— хорошо. — Какаши кивнул, активируя свои глаза, тут же вспыхнувшие фиолетовым сиянием радужек, и ядовито зеленым пламенем шестилучевых звезд. — Но знай, что с этого момента, твое обучение станет гораздо сложнее и разнообразнее.

В пространстве в метре над землей, открылась спиральная воронка, затянувшая в себя как чародея, так и его подопечную...

...портал выкинул двоих шиноби, в ту самую комнату, в которую когда-то Какаши переместил всю команду своих учеников. Освещение здесь было отключено, а свет проникал через открытую в коридор дверь, где раздражающим красным светом, горели тревожные лампы.

— консервация базы идет полным ходом. — Ответил чародей на молчаливый вопросительный взгляд ученицы. — Генераторы уже отключены, большинство помещений законсервировано, а персонал ушел на "звезду смерти".

— "звезду смерти"? — Сакура удивилась еще больше, на этот раз даже не стараясь скрывать свои эмоции от учителя.

— скоро сама все увидишь. — Пообещал бывший император, жестом приказывая идти за собой.

Стоило им выйти из комнаты прибытия, как входная дверь бесшумно закрылась, а затем до слуха донесся шипящий звук, словно бы кто-то сдул резиновый мячик. По мере продвижения по коридору, позади шиноби опускались выдвижные металлические створки, разделяющие этаж на отдельные сектора.

"и все же, зачем ты оставляешь этот комплекс в целом виде? Местные конечно пока что не смогут в него проникнуть благодаря барьерам, но лет через пятьдесят, найдут способ обойти защиту".

Заговорила Ярнунвоск, буквально источая ауру любопытства вокруг себя.

"в обучающем блоке ментальных печатей, установленных моим детям, имеются данные о том, чем же является база на самом деле и как в нее проникнуть не потревожив систему безопасности. Здесь для них оставлено некоторое количество ресурсов, базы данных, медицинское и научное оборудование... ну и продукты питания, на случай если долгое время придется скрываться от внешнего мира. Ничего слишком секретного, или по настоящему опасного, я им конечно не оставил, но даже того что есть, будет более чем достаточно, что бы хорошо устроиться в этом мире".

Отозвался Какаши, не видя смысла скрывать свои планы от подруги. В любом случае, даже если бы он промолчал, дракониха всегда могла узнать все что ее интересует, из его памяти.

На тренировочном полигоне, где раньше тренировались Наруто, Хината и Сакура, была установлена металлическая конструкция похожая на чуть вытянутый обруч, закрепленный в прямоугольной подставке. В ширину портал составлял два метра, в высоту два с половиной, а над полом он возвышался на сорок сантиметров.

— Какаши, решил забрать с собой сувенир? — Из полумрака дальней от входа стены, на встречу людям вышел двухметровый волк, чья шерсть колыхалась словно языки белого пламени.

Следом за призывным зверем, совершенно бесшумно появилась двухвостая лисица, ростом всего в полтора метра. Весь ее вид говорил о том, что хищница расстроена и ей крайне стыдно.

— Паккун, Курама. — Мужчина улыбнулся четвероногим друзьям. — Вы решили...?

После того как прозвучал вопрос, волк смущенно отвел взгляд в сторону, но затем собрался с духом и ответил:

— извини, но мы остаемся. — Призывной зверь оскалил клыки в подобии улыбки. — После того как не стало демонов, в этом мире для нас почти не осталось серьезных угроз... да и если честно, уходить в неизвестность оставляя позади всю свою жизнь, слишком страшно.

— понимаю. — Чародей подошел сперва к волку, потрепал его по голове между ушами, а затем принялся чесать за ушами Курамы. — Жаль конечно, но я ожидал подобного. Могу лишь пожелать удачи и... будьте осторожнее, все же люди всегда были падки на чужую силу, и для ее получения, способны совершать невозможное.

— в крайнем случае, мы всегда сможем уйти в домен псов. — Заметил Паккун.

— ну а шиноби могут установить барьер, блокирующий пространственные техники. — Парировал бывший император. — Я бы еще хотел попросить, хотя бы краем глаза присматривать за моими детьми.

— сделаем. — Волк ухмыльнулся. — Можешь быть спокоен за своих щенят.

— ну тогда... пожалуй нам пора. — Мужчина отпустил голову разомлевшей Курамы, и подойдя к порталу, положил ладонь на арку, начав напитывать ее своей силой. — Сакура, ты первая.

Беловолосая женщина напряглась, но так ничего и не произнеся, уверенно шагнула в белесую пленку перехода, тут же покрывшуюся рябью.

— когда я уйду, разломайте портал. — Попросил Какаши, а затем последовал за своей ученицей.

Потеряв подпитку, артефакт проработал еще около минуты, а затем пленка погасла.

