Orbis

До конца похорон, я ходил словно чумной — ни с кем не говорил, ни на кого не смотрел. А затем ко мне подошел один из соседей моего деда — сухопарый лысый старикан с темными пятнами по всей яйцеобразной голове. Пожилой человек присел со мной рядом и долго молчал, глубоко дыша, после чего, наконец, выдал своим хрипящим голосом:

— У него ведь в Орбисе много чего осталось. Ты бы сходил, да посмотрел, как и где он жил последний год. — Дедок перевел дух и продолжил. — Он же ждал тебя в гости, хоть там, хоть тут. Спать ложился с коммуникатором и чаще других игру покидал. Говорил, что зайдет к нему внук, обязательно. И что покажу мол ему то, что сделал и чего добился, похвастаюсь! Внук-Женька, говорит, гордиться мной будет.... А ты так и не пришел, или не успел. Не знаю....

На моих глазах и так было много влаги, а этот старик меня буквально с дерьмом смешивал. Но он еще не закончил.

— Ты хоть в Орбисе его дом найди, хоть что-то от него сможешь получить или узнать. Он там хорошо жил, не надо плохого думать, хорошо все было. Ага.... И если искать станешь его следы, то звался он в Орбисе "Владимир Дедовский".... — Губы старика слегка задрожали, и он практически нервно вытер слезы с лица рукавом рубашки и медленно поднялся, обернулся ко мне еще на мгновение. И добавил: — Соболезную....

Не буду даже описывать тот день, когда моя жизнь словно разделилась на "До" и "После". Я не человек-паук из комиксов, я не герой который кинулся мстить всем из-за гибели близкого. Чахнул я как будто я сирота какая-то и долго еще после этого дня приходил в себя. Затем на работу устроился, и почти два месяца света белого не видел, пока моя стажировка шла, только после этого я вспомнил старого соседа моего деда, чьего имени я не запомнил. Грусть навалилась на меня, выпил я тогда с горя, и меня слегка повело. Я решил, что хоть одним глазом да посмотрю, чем я так должен был гордиться! Если дед ждал меня там, то можно потратить время и посмотреть на его последние труды, что я — сломаюсь что ли? Лучше же поздно чем никогда!

Утром, конечно, уверенность моя немного погасла, но совсем не исчезла. Игра и подождать меня может, ну что там случиться за месяц? Игроки там годами бегают и все нормальным остается. Так я думал, а когда полез в интернет, чтобы посмотреть что там да как, едва сутки не просидел, просто пытаясь понять, что это вообще за игра-то такая! Если поверить всем описаниям этого мира, тогда придется принимать то, что он не просто огромный, он словно бесконечный. Игроки там чувствуют себя как дома, а НПС вообще от людей слабо отличаются. Конечно, это сто процентов реклама, но масштаб в любом случае поражает, если учесть что это просто попытка завлекать новых игроков. Что еще из странного — очень скупой форум. Я может и не самый активный игрок, но знаю простую истину — у любой игры, где есть задания, полно форумов и "флудилок", где все расписано по каждому шагу и посекундно. Как получить редкий квест, где жила руды наиболее богатая, да как победить босса. Но тут совершенно иная картина, более всего напоминающая доску объявления или знакомств, плюс Вики по миру. И чем больше я сидел, тем меньше понимал.... Надо посмотреть на все своими глазами. Но для этого надо дополнительное оборудование, как минимум Шлем, Ложемент или Саркофаг Виртуальной реальности.... Так-с.... И где это все брать? У Али или в магазине?

Посмотрев цены в сети, я был удивлен, причем положительно — Нейрошлемы стоили на рынке Б/У очень дешево, словно народ избавлялся от некачественного товара, но все продавцы писали одно и то же: "Купил Ложемент, в Шлеме толку больше не вижу, удачи новому пользователю", ну или как-то так, трактовка разная, а смысл всегда один. Оценив свой счет, я решил, что в принципе можно купить такой "Бывший в употреблении" и даже не сильно сжиматься по средствам, пятнадцать рублей меня не убьют, а Шлем, потом и продать можно, как и все иные. Решено — заказываю....

Новый девайс приехал ко мне через три дня, аккурат в пятницу, так что я забрал новую игрушку идя с работы домой, и недолго думая, подключил его к своему ПК. Шлем оказался исправным и сходу включился в работу. А пока на него накатывались обновления и дистрибутивы, я приготовил ужин, помыл вчерашнюю посуду и открыл бутылочку пива, так сказать "для рывка". Когда напиток уже заканчивался в бутылке, громоздкий шлем издал троекратный писк, и его лобовая панель засветилась зеленым светом — готов к работе, значит. Ну что же, тянуть не стану, посмотрю, где там дед закладку оставил, да хоть немного совесть свою очищу....

