Я была благодарна ему за это. Правда-правда. Я давно мечтала разгадать тайну, что скрывал мой друг. Мы с ним ни разу не виделись, не говорили. Нас связала случайность, да старый артефакт. Но переписка с Тьеном стала для меня всем. Он был моим другом, учителем, поверенным сперва детских, а потом и девичьих тайн, Тьен мне заменил семью.

Иногда, в свободную минуту я мечтала, как мы встретимся. Пыталась представить Тьена, наделяя его разными привлекательными чертами. Отчего-то мне казалось, что мой друг и сам достаточно молод. В моих мечтах он представал то высоким синеглазым брюнетом, то рыжеволосым и зеленоглазым. Менялись масть и цвет радужки, но почему-то неизменными оставались золотистые вертикальные зрачки йолан.

Я не знала, кто такой он такой, не знала даже, настоящее ли это имя, но судя по мелькавшим иногда фразам, Тьен очень непростой человек. Если человек вообще. Как и я.

Он никогда не обещал мне встречи, но сейчас у меня появилась надежда. Потому что я, кажется, безнадёжно и безоглядно влюбилась в своего таинственного друга. Такого скрытного и, я верила в это, достаточно могущественного. Эта таинственность и манила меня к себе, словно мотылька на огонь. Влекла желанием разгадать тайну.

Глупое сердечко начинало стучать в предвкушении, стоило только представить, что наша с Тьеном встреча возможна.

Романтическая дурочка, скажете вы. И возможно, будете правы. Не собираюсь с этим спорить. Пусть так. Но он единственное существо, которое, казалось, я знаю всю свою жизнь. Он часть меня, моей души. Важная часть. И для меня лишиться общения с Тьеном, это всё равно, что ампутировать какой-либо орган.

Я надеялась на нашу будущую встречу и боялась её. Боялась разочарования, успокаивая себя тем, что мы всё равно сможем остаться просто друзьями.

После артефактора пришлось зайти в переулок и сменить цвет плаща. Потом снова небольшая пробежка по улицам и запутывание следов. Покупка билета на омнибус до Триеса, снова запутывание следов, снятие на ночь номера в гостинице, где я оставила в мусорной корзине одну из прихваченных с собой шляпок и в который раз сменила цвет плаща. И снова "пробежка" по темнеющим улицам Эссена. Как бы я не торопилась воплотить свой план побега в жизнь, приходилось действовать очень осторожно. Не привлекая к себе лишнего внимания. Оно мне сейчас ни к чему.

Пятый по счёту остановленный экипаж довёз меня до вокзала аэростатов, где я и приобрела билет до Гента. Дорогое удовольствие, но в данном случае, совершенно оправданное. Я стремилась оставить между собой и Леонсией, как можно большее расстояние. Отлёт был назначен через пару часов. Кроме моего аэростата, в небо должен был подняться ещё один, только вот на час ранее и в совершенно противоположном направлении.

На который из них купит билет беглянка, стремящаяся скрыться, как можно быстрее. Логика подсказывала, что на ближайший. Так думала я, и надеялась, так решат те, кто пустится на поиски. Время покажет и да смилуются надо мной всесильные боги, пошлют удачу и не оставят без помощи.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Говорят, мы предполагаем, а боги творят судьбы людские по своему усмотрению. Путешествие по воздуху вызвало в моей душе бурю восторга. Я впервые летела на аэростате. Впервые одна отправилась в путешествие. Без сопровождающих, совершенно самостоятельно. Было и страшно, и в тоже время сердце колотилось от предвкушения чуда. Наивная дурёха. Планам свойственно рушится в самый неподходящий момент.

Гент встретил меня слегка покрапывавшим дождём и промозглой сыростью. Сказывалась близость Северного моря. А ещё в тридцати лигах от города жила одна одинокая дама, искавшая компаньонку. Леди Лайса Норбет была уже в довольно солидном возрасте. Бездетная вдова. Из всех родственников только двоюродные племянники. На объявление леди я натолкнулась совершенно случайно, просматривая местную газету. Как мне показалось на тот момент, для меня эта работа будет идеальным вариантом скрыться на непродолжительный срок. А так как у меня не было никаких рекомендательных писем, то леди Норбет согласна была меня принять к себе на службу, установив месячный испытательный срок. Идеально!