— вот мы и остались одни. — Пробормотал Паккун, переводя взгляд с устройства перемещения, на тихо скулящую лисицу. — Надеюсь мы не сделали ошибку, решив остаться.

Набрав в грудь побольше воздуха, волк выдохнул поток белого огня, который тут же начал плавить арку, выжигая все магические структуры вложенные в нее.

Находившийся под чарами невидимости теневой клон, удовлетворенно кивнув распался облачком белесого дыма, спеша передать оригиналу знания о том, что его распоряжение исполнено.

* * *

Покидая орбиту очередного мира, "звезда смерти" увозила на своем борту множество новых знаний, материалов для исследований и некоторое количество образцов флоры и фауны. Синие дракониды, уже прошедшие изменения для выращивания в своих телах системы циркуляции чакры, принялись за модификацию имеющихся навыков и знаний, под новые возможности. Некоторые из них начали совмещать разные направления управления энергиями, усиливая или наоборот ослабляя те или иные воздействия. Красные и зеленые гуманоидные ящеры, заняли тренировочные залы и испытательные полигоны, приступив к оттачиванию своих умений.

Благодаря печатям клана Узумаки, научному отделу удалось усовершенствовать защитный барьер и броню искусственной луны, благодаря чему удалось снизить потребление энергии на защиту от внешних воздействий между мирового пространства.

Сомбра дал Сакуре пару недель субъективного времени для того, что бы привыкнуть к новой обстановке и той мысли, что она единственная на всей "звезде смерти", является человеком. Внешне она была совершенно спокойно, но внутренне ощущала страх, сомнения и неуверенность. Когда же острота первых впечатлений прошла, начались уроки и тренировки тела, разума и души. Бывший император собирался полностью выполнить обязанности учителя, вбив в голову своей подопечной если не все свои знания, то хотя бы половину, состоящую из основ в разных науках.

Зачем древний маг вообще возился с молодой женщиной, явно имеющей на его счет вполне определенные виды? Дело заключалось в том, что ему было скучно, а заниматься исследованиями и оттачиванием навыков, уже надоело и нужен был перерыв. Конечно, можно было начать употреблять алкоголь, или же найти партнершу для занятий специфичной гимнастикой, (те же драконидки были очень даже не против, а благодаря анимагии, они могли сменить свою расу), но на долгий срок, это не смогло бы увлечь.

Личная ученица позволила нетолько развеять скуку, занять время, но и помогла освежить знания о многих интересных вещах. Благодаря ментальной магии, ритуалам и зельям, она быстро совершенствовалась и вскоре смогла присоединиться к группе истинных драконидов на правах младшего товарища...

Так прошел год, затем второй, потом и третий. Жизнь вошла в привычное русло, обрела размеренность и стабильность. А в один из ничем не примечательных дней, сканеры и сенсоры "звезды смерти", подали сигнал об обнаружении крупного объекта, предположительно являющегося новым миром.

Сменив направление движения, станция свернула в сторону цели, и уже через шесть часов субъективного времени, собравшийся на командном мостике персонал, мог наблюдать через монитор занимающий целую стену, весьма любопытную картину гибнущего мира. Через систему оповещения, всем обитателям "звезды смерти", тут же было приказано вооружиться и облачиться в герметичную броню, а внешнее защитное поле получило дополнительную подпитку от реакторов.

— приготовить к залпу главное орудие. — Спокойным и уверенным голосом распорядился Сомбра, находящийся в облике гуманоидного черного дракона трех метров ростом. — Медленно отходим назад. Приготовьте к экстренному запуску шаттлы загруженные взрывчатыми веществами, а так же торпеды и дроидов перехватчиков.

В то время как синие дракониды стучали по клавишам терминалов управления, вбивая в систему новые и новые команды, чародей не отводил завороженного взгляда от монитора, на котором отчетливо было видно чудовище, в сравнении с которым все уже встреченные боги и демоны, казались не более чем муравьями перед слоном. Сама мысль о том, что бы бросить ему вызов, воспринималась как нелепая глупость, от которой тянуло безумием.

Тем временем, экран продолжал бесстрастно отображать сферу нового мира, внешняя защитная оболочка которого, зияла многочисленными прорехами, в которые спешили заползти разнообразные сущности, обитающие в между мировом пространстве. Кроме того, огромный шар своим телом оплетал невероятных размеров змей, сумевший свернуться сразу в три замкнутых кольца. Одна только голова чудовища, размерами могла бы сравниться с звездой, классифицируемой как "красный гигант".

"а ведь я уже начал считать себя сильным... ха-ха, жизнь определенно любит обрушать мое самомнение".

Пронеслась в голове Сомбры мимолетная мысль, тут же затерявшаяся в ворохе иных размышлений.

Всего на одно мгновение, змей обратил свое внимание в том направлении, куда улетала "звезда смерти". Не обнаружив для себя ничего интересного или опасного, он даже не пошевелился, продолжая заниматься тем, что всем своим телом впитывал энергию мира, выходящую через прорехи в защитной оболочке. Все остальные сущности от амеб и до огромных животных, непрерывно суетясь выполняли какую-то только им ведомую работу.

