Настя потупила глаза, но потом, встрепенувшись, начала старательно глазеть по сторонам. Хмыкнув, я осмотрела винтовку, убедившись, что она постреляна, но за ней неплохо ухаживали. Зарядив ее и выдвинув приклад, я повернулась к Насте.

— А магазины ты видела?

Настя хлопнула глазами, и я показала ей на винтовке, что имела в виду.

— Не-а, не видела, но счас поищу, — она рванула было в 'пампасы', но я притормозила ее и, проведя трехминутный ликбез по пользованию ПП-93, вручила его ей с напутствием:

— Не направляй на меня и стреляй только одиночными, иначе магазин улетит — и 'мама' сказать не успеешь, а их всего два. И смотри под ноги. Змеи тут есть, — Настя зябко передернула плечами, — а 'Склифа' нету. Спасать, если укусит — некому. И ноги у тебя голые.

Сказав это, я задумалась, а ведь это действительно проблема. У меня хоть штаны и летние туфли на низком каблуке, а у Насти — мини-юбка, футболка и пляжные босоножки.

Подойдя к машине, я продолжила поиск полезностей. Так, что мы имеем. Три коробки с лентами. Раздуты и разворочены, видимо попали в очаг огня. Я вытряхнула содержимое всех трех коробок и убедилась, что целых патронов нет, все или взорвались сами, или деформированы взрывами других. Ленты тоже испорчены. Два запасных ствола к пулемету в полусгоревшем чехле. Учитывая, что в ленте тридцать два патрона, польза от них сомнительна, но берем. Так, а это? Изрядно обгоревший небольшой рюкзак. Что там? Фу-у-у. Комок несвежих мужских трусов и носков в подплавленном пакете. В сторону, и подальше. Две больших банки с мясными консервами. Это дело. Берем. Восемь пачек с галетами или печеньем, украшенные китайскими иероглифами (и здесь без сынов Поднебесной никуда). Берем. Кружка, ложка, глубокая миска. Берем. Несессер с мужскими мыльно-рыльными и несвежее полотенце. М-м-мдя. С одной стороны срабатывает женская брезгливость. С другой... С другой, у нас ничего такого ведь нет и не предвидится. Нет, конечно, у меня в багажнике лежит обмылок хозяйственного мыла, но это так, помыть руки после замены колеса. Даже умыться им, не говоря о более интимной гигиене, я бы не рискнула. Решено. Берем, а там посмотрим.

Тут сзади раздался голос Насти:

— Саш, посмотри, что я нашла!

Я подошла, и Настя показала рукой на сваленную на капот 'запора' добычу.

Там были: три магазина для винтовки, один целый и два явно погрызенных кем-то очень немаленьким (на ум сразу пришла зуброразмерно-гиеноподобная зверюга, которую мы видели около получаса назад), Кольт 'девятнадцать одиннадцать'

* * *

с полным магазином в погрызенной текстильной кобуре и два запасных магазина в почах.

— И вот, посмотри. — Настя достала из кармана юбки пачку, как мне сначала показалось, разноцветных игральных карт, но приглядевшись, я поняла, что это что-то иное. С одной стороны пластиковых прямоугольников играли голограммы с цифрами от пятерки до ста, с другой эти же цифры были в центре.

— Знаешь, а ведь похоже — это местные деньги.

— Думаешь?

— Думаю! Ты все их собрала?

— Нет, но остальные сильно пожеваны.

— Давай, мухой собери, я досмотрю машину, и перекусим.

Кивнув, Настя схватила 'шарманку' и умчалась, а я снова подошла к джипу. Из ценного там еще нашелся отличный и почти не поврежденный огнем набор головок и рожковых ключей в пластиковом чемодане, гидравлический домкрат и новенький набор для ремонта бескамерных шин. Подошедшая Настя обнаружила лежащий на правом борту кабины и частично залитый потеками пластика от торпеды девятимиллиметровый полицейский револьвер с коротким стволом. Я вынула из помятых магазинов патроны, став в итоге обладательницей еще двадцати двух целых патронов, и тут же добила их в ленту, замкнув ее в кольцо. Потом отколупала налипший на револьвер пластик. Пока я возилась, Настя принесла еще десятка полтора 'денежек' и чуть другого размера прокушенную посередине карточку с надписью 'Хуан Хименес' и фотографией мужика средних лет типично латиноамериканской наружности, шестнадцатизначным номером, как на кредитке, и штрих-кодом. В углу карточки переливалась голограмма масонской пирамиды с глазом. Перевернув карточку, я увидела такую же пирамиду, но чуть побольше и по центру.

