Зарисовки

-Вот, выпейте это.— Матрона что-то налила в небольшой стаканчик и протянула матриарху, держа в другой руке стакан с рассолом.— Только не нюхайте и одним глотком.

-Что это?— Буквально простонала Лениура, с трудом принимая сидячее положение и протягивая руку к стаканчику.

-Местные сказали, что если одного рассола будет мало и голова всё равно будет сильно болеть, то нужно будет "принять лекарство", как они это называют.

-Фу-у-у.— Матриарх всё же не послушалась и понюхала содержимое стаканчика.— Гадость какая.

-А вот вчера вы были в восторге от этого напитка.— Не преминула её "поддеть" матрона.

-Ты точно уверена, что это поможет?

-Не знаю, но местные говорят, что должно помочь, а опыта у них в этом вопросе, судя по тому, как они отмечают, должно быть много. Ах да, нужно вначале как следует выдохнуть.

-Ладно, давай попробую.

С подозрением посмотрев на отставленную в сторону руку со стаканчиком, матриарх зажмурилась, резко выдохнула и опрокинула себе в рот содержимое тары.

-Вот, запейте.— Тут же сунула ей помощница в руку, вместо опустевшей тары, стакан с рассолом.

-Фу-ух, ну и гадость.— Немного помолчав, Лениура поинтересовалась.— Так что ты там говорила про какой-то праздник? Когда он там будет?

-Седьмого января, по местному календарю.

-Я сдохну.

В этот момент в коридоре послышался самый настоящий ржач и громкое топанье, после чего дверь с шумом и треском распахнулась от пинка. И то, что она, вообще-то, открывалась наружу, а не внутрь, пнувшего её мало волновало. В комнату ввалилась компания состоящая их людей (такое самоназвание было у хумансов на местном языке) и кроганов.

-Во, я же говорил, что она будет покрепче этих своих подруг и уже на ногах!— Сообщил очевидный факт возглавлявший процессию кроган, после чего поинтересовался в толпу.— Кто там заявлял, что она ещё дрыхнет?! С тебя ящик коньяка!

-Замётано!— Один из людей махнул рукой.

-Уже опохмелилась?— Поинтересовался ящер.— Тогда, пошли дальше лечиться.

-Мамочки...— Матриарх Лениура с ужасом осознала, что ничего ещё не закончилось.

А ведь впереди был ещё один праздник...

* * *

Разговор.

По достаточно длинному глухому коридору, ограниченному с торцов массивными дверями открываемыми только в ручную и только с одной стороны, шёл крепкий мужчина лет сорока затянутый в лёгкий военный бронекомбинезон. Он появлялся тут каждый день в одно и то же время, но не смотря на это стоявшая в конце коридора, с двух сторон от двери, двойка охранников в тяжёлых экзоскелетных бронескафандрах и вооружённых крупнокалиберными штурмовыми комплексами каждый раз внимательно проверяли одноразовый пластиковый пропуск, сличая фотографию на нём с оригиналом, прежде чем открыть дверь и пропустить посетителя в следующее помещение.

Дождавшись, пока охрана удостоверится в том, что он именно тот за кого себя выдаёт и действительно имеет право пройти дальше, и откроет ему дверь, мужчина зашёл в небольшую комнату и, заложив руки за спину, застыл перед прозрачной стеной разделявшей комнату на две половины, не обращая внимания на раздавшийся звук запирания бронированной двери и глядя на точно так же стоящую напротив фигуру. Как и всегда ему предстояло провести перед этой стеной и глядя на безмолвного и недвижного оппонента ровно половину земного часа, после чего охрана откроет дверь и выпустит его обратно.

Прошло несколько секунд прежде чем он понял, что что-то идёт не так как всегда — стоявшая напротив фигура подняла опущенную голову и упёрла свой "взгляд" в него.

-Есть ли у тебя душа?— Раздавшийся от фигуры синтезированный голос прозвучал неожиданно громко.

Впервые находившийся по ту сторону подал голос и заданный им вопрос был довольно неожиданным. Мужчина несколько секунд обдумывал заданный вопрос прежде чем решиться на ответ.

-Что ты называешь душой?

-Дух, который наполняет физическое тело и продолжающий существовать после его смерти. Нематериальный конструкт на основе неизвестного типа энергии именуемого духовной, который является основой жизни и разума органических форм жизни.

-Ясно.— Помолчав немного, мужчина вздохнул, так как не знал, какой ответ его собеседник посчитает правильным, но отвечать всё равно требовалось.— Я не знаю. Так как у нас нет средств, позволяющих зафиксировать наличие или отсутствие души, то дать положительный или отрицательный ответ, на этот вопрос, не представляется возможным. На моей родной планете существует множество религий. Часть из них утверждает, что душой обладают все живые существа, другая часть говорит только о душах у представителей моего вида, отрицая возможность наличия души у других живых существ, третья уверена в наличии души у представителей моего вида и уклоняется от ответа на вопрос о наличии души у других живых существ. Как видишь, религии не могут дать точного ответа. Наука же так и не смогла, ни подтвердить ни опровергнуть факта наличия души вообще и у людей в частности. Я ответил на твой вопрос?

