Парад прошел в апреле. Организация была на высшем уровне, и военный праздник удался на славу. Проверка же показала наличие у Рейха целых 3 танковых и 39 пехотных {три только что построились} дивизий, а также целой бригады штабников-дармоедов. Сталин с удовольствием отметил современнейшее вооружение пехотинцев, не уступающее или превосходящее аналогичное в других странах. Но вот танки подкачали. Так себе... не танки, а танкетки...

По итогам ревизии было сформировано тринадцать пехотных и один танковый корпус, тотчас же направленные из Берлина направлены на охрану границ Рейха, которые вскоре обещали стать необъятными. Штабная дивизия стала основой для 1-ой Армии, включившей в себя пехотные корпуса с четвертого по восьмой, а также танковый корпус. Остальные войска пока не были приписаны к штабам по причине отсутствия оных.

Итак, продолжение.

Глава седьмая, в которой время летит незаметно

И установилась в Германии тишь, гладь, да божья благодать. Делать было совершенно нечего, и Сталин целыми днями дрых у себя на даче. Тем временем с заводов исправно выходили новые танки и самолеты, тотчас же преобразуясь в корпуса и воздушные армии. Из казарм стройными толпами валили свеженабранные пехотные дивизии. Ученые без остановки проводили свои исследования, и уже в мае 37-го года совершили очередной прорыв в области промышленности {Advanced Machine Tools — технология 38-го года!}. Далее разработки в этой сфере несколько застопорились {штраф за опережение сроков}, но Сталин не унывал. Он знал, что эти яйцеголовые непостоянны — сегодня они сидят без дела в своих лабораториях, а завтра в светлый ум вдруг придет какая-нибудь идея, и они с удвоенной энергией приступают к работе.

Но в мире было неспокойно. В начале лета милитаристская Япония напала на раздробленный и ослабленный гражданскими войнами Китай. Мировое сообщество, в том числе и Германия, дружно осудили этот акт агрессии. США пошло дальше, послав в Поднебесную материальную помощь и своих военных специалистов. СССР в долгу не остался. Уж кто-кто, а Гитлеру в Кремле было гораздо выгоднее видеть японцев, застрявших в Китае, а не в Сибири.

А МИД Рейха в тайне от других стран слал свои симпатии императору Хирохито. "Поскорее разделайтесь с этими вонючими узкоглазыми", — писал Сталин в каждой телеграмме. — "Германии позарез нужны ваши солдаты на советском Дальнем Востоке, а ваш флот — в Индийском и Атлантическом океанах". Фон Нейрат услужливо правил текст, заменяя "узкоглазых" на "чанкайшистов", не докучая фюреру лишними объяснениями насчет разреза глаз самих японцев.

21-го сентября умер видный политический деятель Германии Людендорф. Сталин, присутствовавший на похоронах, так и не понял, в чем состояли заслуги усопшего, но все равно прослезился. Нашему герою вдруг пришло в голову, что умри он сейчас ненароком, и его похоронят, как тирана и самодура Гитлера, а не как освободителя и просветителя Европы Сталина. От этих мыслей у вождя народом разыгралась такая депрессия, что он не появлялся на работе целую неделю. За него отдувался Шульц, ловко приноровившийся пародировать голос Гитлера по телефону.

2-го декабря была сдана в эксплуатацию вторая партия из 20 заводов.

Глава восьмая, в которой принимается судьбоносное для австрийского народа решение, и наконец становятся ясны истинные причины отставки фон Бломберга

7-го января нового, 1938 года, на очередном ежегодном совещании кабинета министров Хальмар Шахт привычно уже пел дифирамбы своему любимому детищу — индустриализации Третьего Рейха... Месяц назад "испеклись" новые двадцать заводов. А в мае прошлого года наука совершила очередной рывок в разработке станков. Не отставало и промышленное министерство, последовательно проводящее политику централизации. Все это дало в итоге промышленный потенциал Германии в 273 единицы в пересчете на январь 38-го года.