Закончив мародерствовать, мы уселись в машину перекусить. Решив в первую очередь оприходовать самое скоропортящееся, взяли по два поддона с ветчиной и половину сыра. Оставшиеся в бутылке грамм триста минералки я оставила Насте, а себе открыла пиво. Попробовав его, я поморщилась.

— Что, такое противное?

— Теплое... бе-е-е... А что поделаешь. Без питья на такой жаре и загнуться можно.

Быстро поев, я взяла свои поддоны, достала пассатижи и, выдернув из окна змеиные зубы, сложила их между поддонами.

— На память, — ответила на молчаливый вопрос Насти, скрепляя поддоны скотчем, всегда лежавшем у меня в машине.

Разложив 'трофеи' в салоне (пулемет я решила разрядить), мы уселись и тронулись вниз по склону холма. Метров через сто Настя вскрикнула: — Тормози!

— Чего там?

— Вот... вот там... что-то блеснуло — ярко, как стекло.

Я подъехала к указанному месту. Настя вылезла из машины и, уже внимательно глядя себе под ноги, подошла к небольшому кустику и подняла с земли бинокль. При ближайшем рассмотрении бинокль оказался китайским и целым наполовину — правая секция была расколочена пулей. Я потратила еще несколько минут на возню с отверткой, и мы стали обладательницами восьмикратного монокля.

* — МG3 — единый пулемет бундесвера под патрон 7,62х51 НАТО. Послевоенная версия 'пилы Гитлера' МG42. Широко распространен по всему миру, в Пакистане и Турции выпускается до сих пор.

** — G3 — автоматическая винтовка под патрон 7,62х51 НАТО, выпускавшаяся фирмой Хеклер-Кох, лицензионная копия испанской СЕТМЕ. С середины 60-х состоит на вооружении бундесвера. Очень широко распространена по всему миру, выпускается в ряде стран. Десантная версия G3КА4 имеет укороченный ствол и выдвижной приклад.

* * *

— Кольт 'девятнадцать одиннадцать' — Кольт М1911 'правительственная модель' — знаменитый пистолет конструкции Джона Браунинга, стоявший на вооружении американской армии с 1911 года и до конца века, спецподразделениями и морской пехотой используется до сих пор. Калибр .45 АКП (11,43 мм). Выпускается до сих пор в нескольких странах.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 13 часов 15 минут. Саша

Мы продолжали ехать, как я считала, на юг, и проехали еще около тридцати километров. Жара доставала все сильнее. Вода кончилась, и мы понемногу прикладывались к баклаге с пивом. Попробовав его в первый раз, Насте пришлось приложить героические усилия, чтобы оно осталось внутри нее, но потом она вроде притерпелась. По пути мы уже два раза заезжали на вершины холмов, останавливались и осматривались через монокль. Во второй раз мне показалось, что в небольшой рощице в низине есть родник или ручей, но увидев рядом с ней стадо из примерно тридцати организмов, похожих издали на кабанов, а в кустарнике — спину 'гиенозубра', решила не рисковать.

Сейчас мы в третий раз поднимались на холм, а меня начинали донимать мысли о небесконечном запасе топлива, судя по датчику, мы, проехав около 80 километров, спалили не менее трети бака. Выбравшись на вершину, я выбрала для остановки место, на котором почти не было травы.

По очереди прогулявшись 'за задний бампер', мы стали рассматривать окружающий нас пейзаж, и опять самой глазастой оказалась Настя. Монокль был у меня, а облако пыли первой заметила она.

— Саш, смотри... вон там... между холмами... левее...