С дамой я связалась сразу же и получив ответ, отправилась по магазинам. Необходимо было приобрести хотя бы минимальный гардероб. Хотелось предстать перед будущей работодательницей в лучшем виде. И пусть денег у меня на руках оставалось мало, но всегда можно было продать кое-что из прихваченных с собой украшений. Они были достаточно скромными, разве что, исключение составляли мамино кольцо и серьги, но их я хотела бы оставить, как память. А вот то, что мне покупалось ещё при жизни отца, больше подходило для ребёнка, чем для взрослой девушки — отдавать было не жалко. Много денег я за эти цепочки с браслетом и колечком не выручу, но на какое-то время должно было хватить.

Ювелирную лавку искала долго, присматривалась, не решаясь зайти. На задворках сознания позвякивали тревожные колокольчики, но я отмахивалась, раз за разом пытаясь себя убедить, что всё будет хорошо.

"Кьяра — это просто нервы! С треволнениями последних дней ты скоро превратишься в глупую пугливую курицу. У-ну, собралась и вперёд! Трусиха"

Звякнувший над дверью колокольчик, известил о моём приходе хозяина лавки, куда я, собравшись с духом и ни в коем случае не показывая своей растерянности и опасения, решила заглянуть.

-День добрый, дора, — решил обозначить своё присутствие невысокий пожилой человек.

-И вам того же, уважаемый дор мастер. Ваша вывеска привлекла моё внимание, очень необычная, на мой взгляд.

-Уважаемая дора желает, что — либо приобрести? У меня есть большой выбор самых разнообразных украшений из лунного серебра. Или может, доре по вкусу жемчуг? К вашему оттенку кожи подойдёт вот этот.

На прилавке тут же оказалась шкатулка с откинутой крышкой, в недрах которой покоилось совершенно потрясающее жемчужное колье тёплого золотистого цвета. Я онемела от неожиданности и восхищения. Никогда не была падка на украшения, хотя иногда хотелось просто почувствовать себя красивой. Но не с моим счастьем.

Как говорила Леонсия, я бледная поганка, белокурая, сероглазая, белокожая. Моль блеклая, да и только. И, какими бы не были приятными и правильными черты лица, на фоне моих природных оттенков, они попросту терялись.

-Простите, но я не покупать. Я, наоборот, хотела бы кое-что продать. Вы можете посмотреть вот эти вот украшения?

Без всякой задней мысли, открыла небольшой кошель, в котором лежали мои богатства и выложила перед ювелиром. Маленькой блестящей кучкой выпали на прилавок мои невеликие богатства. Там лежало всё, что я смогла прихватить с собой. Заметив интерес мастера к маминому кольцу с бирюзой, осторожно вытащила его из общей кучи, и вернула обратно в кошель. Вместе с серьгами.

Торговались мы с дором мастером достаточно долго. Первая же предложенная цена мне показалась смехотворно маленькой. О чём я тут же и заявила. Да и мастер, судя по брошенному на меня взгляду, прекрасно это знал. И тем не менее, продолжил настаивать на своей цене. А мне же сейчас каждая лишняя монетка была на счету.

-Пятьдесят серебряных алов, это моя последняя цена!

-Да побойтесь богов, уважаемый дор! Тут один браслет будет стоить вдвое больше.

-Браслет может быть и стоит больше, — тут же парировал вредный старикашка, — только кто мне докажет, что он не краденый?

-Ну, знаете ли! Это оскорбительно! Я не крала эти украшения. Они мои!

-Могу ли я ещё раз взглянуть на то колечко из лунного серебра с бирюзой?

-Оно не продаётся!

Торг шёл уже по третьему кругу, когда в лавку заглянули стражи порядка и попросили меня последовать за ними в участок для разбирательства.

-Дора, ваша внешность подходит под описание одной воровки, обокравшей уважаемое семейство Альтен, что проживает в Эссене. Если вы невиновны — вас отпустят и принесут извинения.

Дура я, дура! Ну, почему я решила, что моё послание дошло до адресата? С чего я взяла, что в газете заинтересуются моим побегом и скандальной помолвкой? С какого перепуга я решила, что моё бегство, получив огласку, вызовет разбирательство законности действий Леонсии? Мачеха меня обскакала со всех сторон. Куда проще объявить меня воровкой и подать в розыск, чем отправлять специально нанятую погоню? Хотя, и такая тоже может быть.

Захлестнувшее меня отчаяние едва не заставило натворить глупостей. С большим трудом взяла себя в руки, повторяя про себя раз за разом: Тьен мне поможет, я ему напишу, и он вытащит меня из беды. Он всегда меня поддерживал советами, неужели откажется выручить из беды?

-Вы не имеете право меня задерживать!

