7. Безлюдье.Подмосковье. Книга третья

Совет и Правление установили, наконец, денежный эквивалент, приравняв его единицу к килограмму пшеницы. Новую валюту, которая ходила в безналичном варианте, в народе метко обозвали "батоном". Так как "хлеб всем голова", трудозатраты на его производство и поставили во главу угла. Расчеты, конечно же, были примерные, но стало намного легче находить курс обмена. Хотя и трудодни в анклаве не отменили, урожай убирался всем поселком. Сам Атаман не раз подставлял плечо под мешок картошки или корзину со свеклой. Но все когда-нибудь кончается. Вот и урожай был собран и уложен на хранение. В сторону Орши и Шклова ушли несколько эшелонов с пшеницей, фуражным ячменем, картофелем и прочими овощами. Во вновь созданной "промзоне" заработал небольшой спиртоперегонный заводик. Деловая активность наблюдалась и у озера, здесь возводился целый микрорайон новостроек. Народу то в поселке изрядно прибавилось!

Казалось бы, живи и радуйся! В войне победили, планы на лето выполнили и перевыполнили, но Михаила что-то продолжало грызть изнутри. Он и сам не мог понять, что с ним случилось. Споры с женой переходили в долгие размолвки, с сыном все пошло как-то не так. Петька стал упрямым, заносчивым и мало находился в доме, предпочитая ошиваться на базе разведчиков. Только с Огнейкой все оставалось по-прежнему. За лето она вытянулась, загорела, лицо стало каким-то более фактурным, детская припухлость на нем исчезла напрочь. А самое странное произошло с волосами: из светло-русых они стали белесыми. Странно, обычно с возрастом волосы темнеют, а тут даже не похоже на обычное летнее выцветание под солнцем. Вечерами они много разговаривали, беседуя зачастую о странных вещах. Дочка стала очень избирательно подходить к обучению, выбрав для себя биологию, химию и напрочь отказавшись от математики и физики. Один раз Михаил заметил ее за очень толстой, старинной на вид, книгой. Он только заметил, что это репринтное издание, с дореволюционным шрифтом и странными рисунками.

В последний месяц он больше общался с узким кругом правления, часто передвигался с "пристяжными", так в народе обозвали боевую двойку Алексея Акишина и Володю Пряслина. Они так и остались в Капле. Бывший спецназовец стал заместителем у Потапова, не вылезая в августе из дальней разведки. Они и привели в сторону их анклавов множество беженцев. Володя же стал кем-то вроде офицера связи и доверенным лицом Атамана, ну и заодно телохранителем. По поводу "пристяжных" у Михаила даже вышла как-то размолвка с друзьями. Вообще он стал осознавать, что странное ощущение пустоты и отчуждения окутало его с недавних пор. Лучше было пережить такое состояние с посторонними людьми. Хотя Володя стал практически своим, подружился с Петькой и Ниной.

Постоянное присутствие рядом с Атаманом вооруженных людей, героический ореол боевой славы над головой, незримое присутствие настоящей власти — все это вместе поставило Бойко на другую ступеньку, чуть выше остальных людей. Плата за власть и победу.

Михаил по привычке отправил Пряслина домой, а сам зашагал к озеру. Прекрасный теплый вечер для долгих раздумий. Неожиданно рядом загрохотал мотор и на тропу выскочил запыленный квадроцикл.

— Миха, прыгай! — раздался знакомый голос Васи Михайлова.

— Куда? — только успел крикнуть Бойко, мотор снова загрохотал, и машина повернула направо. Они обогнули строящийся поселок и вывернули на рабочую дорогу, идущую через "промзону". За осень грузовики сильно разбили здесь полотно, поэтому на обычной машине проезд был бы невозможен. Но эта тарахтелка легко переваливалась через колею и бугры вспученной земли. Затем Васильев снова свернул, и они понеслись по тропе, ведущей к той стороне озера. Минут через пять кусты расступились, и машина подъехала к самому урезу воды. Михаил огляделся, они оказались на западной стороне преддамбового озера. Он здесь еще ни разу не был. Берега здесь густо заросли кустарником, но чуть левее виднелся небольшой лужок, оттуда слышались голоса, и вкусно пахло жареным мясом. Мясом?!

