Король-Предатель

Придется спасать этих пустоголовых.

Мысль спустила с поводка инстинкты Рексара, в тот же миг бесшумно понесшегося в бой. Расстояние от опушки леса до схватки на дороге он не пробегает, а пролетает со скоростью, немногим уступающей стреле. Крайний человечек даже не заметил, как топор в правой руке начисто сносит ему голову, легко разрывая кольчужную бармицу. У второго всадника при виде Рексара широко распахиваются глаза, это видно даже сквозь небольшую прорезь шлема. Человечек никак не ожидал нападения во фланг, а уж когда увидел клыкастую морду прямо перед своим лицом, испытал настоящий шок. Мок'натал оказался вровень с восседающим на ездовом животном человечком, но удивление в голове последнего быстро пропало. Его вытеснил топор, обрушившийся сверху, его вес промял шлем до самой кирасы, из щелей личины вырвался настоящий фонтан красного цвета.

Шаг в бок и бросок левого топора и тут же правого. Двух дальних человечков просто вынесло из седел. Оружием Рексара даже крепкие орки могли орудовать только двумя руками, а уж метнуть его смогли бы только те, в ком течет кровь огров. Двое оставшихся человечков попытались отступить или развернуться. Что бы там они не хотели, Рексар не позволил им это сделать. Он подхватил под брюхо скакуна с всадником, чей череп от только что размозжил, и метнул протестующе ржущий снаряд в не успевших разорвать строй аборигенов этого мира. Куча мала из человечков и их верховых животных оказалась легкой добычей для орков, которые не дали своим противникам подняться. Через пару секунд все было кончено.

Уроды, животных-то за что зарезали? — Мелькнула мысль у Рексара, когда он понял, что орки вместе с человечками перебили и их скакунов. — Жрать они, что-ли их собрались? Нет, просто в кровавом угаре всех убили. Вот зачем, а? Красивые ведь создания, может получилось бы приручить.

— Ух, ну ты зверь! — К нему подошел какой-то орк, судя по доспеху получше, командир этой шайки. — Ну теперь мы этим людишкам покажем, они и против нас-то немощь, а уж если и полуогр...

Мечты ордынца о грабеже были прерваны самым неожиданным образом. Рексар обхватил его шею свое лапищей и поднял так, чтобы их лица оказались на одном уровне, ноги орка при этом болтались в метре от дорожного покрытия. Рексар был зол, и не только потому, что урод обозвал его полуогром, чего его племя очень не любило. Мок'натал — это не потомки орков и огров, а племя орков, что кроваво побраталось с одним из племен огров. Гораздо больше его взбесило, что этот дебил не просто уже подставил всех нас, а еще и собирается идти дальше грабить аборигенов.

И это в то время, когда Орда только начала перебрасывать силы через портал. Да человечки сейчас с легкостью сметут нас, при соотношении сил тысяча к одному даже мыши кота загрызут! Может самому ему шею свернуть, надавить чуть посильнее и эта хрипящая ошибка природы просто сдохнет? Нет, пусть с ним вожди, да шаманы разбираются, говорят у Гул'Дана очень богатая фантазия.

Встряхнув для профилактики голову едва не задохнувшегося орка, Рексар кинул его в кучу трупов человечков и их скакунов.

— Подхватили всех мертвых, и своих и людских... что замерли ? Чем больше вы будете меня злить, тем больше трупов потащат те, кто меня послушают. Стоп, а ездовых животных кто будет нести! Быстрее-быстрее, после нас тут не должно не остаться никаких следов боя. Да куда вы идиоты рванули по дороге, в лес, в лес идите!!!

Оглядев пятна крови, слетевшие элементы доспехов и оставленную тупыми орками голову незадачливого человечка, Рексар тяжело вздохнул.

Нужно побыстрее следы замести, а не то с них станется в этом лесу еще и заблудиться. Эх, лучше бы человечки успели этих орков перебить, я бы и один справился, а тела на верховых животных аборигенов в лагерь Орды бы доставил. Готов поклясться, скакуны оказались бы умнее этих придурков.

Глава 2

— Приветствую вас, ваше величество.

— Что вы можете мне сообщить, достопочтенный Шиах?

Посланник провидцев неуловимо изменился с прошлого раза. Тогда ко мне пришел именно посланник, гонец, сообщивший о феномене, который он не может опознать. По сути Шиах совершенно не представлял, что делать дальше, и несмотря на идеальный для всех нерубов самоконтроль, я знал — он был растерян. Сейчас же передо мной сидел именно провидец — ученый, изучающий проблему.

Дальнейший монолог Шиаха, за исключением предлогов, полностью состоял из терминов и жаргонизмов провидцев. Если бы я не знал, что нерубы в принципе не способны к божественной магии, то подумал бы, что фраза "прослеживаются фазовые корреляции бран четвертого порядка, а так же симметрия солитон, к сожалению, инстантоны же детерминировать пока невозможно" должна призвать в Азерот что-то уровня Архимонда. Самое забавное, что если моя личность впадала от таких "заклинаний" в ступор, то память Ануб'Арак реагировала на них совершенно по другому.

