Отморозок флота

Я опешил. Это что за сцена, типа 'местная рок-группа пришла на дискач в село'? Кстати, а как меня зовут-то? Ой...

— Ээ.. мм... а почему это вдруг Принцесса-то?! — наконец высказал я своё возмущение.

— А кто? Неужели просто они? Не верю!

— Да при чём тут они, кони и пони?! Я парень!!! — заорал я, лишь бы прервать эту лавину общительности.

— Чё, правда? — озадаченно переспросила линкор.

— Нет, на самом деле я летающий макаронный монстр, который есть детей на завтрак!

— Гм... не, детей не ела. А вкусно? Рекомендуешь? Стоп! Не сбивай! Так ты в натуре парень, что ли?

— ДА!!! — не выдержал я.

Пауза.

— Ой, не могу!!! — заржала линкор. — Вот это забавно! А главное, всю соль прикола хрен кто поймёт! Тупые же, как примитивы... Парень, погоди, я щаз! Я хочу это видеть! Столько читала, сколько слышала, но ни одного парня из наших не видела до сих пор! И у корабельных тоже нет, хотя слухи ходят... только тс-с-с, об этом никому! Сейчас, ход наберу... и успокой ты свою лодку, она мне всю корму сонаром уже ощупала!

О, а вот и у меня на радаре засечка появилась. 38 узлов... ахренеть! От этой бегать — помрёшь уставшим, и весь результат.

— Встречаем гостей, Двадцать Первая. Вежливо.

'Не атакуем?' — на долю секунды в голосе подлодки мне послышалось сожаление.

— Куда нам... улыбаемся и машем.

Наверное, это глупо. Но во-первых, мне ужасно не хотелось смещаться южнее. А во-вторых, если честно... хотелось поговорить. Идиотизм, согласен.

3 ... и зубами.

Линкор явилась, не затратив на дорогу и часа.

Сперва я увидел нечто вроде силуэта мотоциклиста, несущегося в мою сторону. Камера вертолёта показывала девчонку в чёрной развевающейся по ветру хламиде, оседлавшую какого-то змея с кучей пушек на башке. 'Удобная конфигурация' — мелькнула у меня мысль.

В следующий момент девчонка затормозила, и скакнула вперёд, перепрыгнув змеиную башку... хрен там! Никакая это не змея! Боги, сколько вас ни есть, кому в голову пришла идея вот этого?! Никакая это не змея, а её собственный хвост!

Массивный хвостище, покрытый гладкой шкурой и металлическими элементами, нёс три башни крупного калибра, плюс минимум четыре маленьких башенки вспомогательной артиллерии. Всё это было смонтировано вокруг венчавшей 'хвост' пасти, в которую та же Двадцать Первая пролезла бы целиком. Ничуть не мешая девчонке передвигаться, хвостище диаметром с мужское бедро непрерывно вертел 'носом' туда-сюда, будто бы оглядываясь.

Девчонка была невысокого росточка, метра полтора. Блондинистую шевелюру её покрывал капюшон то ли накидки, то ли плаща на молнии, сейчас расстёгнутого аж до пупка. Под плащом виднелся бюстгальтер купальника, словно набранный из металлических пластин. Вот ведь, доска стиральная, в бронелифчике и плаще. Спасибо, что не эксгибиционистка. 'Хвост' свободно выходил сквозь разрез на спине плаща.

Несколько раз обежав и обскакав меня с шустростью обезьянки, Сиэр присела, по-кошачьи собрав под собой руки-ноги и задрав 'хвост'.

— Странный. Ты больше на корабельных похож, знаешь это? — спросила она, грызя коготь.

— Каких ещё корабельных?

— А, этих. Мы их в море едим, выгоняя на сушу, а они нас от суши гонят. Иногда пытаются провожать большие корабли... вкусные! — облизнулась линкор. — Шуток не понимают, играть не умеют. Вот помню, как-то раз я одну из них подобрала полумёртвую, и вытащила на берег. Наземные и корабельные месяц дёргались, пытаясь понять: почему не съела. Так и не додумались до самого простого: чтобы они себе головы сломали, догадываясь! Скучные, правда?

О-фи-геть. Реально, девчонка как живая. Тут ситуация противоположна Двадцать Первой. Если подлодка выглядит, на фоне линкора, относительно нормальной девушкой, но таковой не ощущается, то линкор выглядит натуральной химерой, но при этом чувствуется почти нормальной девушкой. Дикой такой, как обученная говорить людоедка.