-Присядьте, дора. Ваше имя, имя рода, к какому сословию относитесь? — стражник был деловит и серьёзен. Мои возражения оказались встречены холодной, немного снисходительной улыбкой. Напоказ. А когда я попыталась отвернуться, краем глаза успела заметить, слегка брезгливое выражение лица стражника. Никакого сочувствия! Видимо, вместо сердца у блюстителей порядка, кусок камня. — Судя по внешности, у вас есть кровь йолан? Одна из заявленных примет — светловолосая девушка-полукровка с глазами цвета серебра. При ней должен находится вот такой вот перечень вещей.

Мне протянули список, в котором я увидела и мамино кольцо, и шкатулку-артефакт.

-Сверимся?

Страж порядка даже не собирался делать вид, что он собирается прислушаться к моему возражению и протестам. Для него всё давно уже было решено, как только ювелир сообщил перечень украшений с приметным колечком, которые я имела глупость продемонстрировать.

-Я буду на вас жаловаться!

-Милая дора, а вы знаете, какое наказание полагается за воровство? Вам отрубят кончики пальцев.

-Уважаемый дор стражник, а вы знаете, что бывает за превышение своих полномочий? Нет? А, если будет доказано, что обвинение ложно, всё происходящее — ошибка, а вы берёте взятки?

-Вы смеете мне угрожать?

-Я требую защитника!

Гнев, отчаяние, злость на упёртого стража, страх — убойный коктейль для одной маленькой меня. Я сорвалась. Чувствуя накатывающую истерику, попыталась взять себя в руки, но ни глубокое дыхание, ни счёт про себя, ни уговоры, что Тьен меня вытянет из неприятностей, не помогли. Руки в полутрансформе смяли столешницу, словно кусок картона, вместе со всеми вещами, оставленными там проводившим допрос следователем.

Разодранная в клочья стенография допроса, которую мне хотели подсунуть на подпись, мелкими крошками осыпала пол кабинета. Книги из стенного шкафа, папки с бумагами, пресс-папье медленно поднялись в воздух и теперь кружились вокруг меня, постепенно превращаясь в маленький торнадо. Банальнейшая истерика, долго мною сдерживаемая, всё-таки дала о себе знать.

Сколько себя помню, похожее со мной случалось дважды: когда погибли отец с братом и в пансионе. Первый раз никто не обратил внимания на плачущего маленького ребёнка, в окружении которого не оказалось ни одной целой стеклянной вещи, а вот во второй раз вышли из-под контроля не только моя магия, но и боевая форма йолан.

Меня начали учить контролю над своим вторым "я". А ещё, благодаря тому срыву я получила возможность развивать свои магические умения. Выучилась на целителя, освоила некоторые бытовые заклинания. Мне казалось, этого будет достаточно. До сего момента я была в этом уверена, пока не выяснилось, что мне подвластна ещё и стихия воздуха. И, что мне теперь делать? Как остановить это сумасшествие?

Я с ужасом наблюдала за разбушевавшейся стихией, и не делая никаких попыток её остановить. Я попросту не знала, как это сделать? Внутри и так бушевал ураган эмоций: отчаяние, обида, гнев на Леонсию, даже не гнев, а какое-то озверение. Кажется, покажись она мне сейчас на глаза — растерзала бы! Ну, почему она не может оставить меня в покое?

Где-то вдалеке хлопнула дверь, послышался мужской голос, от звука которого вдоль позвоночника промаршировал полк мурашек туда и обратно, а все волоски на теле встали дыбом, так мне стало страшно. Словно ледяным ужасом плеснуло в лицо, а в следующую секунду я вдруг поняла, что мне на голову вылилось несколько вёдер ледяной воды. Я от неожиданности только и смогла хватать ртом воздух, пытаясь отдышаться.

-Глаза открой, вредительница! — последовал отданный таким тоном приказ, что я не смогла ослушаться.

Высокий, волосы длинные с синеватым отливом, забраны в низкий хвост, синие пресиние глаза, какие только мне доводилось видеть, и выражение лица...бррр! Так учёный, наверное, смотрит на таракана, который внезапно заговорил на трёх языках.

Красивый. Тёмно-синий камзол, как с иголочки, пару перстней на руках. На фоне этого высокородного я выгляжу замарашкой, да и чувствую себя так же. Внезапно стало за себя обидно до слёз. За свой внешний вид, простенькое платье, мокрые волосы, сосульками облепившие лицо. А, если вспомнить, кто является виновником оного... Рррр!