Нацепив тяжелый аппарат на голову, я лег на диван рядом с компом и коснулся кнопки "Активации" на правой стороне шлема. Система пару секунд разгонялась, а затем начала активно перехватывать сигналы моего мозга, проводя настройку и процедуру синхронизации. В нашем современном мире, погружение в Виртуал — дело обыденное, уже лет десять никто не проводит переговоры через видео-конференции, все это давно перебралось в виртуальные пространства, у нас даже девочки в кол-центрах почти все поголовно в таких-же шлемах работают. Так что тут я был спокоен — все безопасно. Я и сам не раз я уже был в подобных искусственных мирах, но вот играми пока не занимался — воспитывали меня очень строго. Да и, глядя на то, как мои одногрупники вылетают из ВУЗа из-за игр — задумаешься о жизни и ценностях. И вот когда я уже начал скучать, синхронизация полностью настроилась на мои мозговые сигналы и меня, наконец, засосало в Виртуальный мир Орбиса.

Сначала была тьма, после которой система провела финальную синхронизацию моего мозга и указанного мной мира грез и фантазий. Новый чуждый мне мир встретил меня на этапе первичной регистрации. Сейчас, я даже не существовал в прямом смысле этого слова, не видел ни своих рук, ни ног, зато я мог осмотреть светлое помещение, в котором находилась матрица моей личности. Странно, но та, кто меня должна встретить, была за моей спиной, так что мне пришлось повернуться, чтобы встретить добрый взгляд очень красивой девушки в строгом деловом костюме, сидящей на высоком кресле.

— Добрый день! — улыбнувшись еще шире, поздоровалась она. — Я Искин-Регистратор, но можете звать меня Ирой, если вам так будет удобнее. Это зона регистрации и настройки игрового аккаунта, вы впервые зашли в Виртуальную интерактивную многопользовательскую онлайн игру "Орбис". Скажите, пожалуйста, система верно вас идентифицировала? Вы Евгений Сергеевич Ватский, индивидуальный номер 540256985677?

— Все верно. — Ответил я.

— Данные зафиксированы. Вам присвоен уникальный номер в мире Орбис. Ваша категория доступа "С", ограничений нет. Вы пользуетесь оборудованием класса "С", то есть Нейрошлемом. Данную технологию поддерживают первая и вторая ступень доступа. Вы желаете подписать условный договор с компанией "Террарум", дающий вам право присутствовать в мире Орбис на бесплатной основе со второй ступенью доступа до тех пор, пока вы не посещаете иные виртуальные миры?

— Ну, давайте. — Ответил я. В любом случае играть где-то еще я и не планировал.

— Голосовая дорожка принята, договор закреплен цифровой подписью на основании вашего устного ответа. Договор юридически верен и активен с данной минуты, его копия будет отправлена на ваш личный электронный ящик, а так же в ближайшую к вам нотариальную палату. Доступ на первую и вторую ступень вам предоставляется абсолютно бесплатно. Для использования более качественных ступеней, вам необходимо улучшить оборудование до класса "В" или выше. Вы желаете просмотреть рекламные ролики от нашей компании и наших партнеров-поставщиков по продаже и аренде дополнительного оборудования?

— Нет, спасибо.

— Хорошо. — Ничуть не смутившись и не огорчаясь, согласилась Ирина. — Скажите, пожалуйста, по какой причине вы пришли в нашу игру? Откуда вы нашли о нас информацию? Вы можете не отвечать на вопрос и просто сказать "Далее", однако ваш ответ будет ценен для нас.

— У меня дед играл в вашу игру. — Честно сказал я и замолчал, однако Искин-Ирина меня не торопила и ждала продолжения. — Он умер пару месяцев назад, но хотел, чтобы я посмотрел как он там жил. Узнал я о вас из интернета, просто по названию.

— Я очень благодарна вам за ответ. — Немного сочувственно и тихо сказал девушка. — Я соболезную вашей утрате. Скажите, вашего деда звали Владимир Александрович Артемов? — абсолютно верно определила она моего деда по матери. Я кивнул. — Простите меня, что я вам напоминаю об утрате, но высказав такую причину, вы получаете доступ к категории "W", так как по фату вы являетесь потомственным игроком. Данная категория не сильно отличается от вашей нынешней, но она дает вам право на наследование всего имущества вашего предшественника. Вы хотите ее принять? — я задумался, но довольно быстро пришел к выводу, что я не тот, кто достоин, получить последние труды деда. Но с другой стороны — тогда они просто пропадут. Поэтому я с горечью в сердце кивнул. — Категория активирована. Если я могу вам помочь в чем-либо, вы можете сейчас ко мне обратиться. Если же вам все ясно и вопросов у вас нет, скажите "Далее" и продолжите игру.

— Ира, я вот узнать хотел, почему вы предстали именно в этом образе? Он же явно не шаблонный. — Искусственный разум напротив меня улыбнулся чуть виновато.

— Извините, но мы проверяем историю и сетевую активность каждого нового пользователя и стараемся сделать его первое впечатление более привлекательным. Данный образ собран из более чем полутора тысяч фотографий женщин, которых вы когда либо отмечали "Лайком" в социальных сетях. Если вам показалось это неприемлемым или оскорбительным, вы можете подать жалобу, и ее рассмотрят в кротчайшие сроки.