— Вся честная компания в сборе — пробормотал Михаил, таща сунутую Василием сумку.

— А ты как думал? — выскочил сбоку Николай и хлопнул старого друга по плечу.

— Мы тута — отвлекся от раскладного стола Сергей Туполев, а от мангала помахал рукой Аресьев.

— По какому поводу собрание? — Бойко подошел к Андрею, на решетке лежали куски настоящего мяса. Смачные такие куски, они шкворчали и шипели, впитывая от углей порцию жара. Бывший гаишник оглянулся на атамана и весело подмигнул

— Хочешь узнать, откуда мясо? Коле ребята из рейса подогнали, которые в Новгород ездили. Они на псковской трассе встали, им целый кабаний выводок из лесу выскочил.

— А кто Николаю не должен из наших? — Туполев протянул Михаилу стеклянную стопку с желтым напитком — Короче он с мясом, я с салом. Представляешь, столько лет его не ел, боялся лишнего веса, а теперь засолил, лежит в леднике, своего часа дожидается, ням-ням.

— А это что? — Михаил подозрительно поднял стопку.

— Дык наше же производство, решили вот пробу снять.

— С нашего завода чистый спирт идет — Бойко с интересом нюхнул.

— А это Николай настойку на нем делал — Туполев кивнул в сторону Насонова, поднесшего друзьям тарелку с нарезанными огурцами.

— И тебя, Коля, значит, эта компания в оборот взяла? — Михаил вдруг почувствовал, как его руки потеплели, и из горла ушел комок.

— А как же, мы архангельские, завсегда вместе — Насонов засмеялся — Ну что, атаман, пробу снимем?

Он с любопытством смотрел, как Михаил пьет, проверяя реакцию.

— А что — Бойко закусил малосольным огурчиком — очень даже ничего! Не очень крепко, травки любопытные.

— Я специально градусы убавил. А трав по лесам, полям тут изрядно. Меня тетка научила их собирать, я и дома настоечками баловался.

— Наш человек! — Туполев хлопнул товарища по плечу.

— А тож!

Аресьев уже снимал решетку и махнул рукой.

— Парни, давай налетай. Вот и Васька с Пашей подъехали.

Вскоре у стола собралась вся компания. Из кустов вышли Юра и Анатолий, они тащили свой улов, нанизанные на ветки рыбины. Не тушуясь долго, друзья разлили насоновскую настоечку, разложили по тарелкам куски мяса и свежую зелень. После первой и второй пошли неспешные разговоры. Благо теплая погода и не поздний еще вечер к этому вполне располагали.

— Мясо это здорово — Туполев впивался зубами в зажаристый кусок свинины.

— Да и не говори — Юра одной рукой держал вилку и с мясом, и свежим огурцом.

Михаилу же было просто хорошо вот так, как раньше, стоять рядом с друзьями, впитывая в себя вечер, закат и зеркало лежащего рядом проточного озера. Когда вот так они выбирались? Точно, в мае. Не зная еще, доведется ли собраться вновь. Слава богу, все живы. Все? Михаил оглянулся на Анатолия Рыбакова, тот был спокоен и сосредоточенно жевал.

— Хорошо — выдохнул довольный Сергей и начал разливать по-новой — Давайте, парни, за нас. Чтобы вот так вот собираться иногда и разговаривать.

— Ага — скосил глаза Николай — а то некоторые стали старых друзей чураться.

Михаил неспешно выпил и закусил, потом ответил на выпад.

— Времена такие, парни. Вспомните, как в мае собирались и что говорили. Теперь уж осень, мы снова здесь. Хотя не все... Радости это не прибавляет, столько смертей за спиной осталось.

Рыбаков спокойно посмотрел в лицо Бойко.

— А ты, Миша, нас раньше времени не списывай. Да, есть потери, но память мертвым, жизнь живым.