— В общем, ты весьма загадочный. Отзываешься как Принцесса, сам парень, похож и вовсе на корабельных. Мне нравится, в общем. Можно придумать много интересного. Ты, кстати, ниже к экватору не спускайся, там Принцесса Мидуэя свою стаю выгуливает. Постороннюю она не потерпит. И не посмотрит, что та не посторонняя, а посторонний, съест. — Сиэр подёргала замочек молнии своего плаща. — Или не съест, если тоже читала что-нибудь... занимательное. Мидуэй у нас девушка взрослая, свободная...

Девчонка хихикнула.

— Кстати, вот и идея! Мы играем, и если ты выигрываешь — становишься моим флагманом на... год. А если проигрываешь — я откусываю от тебя кусочек! Знаешь, — доверительно склонившись ко мне, негромко сказала линкор, — я не могу собирать всех интересных. Мне лень таскаться со свитой, поэтому я собираю вкусы интересных.

Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт...

— Ты не бойся, я съем только маленький кусочек! — видя мои сомнения, ответила девчонка. — Или... — она просияла. — Ты тоже хочешь за победу кусочек меня?! Ух ты, да ты же такой классный! Конечно, я согласна! Представляешь, вот никто меня не понимает, один ты сечёшь тему, хоть и странный. Остальные вечно сбежать пытаются, но...

Башни ГК на 'хвосте' линкора провернулись туда-сюда.

— Понимаешь, да? Мне та-ак сложно отказать! — подмигнула Сиэр.

'Твою мать. Меня втягивают в какие-то людоедские пятнашки. Намекая, что выбирать не из чего!'. Меня ощутимо потряхивало. Если девчонка и ощущалась как живая, психически она человеком точно не была.

— А во что будем играть? — уточнил я для ясности.

— Как это, во что? — удивилась Сиэр. — в 'Стрелялки-догонялки'! Кто кого лишит хода и поймает, тот и победил! Но ты не волнуйся, — облизнулась она, — я буду аккуратной. А то ты не слишком крепкий на вид. Так что бронебойными — ни-ни! Только фугасы!

Девчонка сжалась, припав к поверхности воды и по-скорпионьи перекинув хвост, оскалилась во весь рот.

— Ну чего, понеслась, Принцесса?

'Надо было стрелять и драпать...' — тоскливо подумалось мне...

* * *

Хватило меня на десять минут. Это при том, что ГК у Сиэр давал залп два раза в минуту.

Некоторое время мне удавалось выворачиваться из-под огня на подруливающих устройствах, пока линкор не усвоил особенности моей динамики. Я же, тем временем, пытался сбивать огнём зениток прицел её орудиям, лупя фугасами в ноги девчонке, в надежде повредить ходовую часть. 'Случайно' прилетевший ей в корпус снаряд заставил линкор разве что почесаться. Не рулит моя артиллерия против такой брони, от слова совсем.

А затем Сиэр пристрелялась, и меня попросту контузило.

Очнулся я от дичайшей боли в правом боку. Попытался дёрнуться... и обнаружил, что не могу пошевелиться! Ноги были плотно стянуты 'хвостом' линкора, а руки она запросто удерживала своими. И попутно ОНА ЖРАЛА МОЙ БОК!!!

Я взвыл и попытался освободить руки. С огромным напряжением мне удалось ослабить захват...

— О, — раздался довольный голос Сиэр, — слышу аварийную сирену! Готов к борьбе за живучесть, ага? Кстати, ты о-очень вкусный! — 'похвалила' она меня, облизывая покрытое моей кровью лицо длиннющим языком. — Не парься, потерял только кусок обшивки, даже воды не черпнёшь. Шпангоуты все целы. Всё, как я обещала, мы же только играли! Кстати, мог бы попробовать использовать ту железяку, могло получиться интересно! — она жестом указала на 'дубинку'.

— Не сссообразил... — прошипел я, пытаясь встать. Получалось, на удивление, неплохо. Я выгнул шею... Твою же ж мать глубинную! Чтоб тебе Дагон лично в кормовой клюз засадил по самые тентакли, с**а ненормальная! Куска мяса размером с ладонь не было, виднелись сахарно блестящие рёбра со следами зубов, покрытые радужной плёнкой.