— Да нет, я просто хотел узнать, почему вы мне так понравились. — Я усмехнулся столь простому и прагматичному подходу к этому вопросу. — Спасибо, за ответ. Далее...

Девушка передо мной кивнула и, смазавшись, растаяла как дым. И только сейчас я заметил дверь в новый мир, что была за ее спиной. Не став терять время, я двинулся вперед, даже не сразу осознавая, что у меня уже были и руки и ноги, которых я ранее не заметил. Похоже, пока мы беседовали, система формировала мне тело максимально похожее на аналог. Да, технологии и подход к делу у них реально отличный, спорить не стану.

Встряхнув головой, отпер дверь перед собой и вышел на круглую поляну, посередине которой висел синий шар, словно слепленный из дыма или чего-то подобного. Вокруг же было все реально красиво, хотя и ощущалось, что это всего лишь качественная графика не лишенная определенного шарма. Я кивнул синему Шарику и запер дверь за собой, повернулся вновь.

— Приветствую тебя, новая душа! — пророкотал этот дух. — Я Джинн, и я буду твоим проводником между мирами. За твоей спиной остался мир, где ты родился, а впереди мир, где ты сможешь жить, но вот как ты будешь это делать, решать тебе. Я готов помочь тебе с выбором, но решить все должен ты сам. Скажи, иномирец, ты знаешь, кем ты хочешь быть?

— А какие есть варианты? — уточнил я, дабы не гадать полчаса и поскорее закончить этот затянувшийся процесс.

— Практически любые, проще сказать, кем ты быть не можешь. Я могу помочь тебе с выбором, как в детской игре на угадывание, я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь на них отвечать. Ну, так как?

— Звучит нелепо.

— Зато продуктивно! Давай же начнем, а там ты сможешь все исправить или все поймешь по ходу нашей игры. Скажи, ты будешь живым или мертвым?

— Нормальное начало, — опешил я. — А как играть мертвым?!

— Мертвые создания разнообразны и интересны, к ним относится Нежить или изначально неживые создания, такие как Элементали или Духи природы. Это ни хорошо и не плохо, но выбираю здесь не я.

— Тогда, давай я буду "живым".

— Хорошо, но кем? Ты хочешь поклоняться Свету или Тьме? Хаосу или Порядку?

— А кому лучше?... Хотя, да, вопрос глупый, ты мне не поможешь.... — я задумался и начал ходить по полянке, а светило над головой уже начало припекать мне макушку. Дух продолжал висеть над землей безмолвно. Наконец, я решил сократить варианты выбора. — Слушай, а если я просто опишу свои предпочтения, ты сможешь сделать мне несколько предложений?

— Думаю, это сэкономит нам кучу времени. — Охотно согласился Джинн. — О чем же ты думаешь, иномирец?

— Ну, для начала мне надо быть быстрым, мобильным и в целом независимым, чтобы меня ничего и нигде не держало, по крайней мере, изначально. Есть что подходящее?

— Даже больше чем ты полагаешь.... — Джинн, словно задумался и несколько раз повернулся вокруг себя. — Давай я все же задам тебе несколько простых вопросов.... Ты хочешь быть человекоподобным или антропоморфным зверем тоже нормально?

— Нет, зверей не надо.

— Хорошо, а превращаться ты желаешь?

— Думаю, нет, хотя если это поможет моей мобильности, то в принципе можно.

— Какой мне трудный попался иномирец.... — посетовал Джинн. — А владеть питомцем ты желаешь?

— Думаю да. Они же помогать будут.

— Хорошо.... Погоди... "Они"?

— Ну да, питомцев же может быть много?

— Далеко не у всех, но если мы поставим акцент на управление множествами существ, то это резко сократит выбор. В любом случае тебе сначала предстоит учиться!

— Тогда давай так и поступим. И какой тогда выбор?

— Уже короткий, и я даже готов назвать основные виды. — Дух слегка поплыл в стороны, и часть его тела словно в экран превратилась, ловящий лучи галопроектора, показывая мне изображение человека. — Выбор не изначальный, но думаю, мы так быстрее договоримся. Твой выбор делится между Повелителем зверей или птиц, Некромантом, Шаманом, Призывателем или Демонологом. По сути, они все есть часть отражения мира. — После каждого произношения вида, изображение человека менялось, хотя и не так уж заметно — одежка, да лицо с прической.

— Лады, а кто такой Призыватель?

— Призывателями называют поклонников Хаоса, хотя они не являются сторонниками ни одной из фракций, они дети стихий, они принимают и жизнь, и смерть как часть сущего. В твоей власти будет магия стихий и возможность призывать к себе на помощь стихийных созданий.

— Звучит сложно. А что там с Повелителем Зверей или Птиц? — Джинн сразу сменил изображение на человека с орлом на руке и псом у ноги.

— Это два разных вида. Повелитель зверей способен управлять монстрами и питомцами примерно одинаково, он являет собой поклонника Порядка. А повелитель птиц.... Да, по сути, тоже самое. — Вздохнул горестно Джинн. — Только поклоняется он Хаосу и управляет он птицами и иными летающими мобами. Но не драконами, это уже другой вид.