— Да, атаман, ты уж слишком загрузился — Аресьев стоял напротив — Мы знали, на что шли, и те, кто Там остался, тоже знали.

— Но это я их на смерть посылал, парни.

— И что, теперь будешь себя до конца жизни изводить?

— Да как-то ....

— Миха — поднял свой бокал Василий — ты слишком близко к сердцу все принял, нельзя так.

— А я знаю почему — в разговор вступил Юра — когда сразу после Катастрофы, помните, мы городу чохом носились, своих искали. Это ведь ты, Миша, уже один был, ни родителей, ни брата. А мы-то всех в одночасье потеряли: я отца, Наташка родителей, сестру и племянников. Да почитай все тогда кого-то потеряли. А это сразу, знаешь, как пыльным мешком по голове. Ничего не понимаешь, и внутри пустота.

— И это тебя сих пор гложет, Юра? — Михаил задумчиво взглянул на друга, остро почувствовав вину, но ответил Анатолий.

— А как же? Это тогда ведь некогда вздыхать было, надо было семьи спасать, потом вообще все как-то быстро завертелось, закружилось. А сейчас вот всплывает, и долго будет вспоминаться — он нагнул голову — и Ванька тоже.

Все замолчали. Потери этой проклятой войны для анклавов были чувствительные. Погибли их родные, друзья или знакомые. Бездушный рок добавил в жизнь вдов и сирот, щедро плеснул в человеческие дома горя и несчастий.

— Давайте, парни, помянем всех — Туполев налил еще по одной, друзья молча опрокинули стопки.

Понемногу все снова разговорились, не в человеческой природе долго горевать. Обычно люди загоняют горе и беду куда-то в дальние уголки подсознания, ведь им и дальше жить в этом бренном мире. Растить детей, совершать поступки, шевелить маховик человеческой цивилизации. А Михаил почувствовал, что жесткая корка, наросшая по краям его души, вдруг как-то ослабла, истончилась, задышала порами. Она стала похожа на мембрану органической клетки, которая позволяет впитывать полезную энергию и питательные вещества, но охраняет этот живой организм от вторжения чужеродных и опасных элементов.

Он тоже вступил в разговоры и даже с кем-то поспорил. Друзья обсуждали недавнее прошлое, делились планами и думками.

— Ну что, Вася, когда на спирту поедешь? — Туполев явно ерничал.

— Как только, так сразу — ответил немногословный Василий. Ему поддакнул младший Михайлов.

— Когда ваша мастерская заправку подготовит, тогда и мы начнем.

— А что, парни, решили все-таки попробовать? — Михаил не успевал вникать в каждую новость в их сильно разросшемся анклаве.

— Да, зиму проездить, и весной уже решать, стоит ли это того — ответил Павел. Он был более деловой, чем его брат — Мало ли, какие нюансы всплывут. Мы, чай, не Бразилия.

— И то верно.

— А ведь твой друг Тозик собирается нефтеторговлю начать — подсел поближе Николай.

— Да, они с Оршой к весне готовый продукт собираются выдать. С Новополоцка нефть и готовый продукт эшелонами уже таскают. Кое-что и нам ведь перепало?

— Да, Миха, на зиму мы полный запас сделали, и соляра в это раз зимняя, лучшей пробы. Белорусы ведь и бензин лучший выпускали, я проверял — октановое число до сих пор на уровне.

— Вот и ладненько.

— Дык мы же не за так. Половина моего гаража у них сейчас работает, и зимой работяг к себе Подвойский просит.

— Просит, дай. Будут вахтами работать. Все равно нам трассу постоянно в рабочем состоянии держать.

— Значит, сделаем — Ипатьев протянул Михаилу еще одну стопку — Давайте, парни, за наши планы, чтобы они сбылись. Война, будь она не ладна, окончена, теперь о будущем надо думать.

Разговор живо свернул в сторону совместных задумок и планов.

— Миша, тут Коля Насонов предложил нам строительство Нового поселка поставить на промышленные рельсы.