— Я тебе заплатку сделала, всё заживёт. Лодке своей спасибо говори, что нашлось, чем. — она мотнула головой и одновременно указала хвостом мне за спину. Я обернулся: из воды по плечи торчала Двадцать Первая. Надо же, не побоялась эту... эту, в общем.

— Ну, я своим курсом! — обрадовала меня линкор. — Но потом ещё встретимся и обязательно сыграем! Знаешь, — она схватила мою руку, впихнула её под свой плащ и провела моими пальцами по левому боку, давая почувствовать прохладную кожу, скрывающую такую хрупкую с виду решётку рёбер. Меня передёрнуло. — Я тоже вкусная. Тебе понравится... если выиграешь! До следующего раза, Принцесса Ледоколов!

— Почему ледоколов? — слабым голосом переспросил я.

— Ой, а то я ледоколов не видела! — крикнула линкор, и умотала.

Ещё пять минут я тупо сидел, покачиваясь на мелкой зыби. Затем, найдя взгляд Двадцать Первой, в отчаянии спросил:

— Вот, ну не с**а ли?

— Линкоры страшные. — наставительно ответила подлодка.

4. Мимокрокодил.

5.

Будучи предупреждён, я направился на север, решив обогнуть Японию со стороны океана, а после войти в Охотское море через Курилы. А там уже полно маршрутов: хоть на Сахалин, хоть на Камчатку, а то и в Комсомольск-на-Амуре. Если тут линкоры такие, то встречаться с Принцессами желания не было вообще. Теперь я понимаю, что ту они я завалил на чистой наглости. И то, мёртвой я её не видел, но поверю Сиэр на слово.

Вообще, я стал находить определённое удовольствие в движении по океану. Здесь легко думалось, и так же легко не думалось. В основном, когда не был занят движением, я пытался выполнять что-то вроде медитаций, усевшись в позе лотоса на торчащий риф или прямо на воду, в компании с Двадцать Первой. Хотелось понять, что же умеет моё новое тело. Как минимум, сворачиваться в позу лотоса, чего я раньше не мог, да.

Раз в два дня я поднимал вертолёт, и засеивал море буями, после чего мы с Двадцать Первой начинали выслеживать косяки тунца. Можно было загрузить в вертушку глубинные бомбы и наглушить рыбы, но при виде этих игрушек подводную лодку отчётливо передёргивало, да и не съесть нам столько. Поэтому тренировались догонять косяк и бить рыбу вручную. Тут я проигрывал Двадцать Первой по всем статьям, так как ныряние явно не входило в список моих талантов, а к поверхности рыба поднималась неохотно. Разве что макрель, но не любимый мной тунец, даже сырым шедший за милую душу. Тем более, что когти были куда эффективнее дубины: вы пробовали такой 'машкой' под водой махнуть? Ощущения ниже среднего.

Очередной раз оказавшись не у дел, шипя от невозможности удовлетворить охотничий инстинкт, я вдруг увидел дополнительные марки на отображении карты, а затем в 'горбу' что-то хрустнуло, и перед глазами, в 'системной области', появилось сообщение об активации двух установок СМ-588, и доступности 4 единиц МТТ и такого же количества М-15. О-бал-деть! Я так огорчался, что беззащитен против торпед , а оказалось, что два лючка по сторонам 'горба' — не что иное, как крышки двух установок 'Пакет-НК'! Рыбу глушить ими, наверное, тоже можно. Но для моей попутчицы это будет как-бы не страшнее бомбы: от той хоть увернуться можно. Вот только с перезарядкой наверняка такой же геморрой, как и с ракетами. Ладно, грех жаловаться на такой подарок!

Теперь я чувствовал себя намного увереннее. Последние два дня я просил Двадцать Первую отстрелять несколько торпед, и с некоторым трудом выработал навык их перехвата огнём зениток, но это же совсем не то. Она, блин, маленькая! А фугасное действие 30мм снаряда чуть более, чем никакое. То ли дело маленькая рыбка, аналогичная полуцентнеру взрывчатки! Что целую кучу торпед, что наглую лодку одинаково на ноль помножит.

