Маска. Часть 6. Кто за кого в ответе?

Он замолчал на миг, когда ветер плеснул ему в лицо мокрым снегом.

— Через восточный выход не выйдет никто, — хрипло сказал он. — Там лавина. Но вот те, кто под нее не попал... они стали прорубаться сюда... через своих... я не мог даже представить... через своих, Дерил! — Вив не заметил, что назвал Дерила по имени. — И эти... эти не должны пройти. Они не должны жить. Их не должно быть на нашей земле. Никогда. Совсем. Те, кто может вот так рубить и резать своих... никогда. Они должны остаться там — до единого человека... и если я должен за это ответить, капрал, я за это отвечу!

Он перевел дыхание и уже более нормальным голосом добавил:

— У нас без потерь. Только двенадцать человек ранеными — во время всех наших отступлений, надо же было огрызаться хоть иногда, чтобы поверили...

Двенадцать человек ранеными — против армии, которая корчится в агонии в Рангайском ущелье. Если это преступление — я отвечу за него...

— Спасибо, Вив...

Леон от ситуации просто выпадал. Так быстро и так страшно не проходила ни одна кампания. А с такими результатами — тем более.

Конечно, пленные были. И были в количестве. Конечно, риттарийцы прислали ноту протеста, но соседи её не поддержали, а два маршала, генерал, пять полковников и ещё куча разношерстного народу доказали, как оперативно они умеют действовать и настолько жестоко наказывать.

Как и предсказывал Дерил, они сдались и подписали пакт о ненападении... Надолго ли? На ближайшую полусотню лет точно. А там — как повезёт. Сыщется талантливый полководец, что сумеет приструнивать их и дальше — и мир на юге сохранится...

Настоящее спасибо маршал Виор сказал значительно позже. Вручая полковничьи эполеты Ланнуа, правда, не при всех и не в торжественной обстановке. Дома, преклонив колено, а потом и целуя руки любовника.

— Спасибо тебе... Ты самое настоящее сокровище.