— Это как это? — атаман повернулся к работящему мужчине, чудом спасшемся из пригорода Архангельска — Вы ведь там и так за эти месяцы столько домов успели отстроить.

— А сколько еще надо, Михаил Петрович? — глаза Николая пьяно блестели — Вон скока народу в нашу сторону прет, а зима уже не за горами. Да и я слышал, к Сергею две бригады со Шклова просится работать. Им там делать просто нечего, а мародерить уже надоело.

Бойко нахмурился. Тозик опять будет недоволен, но что поделать — люди ищут, где лучше. Шкловская полуказачья вольница тоже не всем по нраву. Хотя и сам Михаил послал соседям немало переселенцев из Подмосковья, грех уж жаловаться то.

— Тогда, Коля, давай послезавтра на Правление выноси свои планы. И ты, Серега, не тихарься, подходи. Я же не могу за всем уследить, вы тоже впрягайтесь, братцы.

— Не боись, атаман — весело хлопнул его по плечу Ипатьев — На нас всегда можешь рассчитывать.

Аресьев притащил новую порцию шашлыков, и мужчины с удовольствием впились зубами в сочное мясо. Уже стемнело, они расселись вокруг небольшого, но яркого костра. От воды несло свежестью наступающей осени, подул легкий ветерок, качая тихонько кусты.

— У нас дубак уже, небось — задумчиво пробормотал Юра. Кто-то вздохнул, посмотрел вверх на звезды. Они ведь одинаково светят всем в этом мире.

— Надо будет послать людей на севере следующим летом. Обстановку разведать, может, и найдем кого.

— Думаешь, Миша, стоит? — Рыбаков сегодня сидел тихо и задумчиво.

— В Неноксе народ точно сидит, да в Ярославле был. Кто жив остался, наверняка скучковался.

— Хочешь к нам звать?

— А что, нас ведь не так и много. Под Москвой народу намного больше спаслось. Разбрелись сейчас после краха Ордена, ищут место под солнцем.

— Да, вчера оттуда новая партия пришла — протянул Юрий Ипатьев.

— Да? — атаман взглянул на друга — Что-то я пропустил, на складах сидел с Ольгой.

— Молодые там ребята. Вроде как специалисты по электричеству и сетям. Сегодня их Складников мучил, завтра Прокопьев пощупает.

— Давно его не видел. Нормально нога у него после ранения?

— Разрабатывает. Наш морпех какие-то упражнения хитрые с ним использует.

— Да они оба ведь морпехи — рассмеялся Николай — вот и спелись.

— Молодежь это хорошо — задумался Михаил — У нас народу даже прибавилось. Считай, после битвы уже семь детишек родилось, здоровые малыши растут.

— Так что, атаман, строй еще одни ясли и школу расширяй! Мои найденыши тоже растут!

Все весело рассмеялись. Ведь дети это один из самых приятных предметов для разговоров. Иначе, зачем нужна эта жизнь без продолжения рода?

На следующий день Михаил с новыми силами принялся за работу. С самого утра он успел побывать на многих точках его беспокойного хозяйства. Заглянул на ферму к Ружникову, где заканчивали последние приготовления у зиме. После майской бойни здание полностью восстановили и заново построили домик для персонала. Скотина была еще на полях, погода нынче их баловала.

Затем Михаил проехался по складам, заглянул и в парники. Посетил он и находившиеся рядом цеха по производству консервов. Еще весной оборудование для них им доставили сотрудники Подвойского, ведущего инженера из Орши. Работники сейчас укладывали банки с готовой консервацией в специальные ящики. Часть из них пойдет на склады длительного хранения. В августе они построили еще два таких. Теперь все три анклава, в случае непредвиденных катаклизмов обеспечены продовольствием минимум на три года. А по чаю, сахару, маслу, специям показатели еще выше. Атаман прихватил один из ящиков с огурцами домой, положено на "представительские". Одна из немногих его привилегий.

У школы он перехватил спешащую на обед Наташу Ипатьеву. Оказалось, что они не виделись пару месяцев.

— Атаман, опять наших мужиков спаиваешь? — подколола она его.