Облокотившись на крышу машины, я направила монокль, куда показывала Настя. Сердце екнуло. По дороге двигалась колонна грузовиков, причем в голове и в хвосте шла боевая техника, похоже, по паре 'Выстрелов'* спереди и сзади. А возглавлял колонну восьмиколесный БТР, какой именно — я разобрать не смогла. Мгновенно запрыгнув в машину, я завела двигатель и хотела рвануть... но, сделав над собой гигантское усилие, поехала на второй, держа 20-25 километров в час.

— Саша, давай быстрее! Они же уедут! — Настя аж подпрыгивала на своем сиденье.

— А ты понимаешь, что до дороги километров десять, и если мы влетим в какую-нибудь яму, то пешком, при здешних организмах, можем и не дойти, а если и дойдем, то колонну точно не догоним.

Настя кивнула головой, соглашаясь, но продолжала ерзать и подпрыгивать.

Через полчаса мы выехали на... Скорее всего, этому подходило слово 'тракт'. Полоса земли шириной около ста метров, исчерченная двойными полосами автомобильных колей. Выбрав наиболее, на мой взгляд, подходящую, я выехала на нее и тут уже притопила газ, разогнавшись километров до шестидесяти.

Примерно через пятнадцать минут Настя не выдержала.

— Саш, а мы правильно едем, они никуда не свернули? — Я рассмеялась.

— Едем мы правильно. Если бы колонна свернула, то след бы остался не хуже этой колеи.

— А почему...

— Мы их не догнали.

— Да?

— А ты посчитай. Мы выехали на дорогу через полчаса после них. Если их скорость сорок, то они в двадцати километрах впереди нас. Наша скорость шестьдесят. Это двадцать километров разницы. Значит, догоним через час.

— А если у них пятьдесят?

— Тогда двадцать пять впереди и десять разницы. Считай.

— Получается... Два с половиной часа?! — На лице у Насти нарисовалось неподдельное удивление.

— Не ты первая.

— Что — первая?

— Покупаешься на задачке в 'догонялки'. Но ты не переживай. За пару часов мужиков обязательно подопрет.

— Подопрет?

— Ага. Помыть колеса!

Сообразив, Настя захихикала.

В итоге истина оказалась где-то посередине. Мы догнали их примерно через полтора часа. Колонна стояла, и народ, судя по всему, действительно 'удобрял кустики'. Проехав мимо стоявшего в отдалении от колонны и чуть в стороне от трассы БТРа, я с удивлением увидела, что ошиблась, это был не 'Выстрел', а старенький БТР-40**, но вооруженный 'Утесом'. На весьма удачно закамуфлированном в цвета саванны борту были буквы 'РА — RА'.

Подъехав к стоявшим в хвосте колонны из грузовиков и разнообразных джипов двум 'сороковникам', я остановилась, и мы с Настей вылезли из машины.

Изумление, написанное на лицах стоявших возле БТРов военных, когда они смотрели на мой 'Запорожец', плавно перешло в стадию 'полного охренения', когда они увидели нас.

Я тоже рассматривала их с удивлением. Все явно не срочники, одеты в пропыленный незнакомый камуфляж с 'брониками', все вооружены АК-103 с подствольниками, а я точно знала, что их на вооружении Российской Армии нет, у всех 'уоки-токи'.

В этот момент, из-за их спин вышел еще один военный...

— ЮРКА!!!

* — 'Выстрел', БПМ-97, КАМАЗ-43269 — двухосный бронетранспортер, сделанный на агрегатах автомобиля КАМАЗ.

** — БТР-40 — первый советский серийный бронетранспортер. Сделан на агрегатах ГАЗ-63 'по мотивам' американского разведывательного бронеавтомобиля М3 'Скаут'.

Где-то восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 15 часов 26 минут. Настя

— ЮРКА!!!

Вопль Саши ударил по ушам, и она мгновенно повисла на шее у ошалевшего от такого сюрприза парня, покрывая его поцелуями. У меня внутри стал распускаться холодный твердый комок, который сидел там все это время. Я поняла, что мы спасены! Спасены!!!