На этой радостной ноте я принял вертолёт обратно в ангар, перекусил половиной добытого Двадцать Первой тунца (кормилица ты моя!), и скомандовал двигаться вдоль берегов Хонсю и Хоккайдо курсом норд-норд-ост, выдерживая дистанцию в пятьсот километров. Вроде бы такое расстояние уже выходит за пределы систем обнаружения. Раз по океану рассекает толпа чудищ и психически нестабильных девчонок с каннибальскими замашками — стопудово, с ними пытаются бороться. Вспомним упоминание о неких 'корабельных' от той же Сиэр, семь футов ей... над клотиком. У меня и так было достаточно стрессов.

Ну вот стоило ли говорить, что как только я подумал о нежелательности столкновений, как тут же накаркал?

Вертолёт и Двадцать Первая сообщили о целях синхронно. И ведь прямо на моём курсе! Такое чувство, что я, будучи о том не осведомлён, пру по местному хайвею. Даже мне известно, что встретить кого-то в океане, вне привычных маршрутов, не самый простой фокус! А тут целая тусовка. Минимум три десятка отметок, устроивших весёлую карусель с пальбой. Опять две стаи что-то не поделили?

Гм, а может, оно мне самому нужно? Вот только тридцать вымпелов... я при самом лучшем раскладе их не вынесу. Или нет? Если издали всадить ракеты... потом залп от Двадцать Первой, отполировать четырьмя МТТ, подойти ближе и добить из орудий? Всё будет зависеть от состава стаи. Как ни странно, худшим вариантом будет толпа низших 'кашалотов' и тварей чуть посильнее, потому что тратить на них ракеты нерационально. Минус восемь примитивов из полусотни не сильно ослабят стаю. А вот пара-тройка-четвёрка тех же 'крейсеров' с несколькими десятками примитивов — это съедобно. Но если средних и тяжёлых кораблей больше пяти, лучше драпать сразу.

И всё же, отчего мне так любопытно, что там твориться? Шёл бы себе и шёл мимо. Ла-адно...

— Двадцать Первая, погружайся. Готовность к торпедной атаке. По сигналу, примешь целеуказание, а после залпа — уходи, не подставляйся. Но атака — только по команде! Может, я решу мимо прокрасться. А сейчас, малым ходом, вперёд. Курс на сближение.

Мысленной командой я отправил вертолёт на разведку. Поглядим, что за песни в этом таборе поют.

* * *

Да разъе**сь они все злое**им прое**м! Авианосцы, с**ка!!!

Как?! Как, вашужмать, в этих соплюх влезает столько леталок? Куда?!

Ведь как всё хорошо шло. Зарядил с восьми миль ракетным залпом по четверым 'тяжам', вдарил полный ход. Сам подглядываю в камеру вертушки. Вижу, два тяжа как-то увернулись, ещё на плаву, один булькнул, а один сам рванул, да так, что треть примитивов с собой прихватил. Ну, думаю, и на моей улице праздник: мелочь сам разберу, а подранков Двадцать Первая возьмёт... да херов вам тачку, с горкой!

Я на брашпиле вертел местную логику! Что за грёбаные лолиты-в-шляпах, по совместительству ульи?

И ведь летало что-то. А я это 'что-то' за птиц принял...

'Панцири' давно отстреляли ракеты, и теперь я верчусь юлой, уклоняясь от атак торпедоносцев и штурмовиков. 'Пакеты' тоже пусты, погреба зениток и стомиллиметровки показывают дно. Рёбра и ноги болят, правый наплечник болтается: нет времени стрелять в примитивов, их я просто тараню. А в небе ещё минимум три звена!

— Мудак любопытный... — прошипел я сквозь зубы, отмахнувшись дубиной от очередного примитива. — Плыл бы по своим делам, и не дёргался. Нет, приспичило... На тебе!

С воплем я метнул дубину в одну из авианосцев. Та вполне по-человечески охнула, словив подарок, и села на задницу. Я уже собрался, плюнув на всё, устроить 'банзай-атаку' и стоптать хоть одну гадину, когда внезапно грохнуло, и шесть столбов воды взлетели в небо. У меня сурово заложило уши, но когда водяная пыль осела, я завопил от радости. Леталки медленно и печально осыпались вниз, оставшись без управления. Похоже, Двадцать Первая не дождалась приказа, и, выбрав момент, сама распорядилась торпедами. Я же забыл про неё начисто! Да теперь я остальных как катком укатаю!