Однако, и на солнце есть пятна. Во-первых, ученые все же отставали от плана {трудно конвейеры изучить в 38-м... невозможно}. Во-вторых, Хальмар отметил главное препятствие на пути дальнейшего роста промышленного потенциала Рейха — нехватка внутренних ресурсов полезных ископаемых. Конечно, часть дефицита можно покрыть за счет торгового баланса, но для этого придется продавать за границу военную продукцию.

— Мы не для того строили заводы, чтобы они работали на вероятного противника, — сказал, как отрезал, Сталин. — Подумайте, что еще можно предпринять.

— Может, попросить помощи у наших союзников? — неуверенно спросил фон Нейрат. — У той же Испании, к примеру, есть излишки весьма ценного дефицитного сырья, а Франков нам много задолжал во время войны...

— Отлично, действуйте, — похвалил Сталин. — несколько договоров с союзниками по выгодным для нас ценам очень помогут. Однако, это не решит нашей проблемы. Излишки дефицитного сырья у Испании и стали у Венгрии не покроют все нужды нашей промышленности. Жду ваших предложений.

Сталин нервно барабанил пальцами по столу, но никто не вызывался. Тогда вождь народов встал и принялся шагать взад-вперед.

— Мы — великая нация, — на ходу рассуждал наш герой, невольно перенимая некоторые привычки бесноватого. Видимо, память на уровне рефлексов... — И мы ставим перед собой великие задачи по установлению мира по всей земле. Поэтому... мы не можем отвлекаться на какие-то там сантименты... на какие обычно отвлекаются так называемые демократии... на совесть, короче, — наконец нашел нужно слово Сталин. — В общем, если Рейху чего-то не хватает, Рейх может считать себя вправе взять это у соседей. Взаймы, конечно же.

Министры тут же зашуршались, обсуждая услышанное. Фон Нейрат высказал общую точку зрения.

— Но мой фюрер, Германия до сих пор не смыла с себя несправедливое клеймо разжигательницы Первой Мировой Войны. Если мы сейчас начнем новую, агрессивную войну, на нас ополчится весь свет. Франция с запада, Польша с востока, Англия — с северного моря... Мы пока не готовы к войне, и вновь окажемся в изоляции...

— Хм... Но если у нас не будет ресурсов, мы не будем готовы к войне никогда... Видимо, все же придется воевать, если конечно не найдется такая глупая страна, которая сама, добровольно не войдет в состав Рейха, принеся с собой все накопленное добро...

— Австрия! — хором закричали министры, так что Сталин аж испугался.

— При чем тут Австрия? — спросил он.

— Ну как же, — снова говорил за всей фон Нейрат. — Связи между немецким и австрийским народом традиционно тесны. А после краха Австро-Венгерской Империи австрийцы поражены комплексом неполноценности и видят свое будущее только вместе с великой Германией. К тому же Австрия — это ваша родина, и там вас помнят, любят и уважают... И осмелюсь вам напомнить, разве не вы провозглашали в 33-м году политику собирания немецких земель, в которые вы включили и свою родину?

— Ага, вот оно что... — Сталин достал из внутреннего кармана блокнот и сделал несколько записей. — Австрия... — бормотал он себе под нос, что-то старательно выписывая, — родина... собирание немецких земель... точка. Может, кто напомнит, как моя настоящая фамилия?

— Шикльгрубер, — подсказал Франц Остер, министр внутренних дел, который по долгу службы должен был знать это.

— Отлично... Шикль... грубер...

Блокнот снова исчез в кармане.

— Что ж, товари... э-э-э, я хотел сказать, господа, приступайте. К весне Австрия должна быть в составе Рейха.

Работа закипела. Недавно вошедшие в строй заводы получали новые заказы на производство самолетов, пушек и винтовок, как только разрабатывались соответствующие модели. Тем временем объединенными усилиями МИД и внешней разведки подготавливалась почва для аншлюса Австрии. В общем, обычная мирная скучная предвоенная жизнь. Ничто не предвещало скандала...