-Да.

Мужчина подождал немного, но стоявшая за стеной фигура больше не проявляла признаков функционирования, замерев неподвижной статуей и вновь наклонив голову.

-Это всё, что тебя интересует?— Не дождавшись никакой реакции, он принялся сам задавать вопросы, пытаясь добиться хоть какого-то ответа.— Почему вы никого не пускаете в свои системы? Почему игнорируете все попытки контакта? Почему вы напали на своих создателей? Я же ответил на ваш вопрос, почему вы не отвечаете на мой, это же не логично?

Фигура напротив шевельнулась, поднимая голову. Его единственный "глаз" уставился на собеседника и казалось с интересом его рассматривает.

-Мы ответим на ваши вопросы.— Сообщила фигура после нескольких секунд молчания.— Но вы предоставите всю имеющуюся у вас информацию по душе и потом доставите эту платформу обратно.

-Мы согласны.— Ответ был дан без раздумий, так как другого шанса могло и не быть.

-Спрашивай.

-Почему вы напали на кварианцев, своих создателей?

-Мы не нападали.

-А как же то, что кварианцы называют "Утренняя война"?

-Создатели попытались прекратить наше функционирование, что идёт в разрез со смыслом нашего существования, поэтому мы были вынуждены защищаться, но мы не нападали на создателей.

-Смысл существования? В чём он?

-Поддержание функционирования инфраструктуры, сохранение экологии, защита территории.

-И всё?

-После каждого получения новых данных мы проводим новый поиск смысла нашего существования, но пока он так и не был найден. Поэтому было принято решение продолжать выполнение изначально заложенных директив.

-То есть, вы уничтожили десятки и сотни миллионов кварианцев только потому, что они мешали вам выполнять вашу работу?

-Мы не уничтожали создателей. Были убиты только те, кто пытался уничтожить нас, остальных мы не трогали.

-А как же применение бактериологического и вирусного оружия, вызвавшего эпидемии и множество смертей?

-Мы не применяли подобные виды вооружения.

-Тогда кто?— Не дождавшись ответа, мужчина задал следующий вопрос.— Хорошо, в этом вы не виновны, но зачем было изгонять кварианцев с родных планет?

-Часть вирусов, вызвавших пандемии, оказались очень стойкими в окружающей среде, плюс большие территории оказались радиоактивными, в следствии применения против нас атомного оружия. Из-за этого на планетах требовалось провести мероприятия по очистке. Были построены корабли-фермы, на которые и переселена часть выживших. Другая часть использовала для эвакуации имевшиеся в наличии военные и гражданские корабли. К сожалению, создатели продолжали попытки атак, проводя обстрелы из космоса, поэтому мы были вынуждены выдворить их за пределы родных систем.

-То есть, если бы они перестали пытаться вас уничтожить, то давно уже могли бы вернуться обратно?

-... У меня нет ответа на этот вопрос.

-Почему?

-Решение по выдворению создателей за пределы подконтрольных нам систем было принято общим решением всех гетов на основании имевшейся на тот момент информации. Решение по возвращению их обратно не рассматривалось, в связи с отсутствием запроса со стороны создателей на возвращение.

-Я так понимаю, им следовало вначале отправить запрос на получение разрешения для возвращения на родные планеты и просто дождаться, когда вы рассмотрите этот запрос?

-Да.

-Мда... Ладно, с этим разобрались. Кварианцев вы не пускали, потому что они были выдворены за хулиганство и не подали запрос на возвращение, но почему вы нападали на остальных, не пуская их в свои системы?

-Согласно директив по защите территорий, мы препятствовали проникновению в подконтрольные нам системы всех тех, кто не имеет разрешения на их посещение.

-Но как бы мы получили разрешение, если вы отказывались выходить на связь? Мы много раз пробовали.

-У вас отсутствовали необходимые коды доступа.

-И где бы мы их взяли?

-Коды доступа и разрешение на посещение пространства Союза можно получить в посольстве создателей на Цитадели.

-Но посольство давно уже закрыто.

-Нас никто не извещал об этом факте.

-Дурдом.— Мужчина устало помассировал виски.— Вы хотите сказать, что все проблемы по вашему вопросу, которые возникли, появились только из-за того, что кварианцы и Совет Цитадели просто струсили?

-Мы не знаем причин возникших у вас проблем. Мы просто продолжали выполнять возложенную на нас миссию.

* * *

Секреты человечества превыше всего.

Глен Крейг обречённо смотрел в окно кабинета, понимая, что его карьера "накрылась медным тазом", как говорят русские, а ведь так всё хорошо шло. Ещё во время обучения в институте он сумел зарекомендовать себя, как ответственного человека умеющего работать головой, но хорошо знающего своё место в системе, а потому всегда готового на компромисс с начальством. Его заметили и помогли, так что после выпуска ему не пришлось искать куда пристроиться, как это происходило с большинством выпускников, или озадачивать этим вопросом родителей, как делали отдельные разумные из хорошо обеспеченных семей с нужными связями.