— Упрощая, нынешний феномен имеет много схожего с тем, что происходило перед Разрывом Паутины, но масштаб явно меньше. — Это я сейчас сказал? Надо внимательней просмотреть свою память, а то мало ли чего я еще знаю и умею. — К тому же признаков возможного в будущем коллапса нет.

— Именно это я и говорил, — Шиах был, кажется, удивлен и просто не понимал, что его слова в отличии от моих были полной абракадаброй для непосвященного.

— Каш нужно официально огласить этот вывод, — обратился я к присутствующему в моем кабинете секретарю. — Уверен тебя уже завалили вопросами, о странном поведении провидцев, и открытии закрытой секции архива. Нужно успокоить Азжол-Неруб.

— Вы правы, Ваше Величество, ко мне официально обратились представители почти всех сословий. Я займусь этим сразу после окончания совещания.

— Достопочтенный Шиах, у меня есть несколько вопросов. Этот феномен, он постоянный, а не периодический?

— Он уверенно детектируется все время наблюдения за ним. Иногда бывают кратковременные пики мощности, после которых идут спады, но полного исчезновения не происходило ни разу.

— Как я понял, вы не можете определить расстояние до феномена, только в каком направлении он расположен?

— Слишком мало данных, в теории если бы таких феноменов было несколько, то по затуханию колебаний Паутины Реальности...

— Насколько сложное оборудования, — не дал я Шиаху уйти в дебри философии пространства, — и высокая подготовка нужна, чтобы провидец ощутил этот феномен. Другими словами, возможно ли создать... назовем это пункт обнаружении, вдали от палаты провидцев, и сколько у вас найдется мыслителей, способных обнаружить через эти пункты данный феномен?

— Вдали от палаты, — Шиах даже повторил мой вопрос, для нерубов это показатель крайней степени неконтролируемого изумления, мой секретарь, даже позволил себе хелицерами выразить презрение-недоумение, от такой вопиющей неспособности себя контролировать. — Это возможно, среди провидцев найдется множество, несколько десятков, как минимум, тех кто способен почувствовать феномен. Но я не понимаю...

— Хорошо. — Сняв с полки длинный свиток, я развернул его на самом большем держателе. Это была карта Азжол-Неруба, на которой я указал точки на восточной и западной оконечности королевства. — Вот в этих двух точках нужно развернуть постоянные отделения палаты провидцев. Там должно быть все необходимое для слежения за обнаруженным феноменом... или определения нового феномена, если такое случиться. Существующий центр наблюдения в центральной палате тоже не снимать Так же необходимо объединить все три поста постоянной линией связи. И последнее создать группу которая на основании направления на феномен из тех точек, будет определять его точное положение, или изменение положения, на случай если феномен будет двигаться. Нужно убедиться, что опасность не находится у самых границ нашего дома.

— Интерполяция. Ваше величество, я начну подготовку немедленно.

— Каш, обеспечь, чтобы достопочтенный Шиах получил всю необходимую помощь от архитекторов и посредников.

— Как вам будет угодно.

Еще немного усилий, чтобы сделать эти посты круглосуточными и у Азжол-Неруба будет хоть какая-то система обнаружения. Если очень повезет, то им даже удастся засечь пришествие на Нордскол Короля-Лича, в конце концов Кил'Джеден мог скинуть промороженную душу Нер'Зула только через портал из доминиона демонов, а это наиболее близко к параметрам, что были перед Разрывом Паутины. Хотя на такую удачу надеяться не стоит, и нужно готовить запасной план.

Думая о том, как мало удалось сделать, я подошел к паучьему письменному столу. Если обычных нерубов вполне можно оповестить через секретаря, то местную аристократию в лице лордов-консортов приходилось извещать лично. Вернее по средствам сплетенных писем, причем сплетенных именно собственноручно и индивидуально для каждого и никак нельзя повториться, даже цитаты древних философов должны быть разные.

Эх на какую глупость приходится тратить бесценное время...

* * *

Самым тяжелым для меня было ждать и бездействовать. Я знал о нависшей надо всем Азжол-Нерубом опасности, но любое излишне суетливое действие могло лишь подорвать мой авторитет. А ведь титул короля был хоть и пожизненным но выборным[07], так что если бы я начал беспричинно вдруг готовиться к войне, меня бы просто посчитали безумным. Нерубы возвели логику и самоконтроль в культ, поэтому даже на эмоции или предчувствия свои решения списать было бы не возможно. Последнее еще хуже, чем признание сумасшедшим, поддавшийся эмоциям считался деградирующим эволюционно, возвращающимся от разумного индивидуума к руководствующемуся инстинктами животному.