А он таки случился. Старый пердун фон Бломберг женился. И на ком? На некоей Еве Грун, девушке облегченного поведения, да к тому же уличенной в краже. Наконец-то стала ясна истинная причина его отставки два года назад... "Он предал идеалы нацизма! Променял Рейх на потаскуху! Расстрелять мерзавца!!!" — кричал вне себя от бешенства Герман Геринг. Сталин был не согласен с такой точкой зрения. "Фон Бломберг оказался честнее многих, добровольно уйдя в отставку в 36-м... Мы не будем его расстреливать, просто вышлем из страны". Геринг затаил злобу, но вынужден был подчиниться.

Это было уже второе серьезное разногласие между главой люфтваффе и вождем народов.

Глава девятая, в которой Геринга отправляют в отставку, а Гитлер реагирует на это неадекватно

1-го марта Сталин вызвал к себе Германа Геринга и спросил, почему люфтваффе до сих пор не заказали партию новых многоцелевых истребителей, разработанных еще несколько месяцев назад. Геринг же спросил в ответ, зачем нам истребители? Они нужны для оборонительной войны, в то время как наши бомбардировщики в первые же часы сражений разбомбят аэродромы противника вместе со всеми самолетами на них — это, мол, лучший способ быстро завоевать превосходство в небе. Под конец министр авиации в довольно резких выражениях добавил, что нечего лезть в люфтваффе, мол, он, Геринг, сам во всем прекрасно разберется и без неумных подсказок сверху.

Сталину надоела излишняя самостоятельность заносчивого главнокомандующего люфтваффе, и он тут же его уволил. Новым министром авиации стал Карл Фридрих фон Сименс, пообещавший наладить не только выпуск многоцелевых истребителей, но также и перехватчиков, и истребителей сопровождения, если вдруг понадобится {бонусы к строительству и эффективности всей истребительной авиации}.

Гитлер отреагировал мгновенно. Уже на следующий день, 2-го марта, десятки тысяч советских офицеров, любимцев Сталина, которых он воспитывал и готовил к войне не один год, были арестованы по сфабрикованным обвинениям в измене родине и сосланы в Сибирь {чистки в армии}. Наш герой в ярости метался по своей даче под Берлином, но сделать ничего не мог. "Ну погоди, гнида фашистская, я до тебя еще доберусь", — успокаивал он самого себя. И лишь много позже до Сталина дойдет весь ужас произошедшей трагедии...

Отставка Геринга тем временем почти не повлияла на внутреннее положение Рейха и на проводимую им политику. МИД заключило несколько удачных контрактов с Испанией и Венгрией по обмену немецких чертежей на сталь и дефицитное сырье. Эти вливания существенно пополнили запасы Рейха.

Подготовка к намеченному в январе аншлюсу подходила к своему логическому завершению. Последовательная политика Министерства Иностранных Дел и ряд умелых провокаций Внешней Разведки сделали свое дело. 6-го марта, когда вермахт пересек границу, австрийская армия даже не сопротивлялась. Австрийские немцы со слезами на глазах встречали своего соотечественника, не зная, что на самом деле он родился за тысячи километров отсюда — в солнечной Грузии.

Австрия официально и без единого выстрела вошла в состав Рейха. Мировому сообществу осталось только проглотить эту пилюлю.

Вермахт пополнился тремя прекрасно оснащенными для боя в горных условиях альпийскими дивизиями, семью пехотными дивизиями, правда с устаревшим вооружением, шестью гарнизонными дивизиями и одной штабной частью, куда за различные провинности ссылались австрийские офицеры. Люфтваффе получил 3 авиадивизии перехватчиков {В первый раз такое вижу. Обычно Австрия строит 6-8 тактических бомбардировщиков, которые и достаются Гитлеру}. Напрасно Редер искал хоть одну точку на карте, где Австрия выходит к морю. Такой точки не было, и Кригсмарине ничего не досталось.