— учитель... что это было? — Сакура решилась задать вопрос, только когда станция удалилась от источника угрозы на достаточно большое расстояние, так что даже специально настроенные сенсоры, больше не фиксировали никаких объектов в том направлении.

— никогда раньше ни с чем подобным не встречался, но могу предположить, что это один из монстров, которые обычно обитают на поверхности внешнего слоя защиты мира. — Чародей сделал паузу, обдумывая разные варианты. — Так же это существо может являться богом изгнанным из мира, и мутировавшим под воздействием энергий между мирового пространства... или же зверобогом, сумевшим пережить гибель своего мира. Точнее можно было бы сказать при личном контакте и изучении, но у меня совершенно нет желания даже приближаться к той области.

* * *

Поток воды, принявший вид извивающейся в полете змеи, врезался в возникший перед ним барьер из воздуха, но не расплескался брызгами а наоборот сжался в плотную сферу обратившуюся в лед. Ледяной снаряд рванул с такой силой, что защиту смело в одно мгновение, но на пути острых осколков встала стена огня. В то же время Сакура, замаскировавшись во всех доступных ей спектрах восприятия, попыталась обойти своего противника справа, запуская с рук каменные иглы укрепленные и ускоренные при помощи рун, создаваемые из ее собственной чакры.

Сомбра, принявший тот облик который он имел, когда носил имя "Гальбаторикс", неподвижно стоял на одном месте, создавая защитные плетения лишь при помощи волевого контроля энергий. Он был облачен в кристаллическую броню матово черного цвета, но без шлема на голове, что позволяло длинным волосам белого цвета, спадать на плечи и спину. Глаза с фиолетовыми радужками и отображенными на них шестилучевыми звездами, сверкающими ядовито зеленым пламенем, устремляли свой взор в одну единственную точку в пространстве.

После обнаружения гибнущего мира, и пожирающего его гигантского змея, прошло уже больше полугода. Эта встреча заставила чародея встряхнуться, сбросив с себя иллюзию могущества и превосходства, после чего начались изнурительные тренировки способностей, упор в которых делался на волевое управление энергиями. Сакуре, как личной ученице, выпала честь ассистировать наставнику, щедро делящемуся своим богатым опытом.

Вот беловолосая женщина сложила ручную печать концентрации, вдохнула побольше воздуха через нос и тут же выдохнула струю воды, распавшуюся брызгами превратившимися в тысячи миниатюрных ледяных лезвий, защищенных от огня при помощи простеньких рун. Смертоносная волна, способная в мгновение превратить в кровавый фарш дюжину простых людей, прошла сквозь свою жертву, не причинив совершенно никакого вреда, а затем рой снарядов исчез, что бы появиться за спиной своей создательницы.

Бывший император, взгляд которого по прежнему был сфокусирован на пустом пространстве, удовлетворенно отметил скорость, с которой его подопечная покрыла свое тело каменной коркой, тут же превратившейся в прочнейшую сталь. Не все стихии ей давались легко, но это вполне компенсировал талант к трансфигурации и трансмутации, что позволяло менять свойства создаваемых из чакры веществ. В дополнение к этому, беловолосая красавица обладала достаточно развитым разумом, что бы не отвлекаясь, создавать простенькие рунные конструкции.

В следующую секунду мужчине пришлось устанавливать барьер против воздушных ядер, внутри которых разгорались сердечники из золотого огня, взрывающиеся не хуже артиллерийских снарядов при столкновении. Отправлять их обратно при помощи пространственных аномалий, было опасно для жизни ученицы... да и повторяться используя один и тот же прием два раза подряд, не позволяли самолюбие и гордыня.

Теневые ядра, встретились со своими оригиналами где-то на пол пути до цели, а распространившаяся взрывная волна, была остановлена щитом от физического урона. Однако, оказалось что эта атака была лишь отвлекающим маневром, и Сакура апарировав на противоположную сторону арены, выстрелила из выставленных вперед ладоней, ослепительно белым лучом, который еще и прошел через рунный круг усиления.

"вот кому можно завидовать за сродство со светом".

Подумал мужчина, перед которым возникло грязно серое облако из пепла, пропитанного некротической энергией.

"зато тьма и тени ей не даются вообще... да и другие твои умения, доступны в весьма урезанном виде".

Утешила своего Всадника Ярнунвоск, которая ради разнообразия находилась не в его внутреннем мире, а где-то на звезде смерти.

Дракониха выбрала себе одно помещение, назвала его своей спальней и попросила отрезать от остального пространства станции при помощи барьеров. Чародей не задавая лишних вопросов помог подруге... все же он ценил ее желание обладать личным пространством и своими секретами.