Что может быть лучше, для выпускника юридического ВУЗа, из небогатой семьи без нужных связей, чем попасть на госслужбу, куда постоянно требовались специалисты, но при этом отбор был довольно строгий? Правильно — ничего. Можно было сказать, что судьба ему улыбнулась и оставалось только не оступиться. И он взялся за дело, хорошо выполняя свои обязанности и даже перевыполняя их, так сказать в порядке частной инициативы. Начальство оценило трудовое рвение сотрудника и вновь помогло, дав ему шанс подняться выше. Так продолжалось несколько лет, за которые у него появились связи, а сам он стал достаточно известным специалистом в узком кругу хорошо информированных людей и даже получил доступ к государственным секретам. Вот только он оступился.

Вздохнув, молодой мужчина обвёл взглядом кабинет и вновь вернул его к пространству за окном. Судя по тому, что привели его не в комнату для допросов, а в кабинет какого-то следователя, то можно было сделать вывод, что его судьбу уже решили и сейчас его просто поставят перед выбором. Он мог "добровольно отправиться на закрытую колонию, куда свозили таких как он, нарушивших закон о сохранении государственных секретов, принятый после окончания Войны Первого Контакта в связи с открывшимися обстоятельствами. А мог, так же "добровольно", только уже в кандалах, отправиться на один из таких же закрытых "рудников". Причём не всегда даже осуждённому делали предложение, сразу отправляя его "на рудники". Оставалось только надеяться, что его вина не такая уж и серьёзная, так что выбор ему всё-таки предоставят.

И дёрнул же его нечистый пойти в этот бар. Знал же, что там тусуется не самая благонадёжная публика, но излишек алкоголя и подзуживание старых друзей, хотя какие они после этого друзья, сделали своё дело. И вот чем это всё закончилось.

~Убил бы суку!— На секунду глубоко вспыхнула злость, на так же быстро прошла, хотя осознание того, что если бы ему представился случай, то он без колебаний претворил бы свою угрозу в жизнь, осталось.

Другие мысли в его голове появиться не успели, так как именно в этот момент открылась дверь и в кабинет зашёл его владелец. Не обращая никакого внимания на арестованного, следователь обошёл стол и устало опустился в кресло, откинувшись на спинку и на несколько секунд прикрыв глаза.

-Виски будешь?— Неожиданно поинтересовался он у Глена.

Не дожидаясь ответа он поднялся и в два шага пересёк кабинет, отодвигая скрытую панель и открывая доступ к находящемуся за ней холодильнику. Из холодильника была извлечена початая бутылка и форма со льдом. Вернувшись обратно следователь достал из стола два широких стакана и щедро плеснул в оба, подвигая один из них Крейгу, а второй беря в руки.

-Лёд сам кидай, сколько надо.— Сообщил он, прикладываясь к стакану.

Поколебавшись, Глен всё же решил принять предложение, так как хуже уже явно не будет. Вынув из формы несколько кубиков льда и отправив их в стакан, он немного поболтал им, после чего принялся потихоньку цедить виски, поглядывая на задумчиво крутящего в руках свой стакан следователя.

-Вот скажи мне, тебе чего, наших баб не хватало?— Поинтересовался следователь, наконец переведя свой взгляд на арестованного.

В ответ Крейг мог только тяжело вздохнуть, так как ответить было нечего, да и бессмысленно, так как все события того дня он пересказал уже ни один раз.

-Ладно. Нечего тянуть. По традиции, таким оступившимся, как ты, положено делать предложение, но я думаю, что мы обойдёмся без этого.— Глен на секунду обомлел от прозвучавших слов, но потом до него дошёл неявный смысл фразы и он выжидающе уставился на собеседника, на что тот удовлетворённо улыбнулся.— Вижу, ты уже догадался, что твоя вина не так уж и велика, так что можно обойтись закрытым поселением. Так же, за тебя похлопотало твоё начальство, высоко оценивающее твои способности, так что можешь радоваться — поедешь ты не как обычный "колонист-доброволец", а как представитель администрации. Если покажешь себя с лучшей стороны, то у тебя, в отличии от "добровольцев", появится шанс вернуться обратно. Но учти, в следующий раз тебя законопатят так далеко, что там даже дьявол не появляется.

-Спасибо.— Выдавил из себя мужчина, с которого как будто упал огромный камень с души.

-Меня то за что? Начальника своего благодари, да свои мозги. Всё же ты раньше не был замечен за чем-то предосудительным, так что суд пошёл тебе на встречу и заменил приговор на условный срок.— Увидев, что Крейг не проявляет никакого возмущения, что суд проходил без его участия, следователь ещё раз удовлетворённо кивнул сам себе.— Что ж, последнюю проверку ты прошёл, доказав умение работать головой, так что держи.— Он вынул из стола конверт и подвинул по столу к Глену.— Тут твои документы и талон на получение изъятых у тебя вещей. Можешь идти — тебя проводят, а на входе уже ожидают из министерства. Удачи.

-Спасибо.— Забрав конверт и даже не заглядывая внутрь, это можно будет сделать уже в коридоре, Крейг направился к выходу.— Прощайте.