Окружавшие нас военные уже отошли от шока, посетившего их при виде нас, и при взгляде на парня на их лицах стали появляться ухмылочки, явно обещавшие тому массу подначек, и сразу было видно — почему. Еще когда мы поели, Саша обильно накрасила губы себе и мне, сказав: 'Это чтобы на жаре не трескались', и сейчас вся ее помада оказалась на лице у парня. Оторвав, наконец, Сашу от себя, он посмотрел на нее все еще ошалелым взглядом и спросил:

— Саша, ты что?! Совсем с головой не дружишь?! Ехать в одиночку по Северной Дороге, да еще на такой машине! Вас что — в Порто-Франко в конвой не взяли?!

Саша захлопала глазами:

— Юра! Какой 'портфранков'? Объясни, где мы?! И чем тебе мой 'пылесосик' не нравится?!

Парень несколько секунд посмотрел на Сашу и произнес: — Не втыкаю...

Северная Дорога, восточнее Аламо. 12 число 10 месяца 21 года, 15 часов 29 минут. Саша

— Не втыкаю...

Юра смотрел на меня совершенно непонимающим взглядом, и я решила сначала объяснить, что случилось с нами:

— Юра, еще несколько часов назад я была в Михнево, ехала домой, объезжая пробку, заехала в промзону. Там меня накрыло каким-то серебряным пузырем, и я очутилась здесь.

Юра мгновенно посерьезнел и, отойдя в сторону, произнес несколько слов в радиостанцию.

Тут я заметила ухмылочки бойцов и, взглянув на Юру, сообразила, чем они вызваны. Подойдя к нему, я достала платок и стала удалять следы своей эмоциональной несдержанности. Ухмылочки плавно переросли в нарастающее хихиканье, а кто-то заявил: 'Я тоже хочу, чтобы меня так'. Побагровевший Юрка показал из-за моей спины кулак, а я, закончив с Юркиным фэйсом, повернулась к веселящимся и кислотным голосом старой девы проинформировала:

— До сведения хотящих доводится, что для удовлетворения их хотений, хотелка хотящего должна строго соответствовать ГОСТу.

После мгновенья тишины народ взревел, как раненые лоси. Взгляды веселящихся скрестились на том, кому в ближайшие дни явно придется усердно доказывать 'соответствие ГОСТу'. Дальнейшую пикировку обломал рокот подъехавшего БТРа. К моему удивлению, вместо стандартной башни на 'восьмидесятке' стояла 'Буйность'*. С брони спрыгнул коренастый капитан и, подойдя к нам, представился:

— Капитан Лисицын Игорь Семенович.

Не удержавшись, я схохмила:

— 'Вьетнамский летчик'?

Бойцы взревели снова и под разъяренным взглядом капитана мгновенно сдриснули за 'броню', откуда, впрочем, продолжало доноситься приглушенное хихиканье. Встретившись с моим извиняющимся взглядом, капитан мгновенно остыл, сокрушенно махнув рукой.

— А-а-а... Зае... В общем, задрали этой песенкой! ** Ну, рассказывайте, что тут у вас случилось?

Поняв, что приколы закончились, и начался серьезный разговор, я представилась:

— Кравцова Александра Владимировна, двадцать три года, студентка шестого курса 'бауманки', — и, стараясь говорить кратко и связно, изложила последние десять часов своей жизни.

Лисицын, выслушав меня, пожевал губами:

— Получается, Ворота и такие номера откалывают.

— Какие 'воротА'? Пожалуйста, объясните нам внятно, куда нас черт занес?!

— Ну ладно, девочки. Слушайте.

И на нас свалилась оглушительная информация об открытии двадцать лет назад американскими учеными дороги то ли на другую планету, то ли в другое измерение, то ли в другое время. О том, как Орден, замутивший все это, очень быстро и страшно из организации ученых-первооткрывателей превратился в структуру, нацеленную на выжимание прибыли изо всего, что попадает на глаза. О появлении здесь государств. О новоземельской России и Ичкерийском имамате у нее под боком. О войне с бандами. И внезапно, как кувалдой по голове: 'Путь на Новую Землю — это путь в один конец. Обратно только довольно непростая связь'.