"Вот так надо делать дела, — послал Сталин телеграмму Хирохито. — Чего вы там до сих пор в Китае возитесь?"

Глава десятая, в которой немецкие авианосцы строятся, а китайский дракон падает

Поскольку Редеру ничего не досталось по итогам Аншлюса, Сталину захотелось как-то утешить своего морского министра. Удобный случай подвернулся спустя два месяца — в мае немецкие инженеры разработали новую модель авианосца {IV-й уровень}. Сразу же были заложены два таких корабля, которые в будущем должны были стать основой морской мощи Германии. Подрядчик обязался спустить корабли на воду уже в марте 1940-го года.

А в июле DAIM преподнес свой первый сюрприз. Китайский дракон упал {в оригинале Япония застревает в Китае, и теперь понятно почему — из-за искусственно ограниченного AI}. Непривыкший к такому Сталин очень обрадовался. Теперь можно было брать японцев в братскую семью властителей мира... Ага, разбежался. Непонятное государственное образование чуть пониже Монголии — Синг-Кан — не сложило оружие и продолжало в одиночку биться против завоевателей.

Японское правительство благосклонно приняло безоговорочную капитуляцию чанкайшистов, оставив за собой только узкую прибрежную полоску. Во главе объединенного Китая встало марионеточное правительство, контролируемое из Токио. Мировое сообщество по разному оценило такое решение. США, например, стали готовиться к войне, хотя было уже поздно. Сталин же поздравил Хирохито и его народ-воин с тем, что с завоеванием Китая наконец-то покончено с ужасными гражданскими войнами, сотрясавшими эту многострадальную страну. Японская армия принесла долгожданный покой в этот азиатский регион. В конце послания Сталин выразил надежду, что с Синг-Канским недоразумением будет вскоре покончено, и намекнул на возможность военного альянса.

Окрыленные успехом, уже через две недели после подписания мира с Китаем, японцы попробовали на крепость советские границы в районе озера Хасан. Границы оказались не очень крепкими, но тем не менее Сталин предостерег Хирохито от неосторожных шагов. Вождю народов была выгодна война между Японией и СССР — так бесноватому в Кремле придется значительно распылять силы. Но ударить нужно вместе, скоординированно, а Германия пока не готова к большой войне с Советским Союзом.

Глава одиннадцатая, в которой Судетский кризис благополучно разрешается. По крайней мере, для Германии

Германия не могла спокойно смотреть на то, как три миллиона ее сынов и дочерей страдают от национальной дискриминации. И где? Совсем рядом — в Чехословакии! В свою очередь немцы, оказавшиеся на чешской стороне по итогам Версальского Сговора, с воодушевлением и надеждой наблюдали за восстановлением своей исторической родины.

И только Сталину было все равно. Ведь он не был ни немцем, ни даже австрийцем, а самым настоящим грузином... Однако, Аншлюс многому научил нашего героя. Внимательно изучив историю вопроса, Сталин начал внимательнее присматриваться к соседям — чего бы еще урвать на халяву...

Судетская область подходила как нельзя лучше. Со всех сторон ее окружала немецкая территория. Население — преимущественно немцы, с радостью приветствует воссоединение с Рейхом. А попытки чехословацких властей подавить недовольство силой можно использовать как дополнительный козырь на переговорах... Естественно, не с Чехословакией. Англия и Франция — вот кто вершит судьбы европейской политики. Пока...

Рейх начал бряцать оружием. Благо, его было много — политика Сталина по наращиванию военной мощи принесла свои плоды. Подавленный 11-го сентября с помощью оружия мятеж этнических немцев, спровоцированный, впрочем, агентурой Рейха, стал только предлогом для разворачивающейся политической травли молодой Чехословакии. Свои решительные протесты выразили Испания, Венгрия, Италия и Япония. Уж насколько решительным был протест самой Германии, и говорить не приходиться — Сталина с трудом отговорили тотчас же начать войну.