Так что никаких активных действия я предпринять не мог. Ведь смутные опасения провидцев достаточно серьезно не восприняли даже они сами. И все что мне оставалось, это в медитации укреплять целостность своей личности и расширять свои знания о своем же народе. Ануб'Арака не с чем было сравнивать, а вот отправивший меня сюда неруб (свое имя он от меня почему-то скрыл) владел очень важной информация. Жители Азжол-Неруба были в высшей степени одарены природой и эволюцией. Сила, выносливость, ловкость, координация движений, всё это было на невероятном уровне. Также, к плюсам нерубов можно отнести те успехи, которых они добились за счёт тысячелетиями оттачиваемых школ медитации и работы с сознанием. Спокойствие, невозмутимость, неподверженность страху или панике, ну и память, близкая к абсолютной — кажущиеся поразительными достижения, естественные для любой взрослой особи нашего общества. Но вот магические таланты у нерубов были на весьма скромном уровне. В воспоминаниях, доставшихся мне от отправившего меня сюда неруба, многое было посвящено некромантии, секреты которой тот буквально выпытал у пленных служителей Короля-Лича. Вот только нужную для заклинаний мощь, полубезумный неруб получил благодаря ритуалам, что частично умертвили его плоть. По сути он уже был больше чем на половину нежитью, именно благодаря этому и техникам работы с сознанием, неруб-некромант мог на равных сражаться с человеческими магами смерти. Нельзя сказать, чтобы нерубы не владели магией. Но лишь встретив других разумных и сравнив их магические силы со своими, пауки осознали... вернее осознают в будущем, свою слабость.

Еще одним важным фактором была принципиальная невозможность для жителей Азжол-Неруб освоения так называемой божественной магии. Широчайший раздел, куда помимо жречества, входит и шаманизм и даже друидизм, не говоря уже о способностях целителей. Все это основано в первую очередь не на личном могуществе и способности повелевать магией, а на таком эфемерном понятии, как вера. Вот только оказалось что во всем Азероте, Азжол-Неруб — единственное государство где вместо религии господствует своеобразный научный атеизм. Когда этот факт всплыл в моей памяти я в первый момент даже не поверил, но всё оказалось именно так. Пауки не отрицали существование божественных сущностей, это было бы глупо, ведь боги не стесняются вмешиваться в дела смертных, но вот поклоняться им мои соплеменники считают глупым и не рациональным. В историю даже вошла ставшая крылатой фраза древнего философа: "Учитывая намерения большинства таких существ применительно к нашему миру, служение богам имеет ровным счетом столько же смысла, как почтение пойманной в сети мухи к пауку, который собирается ее сожрать". Так что в среде сверхрациональных нерубов, поклонение существам из другого мира, считается признаками как минимум безумия.

А вот это как раз никакого внутреннего протеста не встречает и даже кажется удивительно... правильным, да, именно правильным. Кажется в прошлой жизни я разделял похожие взгляды.

Ранее Ануб'Арак не интересовался сверхъестественным в принципе, а отправивший меня сюда неруб не вложил в меня никаких знаний о традиционной магии нерубов, кроме того, что пауки фатально проигрывают остальным расам в плане силы. Так что традиционные школы чародейства нерубов я начал изучать только сейчас. Начал я с простой систематизации того, чего добились мои сородичи, и дела тут обстояли весьма скверно. По сути магические достижения нерубов ограничивались зачарованием, причем в далеко не выдающемся виде. Особое сословие касты мыслителей умело благодаря слабым магическим воздействиям заставлять кристаллы и драгоценные камни запоминать свойства окружающей среды, причем каждый из них охотнее запоминал что-то одно. Например драгоценные камни, зачарованные в недрах земли, запасали в себе тепло, чтобы отдавать его в верхних частях нашего королевства, где холод предвечных льдов Нордскола был опасен даже для холодоустойчивых нерубов. А вот кристаллы кварца и горного хрусталя с легкостью сохраняли в себе свет, освещая наше царство. И в принципе это была вершина магической мысли моего народа. И виной такому положению вещей я считал вовсе не врожденную магическую слабость разумных пауков, а самоизоляцию. Нерубы просто не могли себе представить на что способна магия. И в этом нет ничего удивительного, тролли с которыми мы воевали более чем полтора десятка тысяч лет назад, пользовались слабым протошаманизмом, выглядящим жалким и даже ничтожным по сравнению с тем что демонстрировали шаманы из воспоминаний о будущем. Враг же, с которым мы воевали за подземелья Нордскола, призывал помощь своего бога, отвратительного, даже по меркам шеститонного монстропаука. К тому же не имея воспоминаний из прошлой жизни, я тем не менее был абсолютно уверен, что самоизоляция ведет если и не к застою, то, как минимум, к отставанию от других государств.

Нет, что-то здесь не стыкуется, если я правильно соотношу информацию из этих свитков с памятью из будущего, то этот враг слишком опасен. Никакой панцирь и хитиновые мечи не помогут против силы этого бога. Нужно еще как минимум сопротивляемость к магии... очень большая сопротивляемость, которой нерубы похвастаться точно не могут. Необходимо поискать побольше информации про древнюю Подземную Войну, и то, как в те времена нерубам удалось победить. Благо, закрытая секция архива распечатана, а интерес всегда можно списать на поиск вдохновения в великом и героическом прошлом... удивительно, как предельная рациональность уживается в моем народе с искусством, которым в той или иной мере занимается каждый взрослый гражданин Азжол-Неруба.